14 часов спустя, на борту "Морской царевны"
- А эта посудина может быстрее плыть? - раздраженно поинтересовалась я у своего заботливого тюремщика, Сайруса.
- А что, не терпится увидать нашу страну? - удивился он моему вопросу.
А кто бы не удивился на его месте? Где это слыхано, чтобы жертва почти умоляла своих похитителей и потенциальных убийц мчатся быстрей на встречу погибели? Конечно, я скорей не умоляю, а требую, но сути это особо не меняет.
- Твою страну, не мою. И вообще, за нами гонится разъяренный монстр. И когда ОН нас догонит - вы все покойники, а меня выпорет и еще как-нибудь накажет за непослушание, недостойное поведение и побег, - огрызнулась я, чувствуя по ученическим узам всю ярость своего дражайшего Учителя, чтоб его в склепе замуровали на пару тысяч лет.
Может все-таки пронесет? Мы с моими новыми "друзьями" удерем подальше, чтобы нас долго искал занудный кошак. Естественно, магистр не отступится и когда-нибудь меня найдет, но может он уже остынет к тому времени. И не выпорет, а максимум отшлепает и заставит выучить какой-нибудь жутко полезный для мага талмуд на две тысячи страниц рукописного текста. Есть, конечно, вариант, что он только еще больше разозлится и убьет меня, но думаю, не посмеет. Может он и всемогущий магистр, но на моей стороне Древние. Мда, если они узнают кто у меня в голове в качестве Голоса, то думаю еще и приплатят зооморфу за мое убиение.
- И кто же этот загадочный "он", - с легкой иронией поинтересовался Сайрус.
Вот зря он так.
- Мой Учитель, чтоб ему морская болезнь на бошку свалилась, архимагистр и просто сильное чудовище, - самыми лестными эпитетами наградила я Себастьяна Ину, гордость Ковена и Империи.
Кажется, Сайрус внял моему предупреждению, так как ненадолго оставил меня одну. И слава всем высшим силам, потому что сил у меня терпеть больше нет! Физиология - это такая вещь, с которой в некоторые моменты жизни не поспоришь. Слава богу, тюремщики оставили для этих целей ведро в пределах моей досягаемости.
Но стоило мне привести себя в порядок и с облегчением растянуться на кровати, предоставленной в мое полное распоряжение, как снова пришел Сайрус. С подносом в руках. Гадость, опять этих членистоногих морских гадов принес. Ненавижу их, а большинство считает деликатесом. Мне по вкусу больше рыба. А лучше сочный кусок прожаренного мяса.
- Пришло время обеда. Наш кок расстарался и приготовил тебе все самое лучшее, как дочери величайшей ланан-ши нашего времени, - самодовольно объявил селки, пододвигая поднос ко мне поближе.
Удивительно, но рядом с ненавистными для меня креветками оказались вполне съедобные продукты - хлеб, картофель, салат, молодое вино. Съев все и брезгливо отодвинув морских гадов, я поняла, что хочу еще.
- А мясное у вас что-нибудь есть? Котлетки там, колбаски, просто жареная в специях баранина или свининка. Говядина тоже было бы не плохо, - с надеждой заглянула я в красивые серые глаза.
- Морской народ не употребляет в пищу мясо, - надменно ответил он, вызвав у меня обреченный вздох.
- А рыба? Просто рыба есть? Жареная, пареная, вареная, уха наконец?! Если ничего нет, то принеси мне хлеба еще, пожалуйста.
Селки подскочил как ужаленный. А что я такого сказала-то?
- Ты неблагодарная маленькая дрянь, как и все имперцы! Я принес тебе деликатесы, а ты нос воротишь! И приказываешь мне, как будто я твой раб! - разорался он, вызвая во мне легкое разочарование.
Да уж, идеальных мужчин не бывает. Впрочем, возможно у них у всех иногда случается такой вот гормональный всплеск, который отключает здравый смысл и включает мнительность, самомнение и прочую гадость. У женщин тоже такое бывает, раз в месяц примерно и обусловлено естественными природными причинами, а у них какое оправдание?
- У меня от этих деликатесов все лицо распухает, а по телу красные пятна идут, которые еще потом неделю чешутся. Так что я просто хочу нормальной, не раздражающей мой организм еды. И не приказываю, а смиренно прошу, как и положено закованной в кандалы пленнице, - изобразила я святую простоту. - Но если вам жалко переводить на меня продукты, то я смирюсь и поголадаю. Ты, наверное, тоже решил, что я слишком толстая и мне надо похудеть.
Я с притворным вздохом отодвинула поднос и, с трудом обеими руками собрала кожу на животе в небольшую складку.
- Вон смотри, сколько жира, - изобразила я стенания светской модницы, отчаянно пытающейся соответствовать современным веяниям моды, пришедшей к нам от хрупких эльфов. - Надо срочно похудеть!
Сайрус, окинув меня взглядом полного ужаса, ломанулся за дверь. Неужели так противно подобное слушать? Ну да, раздражает, конечно, но я такого уже наслушалась от провинциальных аристократок. Пурген я им продавала под видом средства для похудания, да еще и раз в десять дороже рыночной его стоимость.
