Но мне нравилось существовать здесь и сейчас, и я буду бороться за это. Я не видела полной картины, и не хотела. Мне нравилось носиться вокруг, как собачка, прыгая на лапках, виляя хвостом, копаясь в весенней росе и вдыхать запах земли, живя полной жизнью. Я была бы только рада оставить полеты для тех, кто с крыльями.
Я дотянулась до своего копья. Оно было в ножнах. И я поняла, что оно всегда там и оставалось, даже когда В’Лейн был поблизости. Это было частью хитрой иллюзии, создаваемой им. Как любой Невидимый, он не способен был коснуться копья, но мог быть убит им и, всякий раз, когда мы были вместе, он кормил меня своими чарами, будто его не было больше в моих ножнах. Также как и Темные Принцы скармливали мне иллюзию того, что я развернула копье острием к себе, там, на ступеньках церкви.
Со мной такого еще не было. Я захотела отбросить его, потому что сама поверила этому наваждению. Я бы убила их той ночью, если бы могла видеть сквозь иллюзию в тот момент. Сила всегда была прямо здесь, во мне, если бы только знала об этом.
Я бы убила его сейчас.
- Даже не думай об этом, - сказал Темный Король.
- Он украл твою Возлюбленную. Он подделал её смерть. Он изнасиловал меня!
- Нет вреда - нет вины.
- Ты что смеешься?
Он посмотрел на свою Возлюбленную:
- Сегодня забавно…
Внезапно, луны и мегалитов не стало. Мы вернулись в пещеру.
Круус зазвенел, его крылья распахнулись полные величественной славы, глаза засверкали в праведном гневе, губы приоткрылись в рычании.
Король заморозил его таким.
Обнаженный ангел-мститель, заключенный в прозрачном кристалле. Сине-черная решетка взмыла вверх от пола, ограничивая его тюрьму.
Я должна была попросить Короля одеть его.
Создать туман изо льда, чтобы никто не мог его видеть. Скрыть эти потрясающие бархатные крылья. Сделать менее ярким золотой ореол вокруг него.
Заставить его выглядеть менее… ангельским, сексуальным, эротичным. Но как говорится, все крепки задним умом.
Король сказал Кэт:
- Он - теперь ваша Синсар Дабх.
- Нет! - воскликнула Кэт, - Мы не хотим его!
- Это ваша вина, что так вышло. На этот раз храните его лучше.
Я услышала, как Бэрронс сказал:
- МакКэйб? Что ты, черт возьми, здесь делаешь?
Просеиваясь, в пещере начали появляться люди. К одетому в белоснежный костюм Мак-Кейбу из Каса Бланки, присоединились: лепрекон, который работал клерком за стойкой регистрации в мой первый вечер в Кларин Хаусе; и газетчик с улицы, который показал мне направление Гарды, тот который назвал меня волосатой ослицей.
- Лиз? - сказала Джо, - Откуда ты тут?
Лиз ничего не ответила, просто шла, как и все они, присоединяясь к Темному Королю.
- Он слишком большой для одного тела, - ответила я онемев.
- Я знала, что-то с ней не так! - воскликнула Джо.
Король наблюдал за ши-видящими и Бэрронсом. Он выдавал себя за одного из игроков, который охотился за своей собственной Книгой. Он наблюдал за мной все это время. С того дня, как я приехала в Дублин. Он регистрировал меня в Кларин Хаусе.
- Еще до этого, красавица, - Король окинул меня взглядом, который шокировал меня. Его звездные глаза светились гордостью.
К нему присоединился тренер из спортзала высшей школы. Когда появился директор моей основной школы, я закрыла мою челюсть и кинула на Короля крамольный взгляд. С самого начала.
- Небольшая помощь могла бы быть кстати.
Король бережно прижимал свою возлюбленную к груди.
- Ну и что бы это изменило?
- Ты должен отдать ее нам, - потребовала Дри’лия. - Мы нуждаемся в ней. Без В’лейна, кто возглавит нас?
- Найдите новую Королеву. Она - моя.
Вельвет ощетинился. - Но нет ни одной…
- Вырасти, Вельвет, - отрезал Король.
- Мы не хотим Крууса. Заберите его, - настаивала Кэт.
- Черт возьми, что происходит? Ты не можешь забрать Королеву. Мы работаем на нее, - сказал Драстен.
- Как насчет Договора? - спросил Кейон. - Мы должны пересмотреть его!
- Измени меня обратно! - потребовал Кристиан. - Я съел всего одни кусочек. Этого не достаточно, чтобы со мной происходило такое. За что я наказан?
Но Король смотрел только на женщину в своих руках.
- Ты не можешь уйти, пока не восстановишь эти чертовы стены, - прорычал Дейгис. - Мы понятия не имеем, как пойти и…
- Вы разберетесь с этим.
Кожи начали опадать на пол, пустые оболочки частей короля. На мгновение, я испугалась, что это ждет и меня, но этого не случилось.
