А в это время в Обители Древних
- Судия Леонидас, Совет призвал тебя, чтобы поручить особую миссию. На территории Денейской Империи пробудился Голос Предков. Совет склонен считать, что это кто-то из полукровок. Мы отправляем тебя туда, чтобы ты нашел дитя нашего народа и привел к нам, - глубоким басом возвестил один из тринадцати Старейших, глава Совета Древних.
Красивый мужчина, внимавший ему, небрежным движением руки отбросил за спину непокорную прядь длинных волос и едва уловимо нахмурился. После гибели дочери, он не брался за миссии и жил весьма уединенно. Совет не трогал его, позволяя тихо скорбеть. Что же изменилось?
- Почему именно я должен заняться этим? Обычно детьми-полукровками занимаются Наставники, - выразил свое недовольство Леонидас.
- Это дитя убивало. Оно может быть опасно. Совет предполагает, что придется применить силу или, даже отправить дитя к предкам.
Леонидас растерялся. Как могли старейшие решиться на убийство ребенка? У их народа дети - самая большая редкость и радость. Их нельзя трогать! Никому! Таков закон!
- Не уверен, что смогу убить дитя, - честно признался он
- Голос Предков может повести по пути Карателя неокрепший разум. Этого мы не можем допустить. Отправляйся Леонидас. Таков твой долг.
Слегка поклонившись, мужчина вышел из зала и направился к лучшему другу, Наставнику Парису. Все-таки с ребенком придется иметь дело, а значит надо получить несколько рекомендаций.
- Блэр, - пробормотал Леонидас, - скоро мы встретимся, я чувствую. И вспомним нашу дочку. Ей скоро исполнилось бы девятнадцать лет.
Будь они все прокляты!
Глава 7. Новый день - новые проблемы
Если есть силы бежать, то кто поверит, что нет сил драться.
NN
Проснулась я с ощущением надвигающейся беды. И начав перебирать причины грозящих неприятностей, поняла, что инстинкт у меня работает слегка с опозданием - всевозможные неприятности уже начались. Ректор, мамаша, гипотетический папаша из Древних, Макс, ассасин, греховно прекрасный Сайрус… И зачем я только пошла в этот Университет? Чего мне в лесочке не сиделось? Знала бы, не… А что не? Не помогла бы Максу? Бред. Не отправилась бы вместе с ним в столицу? Ну да, как же. Так что нужно спихнуть все на злодейку судьбу и начать собираться в универ. Сегодня узнаю, какие мне курсы посещать, пройду проверку на наличие склонностей и… что дальше? Пойти побеседовать с матерью? Не думаю, что готова к обстоятельно беседе с ней. Нет, это надо отложить на следующий месяц, минимум. Тогда может наведаться во дворец? А вдруг Макс припашет очередную делегацию встречать? Не-не-не, лучше уж мазь от натоптышей варить, так же скучно, но пользе больше.
С недовольным стоном я все же выпуталась из простыней и одеял, решив, что с планами на день можно разобраться и после большой чашки бодрящего чая из трав, собранных лично мною. Оглядев устроенный намедни бардак, я скривилась. Да уж, есть за мной такой грешок - когда не в ладах с собой, то разбрасываю вещи. Одежда горкой свалена на тахте - вчера все перемерила и разочаровалась. Выгляжу в этих тряпках как деревенская дурочка, а хочется быть городской барышней. Наверное, надо обновить гардероб, но у меня ведь нет никого, кто бы посоветовал в этом вопросе что-то дельное. Разве что Тристан, но и этот насоветует что-то в стиле "ночных бабочек". А, все равно лучше чем сейчас…
На столе развал из приобретенных книг и старых тетрадей с записями по алхимии и знахарству. Это я начала разбирать свои вещи. Рядом с решетчатой перегородкой свалены мешочки с травами и склянки с готовыми снадобьями, мазями, притирками и жидкими компонентами.
- Ну что ж, проблема скуки решена, займусь сегодня уборкой.
Порывшись в куче одежды, я отобрала самую не мятую юбку, красного цвета длинной до колена, и черную блузку с рюшами, подаренную Велиссой на последний день рождения, после чего направилась в свою ванну приводить себя в порядок. Получилось довольно мило. В целом можно было охарактеризовать мой новый образ как "небрежная элегантность с элементами романтичности". Юбка из бархата выглядела бы строго, если бы не имела столь яркий алый цвет и мягкие складки. Блузка делала вид, что у меня есть грудь как минимум среднего размера, а не эти два недоразумения, как половинки яблока, хоть и большого. А волосы, собранные в низкий пучок с выпущенными на волю несколькими завитыми прядями делали меня похожей на огненную фею.
- Не красавица, конечно, но что-то во мне есть, - подмигнула я зеркалу.
- Разговариваешь сама с собой, подруга? А не пора ли мне вызывать дружелюбных парней в белых халатах? - ворвался в мои размышления голос подкравшейся Машки.
- Тебя стучаться не учили? - хмуро спросила я ее, чувствуя, как хорошее настроение меня покидает.
