В конце выпуска редакторы запустили видеоподборку с самыми памятными моментами работы Белль в качестве ведущей утренней программы. Здесь были коротенькие фрагменты ее интервью с Генеральным секретарем Организации Объединенных Наций и со знаменитым актером, с которым ей посчастливилось встретиться за несколько дней до его трагической гибели, и струйка алой крови, бегущая по лицу Белль, которую увидели миллионы зрителей прямого эфира, когда она принимала участие в благотворительном веломарафоне в Гималаях, и много других запомнившихся преданным телезрителям моментов.
И ее прощальные слова:
- Мне выпала невероятная удача девять лет быть частью этой программы. И еще большая удача - быть частью вашей жизни, - обратилась Белль к своим телезрителям. - На ваших глазах я училась быть той, кем являюсь теперь. Вы были снисходительны к моим ошибкам, и я признательна вам за это. Вы с интересом относились к моей работе, и я от всего сердца вас благодарю. Я приходила в эту студию каждое утро, потому что вы жили насыщенной жизнью и давали нам богатый материал для каждого нашего выпуска. Вы задавались сложными и забавными вопросами, преодолевали трудности на пути к цели, превозмогали страдания, совершали подвиги и радовались каждому дню, и ни одну другую новость мы не приветствовали так, как новости об успехах наших телезрителей...
Камера взяла крупным планом красивое лицо Белль. Она тихо произнесла:
- Сегодня мне предстоит в последний раз выйти из этой студии, попрощавшись с вами... Но прежде я вам поведаю свою последнюю историю. В ней повествуется о двух сестрах, разлученных обстоятельствами пятнадцать лет назад, когда они внезапно осиротели. Одной - малютке - было четыре, другая была на десять лет старше. Младшая не знала печали и дарила близким только радость. Другая знала то, чего не следовало знать ребенку, и на ее лице отпечатались тревоги и недоверие. Их стезей стали детские дома и непостоянные опекуны, но этот путь им пришлось преодолевать врозь. Однако их связывали гнетущие воспоминания прошлого и непреодолимая тяга друг к другу. И вот, спустя пятнадцать лет...
- Я хочу посмотреть это, - сказала Миранда, присев возле брата на диване. - Ей очень идет этот новый цвет волос. Просто красавица эта твоя Белль.
- Увы, не моя. Но красавица... - признал Иво, не отрывая взгляда от экрана.
- Я была с самого начала уверена, что она разобьет твое сердце, - заявила Миранда.
- А вышло наоборот, - разуверил ее брат.
- Ты сможешь все исправить, Иво.
- Не уверен.
- Ты сможешь, - твердо произнесла Миранда.
- Она так держится за свою вновь обретенную сестру, что мне туда не протиснуться, - грустно пошутил Иво.
- А благодаря кому это стало возможно? Поверь мне, Белль отлично понимает, как много ты для нее сделал и еще сделаешь. Просто это будет другая жизнь. Для тебя с Белль, для ее сестры...
- Я хочу, чтобы и твоя жизнь переменилась к лучшему, Миранда.
- Когда-нибудь... Однажды так и случится.
- А ты бы не хотела взять шефство над ней? - осторожно поинтересовался Иво.
- Над кем это? Над Дейзи? - изумилась Миранда. - Очень смелая идея! А что она умеет?
- Пока ничего. Но ты ведь ее многому можешь научить, не так ли? - польстил сестре Иво.
- Ты думаешь, она согласится помогать мне?
- А что ей еще остается? Это единственный путь к самостоятельной жизни. Ты ведь согласишься помочь ей?
- Как однажды ты помог мне? - Миранда хитро посмотрела на брата. - Я помню, Иво. И никогда не забуду об этом. Я благодарна тебе и обязательно помогу Дейзи.
- Она ранимая, - предупредил ее брат.
- Как и все мы... - серьезно произнесла Миранда и посмотрела на телеэкран.
Коллеги по программе преподнесли Белль изысканную композицию из цветов.
- А что Белль? Чем она собирается заняться, уйдя с телевидения? - кивнула на экран Миранда.
- Понятия не имею, - честно признался Иво. - Мы говорили с ней об учреждении собственной продюсерской фирмы, что позволит ей заняться документальным кино. Не знаю, насколько это серьезно. Я пообещал, что поддержу ее в любом начинании.
- Только не навязывай ей ничего, - предупредила сестра. - И рискну предположить, что ей не стоит браться за документальное кино.
- Почему это?
- Она не из тех, кто рыскает с тяжелой камерой наперевес и засиживается допоздна в темных монтажных. Белль - персона публичная и блистательная. И работа ей нужна соответствующая.
- Брось, - скептически отмахнулся от сестры Иво.
- Ты говоришь так, потому что тебе безразлично мое мнение, или просто не хочешь признать мою правоту?
- К чему эти пустые разговоры? - пренебрежительно произнес Иво.
- Это не пустые разговоры, Иво. Это то, о чем считает нужным поговорить твоя сестра, - строго возразила Миранда.
