Я сглотнула и, не дожидаясь, когда он выпустит мою руку, опустилась на заднее сидение.
– Я подумаю над вашим предложением!
И пусть не думает, что наивную русскую девушку, которую эту часть света по большей части видела только в передачах BBC, так легко купить!
Он усмехнулся, и выпустив наконец мою руку, захлопнул дверь. Обошел машину и сел рядом, коротко бросив Мишелю:
– В клуб.
– В ваш клуб? – Невинно уточнила я, помня слова Синди.
– Совершенно верно. – Он взглянул на меня своими странными серебристо-серыми глазами, серьезными, но с какой-то смешинкой.
– Хорошо! – Я улыбнулась и отвернулась к окну, каждой клеточкой кожи чувствуя его нервирующий меня взгляд.
Интересно, к чему такое внимание?
– Мэгги, скажи, ты была замужем? – Вдруг он задал вопрос, от которого я чуть не поперхнулась. Взглянула на него. Пожала плечами.
– Да. – А что такого? Мне почти тридцать три! Интересно, почему он задал вопрос именно так: была?
– А почему ушла от него?
Я растерянно поморгала. Нет, он определенно навел обо мне справки.
– Не сошлись характерами…
– Так все говорят. Но, – Джо положил одну руку на спинку сидения надо мной, не сводя с меня взгляда. Просто рентген какой-то, а не взгляд. Еще чуть-чуть, и я решу, что он умеет читать мысли. – Мне кажется, ты ушла от него, потому что не любила.
Я снова пожала плечами.
– Может быть. А откуда вы все это знаете?
– Знаю что? Логично предположить, что если ты была замужем, как только что мне сказала, то сейчас свободна, иначе, не думаю, что ты бы позволила себе встречаться со своим другом. Ну, а если бы даже и позволила, думаю, это бы означало, что твоего брака фактически нет.
– Логично. – Согласилась я с его объяснениями. Еще немного, и я бы подумала, что он реально за мной следил!
– Так ты любила?
– Мужа?
Он улыбнулся уголками губ.
– Нет. Вообще. Был ли тебе кто-нибудь дорог так, что ты улыбалась только при мысли, что он есть в этом мире?
Я снова отвернулась к окну.
– Нет.
– Я так и думал…. – Ответил он.
Хорошо, что больше он ничего не спрашивал, а Мишель гнал с такой скоростью, что спустя минут десять, лихо затормозил у большого одноэтажного здания. На фасаде красовалась светящаяся надпись "У Джо", а под ней огромный плакат с какой-то группой в ковбойских шляпах, подписанный "Сердце запада".
Возле здания толпились люди, а вход охраняли накаченные секьюрити, пропуская в разноцветную темноту клуба только избранных и по каким-то своим критериям.
Увидев нашу машину, толпа разбилась надвое. Одни остались караулить вход, другие бросились к машине. Мишель вышел первым и, открыв первой дверцу со стороны Джо, потеснил особо рьяных.
– Иди за мной! – Бросил мне Джо и вышел из машины, тут же щедро принимаясь раздавать автографы. Я нервно поежилась, и выбралась следом.
Мое появление народ воспринял настороженно. Особенно девушки. Я шла за Джо просто ощущая кожей их взгляды. Удивительно, что среди его фанаток можно было встретить даже девчонок лет семнадцати, которые с обожанием смотрели на своего кумира.
Меж тем "кумир" твердым, размашистым шагом направлялся к входу, раздавая автографы и улыбки. Может быть, до этого момента я и воспринимала Джо, лишь как своего работодателя, не более, но сейчас я вдруг взглянула на него другими глазами: высокий, спортивный, пружинящая походка, темно русые волосы чуть тронуты сединой на висках, морщинки у глаз скорее украшали, нежели старили, четкий профиль, внимательные глаза, стального цвета, красиво очерченная линия чувственных губ… И чуть не надавала себе тумаков. Так! Стоп! Фанатизм что, заразный? Если да, то больше я на Джо не смотрю, разговариваю по мере необходимости! Не хватало еще увлечься стареющей кинозвездой!
И вообще, у меня Мэтт есть!
Тут Джо, словно почувствовав мои терзания, обернулся, дождался, когда я подойду, и вдруг взял меня за руку и, обняв за талию, подтолкнул к громилам. Толпа позади тихо зароптала.
От такого неожиданного жеста, я опешила. Интересно, как будет выглядеть, если я сейчас сброшу его руку с моей "чуть пониже талии" и дам пощечину для приличия? Прослыву героем, или меня растерзают его фанатки?
Ой, лучше не проверять!
– Мистер Кестлер! – Громилы расплылись в улыбке.
– Мисс!
От волнения я даже не поняла, что Джо им сказал. Они тут же посторонились, давая нам дорогу.
– Приятного вечера, сэр, мисс! – Донеслось нам вослед.
Зал был огромный. Среди интимного полумрака, разбавляемого только ненавязчивыми разноцветными бликами и светом прожекторов, освещающих сцену, уже толпились гости, разговаривая, потягивая коктейли и поглядывая на сцену, где трое музыкантов уже наигрывали легкую, приятную музыку.
