* * *
Мы ехали домой в тишине. Отец не произнёс ни слова с тот момента, как мы дошли до машины, и он сказал мне, что дверь открыта. Сейчас же, когда мы ехали по главной улице, я боролась с сильным желанием выхватить руль и направить нас в дерево. Отец никогда не пристёгивался.
Нужно было что-нибудь сказать. Он ни за что не поверит моему молчанию, даже если я преуспею, изображая травму, к чему я собиралась стремиться.
- Ты беспокоился обо мне? Хотя бы чуть-чуть?
Его глаза не отрывались от дороги.
- Не будь дурой. Конечно, я беспокоился.
Тишина.
- Когда… - Я вовремя себя остановила. Я почти сказала: "Кайл". Использование его имени определённо не поможет мне показать достаточно страха. - Когда он постучал в дверь той ночью, я подумала, это был ты. Что ты снова забыл ключи от дома в офисе. - Я смотрела строго перед собой, не отводя взгляда от приборной панели. - Когда я открыла, он удивил меня и ворвался внутрь.
Папа не выглядел убеждённым.
- Почему ты убежала с ним?
Да. Вот что нужно хорошенько объяснить. Глубокий вдох.
- Серьёзно? Я живу, выводя тебя из себя. Я бы лизалась с Сатаной на твоём столе, если бы думала, что это рассердит тебя. Ты явно не хотел, чтобы я была рядом с ним, вот я и ушла с ним.
- Что произошло дальше?
- Он сказал, что знал моего друга. Мы пошли в его дом, но оказавшиеся там люди пытались его устранить. Я не знала, что думать, один из них атаковал меня, так что я снова убежала с ним. В итоге мы оказались в баре недалеко от центра. Он продал меня этому парню за некоторую сумму и смылся.
- Так он ушёл?
- Я найду его. Я помогла ему, а он обманул меня, а потом продал этому психопату.
- Он навредил тебе? - Вопрос был равнодушный, хладнокровный, будто он наводил справки о подержанном автомобиле, выставленном на продажу.
- Он… - Вот здесь мне действительно нужно его переиграть. - Он угрожал мне. - Я дотронулась до той стороны лица, по которой меня ударил человек из Деназен. Синяк посветлел, но он всё ещё там был. - Он немного бил меня, ничего серьёзного, но угрозы… Те вещи, что он собирался сделать, если бы ты не согласился на его требования… Он хотел разорвать меня на части и отослать тебе по кусочкам. - В конце концов, часть из этого была правдой.
Я покосилась на фары встречного автомобиля, идиотский дальний свет, когда мы повернули к подъездной дорожке. Отец заглушил машину и повернулся ко мне. Время проверить мои дерьмовые умения.
- Я так испугалась, папа. Я думала, он собирается убить меня.
Я никогда не была плаксой. Даже ребёнком содранные колени, громкий шум, тёмные комнаты - ничего не могло меня побудить к слезам. Так что когда я решила открыть свои краны, чтобы осуществить главное воздействие, я волновалась, что уже не способна это сделать.
Это были не воспоминания о холодных, мёртвых глазах Моны или о выражении лица Дэкса, когда он слушал Кайла, говорящего о Монике. Это даже не была мысль о том, как находиться с Алексом в одной комнате после столь долгого времени, как слышать его голос, или воспоминание о том, как я обнаружила его с той девчонкой.
Это был Кайл. Немного испуга в его глазах. Способ, которым он отбрасывал волосы с лица. То, как он пытался атаковать Алекса и Дэкса за меня. Странный и повреждённый, возможно, не подлежащий восстановлению, но всё же было что-то в нём, что заставляло меня чувствовать себя живой. Более живой, чем делала любая тусовка или дешёвые удовольствия, за которыми я гонялась раньше.
Мне было больно из-за всего, что мой отец с ним сделал.
Я скучала по нему.
Слезы полились с лёгкостью.
Глава XII
Должно быть, я пошла в маму, потому что отец мог спать под концерт Пауэрмен 5000. На сцене. Под дождевиком. Этот факт я использовала, чтобы выйти из дома или вернуться домой за полночь. Но стоило упасть булавке, как я просыпалась.
Не открывая глаз, я укуталась одеялом. Ветер свистел в открытом окне, но я услышала не это. Кто-то ещё был в моей комнате. Первая мысль промелькнула об отце, но я сразу же её отбросила. Я заперла дверь, а пока она закрыта изнутри, он не попадёт сюда из гостиной.
Из-за угла послышалось чьё-то тихое дыхание. Алекс прокрадывался сюда бесчисленное количество раз, пока мы были вместе. Но это не он. Я чувствовала, что не он.
А затем я поняла. Сомнений не осталось, кто там стоял. Кайл.
Волнение пробежалось по телу. Алекс обычно говорил, что прокрадётся, чтобы смотреть, как я сплю. Я всегда знала, что он был там, и притворялась спящей, наслаждаясь самой идеей о том, что его глаза прикованы ко мне. Осознание того, что он наблюдал, вызывало острые ощущения. Время от времени я позволяла своей голой ноге выскользнуть из-под одеяла, открывая все ниже опасной зоны.
