В антологию вошло 13 щекочущих нервы рассказов от признанных мастеров мистического жанра - для любителей леденящих кровь ужасов! Самые страшные кошмары о кровожадных сверхъестественных существах - прямо из потустороннего мира!
Таинственное исчезновение Джейсона Кирка стало поводом для журналистского расследования. Вскоре он объявляется и признается, что ему нестерпимо хочется отведать теплой крови прекрасных девушек, исполненных жизни…
Две подруги, одна из которых - вампир, попадают в ловушку. Им предстоит сразиться с темными посланниками смерти…
Предприниматели Филип и Вэнс подвергаются нападению монстра, а в городке, населенном людьми-оборотнями, так много пугающего!
Содержание:
ПРЕДИСЛОВИЕ 1
Шарлин Харрис - ДВЕ БЛОНДИНКИ 1
Сэйра Смит - РЫБАЛКА 8
Джанни Фрост - ОХОТА НА НАСЛЕДНИЦУ 12
Дэниел Сташовер - ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ГДЕ-ТО ДАЛЕКО ЗА КАСПИЙСКИМ МОРЕМ… 20
А. Ли Мартинес - ЗОВ КРОВИ 26
Джефф Эбботт - ЦЕЛЫМ И НЕВРЕДИМЫМ 30
Л. А. Бэнкс - УВИДЕТЬ - ЗНАЧИТ ПОВЕРИТЬ 36
Кейти Макалистер - БЕДЫ ЭФРИДЖИМА 42
Кристофер Голден - ТОНКИЕ СТЕНЫ 50
Лилит Сэйнткроу - СЕРДЦЕ НИКОГДА НЕ ОШИБАЕТСЯ 54
Крис Грабенштайн - ДЕМОН В ДЮНАХ 61
Шэрон Ньюман - ДОМОЙ ИЗ АМЕРИКИ 68
Тони Л. П. Келнер - ПАРК АТТРАКЦИОНОВ ПИРАТА ДЕЙВА 73
Примечания 79
Шарлин Харрис Тони Келнер
ИДЕАЛЬНЫЕ КАНИКУЛЫ СМЕРТИ
Посвящается Алану Боллу, который поднял мир сверхъестественного на новый уровень сексуальности и кровавой увлекательности
ПРЕДИСЛОВИЕ
Когда мы принялись ломать голову над темой альманаха, Тони напомнила мне о существовании летних каникул. Поскольку мы обе мамочки и наши дети ходят в школу (пусть они и очень разного возраста), эта идея показалась нам восхитительной. Правда, мы решили ее несколько расширить, включив сюда все каникулы, чтобы ненароком не пропустить какую-нибудь лыжную историю с привидениями. К сожалению, ни один из нашего звездного списка авторов ничего подобного нам так и не предложил.
Но мы получили множество замечательных историй, действие которых происходит то в калифорнийском отеле, то на семейной встрече в Ирландии, то в Париже в штаб-квартире какой-то загадочной секты, то в других интересных местах - от экзотических до смехотворных… и мы их все обожаем.
А сейчас мы приносим вам свои извинения. Мы попросили соседей присмотреть за нашими домами и уложили в чемоданы тюбики с солнцезащитным кремом и книги. Официально мы в отпуске, но обязательно пришлем вам открытку!
Шарлин Харрис, Тони Л. П. Келнер
Шарлин Харрис
ДВЕ БЛОНДИНКИ
Шарлин Харрис, автор номер один "Нью-Йорк таймс", пишет уже двадцать семь лет. Список ее произведений состоит из большого количества романов, нескольких новелл и множества коротких рассказов в жанрах фэнтези, научной фантастики и любовной лирики.
С мужем, тремя детьми, тремя собаками и канадским гусем Шарлин живет в арканзасской глубинке. Почти все свое время она посвящает работе. Снятый "Хоум бокс офис", одной из первых американских компаний кабельного телевидения, сериал "Настоящая кровь" базируется на романах Шарлин о Суки Стакхаус.
- Итак, зачем мы едем в Тунику? - спросила я у Пэм. - И что нам предстоит делать, когда мы туда доберемся?
- Мы будем любоваться видами и играть в азартные игры, - ответила она.
Светлые прямые волосы Пэм блеснули в свете фар встречной машины. Ее кожа была еще бледнее ее волос. Ей было что-то около ста шестидесяти лет плюс-минус десятилетие. Она стала вампиром, когда королева Виктория была совсем девчонкой.
- Мне с трудом верится в то, что тебе захотелось просто поехать на Миссисипи. И еще сложнее мне поверить в то, что тебе захотелось взять меня с собой.
- Но ведь мы подруги?
- Пожалуй, - после некоторого колебания ответила я. Я не стала произносить этого вслух, чтобы не показаться невежливой, но мои отношения с Пэм и в самом деле были ближе к дружбе, чем то, что связывало меня с другими вампирами. - Просто мне казалось, что ты недостаточно высокого мнения о людях, чтобы претендовать на дружбу с кем-то из нас.
