- Не надо иронии. Она здесь неуместна. - Ребекка задумалась и вдруг рассмеялась.
- Наша ситуация настолько тебя смешит? Алекс начал злиться.
- Я просто подумала, что мы легко сможем улететь.
- Откуда такая уверенность?
- Подумай, милый. - Ребекка обняла Алекса за талию. - Ты ведь любишь детективные сериалы? Что обычно делают преступники, чтобы скрыться от назойливых полицейских?
- Мы не преступники, и меньше всего я хотел бы сейчас вступать в конфронтацию с полицией.
- Ты не ответил на мой вопрос.
- Обычно такие темные личности меняют внешность.
- Верно. - Ребекка чмокнула Алекса в нос. - Какой ты у меня умный!
- Ты тоже, - язвительным тоном ответил Алекс. - Такая интеллектуалка, прямо плакать хочется. По-твоему, мы должны пойти в ближайший магазин, накупить париков, новых шмоток... И все это за час?
- Ты теперь должен мне доверять, дорогой. Разве твоя женушка подводила тебя когда-нибудь?
Алекс усмехнулся.
- Не припомню. Если не считать того случая, когда ты по собственной неосторожности чуть не утонула, а потом по глупости явилась на вечеринку.
- Ладно тебе. - Ребекка легонько стукнула Алекса по плечу. ~ Все очень просто. Я увидела вон ту рекламу. Она ни о чем тебе не говорит?
Алекс посмотрел туда, куда указала Ребекка, и прочел вслух:
- Неделя высокой моды... Нет, ни о чем не говорит.
- А вот мне говорит. - Ребекка потянула Алекса за собой. - Я вспомнила, что в этом конкурсе участвует мой старинный приятель. Он совсем недавно мне хвастался, что обязательно получит первую премию.
- Насколько старинный? - ревниво спросил Алекс.
- Настолько, что даже не стоит об этом говорить, - успокоила его Ребекка. - Если мы его найдем, а мы его обязательно найдем, он изменит нам внешность так, что нас не узнают даже самые близкие друзья.
- Главное, чтобы нас люди Брэкхама не узнали, - резонно заметил Алекс.
Рид Льюис, казалось, даже не удивился, когда ему сообщили, что его разыскивает Ребекка. Он вышел навстречу ей и Алексу и широко улыбнулся.
- Привет, друзья. - Он протянул Алексу руку. - А я вас видел на приеме Марка Фермонта.
- У меня что, такая запоминающаяся внешность? - спросил Алекс.
- Я же профессионал. У меня профессиональная память на лица. Рассказывай, что случилось, крошка.
- Нас нужно так загримировать, чтобы я, когда взглянула на себя в зеркало, задала себе вопрос: кто эта девушка и где мое отражение?
- Не спрашиваю зачем, но идея мне нравится. - Рид взял в руки расческу. - Жаль, вы не останетесь, чтобы участвовать в конкурсе. За вас я бы точно получил первую премию.
- Сначала посмотрим, какой будет результат, - сказал Алекс.
- Сколько у нас времени? - спросил Рид.
- Час.
Он присвистнул.
- Да, тут потребуется все мое мастерство. Ну, садитесь.
Алекс и Ребекка уселись в вертящиеся кресла, и Рид принялся за них. Через сорок минут Алекс превратился в черноволосого красавца-мулата. Рид извел на него целый тюбик автозагара. А Ребекка стала платиновой блондинкой с голубыми глазами - Рид подобрал ей цветные линзы. Результатом остались довольны все, если не считать того, что Алекс раз десять спросил, когда его "природная" смуглость исчезнет.
- Рид, ты просто супер! - Ребекка кинулась ему на шею.
- Пойдем, мы опаздываем. - Алекс дернул Ребекку за руку. - Спасибо, до свидания.
Рид внимательно посмотрел на Ребекку, потом на Алекса и ухмыльнулся.
- До свидания. Ребекка, детка, можно тебя на два слова?
Недовольный Алекс вышел.
- Скажи-ка, что у тебя с этим красавчиком? - прямо спросил Рид. - Просто секс или нечто большее?
Ребекка покраснела.
- Наверное, пока просто секс.
- А ты рассчитываешь на более серьезные отношения?
- Не знаю, - замялась она. - Как ты думаешь, мы могли бы стать достойной парой?
- Если я не ошибаюсь, то все зависит от того, как скоро ты сумеешь испортить ему жизнь.
- Я серьезно.
- Ну... - Рид ко всему подходил с профессиональной стороны. - Внешне вы очень подходите друг другу. Я бы даже не побоялся назвать вас идеальной парой. А вот по характеру... По-моему, вы слишком похожи. Кому-то из вас придется научиться уступать.
- Только не мне, - фыркнула Ребекка.
- Уверен, что он ответил бы то же самое. А когда это ты успела влюбиться в человека, которого, насколько я помню, еще недавно терпеть не могла и считала своим главным соперником?
- Это произошло буквально на днях.
- Так я и думал. Тебе не свойственны долгие размышления.
Ребекка поцеловала Рида в щеку.
- Ты нам очень помог. Если все обернется удачно, то я расскажу, от чего ты нас спас.