Бэрронс вернул меня из состояния При-йи. И я не сомневалась, что Король сможет тоже найти свою возлюбленную. Неважно, где она была, независимо от того, в какой пещере была поймана в ловушку беспамятства, он присоединится к ней. Расскажет ей все о ней. Займется с ней любовью. До того дня, когда они вместе поднимутся и выйдут из нее.
Парень с мечтательными глазами начал меняться, поглощая тени, исходившие из опавшей кожи.
Он вытягивался и увеличивался до тех пор пока не возвысился над нами как зверь Синсар Дабх, но без злобы, а когда его крылья широко раскинулись затмевая комнату: ночью, звездами и мирами свисающими с его перьев, я почувствовала его радость.
Мысль, что она не оставила ему выбора, сводила его с ума.
Но это не она. Ее похитили.
Он любил ее всегда.
Еще до того, как она была создана.
После того как он поверил, что она ушла.
Солнечный свет для его льда. Мороз для ее лихорадки.
Я желала им вечности.
Тебе тоже, красавица.
Темный Король ушел.
Глава 53
Вывеска была тяжелой, но я была полна решимости.
Хотя Бэрронс был намного сильнее, и сделать ему это было бы намного проще, я справилась без него. Я была не в настроении для аргументов.
Когда я открутила последний болт от подвешенной яркой латунной вывески, прикрученной над дверью книжного магазина, она выскользнула из моих рук и рухнула вниз, треснув посередине.
Манускрипты и Альманахи МакКайлы немного запылились, прежде чем хоть один покупатель посмотрел наверх и увидел вывеску.
Меня это не напрягало. Магазин просто не имел права так называться. Хотя мне и нравилось видеть там свое имя, мне никогда бы не было комфортно от этого. Это место было… ну МиАМ просто не скатывались с языка.
У меня не было мысли отдать ему обратно книжный магазин.
Я буду владеть им всегда. И я также собиралась сохранить название. Я никогда не смогу принять другое.
Двадцать минут спустя оригинальная вывеска была возвращена на прежнее место.
Я отряхнула руки, приставила лестницу к колонне, и отступила назад, чтобы посмотреть на свою работу.
Четырехэтажный магазин, я посмотрела вверх. Сегодня был пятый этаж. Пятиэтажное здание снова официально называлось "Книги и сувениры Бэрронса". Принадлежало МакКайле Лейн. Он отдал мне документы прошлой ночью.
Я вышла на середину улицы и осмотрела свой книжный магазин критическим взглядом. Он был моим, и я заботилась о нем. И я не уступлю ни одного дюйма вандалам или какой-нибудь другой неприодолимой силе. Магазин пережил штурм Невидимых лучше, чем большинство мест в городе, защищенный магической охраной и человеком, который никогда не сможет умереть.
Я вспомнила тот первый раз, когда увидела его. Я выкатилась из Темной Зоны, запуганная и одинокая, нуждающаяся в ответах. Но там, в ночи горел священный свет спасения для меня.
Моё убежище. Мой дом.
Обновленный темно-вишневый фасад блестел латунью. Вход в арке между двумя колоннами щеголял новыми светильниками, которые источали теплый янтарный свет на шикарные двери и подсвечивали стекло.
Высокие окна по бокам здания обрамляли подходящие по стилю колонны и аккуратная решетка из кованого железа; не было ни одной царапины, ни одного отбитого кусочка на колоннах. Фундамент был твердый и крепкий. Мощные прожекторы, установленные на крыше, контролировались таймером, и могли быть включены в любую минуту. Освещенный знак в старомодном зеленым стекле подмигивал ОТКРЫТО.
Темная Зона может и останется пустой, но это место будет всегда, как бастион света, до тех пор, пока оно будет моим. Мне это необходимо. Это спасло меня. Я люблю это место.
И мужчину.
И в этом вся загвоздка.
Прошли дни, с тех пор как мы спускались в подземелье аббатства, но мы все еще не поговорили об этом.
После того, как Король исчез, мы просто посмотрели друг на друга и направились к дверям, как будто мы не могли вернуться достаточно быстро туда, где чувствовали себя в безопасности и комфорте.
Мама и папа бросили взгляд на Бэрронса и меня, и решили вернуться в Честер. У меня умные, невозмутимые родители. Бэрронс и я вернулись в книжный магазин, прямо в постель. И вылезли из нее, только когда голод заставил нас.
Финал не был идеальным и, конечно, это было не то, чего я ожидала прошлой осенью, когда мы составляли отчаянный план удержать стены между мирами Эльфов и людей.
Синсар Дабх была уничтожена.
Но у Эльфов это в порядке вещей, когда что-то новое приходит из небытия.
Ши-видяшие были в ярости, что у них появилась новая обязанность, но трудно спорить заочно с Королем.
Кэт подошла к плите, перенимая должность Ровены, соглашаясь быть лидером аббатства пока оно не будет очищено от Теней и число ши-видящих хотя бы частично не восстановится, и с того времени они вернутся к демократическому голосованию и восстановлению Хевена.