Ребекка хотела ответить, но слова застряли у нее в горле.
- Я вас боюсь, - с трудом выговорила она через пару секунд.
- Неужели я такой страшный?
Она почувствовала головокружение, понимая, что это все ром. Проще, наверное, было принять снотворное.
- Я все еще никак не могу насчет вас определиться. Плохой вы или хороший.
В тишине мягко потрескивали поленья.
- В каждом из нас гнездится одновременно и добро, и зло, - сказал он наконец. - И они борются между собой все время, пока мы живем. Иногда побеждает добро. А порой оно терпит поражение. Так что простого ответа тут нет.
- Если иметь в виду большинство людей, то такой ответ есть. Потому что большая часть человечества люди хорошие.
- Насчет большей части человечества я вообще не согласен, - возразил он. - Но даже и эти так называемые хорошие люди хороши только потому, что никогда не сталкивались с реальной необходимостью выбирать, потому что зло их ни разу по-настоящему не искушало.
- И какая же из двух ипостасей у нас в данный момент превалирует? - спросила она.
По лицу Майкла Флорио скользнула тень улыбки.
- В доме Отца Моего обителей много. Приблизительно так можно охарактеризовать мою натуру. Но у вас ведь тоже есть свой маленький секрет. Верно? Что-то, что вы хотели бы скрыть.
- Есть, но в этом секрете нет ничего противозаконного пли опасного.
- В таком случае что вам мешает поведать о нем?
- То, что это связано не только со мной лично, но… и с другими людьми.
- Я зарабатывал на жизнь тем, что брал на себя проблемы других людей. Мне известно много способов уладить дела. Может, я мог бы помочь?
- Сомневаюсь.
Он пристально смотрел на нее из-под полуопущенных век.
- В тот день, когда мы встретились, Ребекка, мне показалось, что я уже встречал вас прежде. Сейчас, разговаривая с вами, это чувство у меня даже усилилось. Хотя, по-видимому, наши пути никогда прежде не пересекались. У вас бывали подобные ощущения?
- Не знаю, - ответила она смущенно. - Но я с самого начала почувствовала к девочкам невероятную симпатию.
- А ко мне?
На этот вопрос у нее ответа не нашлось.
- Вся моя жизнь, Ребекка, это сплошное недоверие. Я не доверял буквально никому. Но так вечно продолжаться не может. Однажды ты встречаешь кого-то, кому просто должен доверять. Потому что нет иного выхода. - Он слегка улыбнулся. - Обычно это бывает, когда стрела попадает в твое слабое место. - Майкл повернулся к огню, который теперь ярко пылал в камине, взял кочергу и пихнул подальше горящее полено. Затем повернулся к Ребекке и произнес мечтательным голосом: - Я уже очень давно не имел женщину. С тех пор, как все пошло наперекосяк. - Свет огня ласкал одну сторону его лица, оставляя другую в темноте. - Я хочу тебя, Ребекка.
Вся дрожа, Ребекка коснулась кончиком языка сухих губ.
- Но это было бы безумством для нас обоих, Майкл.
- Это что - да?
У Ребекки голова пошла кругом. В висках сильно пульсировала кровь. Она тоже уже очень давно не была с мужчиной.
- Нет, - еле слышно выговорила она. - Это нет.
Он быстро посмотрел на нее. В его глазах отражалось пламя.
- "Нет" навсегда? Или "нет" только на сейчас?
- Не знаю, - отозвалась она напряженным голосом. - Я бы предположила, что "нет" навсегда.
- Потому что ты считаешь, что я убил свою жену? Поэтому?
- Мне не хочется сейчас копаться в причинах, Майкл.
- Ты сумасшедшая, если думаешь, что я сжег Барбару. Я не способен на это. Почему ты не хочешь сказать мне причину, Ребекка?
- Откуда у тебя такое самомнение? Тебе не приходило в голову, что я просто могу счесть тебя непривлекательным?
- Нет, - ответил он, улыбаясь. - Такое мне в голову не приходило. Потому что я знаю: ты считаешь меня привлекательным. Проблема состоит в другом. Ты что-то там сама себе нафантазировала, и я кажусь тебе чудовищем. - Майкл потянулся и коснулся ее руки. Ребекку охватил трепет. - Нам было бы хорошо вместе, - сказал он мягко. - Я в этом уверен.
Она поднялась, зная, что если сейчас не сбежит, не вырвется, то не сделает этого уже никогда.
- Спасибо за предложение, но пока не нужно. Я отправляюсь спать, Майкл. И тебе тоже советую. Спокойной ночи.
Она шла к двери, страшась, что он протянет руку, чтобы остановить. Но он этого не сделал. Просто наблюдал, как она уходит. И его лицо было наполовину освещено огнем, а наполовину оставалось в темноте.