- Тут и гадать не приходится. Разумеется, от лютой смерти. Ты никогда не разменивалась по мелочам. - Рид вздохнул. - Меняй-ка ты профессию.
- Я подумаю над этим.
- И не забудь, что я сказал тебе по поводу компромиссов, - произнес Рид на прощание.
- Не забуду.
Ребекка вышла к поджидавшему ее Алексу.
- У тебя с ним что-то было? - сразу же спросил он.
- Да, - коротко ответила она.
- И ты так спокойно мне об этом заявляешь?
Ребекка вспылила:
- А ты хочешь, чтобы я нагло тебе наврала?
- А сейчас, что он для тебя значит? - Алекс старался выглядеть спокойным, но безуспешно.
- Перестань. - Ребекка поцеловала его. - Разве не понятно, кто для меня теперь на первом месте?
- Ладно, поговорим об этом позже, - сказал Алекс и ответил ей на поцелуй.
- Я ни за что не поеду! - Ребекка стояла на пристани и с ужасом смотрела на теплоход. - Я теперь жутко боюсь всего, что связано с водой.
- Хорошо. - Алекс был само спокойствие. - Давай снимем парики, смоем мой загар и отправимся покупать билеты на самолет. К тому же нас ждут и здесь, если ты еще не заметила.
Ребекка замолчала. Действительно, неподалеку стояли два подозрительных типа, которые пристально всматривались в лица проходящих людей.
- Бэкки, - начал успокаивать подругу Алекс. - Я обещаю не отходить от тебя ни на шаг. Честное слово.
- Ладно уж. Во сколько мы должны были лететь самолетом?
- Через сорок минут вылет.
- Значит, они нас будут ждать еще полчаса, а потом поймут, что мы смылись.
- Необязательно. Могут подумать, что мы на время затаились.
Ребекка вздохнула.
- Вот интересно, что обо всем этом скажет Питер Сэндлер?
15
Питер Сэндлер высказал по этому поводу очень многое. Его речь заняла около часа. Сказать, что он был в гневе - значит ничего не сказать. Он был похож на разгневанного Зевса.
- Чтобы я хоть один раз, хоть когда-нибудь отправил вас в командировку! Что вы устроили! Это вам что, шуточки? Ребекка, неужели ты на самом деле такая дура?! Нельзя же сознательно подставлять себя под удар! Нашлась королева воинов, отважная и бесстрашная! А ты, Алекс, - обратился он к своему подчиненному, который, как и Ребекка, молча сидел, уставясь в пол, и старался не смотреть на мечущего молнии Питера Сэндлера. - Неужели ты, взрослый мужчина, не можешь приструнить какую-то сумасбродную бабу?!
Ребекка протестующе подняла руку.
- Я вовсе не сумасбродная.
- Молчать! - прикрикнул на нее Питер. - Я еще не договорил! Вы хоть подумали, что можете не выбраться оттуда живыми?
- Подумали, - ответил Алекс. - У нас было свободное время.
Ребекка, вспомнив, чем на самом деле они занимались в это время, густо покраснела. Это не укрылось от внимания Питера.
- А что вас привело в такое смущение, милая барышня?
Алекс отвел глаза, а Ребекка облизала пересохшие губы.
- Ничего. Тебе показалось.
- Разумеется! - возопил Питер. - Мне показалось. Посмотрите на них - ни тени раскаяния! Я урежу вашу заработную плату!
- За что?! - взвилась Ребекка. - Мы рискуем собственной шкурой ради того, чтобы наш родной, несравненный журнал приобрел благодаря нашему скромному участию еще большую популярность, а нам грозятся урезать зарплату!
- Цыц! - Питеру вдруг надоела роль обличителя. - Ну вас. Пойдите вон. Не хочу вас видеть.
- Писать по собственному желанию или ты нас сам уволишь? - поинтересовался Алекс, на что Питер снова зарычал:
- Поговори у меня! Между прочим, - Питер вспомнил, что он все-таки редактор, - вы уже связались с полицией? Статья нужна мне в следующий номер. А он выходит через три дня. Я специально оставил для вас целых четыре полосы.
- Этого не хватит, - сказала Ребекка. - Мы планируем написать целый отчет.
- Значит, решено: продолжение в следующих номерах, - согласился Питер. - А теперь, брысь. Идите работать и поаккуратнее там.
Ребекка и Алекс вышли из кабинета с чувством облегчения.
- Я думала, будет хуже, - призналась Ребекка.
- Я тоже.
- Когда мы поедем с полицией разоблачать шайку?
- Прости, Ребекка, - вдруг остановился Алекс.
- За что? - испугалась та.
- Все уже сделано.
- Как это?
- Я не мог ждать, пока Питер одобрит нашу затею. Брэкхам наверняка принял бы за это время все меры предосторожности, и наше расследование свелось бы к нулю.
- И что ты сделал? - Ребекка напряглась, догадываясь, каков будет его ответ.
- Сразу же, как только добрался до телефона, сообщил обо всем в полицию. Их успели накрыть.
- Выходит, пока я мирно спала, отдыхая от всего пережитого, ты ездил в рейд с полицией? - Ребекка задохнулась от гнева.
- Я же сказал - прости. Мне хотелось, чтобы ты отдохнула.