– Тебя интересует мое мнение? Он утратил всякую надежду. – Человек без надежды – смертельное оружие. Каждый из троих знал это не понаслышке. – Я слышал, что Нефас помещают свою молодежь в клетку с невинными людьми и в живых остается только тот, кто перебьет всех остальных. Если никто не желает убивать, всех морят голодом.
Ксерксес почесал ногтями шрам на руке.
– Он не мог расти в таких условиях. Возможно все обстояло несколько иначе. Я никогда не слышал ни слова ругани от него. Никогда не видел его пьяным. И мы все свидетели его отношения к женщинам.
Но они не истинного Колдо. Не видели отверстий в стенах, пробитых его собственными кулаками. Он был так же сломлен, как и они.
Раздался сигнал интеркома, избавляя Тэйна от необходимости отвечать.
– Сэр, Карио снова попыталась пробраться, – произнес мужской голос.
Карио. Глупая девчонка. Это уже ее третья попытка за три недели подобраться к Ксерксесу. По каким-то неведомым причинам она была одержима им.
Воин, тем не менее, понятия не имел, кто она такая, и что ей от него нужно.
Ее происхождение было неизвестно, но они точно знали, что девчонка способна читать их мысли и знала их тайны.
Тайны, которые предпочтительнее держать в секрете и дальше.
– Скажи мне, что вы поймали ее в этот раз, – потребовал Ксерксес.
Слабые потрескивания в динамике перед ответом:
– Эм, ну...
Воин ударил кулаком о подлокотник кресла.
– Эту женщину нужно остановить.
– Удвоить число охранников возле каждой двери, – приказал Тэйн, затем добавил, обращаясь к Ксерксесу. – Мы ее достанем. Не волнуйся.
– Что ей от тебя нужно, в конце концов? – Бьорн отправился к бару и выпил новую стопку. Затем быстро налил себе еще.
– Понятия не имею, – откинувшись на спинку кресла, Ксерксес потер лицо рукой. – Впервые встретил ее, когда Тэйн предложил ей обслужить меня.
– Я думал, что сделаю тебе приятно.
– Ты ошибся мой друг, а теперь я, пожалуй, пойду. – Ксерксес поднялся на ноги, явно смущенный темой беседы. – МакКэддену нужно поесть.
МакКэдден был одним из павших Посланников, что пытался убить одного из подопечных Захариила – и таки надеялся это осуществить. Ксерксесу стоило прикончить этого человека, чтобы избавить себя от роли приходящий няни. Но убить одного из своих бывших соратников представлялось неправильным. Вот они и держали его взаперти.
Ксерксес молча вышел из комнаты.
Бьорн смотрел на дно своего пустого стакана, плечи его слегка опустились.
– Пожалуй, я тоже пойду.
"Нет, – хотел сказать Тэйн. – Побудь со мной!" Но он не хотел уподобляться попрошайкам.
– Тогда увидимся завтра.
– До завтра. – Голос его друга ничего не выражал, когда он покинул комнату.
Тишина тут же обрушилась на Тэйна.
Тишина. Как же он не любил ее! Она оставляла его на растерзание мыслям и воспоминаниям. Нахмурившись, он шагнул было в сторону своей спальни, но тут же остановился.
Феникс все еще была в его постели. Он мог бы отправится к ней и закончить начатое... но нет. Надо положить конец их связи. Он больше не желал иметь с ней ничего общего.
Выйдя из частного крыла этого просторного здания, Тэйн на лифте спустился в бар. Он найдет себе здесь кого-нибудь, чтобы отвлечься от переживаний по поводу его друзей и собственного прошлого.
Когда двери распахнулись, открывая обзор на затененное помещение с обитыми бархатом стенами, черными диванами и стеклянными столами, шум обрушился на него со всех сторон, и мужчина, наконец, смог расслабится.
Он бродил в полумраке изучая посетителей. Некоторые сидел за столами, выпивая или нюхая амброзию, другие возлежали на диванах, тесно прижимаясь к сегодняшним любовникам.
Кое-кто танцевал в центре зала, размахивая руками. Он прислушивался к шепоткам разговоров.
– ...тебе понравится, я уверен. Просто попробуй.
– ...форма отношений. Серьезно. Такие горячие штучки.
– ...ты серьезно полагаешь, что я выберу кого-то тебе подобного?
Его внимательный взгляд блуждал, изучая, пока не остановился на маленькой белокурой гарпии, что отклонил Колдо.
"Подойдет", – решил мужчина.
Тэйн приблизился к ней. Когда розово-голубые лучи стробоскопа осветили девушку, он заметил, что та не воспользовалась косметикой, чтобы прикрыть свечение своей кожи. Переливами драгоценных камней она порадовала его глаза.
Впрочем, как и многих других мужчин. Они толпились возле ее стола, оглядывая с жадным восхищением, поскольку она рассказывала об... опасности отравиться автомобильными выхлопами?
Он подошел к ней сзади.
– Вон, – приказал он коротко окружавшим ее мужчинам. Тон обещал серьезные последствия особо непонятливым.