- Не со мной... - остался привычно глух Иво.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Белль отказалась от всего, что еще недавно было первичным в ее жизни. Она пренебрегла материальным комфортом, профессиональными достижениями и надеждами на личное счастье, рассчитывая купить этими жертвами благорасположение своей сестры.
Когда все осталось позади, Белль поняла, насколько глупо может вести себя одержимая идеей женщина.
Освобождая в своей жизни пространство для Дейзи, она и не заметила и тем более не смогла оценить, что неприступный мистер Иво Гренвиль положил к ее ногам все свои самые потаенные переживания. Не желая того, перегорев всеми чувствами к нему, она, наконец, получила откровения его сердца. Но думала в тот момент о совершенно других насущных вещах.
Она буквально отвергла его незащищенную нежность, возведя на пьедестал переживания о своей сестре.
Даже желая получить его прощение, Белль не думала, что у нее есть основания на это рассчитывать...
В дверь позвонили, и Белль откликнулась по домофону:
- Кто это?
- Белль, это Миранда. Могу я подняться к тебе?
- Да, конечно, - ответила Белль и открыла золовке дверь.
Миранда с некоторой осторожностью переступила порог ее квартиры, но, войдя в некогда мрачную гостиную, изумилась воцарившемуся в ней свету и воскликнула:
- О! Чудесная софа! Новая?
- Да, недавно купила.
- Твою квартиру просто не узнать. Иво говорил, что ты затеяла ремонт, но я и не представляла, что эта клетушка может так преобразиться. Подумать только, правильно подобранные тона, легкая удобная мебель, пара стильных вещичек, и любой захочет жить в этой квартире!
- Мне приятно, что ты так думаешь, - скромно отозвалась бывшая звезда телевидения.
- И учитывая перспективы Дейзи, именно такое жилье станет отличным домом для молодой матери с ребенком.
- Я ценю твое внимание, Миранда, но позволь спросить, по какому поводу ты пришла? Могу я чем-нибудь тебе помочь?
- Ты - вряд ли, - вежливо улыбнулась в ответ Миранда. - Я пришла к твоей сестре, Дейзи. Могу я повидаться с ней? У меня есть к ней деловое предложение.
В это время в гостиной появилась Дейзи. Миранда протянула ей руку и представилась:
- Я Миранда Гренвиль, сестра Иво.
- Ах! Вот вы какая?! - ухмыльнулась Дейзи. - Сестра мне о вас много рассказывала...
- Могу себе представить. - Миранда ухмыльнулась в ответ.
Белль, затаив дыхание, наблюдала эту острую сцену.
- Мне бы очень хотелось поговорить с вами наедине, Дейзи, - стремительно перешла к деловому тону Миранда. А повернувшись к хозяйке дома, фамильярно попросила: - Если тебе не сложно, я бы выпила чашечку кофе.
Белль знала, что другого обращения от Миранды и не следовало ждать. Они и прежде с трудом терпели друг друга, а теперь, когда Белль расходится с ее братом, глупо рассчитывать на более уважительное отношение, но ради своей сестры она готова была простить Миранде эти вольности.
- А ты чего бы хотела, Дейзи? - демонстративно игнорируя нападки Миранды, ласково спросила свою сестру Белль.
- Сделай мне, пожалуйста, ромашковый чай с медом.
- Располагайтесь. - Жестом хозяйки Белль указала на новую софу и кресла.
Когда она вернулась с ромашковым чаем и кофейником на подносе, Дейзи и Миранда уже оживленно о чем-то беседовали.
Белль была довольна этой встречей. Она хорошо знала деловые черты сестры своего мужа. Миранда не любила болтать по пустякам. Она никогда не обнадеживала несбыточным. Эта женщина ставила себе четкие цели и планомерно двигалась к ним. И нельзя было найти лучшего наставника для Дейзи, нежели Миранда Гренвиль.
Гостья приняла чашечку ароматного кофе из рук хозяйки и, рассмеявшись, не удержалась от комментария:
- Белль, что за мина непоправимой утраты? Я уже несколько дней наблюдаю подобную на лице у Иво...
- А что с ним? - забеспокоилась Белль.
- Ничего такого, чего нельзя было бы исправить хорошим ночным отдыхом. Но он ведь не считает нужным спать по ночам. Он почему-то решил, что в течение дня всех дел не переделать. А ты-то сама высыпаешься? По синякам вокруг глаз этого не скажешь.
- Ты ошибаешься, Миранда. Я сплю очень крепко, - возразила Белль, с опаской поглядев на младшую сестру. - Чуть-чуть приболела...
Сказав это, Белль удалилась в свою комнату.
Дейзи и Миранда беседовали уже более часа, когда Дейзи не выдержала и призналась:
- Я голодна...
- Давай закажем пиццу, - поддержала ее Миранда.
- Какую?
- На твой выбор... - щедро предложила Миранда.
- Белль не любит анчоусы. Пойду узнаю, чего бы ей хотелось, - предупредила Дейзи, оставляя гостью одну.
Присев на край постели Белль, она шепнула: