- Это было очень давно, Наташке исполнилось семнадцать. К нам приехал старинный друг Александра с сыном. Парень - ровесник Наташки, - Алиса понимающе закивала, как бы все сразу прощая, - красивый, как ангел, я таких не видела (Светлана думала о Сандрике и описывала его…), но с характером, слишком, что ли, самостоятельный… А моя Наташка была цветочек-дурочка, романтическая, хорошенькая, ну, вы ее увидели чуть позже… Ну, они у нас прожили неделю, парень, его тоже звали Саша, поступал в училище, какое, не помню… Я видела, что Наташка… симпатизирует этому Саше, а он с нее глаз не сводит… В общем, он не поступил в это училище, и они уехали снова в свой Хабаровск. Я видела, что Наташка загрустила после их отъезда, бегает к почтовому ящику… Ну, одно письмо я поймала! Случайно. Там - признания, тоска, слезы и странная фраза: "если что-нибудь, я готов ко всему, я уже вполне взрослый человек", и так далее… - Светлана врала как по маслу, само лилось, от ужаса, наверное… - Пришла Наташка, я ее расспрашивать, она в слезы - ничего не было! Уперлась на этом, и все! Потом она как-то спокойнее стала, за письмами перестала бегать, мне даже сказала: "Если мне будет письмо, можешь выбросить…" Я удивилась, но и обрадовалась, - значит, все прошло и ничего плохого нет. А через три месяца Наталья мне заявила… - Светлана остановилась, слезы потекли у нее из глаз. Если бы так было в действительности! Она бы не сидела сейчас перед Алисой, как на допросе, и не корчилась бы от брехни, которую тут же на ходу приходилось выдумывать. - Меня затрясло, я тут же к своим врачам, Семену, у меня такой приятель был… Он говорит: "Вези твою девку-дуру".
И вдруг она мне заявляет: "Буду рожать!"
Алиса, у которой ото всей этой истории пылали щеки и горели глаза, выдохнула:
- О, боже, какая девочка!
Светлана остро посмотрела на нее - фальшивит? Нет, не заметно, подыхает от любопытства.
- Да, - сказала Светлана со вздохом, - такая вот девочка… Ну что ж, мы с отцом языки оббили, чтобы уговорить ее, - ни в какую! "Не стану убивать!" Тут уже ничего не скажешь, раз у человека такие взгляды. Мне стыдно стало, не поверишь! - Алиса закивала, да, да, она верит и сочувствует! - Родила мальчика. Назвали Александром, Сандриком… Мы хотели записать на себя, она не позволила. Парень этот ей писал, а она ему ответила, чтобы больше ее не вспоминал и все такое… Тут ко мне пришла моя старинная подруга, Маша, Марья Павловна, и я в слезах рассказала ей обо всем.
Она - у них детей не было, мужа тоже Саша звали, теперь он уже умер, как и мой Саша, - безумно всегда хотела иметь ребенка… Она стала меня уговаривать, чтобы мы ей отдали Наташкиного сына… В общем, это долгая и, честно говоря, тяжелейшая история, эти уговоры, переговоры, слезы, даже скандалы… Все было. И наконец Наташка смирилась, и мы отдали Сандрика Маше. Я думаю, что с тех пор Наташка все не может мне простить мою тогда твердость - это я считала, что ребенка нужно отдать Маше. Может быть, я была не права… Не знаю… Вскоре мы прибыли в Африку, к вам, и Наташка, конечно, была еще не в себе, но скоро обошлось, потому что влюбилась в вашего Алека… Хотя с ней, я понимаю, было очень сложно… А с тем у нее и был-то один раз… Они остались одни, и он фактически ее взял насильно. - Светлане не хотелось говорить это гнусное слово - изнасиловал… И она так устала! Как будто перекидала горы мерзлой земли в мороз и стужу, пургу. - Вот так, Алиса… Теперь ты знаешь все.
Алиса закурила, крепко затянулась и произнесла:
- Если бы я это знала! Все было бы иначе! Бедная девочка, вот почему она часто бывала грустной, сторонилась людей, задумывалась! Если бы знать! Я думаю, наши дети до сих пор были бы вместе! Какой кошмар! Но зачем Наташа рассказала Алеку?
- Покаялась?.. - предположила Светлана.
- Бывшему мужу? С которым ее уже ничто не связывает? Не-ет, тут что-то другое…
Алиса задумалась: а правда, зачем? Зачем она рассказала? Вдруг ей пришла в голову мысль, и она спросила:
- А где теперь этот… Сандрик?
- Сандрик?.. - повторила Светлана и снова завибрировала: что сказать, как соврать? Господи, помоги! - И сказала: - Мария, похоронив Сашу, и рассказала Сандрику, ему уже двадцать, кто его мать. Она объяснила это тем, что стара, что с нею может каждую минуту что-то случиться, и ему надо знать, что у него есть еще родные люди… Она как-то объяснила ему ситуацию и сказала мне, что он понял, он - мальчик умный и очень хорош собой. - Алиса прямо подпрыгнула на месте - замечательно! Это сулило немало развлечений! - короче говоря, мы все встретились и находимся в хороших отношениях. Наташа в нем… (Светлана хотела сказать "души не чает", но поняла, что это бестактно по отношению к Гарику, о котором она как бы и совсем забыла!)… в нем она увидела сына, и… они подружились, то есть он к ней с уважением, конечно, но для него все равно мать - это моя Марья, а мы… ну, как родственники…
- Конечно-конечно, - заторопилась подтвердить Алиса, - значит, все в порядке? Как я рада! Но. Но есть "но", Светланочка, дорогая моя. Я думаю, что мы скоро увидим примирение между бывшими супругами, поверь мне! Все это неспроста! Рассказать бывшему мужу старую историю! Зачем? Если не думать о том, что они все могут встретиться и выяснить все, и тогда была бы неловкость. А теперь - никакой! Все всё знают и правильно оценивают!