Уже через несколько минут, в комнату ворвался Сайрус с новым подносом, до верху заваленным всякими булочками, хлебами, картофелем, утопающем в масле. Короче, со всем тем, что так вкусно, но чрезвычайно вредно для фигуры.
- Ешь! - приказал он.
- Но я же толстая, - проныла в ответ я, чувствую, как желудок вопит "чего ты медлишь, вперед!!"
- В каком месте? - раздраженно окрысился он. - Ешь, а то все кости наружу торчат. Твой учитель явно бить тебя не будет - либо сломает все кости, либо весь исцарапается.
Хм, а об этом я и не подумала. Может и правда поголодать? Потом на жалость надавлю. Или на чувство самосохранения. Желудок же, услышав подобные крамольные мысли, свирепо вгрызся в пищевод и явно попытался выбраться наружу, чтобы самолично сожрать все принесенное. Так что руки решительно приступили к делу. Но вот есть под чьим-то умилительным взглядом - настоящая пытка.
- Ты станешь хорошей княгиней для нашего царства, - пробормотало это сероглазое чудо, поглаживая по голове.
Смысл этих слов, сказанных столь нежным и доброжелательным тоном, дошел до меня не сразу. А потом и кусок попал не в то горло. Короче, я начала банально задыхаться, подавившись от жадности и неожиданности.
А в это время на борту "Северного ящера"
- Это корыто может плыть быстрее? - злобно поинтересовался зооморф у капитана, победившего в честном бою за право предоставить судно для погони.
Лицо капитана, испещренное шрамами и морщинами, скривилось - старому морскому волку не приятно было слушать такое о своем верном боевом товарище. Но пора уже на пенсию, и обещанные деньги могут обеспечить безбедное существование до скончания лет. Правда, стоят ли эти деньги того, чтобы терпеть рядом с сбой проклятого хвостатого зооморфа? Он же в те редкие минуты, когда не свешивается над бортом от морской болезни, надоедает хуже вяленой рыбы без самогончика! Дракон - самый быстрый корабль, недаром его еще десять лет назад называли "Черной Косой", то есть самым неуловимым пиратским судном.
А магистр Ину мучился - его блакдимонд не переносил даже вида небольших водоемов, а уж море привело кошачью душу в объятия истерики. Только ярость человеческой части сущности позволила зооморфу все же подняться на борт судна. Ярость дала целых десять минут для того, чтобы наорать на неторопливую команду и указать примерное направление, в котором удалялась его Ученица, причем явно в бессознательном состоянии. А потом пришла морская болезнь. Отдав морю весь свой ужин, Себастьян понадеялся, что его отпустит злосчастный недуг. Но, не смотря на то, что желудок был окончательно и бесповоротно пуст, приступы тошноты не останавливались. И ведь нет никаких магических способов защититься от этой болезни, которая отчаянно мешает ему настроиться на ученицу.
Спустя какой-то, бесконечно долгий по ощущениям измученного морской болезнью организма, промежуток времени, Себастьяну удалось уловить эмоции любимой ученицы - она отчаянно трусила.
- Потерпи, моя малышка, - бормотал магистр, - я скоро тебя догоню и спасу. Только не бойся, я самолично этих тварей утоплю, но тебя обязательно спасу.
Себастьян очень переживал за неопытную девочку, на которую столько свалилось. Поэтому он с пониманием и отнесся к ее побегу, как только в делах забрезжил перерыв. Сам ведь когда-то молодой был, да и все, что от нее зависело, Талиока честно выполнила. Но ведь как чувствовал, что после прочтения немного истеричной записки надо было бежать за глупой ученицей, а не чаи распивать с различными вкусовыми алкогольными добавками на пару с маркизом. И если бы он отправился на поиски на два часа раньше, как и намеревался, то вполне мог застать похитителей еще в городе. А теперь что? Его малышку похитили, да еще скорей всего это были работорговцы! Если с Талиокой что-то случится, то как он ей в глаза после этого посмотрит? Хорошо учитель, нечего сказать.
В отчаянии схватившись за голову, магистр застонал. А потом пришла новая волна ощущений - его ученице отчаянно не хватает воздуха! Боги всемогущие и их Творец, неужели похитители не дождались порта и торгов? Может они насилуют ее, а чтобы не кричала - душат? Нет, лучше об этом пока не думать - на таком расстоянии он бессилен. Но брунц и его Хозяин все это побери, как же тяжело! Зачем он только взял себе в ученики девушку? От женского пола всегда сплошные проблемы!
- Быстрее, морской дьявол вас всех забери! - закричал от бессилия на капитана Себастьян
- Поднять все паруса! - гаркнул капитан, жалея, что связался со столь беспокойным клиентом. Да еще и небо хмурится - скоро шторм начнется. Что тогда он прикажет делать? Паруса придется спустить и о погоне забыть - это на том корабле морские ведьмы, которые не дадут разбушевавшимся стихиям причинить вред судну, а у него только маг самоучка с несколькими фокусами в запасе, не считая этого зеленого от тошноты магистра.