Она видела их прежде... оба появились в ее офисе, а затем снова с отцом Колдо. У первого был рог, торчащий из голого черепа, и шерсть по всему телу. У второго рог выступал из центра лба, а кожу заменяла чешуя.
У них были черные, бездонные глаза, излучающие чистое зло, что сочеталось с их резким запахом.
Она встала и сказала:
– Вы не напугаете меня.
– А должны. Мы ждали этого дня. Этого момента.
– Где твои друзья? – спросил другой. – Кажется, они оставили тебя.
– Тогда это момент не такой, как вам кажется. – Она подняла подбородок. – Мне всегда придут на помощь. И кроме того, с ними или без них, вы не сможете навредить мне.
Они одновременно усмехнулись, обнажая острые клыки.
– Мы были с тобой долгое время, Никола. И знаем твои слабости.
– Мы нужны тебе. – Произнесли они хриплым, соблазнительным шепотом. – Хотя бы для того, чтобы держать других демонов подальше.
Они сделали к ней один шаг, два. Никола стояла на своем. В любое другое время она, скорее всего, пришла бы в ужас. Но не сейчас. Демоны сказали, что ждали этого момента.
Ждали, когда ее сестра умрет, и Никола станет эмоционально уязвима. Планировали это нападение.
Вероятно, разрабатывали стратегию несколько дней, недель, насмехаясь над тем, какой легкой мишенью она будет. Ну, они не получат удовольствия за ее счет.
"Что я сейчас делаю?" – удивилась Никола.
"Сейчас я борюсь".
Эта мысль поднялась из глубины, где клубились инстинкты. Да. Она решила сражаться, так и поступит.
Им нравился страх и отчаяние... и поэтому она подарит им радость и надежду.
Никола закрыла глаза и подумала о Колдо. Ее муже. Ее красивом муже. Он любит ее, а она любит его. Несмотря ни на что.
Она найдет его, и они снова будут вместе. Что, если его попросили бросить ее? Никола не примет эти условия. Она же не клялась оставить его.
Они сразятся на этой войне плечом к плечу.
Ее рука начала гореть.
Девушка взглянула вниз... и увидела, как в ее ладони появился огненный меч. Она взвизгнула и чуть не уронила оружие, так велико оказалось ее удивление.
Но каким-то образом она не разжала пальцы. Рукоять казалось теплой и легкой, когда Никола рассекла потрескивающим пламенем воздух.
Теперь демоны попятились от нее, их большие тела задрожали.
– Где ты его взяла? – выдохнул один.
– Этого не может быть, – закричал другой.
Они расправили крылья, собираясь улететь.
Если я хочу действовать, необходимо начинать прямо сейчас.
– Вы выбрали не ту цель, – ответила она. И одним движением руки обезглавила обоих существ. Их головы покатились, а тела упали. Черная кровь потекла к ее ногам... и радость наполнила сердце.
Битва началась.
Магнус и Малькольм вылетели из-за угла, сжимая свои огненные мечи.
Ее был больше.
Они остановились, когда увидели ее.
– Ты... ты...
– Как...
– Вы так же шокированы, как и я, поэтому давайте обсудим это позже, хорошо? Знаете, где Колдо? – поинтересовалась она.
Пришло время начать охоту.
Переводчик: Shottik
Редактор: Ekadanilova
Глава 35
Колдо везли к тайному убежищу его отца, которое перенесли в ту самую пещеру в Западной Индии.
Стены представляли собой темные, острые камни, когда-то чистая вода сейчас окрасилась в темный оттенок. Здесь было около тридцати Нефасов-солдат, одетых в набедренные повязки, стоящих вокруг палаток телесного цвета и ожидающих от Нокса похвалы за пленение Колдо.
– Разденьте его, – холодно приказал отец, никогда не откладывающий пыток.
Восемь женщин бросились исполнять. Колдо уже был без рубашки, поэтому нижнюю часть робы просто сорвали. Острые ногти резали его раны, а унижение жгло до глубины души.
Вновь он превратился в беспомощную марионетку под управлением отца.
– Привяжите его к валуну и высеките.
Женщины с радостью подчинились и этому приказу.
– Но лучше бы вам это не понравилось, – отрезала Сирена, демонстрируя свою ревность.
Он не мог опуститься до такого. Не мог. Его жизнь не могла закончиться поражением.
Но Колдо был слишком слаб, чтобы бороться, пока его тащили к большому серебристому валуну и привязывали. Секунду спустя каждая из женщин, казалось, замахивалась своим хлыстом и ударяла его, снова и снова. По рукам, по ногам и да, даже по исполосованной спине.
Он стиснул зубы и молча терпел, заставляя себя не кричать, даже когда его кожа повисла лоскутами. Колдо знал правила Нефасов.
Всегда пользоваться моментами слабости.
Он попытался переместиться, но не смог. Он понимал, что ему бы не удалось это, даже если бы он восстановил силы.
Пока они ехали сюда, Сирена запустила свои когти в его раны и отравила, лишая способностей.
