Райли побежал к свои друзьям, но развернулся на полпути и вернулся к нему.
- Будь осторожен с тетей Стеллой, - едва слышно сказал он. - Она сказала, если мама не подцепит тебя, то это сделает она. Она конечно клеевая, но…
- Я понял, - Джек каким-то образом смог сдержаться. - Спасибо за предупреждение.
Глядя как его крестный сын убегает, Джек развернулся на пятках и почувствовал надежду. Ци принимали его, и он не должен упустить этот шанс. Ни за что на свете.
Зазвонил его телефон, и все его хорошее настроение тут же испортилось. Он вытащил его из кармана и ответил.
- Киллигрю.
- Джек, привет, - мрачный голос Гари Ланста был как ушат холодной воды. - Прости, что беспокою тебя пока ты в отпуске, но я знаю, ты мне задницу надерешь, если узнаешь после того как вернешься на службу.
Джек положил щипцы, которыми переворачивал ход-доги.
- Что случилось?
- Один из старых дружков Терри был у него дома. Перевернул там все вверх дном и убил его собаку. Калли в ужасе.
- Господи. Она и дети в порядке?
- Ага, ее немного трясет, но она в порядке. Это просто чудо, что их не было дома. Ее чертов радиатор задымился, когда она ехала домой, забрав детей из школы. В противно случае… сам понимаешь, все закончилось бы намного хуже.
Наблюдая за Рейчел и проходящим вокруг весельем, Джек, наконец, почувствовал себя здесь лишним. Он должен был понять это раньше. Та жизнь, к которой он привык, не подходит им. На какое то мгновение он забыл об этом. Но тяжелая реальность не заставила себя ждать. Он не успел прикипеть к этому всем сердцем, и чем раньше он уйдет, тем будет лучше. - Я вам нужен?
- Мы сами справимся. Я просто хотел, чтобы ты знал.
- Несомненно. Передай Терри, что он может звонить, как только что-то понадобиться. У меня еще осталось тут пару дел, но ничего срочного.
- Буду иметь в виду.
Джек повесил трубку, но продолжал смотреть на телефон. Мысль о том, что Терри могли убить был просто не выносима. Он тут же представил, что мог бы получить такой же звонок касаемо Рейчел и Райли. На лбу тут же выступила испарина, не смотря на прохладу северной Калифорнии. Он потер грудь в области сердца, стараясь унять боль.
- Черт.
За спиной послышался голос Рейчел:
- Все хорошо?
Он повернулся, и был раз солнечным очкам, скрывающим его глаза.
- Дома кое-что произошло.
- О, - она закусила нижнюю губу. - Тебе надо возвращаться?
Столкнувшись с ее разочарованным взглядом, он должен перестать быть эгоистом и начать думать в первую очередь о ней.
- Пока нет.
Она вскинула подбородок.
- Я пойму, если тебе нужно вернуться. Райли тоже.
- Тебе не стоит ничего понимать.
Он видел, как поползла вверх одна ее бровь.
- Да? И кто сказал?
- Давай не будем сейчас об этом.
- Хорошо, поговорим позже, когда праздник закончиться.
***
А все итак закончилось, даже не успев начаться.
Рейчел подняла с пола последний кусок оберточной бумаги и выпрямилась. Дом постепенно приходил в норму… за исключением задумчивого красавца, который был занят возле гриля.
Джек стал молчаливым сразу после того телефонного разговора пару часов назад. Нет, он улыбался Райли, который был в восторге от той кучи подарков, которую получил от него. Подарки в виде конструкторов, моделей или научных проектов. Вещи полезные и развивающие. Рейчел заметила, как мужчина, работающий в окружении смертей и разрушений, дарил ее сыну любовь к открытию и познаю. Но ради нее Джек не мог выдавить даже подобие улыбки. Когда их взгляды встречались, он становился… опустошенным.
Она выбросила мусор в мусорный пакет позади себя, и потянула за тесьму, завязывая его. Когда она вернулась к Джеку, подошла и обняла сзади его за пояс. Он видел, как она шла, но все же напрягся в ее объятиях. Она была благодарна свекрови и Стелле, за то, что увезли Райли в Target, чтобы он использовал свой подарочный сертификат. Это дало ей возможность спокойно поговорить и выяснить отношения с Джеком.
Она провела рукой по его рубашке, поглаживая его пресс.
- Стелла сказала, что я должна держать тебя поблизости, чтобы в доме всегда был мужчина умеющий пользоваться грилем.
Он положил руку поверх ее, останавливая ее поглаживание.
- Моего умения жарить мясо будет недостаточно, чтобы забыть о моих недостатках.
- О боже, у тебя есть недостатки? Какое облегчение. А я уже подумала, что ты само совершенство.
Джек положил лопатку и медленно повернулся к ней.
- Рейчел.
Она подняла его очки, открывая его глаза. Они были полностью закрыты.
- Что это был за звонок?
- Тебе не о чем беспокоиться.
