– М-да, ты права, это я от безысходности. Знаешь, совсем не хочется думать, что Борис может так с нами поступить. Думаю, он решил нас немножко попугать, – самой хотелось в это поверить. – Ну, хватит уже, Сима. Оставь свои исследования и иди ко мне. Если сейчас что-нибудь обрушится в этом вековом склепе и упадет тебе на голову, тогда и на самом деле, уже никто не сотворит чудо и не поможет. Я даже врача не смогу вызвать. Борис не оставил нам никакой возможности связаться с ним, в случае крайней необходимости. Кричать бесполезно, стены долбить – тем более. Да и чем? Если только шпилькой. У нас есть четыре туфли, но, боюсь, даже это не поможет.
– Чем хуже ситуация, тем больше нужно верить в спасение, – разумно заметила сестра, оказавшись рядом со мной.
Я снова вздохнула.
– Похоже, наша ситуация, хуже – некуда.
– Подожди, Соня, мне тут пришла в голову полезная мысль. Все-таки хорошо, что из нас двоих, я читаю правильные книжки, и, думаю, что скоро мы вдохнем по глотку свежего воздуха. А, если повезет, то и ощутим свежий ветер свободы. Кстати, о Борисе. – Сима присела рядом со мной на корточки. – Скажи, пожалуйста, что еще он должен сделать, чтобы ты окончательно поняла, что он мерзавец, и не заслуживает даже маленькой капельки твоего чувства. Прямо колдовство какое-то. Знаешь, меня всегда бесила его власть над тобой. Пойми, наконец, это НЕ нормально.
– Возможно, ты права, – я тяжело вздохнула. – Кстати, недавно я читала одну занятную книжонку. Следуя ее доводам, колдовство ничего не способно достичь без господней на то воли.
Даже в темноте я почувствовала на себе подозрительный взгляд Симы.
– Что-то не нравится мне ход твоих мыслей в последнее время. Думаю, мне нужно серьезно заняться тобой, контролировать интересы и склонность ко, всякого рода, "занятной" литературе.
Я засмеялась.
– Сима, ты так похожа на нашу тетю. Иногда мне кажется, что она твоя настоящая мать. В каждом твоем слове чувствуется ее влияние.
– Иногда я и сама ловлю себя на подобных мыслях, особенно это случается со мной на работе, – вздохнула Сима. – Однако, согласись, как могло случиться, что такая правильная во всем тетя Агнесса воспитала такого мерзавца? Он ни разу, ничем, даже каким-либо нечаянным словом, не напомнил мне ее. Ведь они жили вместе довольно долго, и она уделяла ему все свободное время. Как будто все впустую. Он ничего у нее не взял и ничему не научился.
– Гены, дорогая сестричка, – в нем гуляют чужие гены.
– Только не ищи ему оправдания. Я знаю массу примеров, где усыновленные дети, так похожи на своих приемных родителей, включая даже внешнее сходство, что трудно поверить в то, что их гены не состоят ни в каком родстве. Люди, которые продолжительное время живут вместе, сами того не замечая, становятся похожими друг на друга. Это же так логично.
– Знаешь, Сима, я лишь недавно поняла, что тетя Агнесса была совершенно одинока и все невостребованные чувства отдала своему приемышу. Она его любила, поэтому многое прощала, а возможно, не замечала или не хотела замечать и мирилась со всем, радуясь, что у нее есть этот человечек. За это мы не можем ее осуждать.
– Вот-вот. Что-то слишком многие его так самозабвенно любят. Он словно многоликий Янус, предстающий перед нами в нескольких ипостасях. Наверное, это какое-то наказание для нашей семьи, посланное свыше, – ехидно заметила Сима. – Есть ли хоть маленькая надежда на то, что глаза твои, наконец, откроются, и ты увидишь, как заблуждалась и ошибалась столько времени?
– Симочка, что ты хочешь, чтобы я ответила? Наверное, нужно пройти все самой до конца. Женщина – существо слишком любознательное, и, думаю, прислушиваться к чужим советам просто противно ее природе и самомнению. У Бориса еще остается шанс, возможно, последний.
Сима промолчала. Вряд ли она согласилась с моей теорией и доводами, скорее, голова ее уже была занята чем-то другим.
Нам показалось, что прошло довольно много времени. Может, это было от того, что наше время вело свой собственный отсчет.
Стоять неприкаянно было тяжело и мы, большей частью, сидели на корточках. Однако это было не легче. Сима обследовала подвал и не нашла ничего подходящего, к чему можно было бы прислонить наши бренные тела. Ноги затекли, тем более что мы обе были в модельных туфлях на высоком каблуке и, к слову, в красивых вечерних платьях. В другой ситуации, возможно, и сами бы от души посмеялись над собой, но сейчас нам было не до смеха. Поэтому свет и, дежурную улыбку Бориса, мы встретили без энтузиазма.
