– Сказка, спустившаяся вместе с романтическим вечером, – тихо произнесла, прижав кулон к губам. – Однако сказки имеют способность заканчиваться, – в моих глазах появилась грусть, и он это заметил. – Они провели ночь, наполненную жаркими страстями, смешанными в пьянящем коктейле с безграничной нежностью. Но, как ни старались, остановить время не удалось. За окном забрезжил рассвет, и пришло неизбежное утро, – я незаметно вздохнула и бросила быстрый взгляд на бывшего мужа. – Скажи, а, что ты обычно делаешь в таких случаях? Благодаришь за прекрасный вечер, вернее, ночь. Вежливо провожаешь даму, вернее, девушку до двери, а сам, насвистывая победный марш, уходишь домой – под крылышко к жене? Не перебивай меня, – я заметила его протестующий жест. – Я взрослая женщина и хорошо понимаю, что такие дорогие подарки просто так не делают. Это не букет цветов, и не красивая коробка с вкусными конфетами. Дорогой подарок обязывающий, даже для меня. Я принимаю его, но ты должен знать, что я не собираюсь по первому твоему желанию…
– А ты изменилась, Сонечка, – он, выдержав паузу, окинул меня оценивающим взглядом. – Такой ты мне нравишься еще больше. Уверенной, знающей себе цену – настоящая женщина, – он протянул руку, но я отстранилась, и быстро переместилась на другой край кровати.
– Ты не можешь быть так жестока со мной. Теперь, когда ты вернулась… Мне трудно видеть тебя и осознавать, что ты мне больше не принадлежишь. Соня, сейчас я хочу тебя больше, чем когда-либо. Ты сводишь меня с ума и от этого для меня еще желаннее. Запомни: я тебя никому не отдам. Моя! И только моя, – он уже тянул ко мне обе руки. – Ну, иди же ко мне, не мучай меня…
Я, было, подалась вперед, но совершенно не к месту вспомнила о его красавице-жене. Это явилось освежающим душем. Глупое женское сердце.
Ах, да, его жена. Она имеет на Бориса законные права. А я? Кто теперь я? Боже мой, и мне… мне, он предлагает довольствоваться крохами. Глаза быстро наполнились слезами от обиды и боли.
– Господи, Борис, как же я любила тебя. Нешуточный пожар страсти и нежности, даже вспомнить страшно. Но костер погас, оставив кучку пепла, а из пепла… – я горько усмехнулась, – как ты понимаешь, любовь не возродить. Поздно. Слишком поздно. Зачем снова обманывать себя? – попыталась встать с кровати, но Борис с силой усадил меня на место.
– Не верю, – одними губами прошептал он. – Не верю и никогда не поверю, что ты разлюбила меня.
Глаза его горели странным огнем. Они уже не просили, а желали и требовали…
Сима приехала через несколько дней. Как только появилась на пороге, я сразу заметила беспокойство в ее взгляде.
– Ну, как ты тут? Выглядишь вроде нормально, – она чмокнула меня в щеку и полезла в свою большую сумку. – Я подумала, что тебе просто необходима эта вещь, – и достала кофеварку. – Один мой товарищ был в командировке на востоке и, смотри, что оттуда привез, – рядом с кофеваркой на столе появился красочный увесистый пакет. – Настоящий, арабский кофе – чудесная сила возрождения, – пояснила, подмигивая. – Что бы ты сейчас ни говорила, но я-то чувствую, что ты тут закисаешь. Сначала будем пить кофе, а потом уже все остальное.
– Спасибо, родная. Твое отсутствие всегда плохо сказывается на мне, ведь мы с тобой классические близнецы и только вместе составляем одно целое, – я поднялась с кровати и лениво потянулась. – А, что за товарищ такой? – полюбопытствовала, рассматривая пакет с кофе. – По нашим временам, презент приличный, а сам товарищ?
Сестра состроила гримасу, которая не требовала комментариев.
– Понятно, так бы сразу и сказала. Ты, давай, раздевайся, а я на кухню, быстренько сварю кофе. Может, хочешь есть?
Она на ходу мотнула головой и ушла в ванную комнату – мыть руки.
– Опять пьете всякую дрянь? – заглянула в дверь тетя Маруся. – А я за веником пришла. Соня, лучше завари чайку с травками. Нужно употреблять то, что дома растет, а не выискивать по миру всякие сомнительные допинги, – выдала без запинки дворничиха, привычно употребив чужое для нее слово. – Травки, укрепляющие и успокаивающие, чтобы польза была для здоровья. А от вашего кофию только сердце стучит, как ненормальное и одна горечь во рту.
Я промолчала, разумно решив не вступать со старушкой в полемику. В этом случае наш разговор затянулся бы надолго. Признаться, очень соскучилась по сестре, и не терпелось остаться с ней вдвоем. Тетя Маруся не настаивала ни на дискуссии, ни на том, чтобы мы сейчас же бросились пить душистый чай. Она дала нам полезный совет, хорошо осознавая при этом, что о вкусах спорить бесполезно, быстро нашла веник и снова ушла по своим делам.
Сима уже сидела за столом, нетерпеливо посматривая на дверь. Я намеренно тянула время, искоса наблюдая за сестрой. Неторопливо поставила на стол чашки, сходила в комнату за сигаретами и села напротив.
