- Ага, и кстати… - Я наклонилась к ней. – Когда будешь там, попробуй узнать его настоящее имя.
Я перелопатила все записи о больнице, которые только смогла отыскать, и все равно ничего не узнала о том, кто такой Рокет и откуда он. Но ведь ясно же, что Рокетмен не может быть его настоящим именем.
- Хорошо.
- Погоди, - успела я сказать за долю секунды до того, как она исчезнет. – Не хочешь знать, зачем ты туда идешь?
- Найти маленькую девочку.
- Да, но мне нужна информация, если она что-то знает. Я хочу узнать, может ли она рассказать мне, где искать тело Рейеса. Его человеческое тело. Запомнишь?
Она снова сложила на груди руки, презрительно сказала "Я не дура" и исчезла. Я скрипнула зубами, совсем капельку. Потому что была уверена: Сахарную Сливу послал мне Господь в наказание за злоупотребление "Маргаритой" в прошлый четверг, что привело к уродливой непрямоходящей версии дешевки в моем исполнении.
Тафт стоял по стойке "смирно", беспокойно поглядывая на больницу, а я прислонилась к Развалюхе, поставив каблук ботинка на подножку.
- Знаешь, - начала я, - твоя сестра сказала мне, что ты встречаешься со шлюшкой.
Он повернулся ко мне с совершенно обескураженным видом.
- Она не шлюшка. То есть, ладно, она такая, потому я с ней и вижусь. Но ей-то откуда знать?
Я пожала плечами:
- Чувак, я понятия не имею, почему твоя подружка не знает, что она шлюшка.
- Нет, я о Бекки. Она знает, что я с кем-то встречаюсь?
Я подняла руки.
- Может, если б я знала, кто такая Бекки…
Он потрясенно уставился на меня.
- Моя сестра.
- Вот оно что! – искренне удивилась я. Кто же знал, что у Исчадия Ада окажется такое обычное имя? Я ожидала чего-то экзотического, вроде Серены, Дестини или Злобной Фигни, Приходящей По Ночам Пугать Нас До Смерти.
Рация Тафта исторгла какие-то звуки, которые я сочла абсолютно нечленораздельными. Он пошел к своей машине, чтобы поговорить без свидетелей, и тут зазвонил мой сотовый. Это была Куки.
- Дом мучительной боли Чарли, - сказала я в трубку.
- Джанель умерла в автомобильной аварии.
- О боже, мне очень жаль. Вы были близки?
Послышался раздраженный вздох, потом голос Куки:
- Джанель, Чарли. Джанель Йорк, школьная подруги Мими, которая недавно умерла.
- Ну конечно, - отозвалась я, опять удивляясь. Похоже, со мной такое частенько в последнее время. – Минуточку, автомобильная авария? Мими же говорила Уоррену, что Джанель убили.
- Именно. Если верить отчету, ей стало плохо, и она упала в обморок прямо за рулем. Съехала в кювет с шоссе I-25 и разбилась. Все списали на несчастный случай.
- Тогда почему Мими сказала, что ее убили?
- Что-то ее испугало, - предположила Куки.
- И возможно, все это связано с нашим убитым продавцом машин.
- Я тоже так подумала. Мне кажется, тебе нужно как можно скорее поговорить с Уорреном. Выяснить, почему он ругался с этим человеком всего за несколько дней до того, как его нашли мертвым.
- Гении на одной волне, детка. Так я и поступлю.
- Это Куки?
Рядом со мной нарисовалась Сахарная Слива. Я захлопнула телефон и посмотрела на нее.
- Единственная и неповторимая. А ты быстро. Нашла сестру Рокета?
- Естественно.
Потрясающе. Я ведь даже не знала, настоящая она или просто плод воображения Рокета. Я ждала продолжения. Целую вечность.
- И?
- Она синяя.
Синяя? Ну, она умерла от пневмонии. Может быть, посинела от нехватки кислорода.
- Понятно. Что еще?
Слива опять сложила на груди руки. Это уже начало бы раздражать, если бы не выглядело так мило.
- Тебе не понравится.
- Она знает, где тело Рейеса?
- Нет, но она поспрашивает. И еще она сказала, что Рейазиэлю не стоило рождаться на Земле.
- Это мне уже говорили.
- Он очень могущественный.
- И это я успела выяснить.
- И если его человеческое тело умрет, он станет тем, кем был рожден в адском пламени.
А вот это что-то новенькое.
- И кем конкретно? – спросила я слегка дрожащим от страха голосом.
- Абсолютным оружием, - сказала Слива таким тоном, будто заказывала стаканчик мороженого. – Вестником смерти.
- Ну и дерьмо.
- Антихристом.
- Проклятье.
- Он могущественнее любого демона или ангела, которые когда-либо существовали. Он умеет манипулировать пространственно-временным континуумом и способен разрушить целую галактику и все, что в ней есть.
- Все ясно. – Я подняла руку, чтобы ее остановить.