- Ну ты бы все равно предложила мне войти. Я лишь экономлю время! - радостно заявила она и, выхватив из косметички флакон с духами, принялась ими мазаться. - Что за аромат? Прикольный. Подаришь?
Отобрав флакон и аккуратно поставив его на столик, я со всем возможным спокойствием выдала:
- Это спрей для волос. Гарантирует быстрый рост и пышность даже самой редкой шевелюре.
Кажется, Машка приняла это слишком близко к сердцу. Иначе, зачем она стала так ожесточенно тереть шею, запястье и мочки ушей? Решив продолжить шутку я наложила маленькую материальную иллюзию щетины, после чего насладилась пронзительным визгом. Впрочем, совесть мне помешала порадоваться этому как следует. Иллюзию пришлось снять.
- Маша, никогда не бери у меня что-либо без спроса. Многие мои составы, с виду безобидные, могут стать смертельными. А эти духи тем более никогда не трогай - это подарок тетки. Она подарила мне этот флакон незадолго до смерти, в тот день, когда я закончила свое обучение знахарству у нее.
Иномирянка перестала чесаться и злобно уставилась на меня.
- Ну ты стерва! Просто сказать было сложно? - закричала она, хватая меня за ворот блузки.
- А ты, когда просто говоришь, не понимаешь. И однажды тебе это будет стоить жизни, если вовремя не исправить этот недостаток, - спокойно ответила я, разжимая ее пальцы по одному.
- Ты… ты… мерзкая, холодная жаба! - наконец разжала она пальцы, но явно для того, чтобы ударить.
- То, что я лучше тебя контролирую свои эмоции еще не означает, что я холодная! - взъярилась я. - Просто ты импульсивная безмозглая хмарка!
- Оу, а у вас утро всегда начинается с таких комплиментов? - помешал мне продолжить высказывание собственного мнения голос Тристана.
- Пшел вон, пшеничноголовый ушастик, - огрызнулась Машка, но тут же вернулась к прерванной "беседе". - Это я-то дура? Сама втрескалась с первого взгляда в какую-то рыбу. Наверняка он такой же холодный как ты!
- И это мне говорит девица, запавшая на Императора с полувзгляда, у которого вместо сердца свод законов Империи! - закипела я, сама себе удивляясь. Обычно меня так просто из себя не вывести. Однозначно, мать виновата. А кто еще?
- А я-то тут при чем? - удивился Макс, тоже входя в комнату и стаскивая с головы капюшон плаща.
- Друг, ты сейчас попал на уникальное представление под названием "кошачья драка". В правом углу ринга темпераментная Мария, готовая зажечь сердца своих болельщиков. В левом углу ринга - обычно невозмутимая Талиока, готовая бороться за свою любовь. На кого ставишь?
Тристан насмешливо улыбнулся после своей подковырки, чем вызвал бурю негодования с нашей стороны.
- Таль, ты на что ставишь? На то что мы побьем этого олуха, или на то, что он все-таки сумеет удрать? - зловеще спросила Машка, меняя свою диспозицию.
Тристан понял, что может получить по шее и попытался ретироваться, но дорогу к отступлению перекрыл… Макс?
- Ты оскорбляешь мою невесту, - недобро оскалился император.
Что-то здесь не так. Нам не свойственно вести себя столь агрессивно. Что-то здесь не чисто. Ох, как же хочется схватить сковородку и постучать ею по этим пустым головам, чтобы послушать звон.
- Стоп… не правильно - пробормотала я, хватаясь за голову. - Что-то заставляет нас ссориться.
Неожиданно на меня накатила боль, свалив на колени. Это было похоже на огненную волну, выжигающую все нервные окончания, на агонию. Я закричала, чувствую, как просыпается… Оно.
- Опять ты вляпалась, ребенок, - прошелестел у меня в голове голос, принося с собой прохладу и облегчение. - И за что моему народу такое наказание?
- Что происходит? - мысленно спросила я Голос Предков.
- Заклятие ненависти. Найди источник, ребенок, - как-то презрительно фыркнул Голос. - И поторопись.
Боль притупилась, отойдя на второй план, и я смогла осмотреть комнату. Машка уже лежала у стены на обломках моего стеллажа, а Тристан и Макс сцепились, как бешеные псы.
- Остановитесь! Вы же друзья! - прохрипела я, чувствуя, как саднит горло, а из носа тоненькой струйкой течет кровь.
От глухого рычания, наполненного жаждой крови, у меня волосы на затылке стали дыбом. Мне показалось, что в комнате за секунду установилась минусовая температура, и все мышцы намертво смерзлись. В развороченном дверном проеме стоял Молчун, из оскаленной пасти которого капала белая пена.
- Молчун, нет… Место! Сидеть! - попыталась я его остановить, но лишь привлекла внимание.
Припав на передние лапы, мой верный волкодав приготовился меня атаковать.
- Не надо, - прошептала я, выставляя вперед руки.
Резкая, сводящая с ума боль пронзила мою правую руку. За низким рыком своего любимца я отчетливо расслышала хруст кости.
- Что за черт? - очнулся вдруг Макс и одним мощным пинком отшвырнул от меня пса. В руке еще раз хрустнуло. - Таля, что происходит?