Сейчас… сейчас по-другому. Я могла ощущать взгляд Кайла, его дыхание, чуть более учащённое, чем обычно. Я представила, как его рука легко скользит по моей обнажённой ноге от бедра до колена, вспоминая вкус его губ тогда, в отеле. Воображение заставило меня потрудиться сдерживать собственное дыхание, даже когда пульс подскочил.
Всё ещё с закрытыми глазами я повернулась на спину, сдвигая одеяло вниз, пока оно не запуталось между ногами. У окна Кайл сменил положение, переместившись ближе. Он не создал ни звука, но я всё равно знала о нём.
Выгнув спину, я повернулась на бок лицом к окну. Почесалась, подхватив край майки пальцем, заставляя задраться. Осознание того, что он не отрывал от меня глаз, что он медленно двигался вперёд, придавало смелости. Я вытянула правую руку над головой по подушке и подняла левую, чтобы убрать волосы с лица.
Кайл сделал ещё один шаг. Теперь он стоял рядом со мной.
Понадобилась вся сила воли, чтобы оставаться тихой и держать глаза закрытыми. Я не знала, что он бы сделал, если бы понял, что я не спала. Не хотелось, чтобы он уходил. Не хотелось, чтобы он отводил глаз.
Прохладный ночной воздух льдинкой прошёлся по моей открытой коже. К моему удивлению и невероятному счастью, край кровати прогнулся, когда туда сел Кайл. Спустя мгновение прикосновение, лёгкое, словно хлопок, прочертило путь от пальцев ног вверх, остановившись прямо перед кромкой шорт.
Я не могла сдержаться. Я резко вдохнула и повернулась на спину, как-то умудрившись не открыть глаза. Его пальцы остановились там, касаясь моей голой кожи несколько мгновений, перед тем как подняться выше по ткани. Опустив ладонь, он пробежался ею по животу и замер у края моей белой майки, чуть ниже сердца. В течение безумно затянувшейся минуты я думала, что, конечно, его пальцы скользнут ниже, меня окутало тепло. Тогда я бы открыла глаза и проверила свои пределы.
Но его пальцы этого не сделали.
Рука задержалась на мгновение, и он отдёрнул её.
- Дэз?
Немного разочарованно я приподнялась и потёрла глаза.
- Ммм? - Когда зрение прояснилось, я увидела, что он снова стоял в сантиметрах от меня. - Кайл? - Я села, опуская майку. - Ты в порядке?
Он отступил немного и покачал головой.
- Я думал о твоих словах, про заключение плохих людей.
- Ладно…
Он устал. Его веки слипались.
- Они знали, что я поступал плохо? Вот почему они держали меня там?
- А? - Я сначала не поняла, что он имеет в виду. Когда до меня дошло, мне показалось, что кто-то уронил на меня кирпич. - О Боже, Кайл, нет.
Я отодвинулась, чтобы облокотиться спиной, на спинку кровати, и показала ему жестом сесть рядом. Он колебался пару мгновений, но залез на кровать,
- После твоего ухода я говорил с людьми, читал… газету? Я ужасный человек. Я заслуживаю наказания. Как я наказывал тех людей. Я убивал их. Вот почему Деназен держала меня взаперти, потому что я заслужил это.
Он отвернулся, глядя в окно.
- Это не правда.
- Сперва, когда начались мои тренировки, они могли днями не приносить мне еды, если я не делал то, что они говорили. Давали мне только стакан воды в сутки. Могли опрокинуть его и сказать, что плохие дети должны слизывать воду с пола. К тому времени, когда они снова приносили еду, я едва стоял на ногах. - Он покачал головой, в гневе сжав губы. - Племянница Дэкса никогда не станет нормальной, я никогда не стану нормальным. Они изолируют нас, ломают. Они роются в наших головах, пока не находят то, что заставляет нас действовать, а затем вырывают это. Большинство ломаются. Они просто перестают быть. Все они - только оружие, созданное Деназеном. Остальные слабы. Они становятся тем, что из них делает Деназен. В обмен на человечность, они получают некое подобие свободы.
Он глубоко вдохнул. На минуту я решила, что он не станет продолжать.
- Я думал, что был другим, всё же у меня была Сью. Она говорила, что я смогу проходить через все столь долго, сколько удержу свою человечность. Столько, сколько я буду помнить, что она любила меня, они не смогут разрушить это. Но она ошибалась. - Он взглянул на меня блестящими глазами и покачал головой. - Когда мне исполнилось десять, они заставили меня убить в первый раз. Они были красочны и очень подробны. Говорили, что сняли бы плоть от костей Сью, если бы я не сделал то, что они приказали. К моменту, когда мне исполнилось двенадцать, я смирился со своей жизнью. Деназен завладела мной.
У меня во рту все пересохло.
- Никто не владеет тобой, - прошептала я.
- Я знал, что это было неправильно. Всё в Деназен было неправильно. Но когда ты ушла, я обнаружил, что ошибался. Я так же виноват во всём плохом, что сделал, как и они. Я мог бы сделать выбор, как и Моника. Я мог бы не позволить им использовать себя. Ты сказала, что я был сильным, но нет. Я слабый.