- Ты не такая несносная, как большинство из вас, - небрежно отозвалась Пэм.
- Благодарю за столь блистательный панегирик.
- О, не стоит благодарности! - ухмыльнулась Пэм, сверкнув самым кончиком клыка.
- Надеюсь, скучно мне не будет, с учетом того что на эту поездку я трачу оба своих выходных, - проворчала я.
Впрочем, у меня были все основания для недовольства.
- Да это же отпуск! Шанс выскочить из своей колеи. Неужели тебе еще не надоело в Бон-Темпе? Ты не устала метаться за барной стойкой с бутылками и бокалами?
Если честно, то нет, не надоело. Я люблю свой маленький городишко на севере Луизианы. Я чувствую себя настолько комфортно, насколько может чувствовать себя телепат, живущий среди обычных людей и знающий их так хорошо, как я (они и представить себе не могут, насколько хорошо я их знаю). И мне нравится работать в баре Сэма "У Мерлотта". Я очень хорошая официантка и бармен. В моей жизни достаточно интересных событий, и мне незачем покидать город для того, чтобы их стало еще больше.
- Стоит мне выехать из города, как тут же начинают происходить какие-то неприятности, - вздохнула я, понимая, что это уже похоже на каприз.
- Например?
- Помнишь, как я ездила в Даллас и там перестреляли кучу народу? А в Джексоне меня вообще пытались сжечь на костре. Хотя это довольно забавно, поскольку я обычный человек, а не вампир. А когда я в вашей компании отправилась на Родос, там взорвали отель.
- И ты спасла мне жизнь, - внезапно посерьезнев, откликнулась Пэм.
- Ну… - ответила я и вдруг поняла, что не знаю, что еще можно к этому добавить.
Я хотела было сказать: "Ты сделала бы то же самое для меня", но вовсе не была уверена в том, что это действительно так. Тогда я решила произнести: "Ты спаслась бы и без моей помощи", но это тоже было неправдой. Я растерянно пожала плечами. Пэм заметила это даже в темноте.
- Я этого не забуду, - сказала она.
- Так мы действительно едем посмотреть казино и поиграть? А как насчет какого-нибудь шоу? - поинтересовалась я, чтобы сменить тему.
- Ну конечно, мы всем этим и займемся. Ах да, Эрик попросил нас выполнить одно небольшое поручение.
Мы с Эриком… Я не уверена, как правильно охарактеризовать наши отношения. Мы любовники. И на неофициальный вампирский манер мы женаты. Хотя я сама не поняла, как это произошло. Эрик каким-то образом меня в это заманил. С самыми лучшими намерениями, как я полагаю. Как бы то ни было, вся эта ситуация со мной и Эриком в моем понимании остается довольно неопределенной. Пэм предана Эрику всей душой. Она его правая рука.
- Так что мы должны сделать? И зачем тебе понадобилась я?
- Речь идет о человеке, - отозвалась Пэм. - Ты сможешь мне сказать, насколько он искренен.
- Ладно, - протянула я, даже не пытаясь скрыть своего недовольства. - При условии, что я смогу посмотреть все казино и посетить шоу по своему выбору.
- Заметано, - кивнула Пэм.
Мы мчались по шестьдесят первому шоссе, и нам навстречу стали все чаще попадаться рекламные щиты различных казино. Пэм села за руль, как только стемнело. Поскольку стоял февраль, это произошло в половине шестого. Хотя февраль с детства запомнился мне как самый холодный месяц, сейчас на улице было пугающе тепло - не меньше шестидесяти градусов. Пэм подобрала меня в Бон-Темпе, после чего мы миновали Виксбург и свернули на север по шестьдесят первому шоссе. В Виксбурге тоже было несколько казино, как и в Гринвилле, но мы продолжали ехать на север по западному берегу Миссисипи. Со всех сторон нас окружала абсолютно плоская равнина. Это было видно даже в темноте.
- Здесь и спрятаться негде, - жизнерадостно заметила я.
- Даже вампиру, - согласилась Пэм. - Разве что найти какой-нибудь заболоченный проток и зарыться в грязь.
- Вместе с крокодильчиками.
Оптимизм бил из меня фонтаном.
- Чем здесь занимаются люди? - спросила Пэм.
- Фермерством, - отозвалась я. - Хлопок, соя…
Верхняя губа Пэм презрительно изогнулась. Она была городской девушкой. Она выросла в Лондоне, в Англии. Теперь вы и сами, наверное, уже все понимаете? Мы с ней представляли полную противоположность друг друга. Городская девушка - сельская девушка. Она - опытная и объездившая весь мир, я - наивная домоседка. Бисексуалка - гетеросексуалка. Мертвая - живая. Тут она включила встроенный в панель "Ниссана Мурано" плеер, и в салоне зазвучал голос Дикси Чикс.
Кое-что общее между нами все же было.
Первый поворот к казино мы проехали в два часа утра.
- Скоро будет второй поворот. Нам туда, - сообщила Пэм. - Мы остановимся в Харре.