Шиа, не могла не улыбнуться.
- Ты даже не представляешь, как это высокомерно звучит. Ты не отвечаешь за мое счастье. Только я сама ответственна за него. И не знаю, сможет ли вынести твоя мужская гордость, но я еще ответственна за твое здоровье и безопасность. У нас нет времени ждать, пока тебе станет лучше. Я должна ехать. Каждый день, что мы ждем, дает шанс Дону Уоллесу найти нас. Мы уедем отсюда, когда ты будешь в состоянии выдержать дорогу. - Ее рука ласкала густую гриву его волос. - Я должна поехать, Жак. Я не покидаю тебя, а просто еду за необходимым.
Он закрылся от нее на мгновение и, как всегда, было невозможно прочитать выражение его лица. Мерцали только его черные глаза.
"Я поеду с тобой".
Шиа неохотно села, ей очень не хотелось спорить с ним, но было необходимо переубедить его.
- Тогда давай попытаемся сейчас выйти наружу, на крыльцо. Позволь мне сделать большую часть работы.
"Ты думаешь, что у меня это не получится".
- Я знаю, что ты этого хочешь, Жак, но твое тело еще слабо. Возможно, я не права. Я надеюсь, что ошибаюсь, - тихо произнесла она, готовясь.
Шиа знала, он не сможет этого сделать, не причинив себе ужасной боли. Каталка была узкой и неудобной. Шиа положила на нее одеяло. Потом она помогла ему переместиться с кровати на каталку, в процессе этого Жак вспотел, но не издал ни звука. Со сжимающимся сердцем она вывезла его на вечерний воздух. Он переносил движение молча. Как вынес пытку и часы хирургического вмешательства без болеутоляющих и анестезии. И если он решался что-то сделать, то делал это без жалоб.
Жак постарался отодвинуть боль на задний план и смотрел в звездное небо, вдыхая ночной воздух. Он смежил свои веки, чтобы лучше ощущать ароматы и новости. Его тело сопротивлялось этим физическим движениям, отвечая болью, словно ножом вонзающейся в его грудь.
- Жак, пожалуйста, не упрямься. Я же чувствую то же, что и ты.
"В этом нет необходимости, Шиа. Просто не соединяйся со мной ментально. Я не хочу, чтобы ты тоже это испытывала".
- Пожалуйста, позволь мне вырубить тебя и отвезти снова в кровать. Даже такой минимум движений причиняет тебе боль. Я не возьму тебя в деревню, не зависимо оттого, что ты скажешь. Ты не взял бы меня, если бы я оказалась в таком же положении.
Мимолетная усмешка изогнула его рот.
"Если бы обстоятельства были обратные, то не было бы никакой необходимости идти в деревню. Я бы притянул любого человека, находящегося поблизости, чтобы накормить тебя". - В его голосе послышалась нотка угрозы, а эхо раздавшихся мыслей следовало бы подвергнуть цензуре. - "Никакой человек не был бы в безопасности, если бы он ранил тебя, Шиа".
Шиа мягко прикоснулась к его лбу.
- Я в безопасности, Жак, и пока сама отвечаю за это.
В ее уме раздался эквивалент смеха.
"Это место мне знакомо". - Он осмотрел окрестности горящими черными глазами. - "Я знаю это место. Что-то случилось здесь давно, что-то, что я должен помнить". - Его рука против его воли нашла горло и проследила тонкую, почти невидимую белую линию, огибающую его уязвимое место. - "Только серьезная, смертельная рана может оставить шрам", - пробормотал он, громко вздыхая, как бы сам себе.
Шиа оставалась тихой, сдерживаясь, позволяя воспоминанию вернуться к Жаку.
"Я был здесь некоторое время тому назад. Возможно четверть века". - Его голова разболелась, но в памяти начали мерцать обрывки, на этот раз не убегая от него.
Его черные глаза беспокойно блуждали.
"Здесь была драка. Вампир, высокий и сильный, желавший убить. Я никогда прежде еще не боролся с таким, как он, это был мой первый раз. Я не был готов к его силе и свирепости. А возможно, я не мог поверить, что кто-то из моего вида, даже обращенный может сотворить такое зло". - Он нахмурился, стараясь сконцентрироваться, чтобы поймать как можно больше фрагментов и удержать их. - "Я охранял кого-то, кого-то очень важного, кто не должен был попасть в руки к вампиру. Есть так мало…"
Последняя мысль, казалось, затихла. Шиа полностью слила свой ум с его, чувствуя его сумятицу, расстройство от неспособности найти и запомнить информацию. Шиа положила свою руку ему на лоб, желая успокоить его. Ее прикосновение было нежным, а зеленые глаза смотрели взволнованно.
Такие знакомые. Не зеленые, а синие.
"Женщина. Женщин-карпаток так мало. Мы должны их хорошо охранять, защищать. Это была женщина, та, кого я охранял, и она была особенной. Наша надежда на будущее".
Ее сердце почти остановилось. Жак сражался за другую женщину, почти погиб, если шрам являлся таким признаком.