Часть третья
Вода
Урбино
Ром с молоком как снотворное не подействовал. Терзаемая неприятными снами, Ребекка остаток ночи не спала, а мучилась. Ей все время снилось, как она убегает (а может быть, улетает) от Майкла по длинным темным коридорам дома у мельницы, не зная, то ли он хочет ее убить, то ли овладеть ею. Время от времени она просыпалась, тяжело дыша, а затем все повторялось снова. И наконец только где-то около половины восьмого Ребекка вдруг отключилась, пробудившись через час и чувствуя слабость во всем теле. Снизу из кухни доносились голоса.
Она спустилась вниз, одетая в джинсы и толстый свитер. Все трое уже были там. Майкл, надев передник, жарил на газовой плите яичницу с беконом. Когда она вошла, он обернулся к ней с улыбкой, которая проникла ей прямо в сердце. У Ребекки перехватило дыхание. Без мрачного задумчивого выражения на лице он был еще красивее, как будто светился изнутри. Ей показалось даже, что в комнате от этого стало как-то светлее. Она вспомнила об их вчерашнем разговоре, засомневавшись, смогла ли бы проявить такую же твердость, если бы он был тогда таким, как сейчас.
Тереза остановила чашку на полпути ко рту и несмело улыбнулась Ребекке:
- Посмотри на улицу.
Ребекка глянула в окно и увидела, что за ночь выпал настоящий снег, отчего весь мир сделался белым. Вот, оказывается, почему в кухне светлее, не только от улыбки Майкла Флорио.
- Ого!
Майкл поставил на стол сковороду с яичницей. Они приступили к еде, перебрасываясь шутками. Особенно веселились девочки. Тереза даже причесалась, чего раньше Ребекка за ней не замечала (или Девон ее причесала), и надела шерстяную кофточку фисташково-зелепого цвета, который очень шел ее темным волосам.
- Сейчас мы все едем в город, - объявил Майкл. - Мне нужно кое-что купить для турбины.
Девочки начали убирать со стола. Ребекка поднялась им помочь, чувствуя, что Майкл не сводит с нее глаз. Встречаться с ним взглядом она избегала, ее и без того бросало в жар. Кроме того, ее мучил страх, что если их глаза встретятся, то она покраснеет и будет выглядеть полной дурой. Что ни говори, а вчерашняя ночь не прошла даром. Что-то в их отношениях необратимо изменилось.
Они без приключений доехали до Урбино. Старый город, покрытый снегом, был просто очарователен. Крутом, как водится, суета, суматоха, запах жареных каштанов, петляющие улицы полны народа, с булыжных мостовых снег счищен и собран в огромные кучи, а витрины магазинов соблазняют элегантными итальянскими товарами, которые казались им сейчас самыми лучшими.
Ребекка с Терезой остановились полюбоваться на великолепную витрину магазина женской одежды.
- Посмотри на это платье, - восхищенно вздохнула Ребекка. - Италия в этом смысле интересная страна. Здесь даже в маленьком магазине маленького городка можно купить одежду от Валентино, Армани и Версаче. - Она обняла Терезу за плечи и притянула к себе.
- Да, красиво, - откликнулась Тереза, а спустя секунду добавила: - Спасибо, что зашла ко мне ночью.
- Тебе, наверное, приснилось что-то страшное?
- Мне приснилось, что мы все умерли и за нами явились люди в черных одеждах.
- Какой ужас, - проговорила Ребекка сочувственно.
- Мне много похожего снится, - серьезно сказала Тереза, не отрывая глаз от витрины.
Где-то неподалеку от них громко рассмеялась Девон.
- Папа сегодня с утра в хорошем настроении, - прокомментировала Тереза.
- Похоже, - согласилась Ребекка.
- А что вы потом делали, ты и папа, после того как я заснула?
- Просто поговорили немного и тоже отправились в постель. - Ребекка на секунду задумалась и добавила, чувствуя себя полной дурой: - Каждый в свою.
- Я сразу поняла, что ты ему нравишься, - сказала Тереза, по-прежнему разглядывая одежду в витрине. - А он тебе?
Неожиданно Ребекка почувствовала, что ее начинает знобить.
- Я у него служу, Тереза.
- И что, ты ничего к нему не чувствуешь? Он тебе не нравится?
- Что значит правится - не нравится? Вы все мне очень нравитесь, особенно ты.
На несколько мгновений Тереза примостила свою легкую, как перышко, голову на плечо Ребекки и тихо сказала:
- Ты так хорошо умеешь владеть собой, Ребекка. Мне бы очень хотелось быть такой же.
- Ты права, - отозвалась Ребекка. - Большую часть своей жизни я действительно умела владеть собой и вела себя исключительно рационально. Но как раз в последнее время мне кажется, что я утратила эти качества.
- Ты боишься своих чувств? - спросила Тереза.
- Никогда раньше не боялась, потому что всегда была настороже. То есть завинчена на все гайки. А сейчас, видно, какие-то из них ослабли, вот я и запаниковала.
- Ты должна научиться иногда ослаблять эти гайки, - серьезно сказала Тереза.
Ребекка засмеялась и поцеловала Терезу в макушку. Волосы девочки пахли восхитительно.
- Ты права. Мне нужно научиться их ослаблять.