И внезапно поняла, что мне не хватает воздуха. Но я должна была спросить. Не ожидала же я в самом деле, что ответы откажутся простыми и никак не связанными с разрушением целого мира? Конечно, нет, черт возьми. Все так и должно было быть – апокалиптично и кошмарно. Очень, очень хреново. И как теперь быть? Как с этим бороться? Найти тело Рейеса теперь важнее всего.
- За пять минут ты многое разузнала.
- Наверное, - пожала плечами Сахарная Слива.
Перед тем, как снова посмотреть на нее, я переключила мозговые механизмы, врубила нейтралку и впала в глубокое отрицание происходящего.
- Так ты выяснила, как зовут Рокета?
- Ага. – Она перебирала пальцами край рукава моего свитера. Что было как-то тревожно.
Я ждала. Целую вечность.
- И?
- Что и?
- Имя Рокета?
- А что с ним?
Глубокий вдох. Глубокий, успокаивающий вдох. И выдох.
- Милая ты моя, - сказала я чуть хрипловато после дыхательной гимнастики, - как зовут Рокета?
Она глянула на меня так, будто я спятила.
- Рокет, дуреха.
Мои зубы опять заскрежетали. Если бы не эти огромные невинные глаза, не эти чудесные надутые губки, изгнала бы ее сию же секунду. Если бы знала как. Опустив голову, я потеребила выбившуюся нитку на джинсах.
- Как он?
СС пожала плечами:
- В порядке, просто немножко испугался.
Черт. Иногда Рейес такой козел. Долбаные антихристы. И тут я вспомнила:
- А как зовут его сестру?
У Сливы отвисла челюсть. Так она на меня и смотрела.
- Ты вообще слушаешь?
А чем, черт ее дери, я прямо сейчас занимаюсь?
- О чем ты?
- Я тебе уже сказала. Она Синяя. Так ее зовут.
- Правда, что ли?
Она кивнула.
- Ее зовут Синяя?
Слива скрестила руки – опять – и медленно кивнула, видимо, для особо одаренных вроде меня.
- Может быть, у нее и фамилия в закромах завалялась? – Всезнайка выискалась.
- Ага. Незабудка.
Я вздохнула. Еще один псевдоним.
- Синяя Незабудка, значит?
Что ж, моему расследованию это никак не поможет. Рокет и Незабудка. Расчудесно. Хотя минуточку. Теперь у меня есть Рокетмен, Синяя Незабудка и, по всей видимости, Антихрист. И не смейте говорить, что жить в Чарлиленде скучно.
- А почему Синяя Незабудка не хочет со мной познакомиться? – поинтересовалась я, чувствуя себя немножко обиженной. Хотя погодите, нет, обиженной я себя ни капельки не чувствовала.
- Ты серьезно? – спросила Слива, глядя на меня так, словно я идиотка, несущая полную ахинею. – Если бы ты умерла и хотела навсегда остаться на Земле со своим братиком, стала бы ты знакомиться с единственным во всей вселенной человеком, который может отправить тебя на ту сторону?
Она права.
Тафт закончил говорить по рации и уже возвращался к нам.
- Она здесь? – спросил он, озираясь по сторонам. Все они смотрят по сторонам. Знать бы зачем.
- Во плоти, - ответила я. – Образно выражаясь.
- Она все еще на меня сердится?
Он поддел носком ботинка песок. Не будь я так ошарашена новостями о надвигающемся апокалипсисе, рассмеялась бы, когда СС сделала то же самое – ее крошечные розовые тапочки прошли сквозь землю, не побеспокоив ни пылинки.
- Я не сердилась, - проговорила она. – Просто хочу, чтобы он перестал приглашать на ужин всяких уродин. – Не успела я ничего ответить, как она сунула ручонку мне в ладонь. – Ему надо тебя пригласить.
Сказать, что одна мысль об этом меня ужаснула, стало бы чудовищным преуменьшением. Я с трудом сглотнула застрявший в горле булыжник и изо всех сил постаралась не состроить какую-нибудь мину.
- Она не сердится, - придя в себя, сообщила я Тафту. Потом наклонилась к нему и зашептала: - Только, бога ради, найди какую-нибудь девушку, достаточно приличную для того, чтобы познакомить с мамой. И поскорее.
- Хорошо, - пробубнил он, в замешательстве сдвинув брови.
- И прекрати встречаться с шалавами.
Глава 7
С внутренними демонами я больше не борюсь. Теперь мы с ними в одной команде.
Надпись на футболке
Показав свое удостоверение, я вошла в центральный полицейский участок, куда привезли на допрос Уоррена Джейкобса, и на другом берегу моря столов заметила Диби. К счастью, только пара копов отреагировали на мое появление. Большинство из них не в восторге, когда я вторгаюсь на их территорию. Отчасти потому, что я секретное оружие Диби, которое помогает ему распутывать дела еще до того, как остальные только приблизятся к разгадке, а отчасти потому, что, по их глубокому убеждению, у меня не все дома. Ни то, ни другое меня совершенно не трогает. Копы – странная смесь правил и высокомерия, но я давным-давно усекла, что оба свойства просто необходимы, чтобы выжить в опасной профессии. К тому же у всех свои тараканы.