Он перевел взгляд на ее живот, и в этом взгляде было столько тоски и грусти, что Сэнди еле удержалась от того, чтобы потянуться к нему, но он снова отвел взгляд и пробормотал что-то неразборчивое.
– Ты будешь говорить? Что ты сейчас сказал?
Он махнул рукой:
– Так, ничего.
– Я тебя просто ненавижу, – холодно заявила она, и, сама вздрогнув от своего тона, с силой стиснула кружку.
Тристан грустно кивнул.
– Я знаю, Сэн. – Он поднес было кружку к губам, но нахмурился и снова опустил ее. – Поверь, я и сам себя ненавижу.
– И есть за что. – Сэнди встала, не в силах смотреть на его страдальческое лицо, опасаясь, что пожалеет его и опять поддастся своей любви. Сейчас она не могла себе этого позволить, после стольких лет счастья он показал себя вовсе не таким надежным защитником, на которого она всегда полагалась.
Забрав у него кружку, она отнесла ее вместе со своей к раковине и встала к нему спиной, стараясь удержаться от слез. Но это ей не удалось. Она вымыла кружки и сполоснула лицо холодной водой. Схватив полотенце, Сэнди повернулась и прислонилась спиной к мойке, чувствуя, как с лица на пижаму стекает холодная вода.
– И где же ты все-таки был?
Ей очень хотелось это знать, но она чувствовала, что его ответ разобьет ей сердце.
В то же время страх говорил ей, что она может не ждать его ответа. Она уже догадывалась, что он скажет. Все это время, пока она тяжело переживала его гибель, он был всего в миле от нее, в хижине Бодро.
Не ответив на ее вопрос, он встал и, прихрамывая, подошел к окну. Сэнди старалась не сравнивать его с человеком, которого она в последний раз видела три месяца назад, когда он отправлялся работать на свою месячную смену на буровой платформе "Созвездие Чайка". Тот человек был здоровым, красивым и загорелым. В его волосах путались выцветшие от солнца пряди, фигура была статной и сильной, и при всех его недостатках, это был человек, которого она знала и любила всем сердцем. Человеком, которому она всегда доверяла.
Тот, кто сейчас был перед ней, при всем внешнем сходстве с Тристаном, не был им. Стоило ей подумать об этом, как у нее вырвалось едва слышное рыдание, и Тристан сразу повернул к ней голову.
Она зажала себе рот рукой. Эта напряженная сильная спина, глубокие морщины, протянувшиеся от крыльев носа к губам, говорили о пережитом им ужасе, которого она даже не могла себе представить. И этот ужас в течение двух долгих месяцев страданий изменил его. Темные глаза казались огромными на его осунувшемся лице. Отросшие волосы стали тусклыми и безжизненными.
Он по-прежнему держал спину прямо, с каким-то отчаянным достоинством, которого она не замечала в нем прежде. Он всегда был худощавым, но сейчас похудел минимум на пятнадцать фунтов.
Она посмотрела на его прямую спину, и снова прижала руку ко рту, заглушая плач. Ремень, застегнутый на последнюю дырочку, поддерживал слишком просторные в талии штаны, промокшие и плотно облепившие его ноги. Сразу было видно, что икра левой ноги была раза в два тоньше икры правой.
Она вспомнила, как Зак говорил ей о выловленных из воды полосках мышцы икры, которую определили, как принадлежащую Тристану. Это было одно из нескольких доказательств, которые убедили власти, что Тристан не смог выжить.
Внезапно к ее горлу подступила острая тошнота, и она едва успела повернуться к раковине, как ее тут же вырвало. Ее еще долго выворачивало наизнанку.
Но вот она повернулась и опустила полотенце. Тристан смотрел на нее, лицо его приобрело болезненный зеленоватый оттенок.
– Тебе лучше? – спросил он.
Она кивнула.
Он перевел взгляд на ее живот.
– Тебя по-прежнему тошнит по утрам?
Она отрицательно качнула головой.
– Но… – Он махнул рукой на раковину.
– Это? Не знаю. Может, потому, что я не обедала, обнаружила, что в доме побывал взломщик, и увидела моего умершего мужа.
– А как… – Он смущенно замолчал, глядя на ее округлившийся живот.
– Ты спрашиваешь, как ребенок? С ним все прекрасно.
– Сэн… Поверь, я не хотел, чтобы так случилось. Я не был… Я не мог… – Он замолчал, с трудом ступая, подошел к ней и убрал с ее лба влажную прядку волос.
Рука его была удивительно теплой. Сэнди инстинктивно потянулась к нему.
– О, Трис! Я так по тебе тосковала! – прошептала она.
Он нагнулся и прижался головой к ее лбу.
– Прости меня. – Он слегка отстранился. – Ты не возражаешь, если я тебя потрогаю?
– Хочешь почувствовать ребенка? Последние дни он все время брыкается.
Его рука осторожно коснулась ее живота, снова удивив своим теплом.
Он долго стоял, поглаживая ее живот.
– Не могу поверить, что прошло уже два месяца, – пробормотал он.
Она опять вспыхнула и оттолкнула его руку.
