- Понятно. Теперь у тебя есть повод наказывать меня. Настоящий. Не в виде придуманного из-за евроремонта.
В его голосе снова звучала едкая насмешка. Что делается в его голове и сердце? Что вообще с ним происходит? Из-за чего его так корежит?
И вот, когда не осталось сил на эмоции, я смогла спокойно и трезво оценить свою жизненную ситуацию.
Он смотрел непримиримыми льдистыми глазами.
Мой муж. Мой мужчина. Человек, которого я люблю.
Что бы он сделал там, на кухне, если бы я не подчинилась ему? Взял бы меня силой? Отпустил бы? Я не узнаю этого. Да это и ни к чему. Потому что я знаю другое. Я никогда не откажу ему в близости. Не хочу.
Не могу.
Я не могу отказаться от него. И похоже, он не может отказаться от меня. Тогда что же мы делаем друг с другом? С нашей жизнью?
Когда-то я оттолкнула дочь. Нет, не оттолкнула.
Не сделала попытки удержать. Позже не сделала попытки вернуть.
И вот опять. Жизнь ничему не учит меня. Мне суждено снова и снова наступать на одни и те же грабли.
Я отодвинулась с краю и, потянув Костю за рукав, заставила лечь рядом. Он нехотя подчинился. Наши плечи соприкасались, я ощущала шершавую ткань смокинга.
- Мне не понравилось то, что ты делал на кухне.
Я сказала это и удивилась тому, как ровно прозвучал мой голос.
- А мне понравилось? - вскинулся Костя, но я снова уложила его и придавила ладонью, чтобы не вскакивал.
Под ладонью металось его сердце. Мне было жаль Костю, жаль себя. Мы не умели управлять своими чувствами, не умели щадить чувства другого.
- Ты нарочно злишь меня, - сказал Костя, и я поняла, что он укрощен.
- Раздевайся и ложись. Уже четыре часа.
Он заполз под одеяло и лег, стараясь не дотрагиваться до меня.
Я обняла его холодное, на все согласное тело, повернула на бок, спиной к себе, прижалась грудью.
- Лен, давай помиримся, - попросил он шепотом.
- Хорошо.
Я потерлась лицом о его затылок, вдохнула знакомый запах и покрепче обняла. Он потихоньку согревался в моих руках и словно расширялся, по-хозяйски располагаясь в супружеской постели. Но оставался неподвижным.
Моя ладонь легонько погладила его плечи, грудь, живот. Я очень соскучилась по нему. Уже больше месяца мы были в разлуке или в ссоре. Во мне скопилось море нежности. Отбросив все мысли и сомнения, я позволила себе просто любить. Я дала себе волю. Делала все, что хотела, не контролируя себя. Костя с радостной покорностью следовал за мной, отзываясь на каждое мое движение.
* * *
Когда я проснулась, мужа уже не было рядом.
Стрелки на будильнике образовали прямой угол. Девять часов.
После короткого сна я чувствовала себя неважно.
Очень хотелось позвонить Ляльке, услышать ее голос, узнать, как она, подбодрить.
Но возможно, Миша уже уехал на работу, а Лялька еще спит. Позвоню попозже.
Первое, что я сделала, - набрала номер покойного Бронштейна. Мне очень повезло. Его внук Лева жил в квартире деда, был дома и вспомнил меня. Он обещал все узнать и позвонить мне после двух часов.
Чтобы окончательно проснуться, пришлось принять холодный душ и выпить большую чашку очень крепкого кофе.
Потом я немного походила по комнате, поглядывая на телефон, постояла в раздумье и все-таки позвонила.
Напрасно. К телефону никто не подошел. Значит, Лялька спит, а Миша привернул звонок телефона, уходя на работу.
За время моего отсутствия скопилась уйма дел, требующих моего вмешательства. Я позвала Юру, и мы покинули дом.
За полтора часа мне удалось наведаться в пять мест.
Отовсюду я звонила Ляльке. Поначалу к телефону никто не подходил, в последний раз было занято.
Я колебалась между желанием немедленно ехать к дочери и желанием дождаться сообщения Бронштейна, чтобы ехать не с пустыми руками.
Было и еще кое-что, останавливающее меня от желанного визита. Лялька настойчиво просила не приезжать без предварительного телефонного звонка. Она повторила свою просьбу несколько раз.
Наши отношения только начинали налаживаться, и мне следовало действовать очень осторожно, чтобы ничего не напортить.
С Лялькой всегда было непросто, а сейчас, когда она так больна…
Может быть, она не хочет, чтобы я видела, как ей плохо. Она гордая, моя девочка.
Не ко времени разболелось сердце. Я велела Юре ехать домой. Из машины позвонила и отменила последнюю встречу.
Скинув босоножки у входа, я босиком прошлепала на кухню, накапала в стакан валокордина, выпила и посидела с закрытыми глазами, слушая, как больно ворочается в груди сердце.
- Юра, включи, пожалуйста, автоответчик.
- Лена, это Марина. Сегодня в шестнадцать собеседование для воспитательниц. Не забудь, ты обещала быть.
