При слове "твой" Диана победно посмотрела на Кирьянову. Нина взгляда не отвела. Она помнила, что сказал ей Митя. В Верховцеву он не влюблен. А поверить в то, что Алексеев выкрал у отца гордость его коллекции, она почему-то никак не могла. Да, он не такой романтический герой, какого она придумала, но он порядочный. Она верит ему! Она вспомнила, как неуловимо изменилось лицо Мити, когда она в собственной кухне рассказывала о том, что произошло дома. Он, видимо, побоялся сказать ей, что купил у Вишнякова монету, чтобы она не подумала, будто он главный виновник и есть. Да, но как она попала в альбом, если Митя ни при чем? Что-то во всем этом было странное, мешающее, царапающее, как соринка в глазу. Вроде ее и видно, но никак не достать.
А Диана между тем ответила, что не знает, где Алексеев, но если бы даже знала, все равно не сказала.
- А чё так?! - с возмущением изумился Вишняков.
- А так! Я своего молодого человека не выдаю!
И тут Нина сообразила, что Диана все знает. Она же так и написала Алексееву в сообщении: "Я все знаю". Но уличать в этом Верховцеву она не только не имела права, но и не хотела. Как в случае с Антоном, Нина решила сначала поговорить с Митей лично.
- Вот интересно! - еще громче выкрикнул Вишняков. - На меня тут бочку катят, а он где-то прохлаждается!
- Если ты думал, что я тебя пожалею, то это напрасно, - с усмешкой ответила Диана.
- Ой, да не знает она ничего про Алексеева. У нее ж это на лбу написано, - с презрением произнесла Иришка. - Корчит тут из себя… А Митенька уже, наверно, и ее на какую-нибудь другую красотку променял. С него, плейбоя, станется!
При этих словах Диана некрасиво покраснела сразу всем лицом. Никто, конечно, не мог бы сказать, от чего: от того ли, что Михеева попала в яблочко, или от справедливого негодования. Объяснять этого Верховцева никому не стала. Она так резко развернулась, что каблуки ее туфелек оставили следы на школьном линолеуме, и быстро пошла к выходу из класса.
Конечно, одноклассники пытались дозвониться Алексееву на мобильник, но парень был недоступен: то ли находился вне пределов сети, то ли ходил с выключенным телефоном.
- Да-а-а… - протянул Селиванов, - не хотелось бы, чтобы и у этого оказалось алиби в виде похорон… И родственников жалко… пусть себе живут и здравствуют… да и виновника все-таки хочется найти… А то ведь Иван Никитич может подозревать любого из нас…
Нина целый вечер терзала свой мобильник, но дозвониться до Мити ей так и не удалось.
На следующий день Алексеев пришел в школу как ни в чем не бывало. Разумеется, неугомонный Селиванов тут же потребовал от него объяснений.
- Где я вчера был - не ваше дело, - сразу сказал Митя. - Я не обязан ни перед кем отчитываться. А фальшивую монету… - он бросил на Нину быстрый и, как ей показалось, извиняющийся взгляд, - …я действительно купил… как курьез… забавной она мне показалась… Причем заметьте: я особенно ее и не выпрашивал. Антон был не против таким образом вернуть свои четыреста рублей, что у него брали в долг.
- Ты тут меня не приплетай! - возмущенно выкрикнул Вишняков. - Подумаешь, продал! Мне действительно нужны были эти деньги! А продать - это не украсть!!
- Я тоже не брал монету у Ивана Никитича! Чем угодно могу поклясться!
- Если ты монету у Тохи купил, - опять взял слово Селиванов, - она должна бы остаться у тебя, а она почему-то оказалась в альбоме у Ивана Никитича. Ты последний человек, который держал ее в руках!
- Нет, не последний!
- Да? А кто ж последний?
- Откуда мне знать? Я потерял ее почти сразу…
- Ага! Потерял! Да кто тебе поверит-то? - усмехнулся Селиванов. - Ты для нас - темная лошадка. Доказательства где?
- А о презумпции невиновности слыхал? - ответил Алексеев. - Пока не доказано обратное, человек считается невиновным!
Тут к компании одноклассников подошла Диана и четко, членораздельно сказала:
- Я на сто процентов уверена, что монету украл Алексеев.
Митя резко дернулся и посмотрел на нее то ли с изумлением, то ли с испугом, а Верховцева продолжила:
- Могу добавить некоторые штрихи к портрету нашего нового одноклассника.
- Ну-ка, ну-ка… - Селиванов нетерпеливо махнул рукой, чтобы ребята расступились, приняли в свой круг Диану, и добавил, когда оказался с ней чуть ли не нос к носу: - Слушаем тебя, гражданка Верховцева! И что же ты можешь поведать суду присяжных?
Диана наградила его очередным презрительным взглядом и сказала:
- Я знаю, почему Алексеева выгнали из школы на Балканской улице.
- Меня не выгоняли, я сам ушел, - поспешил возразить Алексеев.
- Тебе просто позволили уйти, чтобы дело не передавать в полицию! Пожалели!