Джо уверенно провел меня сквозь толпу почти к самой сцене, у которой по бокам были пристроены довольно вместительные балкончики, на которых располагались столики. За ними, конечно же, уже сидели гости, но Джо, не стесняясь, подошел к самому ближнему к сцене столику, и перекинулся парой слов с сидевшими за ним парнями. Те без разговоров дружно поднялись и затерялись в толпе.
– Садись. – Джо даже выдвинул удобный стул, усадил меня и проинструктировал. – Когда подойдет официант, заказывай все, что пожелаешь!
– А ты куда? – Страх остаться одной, среди такого океана незнакомых людей, да еще тех, кто видел, как я выходила из его машины, заставил меня стиснуть его руку и тут же разжать пальцы. – Ой. Извини…
– Я буду там. – Он махнул в сторону сцены. – И я буду следить за тобой. Сорок минут и я в полном твоем распоряжении!
Он вдруг наклонился и на миг коснулся губами моей макушки. Затем улыбнулся своей голливудской улыбкой и, шепнув "не скучай", направился к сцене, оставив меня растерянно оглядываться.
Никто не видел?
Меж тем, Джо легко взбежал по ступенькам, и, подойдя к микрофону, взял лежавшую рядом на стуле гитару. Перекинул ремень через плечо и провел пальцами по струнам. Раздался серебристый шелест.
Зал загудел, как встревоженный улей, но едва Джо заговорил, тут же наступила тишина.
– Леди и джентльмены! Гости моего клуба, мои родные и друзья! Я счастлив вас приветствовать сегодня здесь, и конечно же гарантирую приятный вечер… – он выдержал паузу и вдруг зычно выкрикнул. – …в гостях у Джо-о-о!!!
Тут же вступили барабаны, отбивая ритм, мгновенно заставивший всех оживиться.
И Джо запел.
Я забыла обо всем, глядя, как эта четверка на сцене творит чудеса, заводя с пол оборота целый зал!
Хм, не знала, что он поет!
Да вдобавок играет на гитаре. Да как играет!
Спустя какое-то время, я, не зная слов, подпевала, точнее подвывала медленным песням и притопывала в такт быстрым, наслаждаясь голосом Джо. Задумчивым, игривым, напористым, нежным. Молодым!
Сорок минут пролетели незаметно, но последнюю песню я запомнила. Чем-то она меня зацепила. Наверное, словами:
Все случилось глубокой ночью,
Плач ангелов и молний росчерк.
И вода, что текла с небес,
Смывая мои страхи.Я забрал мою любовь у дождя,
Я хотел быть с тобой, я искал тебя.
Между нами теперь мой крест,
И вой больной собаки.Это красная река забрала тебя.
Это красная река забрала тебя.
Далеко-далеко забрала тебя.Я боюсь, что напившись из этой реки,
Захочу сбежать, захочу уйти.
Я боюсь, что река глубока,
Я боюсь, что она быстра
Заберет любовь навсегда!Эта красная река не отпустит тебя.
Эта красная река, не отпустит тебя.
Никогда-никогда не отдаст мне тебя.Говорить о любви это так легко,
Дать обет, и надеть золотое кольцо,
Только все это не в серьез.
В изголовье – корона из роз.
Шум реки или шум летних гроз.
Пусть оплачет тебя-а-а-а….
Красная река-а-а-а-а…
Когда смолк звук его голоса и шелест гитары, в зале еще долго стояла тишина. Наконец она взорвалась аплодисментами и криками:
– Джо-о-о!
– Спасибо, что были в этот вечер моими гостями. Веселитесь, отдыхайте, а дальше с вами будут совсем молодые группы, гости моего клуба… "У Джо!". – Он положил гитару на стул и, не обращая внимания и требовательные вопли разгоряченной толпы, направился со сцены ко мне. Подойдя, он уселся за столик и улыбнулся. – Ну, как тебе выступление?
– Я не знала, что ты поешь!
– И играю, музыка и стихи тоже мои, по большей части. – Он оглянулся и тут же возле него, словно из воздуха, материализовалась девочка в коротенькой юбке и белоснежной блузке. Самое смешное, я даже позабыла что нужно что-то заказать. Да и было неудобно что-то заказывать не дождавшись Джо.
– Что желаете, сэр!
– Принеси все как обычно для меня и моей гостьи!
– Одну минуту! – Кивнула она и испарилась.
– Так… тебе понравились песни? – Снова принялся допытывать меня Джо.
– Очень! – Улыбнулась я. – Особенно последняя.
– Да… – Он стал задумчивым. – Она особенная. Искренняя. Хочешь, я подарю ее тебе? – Вдруг предложил Джо, но заметив мои ошалевшие глаза, поправился. – Только, в качестве извинения!
– По-моему, для извинения вполне достаточно и того, что сегодня вы ведете себя не как тиран и деспот, которому все должны подчиняться, а как вполне нормальный человек! – Толи от волнения, толи от всего свалившегося на меня в этот вечер, меня понесло.
Лицо у Джо, не сводившего с меня глаз, как-то неуловимо изменилось.