- Хрень собачья. Тебе что-то сказали и ты отдалился. Раз я единственный близкий тебе человек, я заслуживаю знать правду.
Резко выдохнув, он снял очки, и зацепил их за ворот футболки.
- Семью одного моего коллеги сегодня серьезно напугали.
Рейчел внимательно слушала его рассказ. Он говорил четко, резко, напряженно. Пострадал кто-то близкий ему человек, и это его удручало.
- Ты же знаешь, что можешь обо всем мне рассказывать, - ее пальцы мягко перебирали волосы на затылке. - О плохом, хорошем и даже ужасном. Это помогает пережить все плохое.
- Я не хочу впутывать тебя в подобные дела.
- Я уже вовлечена во все это.
- Тебе не стоит впутываться во все дерьмо, творящееся в моей жизни, - грубо ответил он. - А Райли подавно.
- Мы нужны тебе, - доложила она. - а ты без своей работы - никуда.
- Я весь твой, - в его темных глазах бушевал шторм. - Я всегда буду рядом, как был прежде. Нам просто не нужно ничего усложнять.
Это все звучало очень глупо. То, что между ними было, давно стало сложностью. Он был сложным, и у него был очень узких круг общения и друзей. Его пугала мысль, что она станет частью его жизни. Потому что он понимал, что, так или иначе, потеряет ее.
Он должен понять, и довольно быстро, как оградить ее от всего этого.
Глава 7
- Значит, не усложнять? - Рейчел отошла от него и пошла в дом. Ей нужно пиво, а лучше два, - Не усложнять - это как? Жить в одном городе?
Джек шел за ней.
- Не усложнять, это оставить все, как было до вчерашней ночи.
Интересно, он хоть сам понимал, как глупо это звучит.
Открыв холодильник, она достала две бутылки, и одну поставила перед ним. Они стояли на кухне, разделенные кухонным столом, и обменивались тяжелыми и изучающими взглядами.
- Джек, ты не должен один принимать это решение. - Она отвернула пробку и сделала глоток.
Он стоял, нахмурившись, лицо опасное и непрошибаемое.
- Я сам буду решать, если это позволить обезопасить тебя.
- Мне кажется, ты думаешь только о собственной безопасности, - она направила на него горлышко бутылки. - Я тебя пугаю.
- Меня пугает то, что с тобой может что-то случиться. - он открыл свое пиво и сделал глоток, не сводя с нее глаз.
- Так что, получается, ты уедешь в закат, а я буду жить мирно и счастливо, пока меня не ограбят на заправке, или в каком-нибудь магазине.
- Это не тоже самое, - спорил он. - Риск пострадать, находясь рядом со мной, намного выше.
- А тебе не кажется, что это я должна беспокоиться, что ты можешь не вернуться с задания?
- Я знал, что меня ждет, когда соглашался на эту работу. А ты на это не подписывалась - Джек провел рукой по волосам - Меньше всего мне хотелось бы травмировать вашу жизнь. Тебе и Райли нужен кто то, кто будет приходить домой каждый день. Кто будет оставлять все свои заботы на работе. Кто-то…
- Как Стив? - закончила она. - Парень, который никогда не рисковал. Кто не получал штраф за превышение скорости. Парень, который всегда пристегивался. Тот, кто никогда бы не подумал, что погибнет в автокатастрофе? Каждый день с людьми случаются ужасные вещи. Такова жизнь. И от этого не скрыться.
- Я не собираюсь приносить в твой дом все дерьмо, связанное с моей работой. И точка.
Рейчел нервно стучала ногой по полу.
- Ты думаешь, я не знала об этом, когда соблазняла тебя? Я взрослая женщина, одна с ребенком, который от меня зависит. Я не делаю необдуманных поступков. Ты, похоже, забыл, как давно мы знакомы и как хорошо я тебя знаю.
- Стив не знал, об опасных подробностях моей профессии. А если бы знал, то ни за чтобы не позволил мне быть рядом с вами.
Ее взгляд тут же упал на фотографию Стива и Джека, стоящую в соседней комнате. С того места, где она сейчас стояла, она едва могла рассмотреть все мелкие подробности, но ей это и не нужно было. Она итак все прекрасно помнила, стоит ей только закрыть глаза. Оба мужчины темноволосые, с карими глазами. Они высокие и подтянутые. Но на этом их сходство заканчивается. Стив симпатичный азиат, привлекающей своей простотой и весельем, в то время как Джек весь угрюмый, со сдержанной улыбкой. Стив был простой и очень походил на нее. Открытый и спонтанный, его все знали и любили. Джека же было сложно понять.
Но все же она безумно любила их обоих.
Рейчел взглянула на него.
- Для Стива ты всегда был братом, которого у него никогда не было. Он доверял тебе. Но я не принимаю решения, основываясь на том, что бы сделал мой покойный муж.
- Разве нет? - он начал спор, глаза потемнели и казались почти черными. - Скажи мне, что Стив не был причиной, по которой ты вчера пришла ко мне.