- Этого не может быть! - выкрикнула Нина.
- Почему вдруг не может? - с самой издевательской интонацией произнесла Верховцева. - Тебе твоя сумасшедшая… и вовсе ему ненужная любовь глаза застит! А я излагаю только проверенные факты. В школе на Балканской улице моя двоюродная сестра учится. Она уже в десятом, но про то, что сделал Алексеев, вся школа в курсе.
- И что же он такого сделал? - спросила уже насмерть перепуганная Иришка. Она на всякий случай даже слегка отодвинулась от Алексеева, стоявшего с ней рядом.
- А он украл… - Диана с торжеством посмотрела на бледного лицом Митю и добавила: -…да-да, именно он украл из кабинета географии редкую по количеству экземпляров коллекцию минералов, которую всю жизнь собирал их географ. Он по разным экспедициям ездил и в молодости, да и теперь каждое лето ездит с геологами. Школа гордилась этой коллекцией, а Митенька ее украл и продал! Он у нас специалист по коллекциям! - Верховцева бросила еще один уничтожающий взгляд на Алексеева и, уже обращаясь только к нему, закончила: - Ну! Скажи, что это не так!
Лицо парня приобрело мученическое выражение, но он большим усилием воли преодолел себя и, не пряча глаз, ответил:
- Это так. Я украл коллекцию минералов у нашего Виктора Эдуардовича и продал.
- Митя!! - крикнула подскочившая к нему Нина. - Этого не может быть! Ты на себя наговариваешь!! Я не верю! - Девочка вцепилась побелевшими пальцами в джемпер Алексеева и продолжала повторять одно и то же: - Я не верю! Не верю! Не верю!!!
Парень не без труда отцепил ее пальцы от своей одежды и сказал:
- Тем не менее это так… Но монету из коллекции твоего отца я не брал, честное слово!
После этих слов Алексеев круто развернулся и пошел к выходу из школы. Все молча смотрели ему вслед, пока он не скрылся за дверями, ведущими в гардероб.
- Может, задержать? - первым очнулся Вишняков.
- Не стоит, - ответил Селиванов. - Надо продумать план дальнейших действий. Видно же, что голыми руками его не возьмешь.
- Что вы несете? - в отчаянии прошептала Нина. - Тут что-то не так… Он не может быть виноват, понимаете?
- Нинка, мы все очень хорошо понимаем: на тебя слишком много всего навалилось и сразу! - отозвался Антон. - Но монету-то надо вернуть! Она ведь сумасшедших денег стоит!
- Надо во всем хорошенько разобраться… Доброе имя человека… оно дороже любой монеты… - все так же тихо, давясь слезами, проговорила Нина и бросилась по коридору вслед за Алексеевым.
В гардеробе молодого человека уже не было. На улице в пределах видимости - тоже. Нина металась возле здания школы, не зная, куда бежать и что делать.
- Нинка, поторапливайся! Сейчас уже звонок будет! - крикнула ей рысью пробегающая мимо Свисяева. - Опоздаешь, географичка задаст жару - мало не покажется!
Нину не интересовали ни Свисяева, ни урок, на который она могла опоздать, но слово "географичка", выкрикнутое Диной, тут же решило все. Вот же он - выход! Надо немедленно ехать на Балканскую улицу, в школу, где учился Митя, и все уточнить у географа. Не может быть, чтобы Митя просто так взял и украл! Ради чего? Ради денег? Похоже, их семья не бедствует. Алексеев всегда красиво, модно одет, у него шикарные школьные принадлежности, фирменный спортивный костюм. Не может быть, чтобы ему не хватало карманных денег.
На Балканской улице лицом друг к другу стояли две большие школы. Уроки уже начались, а потому в сквере, который разделял здания, ученики не кучковались. Нина уже почти поднялась на крыльцо одной из школ, чтобы спросить про географа Виктора Эдуардовича у охранника, но в этот момент ее обогнал взъерошенный и, похоже, еще не совсем проснувшийся парень.
- Эй! - крикнула ему Нина. - Вашего географа зовут Виктором Эдуардовичем?
Парень бросил в ее сторону удивленный взгляд и хрипло отозвался:
- Совсем, что ли, с ума сошла! У нас Марго Леонидовна! Почище любого Эдуардыча будет! Сейчас меня так взгреет - только перья полетят!
Рискующий остаться без перьев скрылся в дверях, а Нина побежала к зданию другой школы. Охранник, который встретил ее на пороге, подтвердил, что их географа действительно зовут Виктором Эдуардовичем. Он даже без лишних слов пропустил Нину в здание, когда она сказала, что хочет поговорить с ним по делу о пропавшей коллекции минералов.
Оставшиеся до конца урока десять минут Нина еле выдержала, прислонившись к стене возле кабинета географии. Больше всего она боялась, что ее обнаружат здесь местные учителя или завуч, и тогда придется объяснять, что она забыла в чужой школе, а этого очень не хотелось. Лучше всего было бы, конечно, отсидеться в туалете, но она боялась заблудиться в многочисленных и весьма извилистых коридорах незнакомого здания.