– Вижу в твоих глазах одни вопросы. Давай сначала просто выпьем по чашечке кофе, а уже на второй – поговорим, – я с наслаждением отхлебнула горьковато-терпкий напиток и зажмурилась от удовольствия. – Нет слов. Одни вкусовые ощущения. Вот скажи, Симочка, отчего мы все так боимся смерти, и при этом сознательно каждый день травим себя кофе, никотином, а, частенько случается, еще и алкоголем? Это же ненормально.
Сестра подозрительно посмотрела на меня, спокойно допила кофе и прямо спросила:
– Что у вас с Борисом?
– А почему ты спрашиваешь? Борис – сам по себе, а я – сама. Мы теперь под разной фамилией.
– Неужели ты настолько глупа, что снова готова окунуться с головой в этот омут?
Я поняла, что не отвертеться, и решила во всем сознаться.
– Понимаешь, – начала издалека, – я всего лишь слабая женщина. Ты же не будешь отрицать очевидную истину: он был всегда в моей жизни, с самого детства. И, потом, с какой это радости, скажи, я должна отдать его другой? – я заранее пыталась выстроить линию защиты.
– Господи! Куда катится мир? – она подняла глаза так, как это делала наша бабушка. – Ты, случайно, не забыла, что эта "другая" его жена? И о какой любви может идти речь после всего, что он с тобой сделал? Дорогая моя, пойми, все на самом деле, гораздо проще. Любовь – обычные гормоны. Уясни себе и выбрось его из головы.
– А я не жена? – спросила тихо, пропустив мимо ушей другие слова, даже не пытаясь скрыть отчаяние.
– Нет, ты не жена. Он умер для тебя в том общежитии двенадцать лет назад. Поняла? Умер вечером, незадолго до Рождества, – она напомнила мне время и моей собственной смерти. – Ты же понимаешь, что мертвые не воскресают, – в ее словах звучал страшный приговор, но Сима хотела, чтобы и я с ним согласилась.
Я покачала головой и тихо спросила:
– Неужели у тебя нет ни капельки жалости и сострадания к единственной сестре?
Мой вопрос заставил ее на минуту задуматься, но не согласиться со мной.
– Господи, о чем ты говоришь? Ума не приложу, как ему удалось так прочно завладеть тобой? Ты хоть кого-нибудь еще замечаешь вокруг себя? Например, я вчера была на твоей усадьбе и познакомилась там с интересным мужчиной. Серьезный такой и самостоятельный. Занимается делом, а не как, некоторые, те, что крутятся в своем, весьма сомнительном бизнесе и гребут грязные деньги лопатой, – она многозначительно помолчала и сделала предостерегающий жест, заметив, что я готова возразить. – И не спорь со мной. Да-да, я имею в виду эти увеселительные заведения, которые принадлежат твоему Борису. Там каждый вечер собирается слишком пестрая публика, так сказать, "сливки" со всей округи. Думаю, не ошибусь, если скажу, что у большинства из них, род занятий колеблется на грани закона. Да, что говорить? Тайны в этом большой нет, – она досадливо махнула рукой, – Борис не далеко от них ушел. Я просто уверена, что и его жизнь "проистекает во благие, но не вполне законные дела", а, проще, он занимается исключительно приумножением своих капиталов, и особенно не боится при этом замарать свои холеные ручки. Ты не задумывалась, как долго еще он будет маневрировать на острие ножа? Жаль. Я так просто уверена, что скоро придет его время, и он получит сполна. А будут это "свои" или "чужие", пуля или статья, для него будет не так принципиально. Он весь в дерьме. Куда тебя тянет, не понимаю.
– Ты, говоришь, встречалась с мужчиной на моей усадьбе? – переспросила я, решив в корне сменить тему разговора. – Этого не может быть. Дорогая, ты что-то путаешь.
Мой неожиданный вопрос, прервавший столь значительный монолог, сбил Симу с мысли.
– С чего это я должна путать? Я еще, слава Богу, в своем уме. Я говорю о вашем прорабе. Знаешь, – она неожиданно засмеялась, – он принял меня за тебя, и, как мне показалось, подумал, что ты не совсем здорова, потому что не узнала его.
– Сима, надеюсь, ты объяснила ему, что ты моя сестра? А то он и в самом деле решит, что я "с приветом".
Она не обратила на мой вопрос и продолжала смеяться, припоминая особенно интересные моменты общения.
– Нет, я не стала его ни в чем разубеждать, и оставила в полном неведении и растерянности. Кстати, мне очень понравилось его дурачить, – в глазах сестры блеснул озорной огонек. – Видела бы ты его лицо. О-о-о-о.
– Представляю, что он теперь обо мне думает, – я нисколько не разделяла ее веселье. – Надеюсь, ты вела себя прилично?
– Если тебя интересует, не приставала ли я к нему, я тебя успокою: не приставала. Мы говорили о деле. Я дала ему несколько советов и сделала пару замечаний.
– Ты? – я удивленно вскинула брови.
– А что тебя так удивляет? Ты думаешь, я могу дать плохой совет? Под моим началом таких прорабов, знаешь, сколько работает? И все безоговорочно выполняют распоряжения, даже, если и не совсем со мной согласны. Еще ни разу не было случая… – обиделась Сима и, допив вторую чашку кофе, потянулась за сигаретами.