Большинство тут же рассеялось, некоторые все же посмотрели на него с возмущением... пока не столкнулись с его решительным взглядом. Отчего разбежались в рассыпную.
Девушка, нахмурившись, развернулась к нему.
– Зачем ты это сделал? Взял и разрушил мой эксперимент! Разрушил, ты слышишь?!
– Какой эксперимент?
– Узнать, насколько я могу быть скучной, и при этом все равно зажигать.
Она была довольно-таки забавной дюймовочкой, так ведь? Тэйн склонился и прошептал ей на ухо:
– Как насчет того, чтобы зажечь меня, а?
– Ой, не стоит.
– Почему? – Она была готова танцевать стриптиз для Колдо ради его внешности убийцы. У Тэйна были такие же инстинкты.
– Просто ты не совсем то, что мне нужно.
Это настоящий отказ или она с ним заигрывает?
– Я могу изменить твое мнение, женщина.
– Не пойми меня неправильно, но нет. Не можешь.
Когда он выпрямился, то уловил запах дыма. Явно не от сигар, скорее от пылающей древесины и ткани.
Он оглядел бар в поисках пламени и увидел Кендру, приближавшуюся к нему, одетую только в нижнее белье и золотые цепочки, признак ее рабства.
– Тэйн! – рявкнула она. – Я знала, что ты придешь сюда.
Толпа расступилась перед ней.
Рыжие волосы топорщились, словно она воткнула пальцы в розетку. В глазах потрескивал нефритовый огонь. Ее кожа сверкала не хуже, чем у гарпии.
Опущенные руки были расставлены и напряжены, когти заострились и рассыпали искры.
Падая, они поджигали пол.
Она обнажила острые маленькие клыки и выплюнула:
– Ты бросил меня в постели, чтобы прийти сюда и позабавиться с этой грязной шлюшкой?
– Эй! – Возмутилась гарпия. – Я точно мылась сегодня!
Тэйн подал знак начальнику охраны, и мужчина приступил к очистке помещения от посторонних.
Возмущенные голоса послышались из толпы, но Фейри отлично знал свою работу и быстро выпроводил всех присутствующих.
Тэйн терпеть не мог публичных сцен, и не намерен был отступать от правил и в этот раз.
Вскоре остались только они с Фениксом.
– Я никогда не обещал тебе быть верным, Кендра, – произнес он мягко. – Даже наоборот. И ты утверждала, что тебя все устраивает.
Она вскинула подбородок, демонстрируя агрессию.
– Утверждала. Но кое-что изменилось.
– Почему?
Она ненадолго задумалась. Скорее всего, ей не удалось придумать достойный ответ, поскольку она топнула ногой, произнося:
– Если ты уверен, что легко найдешь другую женщину, способную вытворять с тобой всю эту мерзость – ты заблуждаешься. Я сказала тебе уже. Только я на это способна.
"Мерзость". Так и сказала.
В общем-то, она была права. Но ведь делала вид, что ей это тоже нравилось?
Кендра лгала, а он ненавидел лгунов.
– Я говорил тебе, – произнес он спокойно, хотя гнев в нем разрастался. – Куча девок могут меня удовлетворить. И у них получится. Только не у тебя. Больше никогда. – Он подошел к ней, схватил ее за шею так, чтобы ей было трудно, но все-таки возможно дышать.
Глаза Феникс расширились от страха.
– Тебе не стоило испытывать мое терпение, женщина. Я накажу тебя, и обещаю, что ты пожалеешь, что я не убил тебя вместо этого.
Переводчики: aveeder, marisha310191
Редактор: grammarnazi
Глава 10
ОНА ВИДЕЛА чудовище.
Никола поглубже запрятала страх, нарастающий в ней с тех пор, как она тронулась из паркинга, забрала сестру из больницы, привезла ее домой, удобно устроила, приняла душ, чтобы смыть с себя чем-то не угодивший Колдо лосьон и сгоняла в ближайший магазинчик.
Вряд ли ужас способствует веселью. Но к тому времени, когда девушка развернула машину к дому, он накатил на нее с новой силой и Никола больше не могла справиться с ним.
Даже если бы и могла, то просто не знала как. Какое-то время у нее было чувство, что она глотнула просроченного из шампанского, ощущая те же последствия: тошноту, расстройство желудка и шум в ушах.
Девушке никак не удавалось восстановить фокус, так что она остановилась на первом же удобном месте, опустила голову на руль и начала делать медленные выдохи. "Это просто последствия сотрясения мозга. Вот и все. Точно".
Надеюсь.
Или так, или Колдо привнес в ее жизнь что-то гадкое.
Но... нет. Он был (прославленным) воином до мозга костей. Очень ответственным. Мужчина знал бы, вляпайся он во что-то нехорошее.
И будь это так, Колдо не оставил бы ее наедине с угрозой, потому что не из тех, кто бежит от опасности. Он не стал бы.
Он мог бы помогать ей, оставаясь невидимым, или что-то в этом роде. Мужчина ведь помог Лайле, хотя мог просто умыть руки.