– Да, два месяца, в течение которых я горевала о тебе и пыталась осознать, что всю оставшуюся жизнь мне придется жить без тебя. И если бы все вышло как ты задумал, то я по-прежнему считала бы тебя умершим. Просто не верится, что ты собирался уйти, не разбудив меня.
Она прерывисто вздохнула.
– Не понимаю, не могу понять, почему ты не хотел увидеться со мной, сказать, что жив. Мой муж, даже если бы не мог ходить, приполз бы сюда, чтобы я его увидела и поняла, что я не потеряла. Мой муж не заставил бы меня горевать и страдать целых два месяца.
– Сэн, выслушай меня… Я был без сознания…
– Это тебя не извиняет. А Бодро? Почему он не пришел и ничего мне не сказал? Преданный друг моего мужа обязательно сообщил бы мне о нем.
– Только не надо винить Бодро.
– Так вот где ты был все это время! Прямо на берегу, в хижине Бодро, в какой-то миле от дома! О, уходи! Убирайся отсюда! – закричала она, совсем того не желая.
Тристан отпрянул, посмотрел ей в глаза и кивнул, будто принял какое-то решение или что-то понял. Он улыбнулся, но не ей, а своим мыслям. Улыбка была такой мимолетной и грустной, что Сэнди захотелось плакать, подойти и обнять его, сказать, что все будет хорошо, хотя она сама в это не верила.
Она подумала, что он слишком болен и слаб, чтобы возвращаться к Бодро. Но он уже повернул ручку двери и открыл ее.
– Тристан? – вдруг охрипшим голосом окликнула она его. – Куда ты идешь?
Он обернулся к ней.
– Я? К Бодро.
– Вот и хорошо! Иди и оставайся там.
Он неловко нагнулся и взял палку, оставленную у двери, снова посмотрел на нее.
– Ты сказала, он.
– Что?
– Ты сказала, что он все время брыкается. Значит, это мальчик?
В его глазах промелькнула такая надежда и тоска, что у нее едва сердце не разорвалось.
– Так сказал доктор.
– Мальчик, – задумчиво повторил он и опять повернулся к двери.
– Ты все-таки уходишь? – недоверчиво спросила она.
Он не ответил, вышел и направился к заросшей тропинке.
Да, он уйдет. Если только сможет идти. Уходить не хотелось. Он предпочел бы остаться дома, обнять жену, вдохнуть любимый запах ее волос, погладить ее нежное лицо.
Ему хотелось, чтобы она обняла его и попросила остаться. Но еще больше ему хотелось положить ладони на ее живот и ощущать, как шевелится там, в ее чреве, их ребенок, их сын.
Но она была слишком возмущена и оскорблена. Он не мог заставить себя вернуться в ее жизнь. Он медленно проковылял по патио и ступил на мокрую и скользкую траву во дворе, надеясь, что успеет уйти достаточно далеко, чтобы она не увидела, как от боли и изнеможения он рухнет на землю.
Он чувствовал, что не сможет добраться до хижины Бодро.
Вдруг его окликнула Сэнди.
– Извини, но не мог бы ты вернуться? – резко спросила она. – Тебе не подняться на холм с твоей больной ногой. Уже слишком темно. Ты можешь поскользнуться и не подняться. Я не хочу быть ответственной за то, что ты действительно умрешь.
– Ты за меня не отвечаешь! – крикнул он. – Так что не волнуйся.
– Не отвечаю? – Она горько рассмеялась. – А как же наши клятвы? Или ты их забыл? Как же я не отвечаю за тебя? Ты мой муж, и я…
Тристан знал, что она хотела сказать: "И я люблю тебя". Но она не смогла, и это сильно задело его. Она никогда не стеснялась говорить о своей любви. Однажды, когда им было по десять лет, она пропела эти слова прямо в церкви, во время воскресной службы. Каждый год она писала о своей любви на классной доске, и не один раз.
И она заказала большое полотнище со своим признанием в любви, которое в день свадьбы повесили над кафедрой. Поэтому ему показалось страшным, что она не смогла выговорить это признание ночью, когда перед ней появился ее погибший муж, живой и невредимый… ну, почти невредимый.
– Ну ладно, – сказала она, видимо приняв его молчание за согласие. – Иди сюда, я устрою тебя на ночь. Может, тебе будет удобнее в комнате для гостей. Так…
– Постой, я же не сказал, что остаюсь. – Он не мог провести ночь рядом с ней. Одного запаха ее волос достаточно, чтобы он сошел с ума.
Он покачал головой и хотел было сказать, что без труда доберется до хижины Бодро, как вдруг начался настоящий ливень.
– Ну, теперь-то ты точно не сможешь уйти, – едва ли не злорадно заметила Сэнди. – Теперь дорогу совсем размоет.
– Я должен вернуться. Мне нужно… – Он оборвал себя, чуть было не сказав, что ему необходимо выпить снадобье из смеси лечебных трав, которое готовил для него Бодро. Каджун уверял, что это природное обезболивающее, усилитель иммунитета и снотворное. Но сам того не осознавая, он снова пересек патио и вернулся в дом.
Сэнди протянула ему полотенце. Он взял его, продолжая возражать.
– Я нужен Бодро, – сказал он и по ее лицу понял, что она ему не верит.