- Елена Сергеевна, это Марков из "Новостей".
Я по поводу вашего участия в дискуссии о непрерывном образовании. Я выслал вам вопросник по факсу еще позавчера. Очень прошу, посмотрите.
- Лен, я забыл про деньги. Позвони Боровской, скажи, сколько нужно и когда. По-прежнему твой.
- Уважаемая Елена Сергеевна! Объединение народных промыслов "Сибирь" с прискорбием сообщает о скоропостижной кончине госпожи Троицкой Елены Сергеевны, последовавшей вчера около полуночи. Гражданская панихида состоится сегодня в пятнадцать часов в крематории, после чего для близких покойной будет накрыт поминальный стол в ее доме. Автобусы будут поданы к крематорию в пятнадцать тридцать.
- Лен, это Мила. Ты собираешься мне звонить?
Юра остолбенело смотрит на меня от двери. Из автоответчика звенит возмущенный Милкин голос.
- Перекрути, - прошу я, но не слышу собственного голоса.
Юра по шевелению губ угадал мой приказ, пощелкал кнопочками автоответчика, встал рядом со мной.
- Уважаемая Елена Сергеевна…
Безликий, ровный девичий голосок прочитал стандартный текст. Текст для всех.
- Юра, я не понимаю… Это что, шутка такая?
Вчера я говорила с ней по телефону. Она сказала, что врачи дали ей три месяца. Не могла же она умереть через два часа! Не могла…
Я беспомощно смотрю на Юру и вдруг вижу, как по его грубому загорелому лицу текут слезы.
Значит, он не думает, что это розыгрыш. А что это?
Разве так сообщают матери о смерти единственной дочери?
"Уважаемая Елена Сергеевна…" У девочки текст сообщения и список имен. Она набирает номер телефона и читает сообщение, меняя только обращение. Я окаменела. Страшная правда не дошла до меня. Я все еще оставалась женщиной, у которой есть дочь.
Так в моей душе и в моей жизни поселился кошмар.
Абсурдность происходящего подавила мое сознание настолько, что я спокойно и размеренно произвела ряд действий.
Юра безмолвно следил за мной, в его глазах плескался ужас.
Прежде всего я взяла телефонный справочник и нашла в нем номер телефона крематория. Мужской голос без всякого выражения подтвердил, что на пятнадцать часов назначена Троицкая.
Положив трубку, я постояла в раздумье, прикидывая, как мне поступить. Приняв решение, походила взад-вперед по коридору, соображая, как осуществить задуманное.
- Юра, мне нужны сигареты, кофе и коньяк.
Он кивнул и скрылся в кухне.
Я снова взялась за телефон. У Троицких было занято. Видимо, секретарша зачитывает сообщение. В офисе "Сибири" тоже занято. Собирают народ на кремацию. Скорей-скорей. Время не ждет. Кстати, а почему это оно не ждет? Почему кремация сегодня, а не, предположим, завтра? Из-за жары? Может быть. На градуснике за окном двадцать семь градусов. Юра принес поднос со всем заказанным. Я держала в руках телефон.
- Телефонная станция.
- Добрый день. Вас беспокоит секретарь господина Кротова из мэрии.
- Здравствуйте. Я вас слушаю.
- Дело в том, что господин Кротов сейчас у мэра и тому нужна срочная справка. Ее можно получить по телефону, но номер все время занят. Вы не могли бы как-нибудь помочь?
- Минуточку. Какой у вас номер?
Я назвала.
- Не кладите трубку. Я вас соединю.
- Огромное спасибо.
Щелчок, какое-то шуршание и новый женский голос:
- Алло?
- Михаила Павловича, пожалуйста.
- Кто его спрашивает?
- Ас кем я говорю?
- Я его сотрудница. Дело в том, что у Михаила Павловича умерла жена и он занят похоронами.
- Его нет дома?
- Кто вы?
- Член семьи. Вы позовете Михаила Павловича?
- Нет. Он не сможет подойти.
- И все же скажите ему, что звонит Скоробогатова.
Ее не было довольно долго. Тон голоса несколько изменился:
- Пожалуйста, извините. Михаил Павлович, оказывается, ушел. Я передам, что вы звонили.
- Не надо. Я узнала все, что хотела.
Что я узнала? Что хотела. Лялька умерла. Меньше суток назад. Через два часа ее кремируют. Миша не хочет со мной говорить. Бред.
- Юра, выясни, сколько ехать до крематория, и закажи цветы.
Я курила сигарету за сигаретой, ожидая момента, когда нужно будет одеваться, чтобы ехать.
- Алло?
- Привет! Ты почему дома? Я по поводу денег.
Боровская говорит, ты не звонила. Лен, ты чего, все еще обижаешься на меня?
- Нет.
- Деньги возьмешь?
- Они больше не нужны.
- Почему?
- Она умерла.
- Кто?
- Лялька. Моя дочь.
- Я сейчас приеду.
Он приехал через пятнадцать минут. Потянул носом воздух, открыл створку окна. Только после этого обеспокоенно заглянул мне в лицо. Он выглядел скорее раздосадованным.
- Что случилось?
- Лялька умерла.