– Как вы тут, девчонки? – спросил заботливо.
– Да, лучше всех, – ответила Сима. – Кстати, нам надоело это мероприятие. Знаешь, это уже не смешно. Немедленно выпусти нас.
Борис перевел на меня взгляд.
– Ты поступаешь не просто некрасиво, – спокойно сказала я. – Мы уже не дети и ты должен понимать, что это вовсе не невинная игра. Короче, Борис, выведи нас отсюда. Мы искренне поблагодарим тебя за прекрасный вечер и столь экзотические приключения, и по достоинству оценим, заранее продуманную тобой развлекательную программу. Если это необходимо, можем встретиться завтра и поговорить обо всем разумно и спокойно, но, главное, в более достойной обстановке.
– А я вас нисколько не задерживаю, – Борис подошел ко мне вплотную и заботливо убрал мокрые пряди волос, прилипшие к лицу. – Вы свободны в своем выборе и можете делать, что хотите.
– Ты что, издеваешься? – взорвалась Сима. – Скажи еще, что мы сами явились сюда за острыми ощущениями, чтобы не закисать в повседневной жизни и немного погонять адреналин по крови.
Я смотрела Борису в глаза. Он ждал вопроса.
– Что ты просишь взамен? – голос мой прозвучал так тихо, что он, скорее догадался, чем услышал.
– Сонечка, ты намного умнее своей сестры и уже поняла, что сейчас мы говорим только о том, кто из вас быстрее откроет "врата ко всем загадкам"? Я не спорю с тем, что женщина имеет право на свою тайну. Это даже интересно, но при других обстоятельствах, – он усмехнулся. – Однако в этом случае у меня здорово усложняется ситуация. Во-первых, передо мной не одна, а две женщины, а загадка двух женщин – это уже много. Во-вторых, у меня нет времени на ненужную суету. Все тайны и загадки можно отгадать сразу и гораздо проще. Мы объединяемся в одну команду и начинаем совместные поиски клада. Уверен, что это – единственное и правильное решение, и результат обязательно будет. – Борис посмотрел на меня, и выражение его глаз изменилось. – Сонечка, прости, возможно, я не совсем правильно понял твой вопрос, – он провел пальцем по моей щеке, едва касаясь ее, и обвел ямочку на подбородке. – Мне очень понравилось слово "взамен", оно заставляет задуматься… – не договорив, тоскливо обвел взглядом сырые стены подвала и вдруг быстро притянул меня к себе и поцеловал.
Я оттолкнула его и демонстративно вытерла губы. Борис сделал вид, что не заметил этого.
– Девчонки, не испытывайте мое терпение. Надеюсь, вы догадываетесь, что всему есть предел. Если сейчас вам нечего сказать, я отправляюсь спать и, думаю, что утром вы встретите меня уже с готовым решением.
– Нечего сказать? – округлила глаза Сима. – Изволь, выслушать, дорогой братец. В твоем подвале совсем не помешает сделать ремонт и не косметический, а самый настоящий капитальный с полной заменой стояков и труб. Они уже давно проржавели и ни к черту не годны. Не сегодня-завтра все выплеснут, и этот подвал просто-напросто затопит. Уверена, что тогда ты получишь массу дополнительных проблем, а ты говоришь нечего сказать. Да за одну такую информацию…
– Ничего нового ты мне не сообщила, – перебил он. – Капитальный ремонт здания с заменой канализации и водоснабжения у меня уже запланирован на этот год. И сейчас для этого мне просто необходима помощь семьи. Так что клад – это то, что поможет осуществить многие планы. Ты же специалист, Сима, и дала правильную оценку устаревшей коммуникационной системы в здании, и, надеюсь, сама понимаешь, во сколько даже примерно, без составления подробной сметы, мне это обойдется. Сумма получается круглая со многими нулями. Однако мы отвлеклись от темы. Если честно, я сегодня устал. Мы как, будем говорить серьезно, или мне идти спать?
– Борис, принеси попить, – попросила я. – Скажи, неужели тебя не будет мучить совесть, если мы останемся в этом жутком месте на всю ночь? Здесь даже некуда присесть. И, подозреваю, что здесь водятся крысы.
– Возможно, я, как-то об этом не думал.
– Нам от этого не легче, – мрачно заметила Сима. – И все же, имей совесть и, согласись, что место не совсем то, где можно провести ночь, тем более женщинам в вечерних платьях.
– Девочки, я не люблю пошлость, но сейчас именно тот случай, когда фраза: "Совесть в карман не положишь", говорит сама за себя и вполне исчерпывающе. Мне искренне жаль, но вы сами виноваты и вынудили меня к таким мерам. Ну, почему вы не хотите рассуждать разумно? Ведь, в конце концов, мы одна семья и никак не можем договориться.
– Ты пить принесешь? – нетерпеливо спросила Сима.
Он медлил.