Алиса даже чмокнула Светлану в щеку от полноты чувств, а та несколько смутилась и высказала давно гнетущую ее мысль:
- А как же Инна? Лиза? Они - куда? На выброс? Я не могу этого допустить, да и Наташка не пойдет на такое…
Алису внутри прямо перекорежило: вот балда эта Светочка! Какое ей дело до незнакомой, ну, малознакомой тетки с дочкой! Наташа - первая и главная! И у нее в жизни такая трагедия! И она призналась! Господи, да это же целый роман! И все это принести в жертву какой-то Инке?
- Светланочка, дорогая моя, - убедительно начала она, - Инку он давно не любит и не любил, поверь мне! Я Алека знаю! Это была ошибка, может быть, даже спровоцированная какой-то неизбывной грустью Наташи, - в ней это было! Было! Ты не знаешь, как отвратительно живут сейчас Алек и Инка! Она на него плюет с высокой сосны, ей нужна дача, машина, деньги наши… Алек - не дурак, он это видит. Ты не представляешь, дорогая моя, - закатила глаза Алиса, - как мне тяжко там, с ними. Я просто погибаю. И Алек - тоже. Один Игорь, толстокожий бегемот, спокоен и ни на что не реагирует! В общем, так. Мы с тобой; должны события подтолкнуть. А тут эта Инка после ссоры с Алеком заявила, что уедет в Москву… Интересно, подумала я, в какую "Москву"? - ко мне на Кутузовский? Ты можешь меня осудить, дорогая, - Алиса вся разгорелась от своих придумок, ей и въяве показалось, что Инка это говорила и так хочет сделать. - Ты можешь осудить, - повторила она, - но я думаю, ей следует ехать к себе, туда, где она прописана и где проживает ее папаша. Хватит мне этой базарной обстановки!
Светлана слушала возбужденную донельзя Алису и думала, что, может быть, Алиса и права, надо заканчивать эту ерунду и соединяться с Алеком. Вернуть его - Наташке ничего не стоит! Но чувствовала она задним умом, что не получится так, как они сейчас разложат с Алисой, а будет какая-нибудь хренотень, с которой потом не разберешься. Как всегда у ее дочери. А попробовать надо и надо постараться запомнить свой вариант Наташкиной судьбы и предупредить Марью Павловну… Голова кругом…
- Теперь, - тем временем продолжила Алиса, - мы берем все в свои руки. Хватит сидеть на мягком месте и ждать у моря погоды! Я придумала! Мы соберемся все на Рождество на даче! Конечно, как-то всех по отдельности подготовив, а? Наташу я приглашу! Она приедет, я уверена. Гарьку с невестой, Марию твою, Сандрика, тебя! У нас будет грандиозное Рождество и Новый год! Рождество мы будем справлять и католическое, и наше, православное, и Новый год! У нас будет две недели - сплошной праздник! И все наконец прояснится!
Светлана смотрела на почти приплясывающую Алису и не разделяла ее восторгов, хотя идея собраться всем вместе и наконец определиться согрела. Уж раз и навсегда! Не темнить и не бояться. Но кто поручится за ее Наталью, что она не выкинет какой-нибудь номер? Светлана сомневалась в любви Наташки к Алеку. Если бы это было так, Наталья давно бы была с ним…
- Ну как?! - спросила Алиса. - Тебе не нравится моя идея?
- Идея хороша, но каково будет воплощение? - вздохнула Светлана. - И что будет, если Инна не уедет в Москву, а только пугает?
- Не уедет? - переспросила Алиса. - Ну и пусть остается! Ей же будет хуже - узнает все сама и сразу, не надо объясняться тому же Алеку! Ты позвонишь Марии и Сандрику, предупредишь их, что я позвоню и приглашу их на Рождество и Новый год, так? Кто позвонит Наташе? Пусть Алек?.. Или я?
- Я сегодня по графику, - Светлана улыбнулась Алисе, давая понять, что у них с Наташкой четкая связь, - должна ей звонить, вот и предложу твой вариант. Позвоню тебе завтра…
- Замечательно! - обрадовалась Алиса. - Так я жду твоего звонка завтра! Тогда позвони и своей Марии…
Они расцеловались, как лучшие подруги, и Алиса наконец удалилась, пылая от полноты жизни.
Светлана, закрыв за Алисой дверь, еле доплелась до дивана и рухнула. Завыть бы сейчас в голос или помереть тихо и спокойно, и тогда уж что они захотят, то пусть и делают. Без нее.
…Зачем, зачем эта ненормальная призналась Алеку? Хочет с ним сойтись? Да пожалуйста! Только без истерических признаний. Сандрик мог стать племянником, Наташкиным двоюродным братом, в конце концов! Он - мальчик понятливый и не обиделся бы. А потом… Там видно бы стало - складывается у них или нет, нужны эти признания или забыто, закрыто, умерло.