"Что за женщина?" - Шиа полностью не осознавала, что использовала способ ментального общения Спутников жизни Карпатцев.
Через боль тела и головы у него прорвалась радость, и мужская игривость хлынули в него. Его маленькому рыжеволосому доктору не понравилась сама мысль о другой женщине в его жизни.
"У нее были синие глаза, в них стояли слезы так же, как сейчас в твоих". - Он прикоснулся к одной блестящей дорожке кончиком пальца, поднес руку к своим губам, чтобы распробовать вкус. Его тело всегда ужасно голодное, поглотило эту капельку, словно саму ее сущность.
"Кто она была, Жак? Или кем была?" - Такой красивый, чувственный мужчина как Жак, у него, конечно, была где-то женщина.
Она сильно прикусила свою губу, очень сильно, так что образовались две капельки крови.
Жак попытался зацепить еще фрагмент воспоминаний в своей голове. Он чувствовал, что информация очень важна для них обоих.
"Она принадлежала другому. Он…" - боль захватила его голову в тиски и сильно сжала.
Шиа сплела свои пальцы с его.
- Позволь этому уйти, Жак, нам это не нужно. - Она гладила его волосы, откидывая со лба. - Это придет со временем. Смотри, сколько ты уже вспомнил. - Это было отвратительно, но знание, что та женщина принадлежала другому, принесло ей облегчение.
"Если это не какая-то фантазия". - Фраза прозвучала наполовину с юмором, наполовину с самоосуждением.
Его рука обхватила ее затылок и притянула так, что он смог поцеловать ее нежные, дрожащие губы. Его язык слизал рубиновые капельки с полной нижней губы.
- Я уже сказала тебе не соваться в мою голову. - Она вернула ему поцелуй мягко, стараясь не двигать его. - Давай вернемся в дом и устроим тебя поудобнее. - Казалось, ей было переносить его боль сложнее, чем ему самому.
"Через минутку. Послушай песню ночи. Волки изливают друг другу радость. Ты слышишь?"
Она слышала. Да и как она могла не услышать? Далеко от них стая подняла свои морды вверх и пела от счастья. Им было невозможно сдерживать это внутри себя, это выливалось в ночь из их сердец и глоток. Так красиво, так чисто, как часть этого мира. Можно было выделить каждое животное, которое пело в лесу для неба. Шиа тоже принадлежала этой земле. Ей хотелось в эту стаю к волкам, к горам, в ночь. Она повернулась посмотреть на Жака и увидела, как он сжимает свою голову, потому что воспоминания вонзались в него, словно зазубренные осколки, дразня и разбиваясь, словно желая проникнуть внутрь черепа.
"Я должен вспомнить его. Это кто-то очень важный. Я помню борьбу. - Его рука прикоснулась к горлу. - Вампир перерезал мне горло. Женщина спасла мне жизнь. Она притворилась, что у нее истерика, а сама при этом замазывала мою рану почвой и своей слюной, словно оплакивая меня. Вампир забрал ее. Почему я не могу вспомнить самое важное?"
- Сейчас же прекрати! - резко приказала Шиа, вытирая темно-красные капли с его лба. - Я забираю тебя в дом сию минуту.
"Шиа". - Ее имя было словно волшебный талисман, успокоительный бальзам для его измученного разума.
"Я здесь с тобой, Жак". - Она немедленно соединилась с ним, оставаясь рядом и физически. - "Это все вернется, я обещаю тебе".
Его рука прикоснулась к ее горлу, незажившим, рваным ранам и ушибам, которые отказывались заживать. Без необходимой крови и омолаживающего сна их народа ее тело не могло излечить себя.
"Посмотри на себя, что я сделал с тобой. И я не могу охранять тебя, как должен, как обязан. Я мало чем могу быть тебе полезен".
Шиа слегка дернула его волосы, словно чуть-чуть наказывая.
- Я не знаю, Жак. Ты более чем адекватен, когда отдаешь свои приказы. - Они вошли в комнату, потом она воспользовалась возможностью и застелила новые простыни на кровать, прежде чем помочь Жаку там устроиться. - Ты же отлично понимаешь, что мне нужно съездить, - нежно сказала она.
Жак лежал, но все еще чувствовал боль, плавая по ее волнам, но безумно благодарный за мягкую кровать и ее успокаивающее прикосновение. Он любил ощущать прикосновение ее пальчиков, ласкающих его волосы, его лоб, отгоняющих боль далеко.
"Я не могу позволить тебе уйти беззащитной". - Его решимость убывала. Она чувствовала, что ему не нравиться эта идея, но он знал, что это было необходимо.
- Я тоже не оставлю тебя беззащитным. Но мы сможем сделать это. Ни один из нас на самом деле не будет в одиночестве. Разве расстояние имеет смысл? Наша связь сильна, разве мы не можем пользоваться ею на расстоянии нескольких миль? В конце концов, ты смог позвать меня через тысячи миль.
В его пристальном взгляде черных глаз отразилась боль, он все более смирялся с необходимостью поездки.
"Это верно, мы можем соприкасаться друг с другом по желанию, но это сильно расходует мою силу. На расстоянии это станет сложнее".