– Я поимею тебя когда-нибудь, – прошептала она. Колдо попытался мысленно позвать Захариила, но не был уверен, что получилось, поскольку не получил ответа.
Наконец, женщины закончили с ним. Сила утекала из него, но он был полон решимости жить. Он должен жить. Чтобы достать еще Воды. Чтобы спасти Лайлу. Вновь увидеть Николу. Быть с ней. Держать в своих руках.
Он часто чувствовал, когда его жена находилась в опасности, но в этот раз понял, что ощущает... решимость, исходящую от нее. А если это так, то Лайла жива. Никола хочет знать, где он. Ничто другое не вызвало бы в ней столько решительности.
– Как ты себя чувствуешь, мальчик? – спросил Нокс с усмешкой. – Надеюсь, хорошо. Но если нет, это неважно. Сегодня ночью Сирена заявит права на тебя, как на свою истинную собственность.
Взорвались аплодисменты.
– Отведите его в клетку.
Колдо отвязали и унесли в ту самую камеру, где он держал свою мать, только сейчас она была покрыта брезентом. Его перенесли внутрь и бросили.
Он остался на полу и перекатился на живот, каждая клеточка его тела болела. Затем огляделся, но зрение слишком затуманилось, чтобы разглядеть хоть что-то, кроме темного сгустка в углу. Человек?
Его отец подошел и сказал:
– Еще не понял, мальчик? Ты не сможешь переиграть меня.
Колдо сжал губы. Он мог бушевать, но чем это ему поможет? Мог угрожать... и развлечь отца. Лучше он утонет в унижении.
– Слышал, что ты позволил своей матери уйти, – сказал Нокс. – Я когда-нибудь рассказывал историю твоего зачатия? Нет, скорее всего, нет. Мне льстило, когда ты считал, что она любила и все еще хотела меня. Но, видишь ли, твоя мать помогала защищать обедневшее племя людей, из которых я собирался сделать рабов. Поэтому я захватил и ее тоже. О, как она боролась со мной. – Его внезапно замутило. – Конечно, вскоре указал ей ее истинное место. Подо мной.
"Изнасиловал", – подумал Колдо, и его желудок взбунтовался.
Его мать изнасиловали. Колдо стал результатом. Он должен был догадаться, даже когда она утверждала, что хотела этого мужчину, вероятно, слишком стыдилась признать правду. Вместо этого его так ослепила ненависть и потребность заставить ее страдать, что он насмехался над ее увлечением Ноксом. Неудивительно, что мать пренебрегала им.
Вина и стыд присоединились к унижению Колдо, с такой ядовитой смесью он имел дело всю свою жизнь.
Колдо не оправдывал поведение Корнелии. Но ей сделали больно, и поэтому она взбесилась. Ему сделали больно, и поэтому он взбесился. А должен был разорвать порочный круг.
– Я получал удовольствие от нее много раз, и решил оставить себе, – продолжил Нокс. – Но в день твоего рождения совершил ошибку и освободил от цепей. Она сбежала, прихватив тебя. Я искал ее, но Корнелия спряталась очень хорошо.
"И, скорее всего, по этой причине она никогда не хотела, чтобы ее друзья увидели меня, – подумал Колдо, – а не потому что стыдилась моего уродства. Не хотела, чтобы пошли пересуды, и Нокс их услышал".
– Я... уничтожу... тебя. – Слова сорвались с его губ.
Уничтожит. Независимо от того, что для этого придется сделать.
Станет сильнее и выберется отсюда.
Нокс самодовольно хмыкнул.
– Ты даже себя не можешь защитить, и думаешь сразить меня? Нет, Колдо, все будет совсем не так. Ты вылечишься, а затем женишься на Сирене. Сделаешь ей ребенка, даже если мне лично придется украсть твою сперму. После того, как родится сын, ты мне больше не понадобишься. – И его убьют. – До тех пор поболтай со своим сокамерником. – Нокс указал на тень в углу клетки. – Уверен, ты знаешь его. Его зовут Аксель. Он Посланник, как и ты, и ты убьешь его, если хочешь, чтобы твоя Никола пережила то, что я запланировал для нее.
Раздался звук шагов... затем он стал слабее...
– Лжец, – попытался прокричать Колдо, но получилось только прошептать. Никола в безопасности. Аксель в безопасности. Он не поверит в обратное.
– В этот раз он не врет, – прозвучал спокойный голос Акселя.
Что? Колдо попытался сесть. Нет... нет! Аксель должен быть в безопасности. Нельзя позволить ему страдать.
– Ты должен бежать. Сейчас же.
– Нет, только не сейчас. – Теплые руки погладили его по голове. – Я именно там, где хочу быть.
Колдо расслабился, но лишь ненадолго.
– Как... тебя поймали?
– Ты знаешь, обычно. Я прогуливаюсь по заброшенному переулку, притворяюсь беспомощным, и бум, кто-то схватил меня.
Так что... он здесь намеренно?
– Нефасы следовали за мной несколько дней. Я всего лишь позволил им поймать себя.
Колдо удивился.