Да, именно этого она и хотела. Именно в этого Ашерона, богиня влюбилась. Мужчина, в присутствии которого она могла быть непокорной, в то время как с остальными богами Артемиде приходилось держать себя в рамках.
Мужчина, ради которого она нарушила все существующие правила, только чтобы привязать его к себе.
Ашерон яростно занимался с ней любовью, а его голод превосходил и сжигал ее собственный.
Артемида отвела голову в сторону, хорошо зная, что за этим должно было последовать.
Глаза Эша замерцали, словно красное пожарище, за мгновение до того, как он опустился и вонзил свои клыки ей в шею, чтобы покормиться.
Богиня закричала, когда они кончили в унисон, когда его могущество заструилось в ней, ослепляя и оставляя лишь ощущение стального Ашерона внутри нее.
Артемида могла притворяться сколько угодно, что управляет им, но все равно прекрасно знала правду.
Она подчинялась ему.
И за это богиня еще больше ненавидела Ашерона.
Эпилог
Бора-Бора.
Зарек лежал на пляже, позволяя солнцу и горячему ветру обжигать кожу. О, вот это было ощущение!
Они были здесь уже почти месяц, а он все еще не мог насладиться пребыванием в этом месте. Нарадоваться круглосуточным времяпрепровождением с Астрид.
Зарек почувствовал, как что-то холодное упало ему на грудь.
Открыв глаза, он обнаружил над собой Астрид, которая солнечно ему улыбалась. В одной руке у нее была небольшая пиала, а в другой - стакан.
- Поаккуратней, Принцесса. Ты же знаешь, что я ненавижу, когда что-то ледяное касается меня.
Она уселась на колени перед ним и отставила в сторону чашу прежде, чем вытереть каплю воды с его груди. Ее прикосновение оказалось гораздо более обжигающим, чем солнце.
Взгляд пробежался по телу Зарека и опустился на его плавки, где образовался довольно внушительный бугорок.
Астрид шаловливо улыбнулась.
- Знаешь, я однажды видела в одном фильме…
Зарек насторожился от огонька, промелькнувшего в ее глазах.
- И?
Девушка достала кусочек льда из стакана и положила себе в рот. Зарек ошеломленно наблюдал за тем, как она облизывала его. Затем нимфа вытащила кусочек и положила ему на кожу.
- Астрид…
- Ш-ш-ш, - прошептала девушка, водя льдом по его соску, пока он не стал упругим.
Она подула на него своим обжигающим дыханием, заставляя сосок набухнуть еще сильнее.
- Знаешь, что самое лучшее в том, что ты замерзнешь?
- Ну и что же?
- Мне надо будет согреть тебя.
Зарек застонал, когда Астрид опустилась к нему и стала водить языком по его соску.
Когда девушка отстранилась, он заскулил, протестуя.
Она проигнорировала Зарека и сумела увернуться от его рук.
- Пока не забыла, - сказала Астрид, игриво отталкивая его руки, - а, если я продолжу это делать, то точно забуду, у меня есть кое-что для тебя.
Зарек поднялся на локтях.
- Только не говори, что Скуби собирается навестить нас.
Она закатила глаза.
- Нет. Саша на время остановился в Убежище в Новом Орлеане. Пока мы нежимся на пляже, он отказывается здесь появляться, чтобы "не видеть твою голую задницу, и не ослепнуть ненароком от такого зрелища".
Зарек был совсем не удивлен.
- Тогда что?
Она протянула ему пиалу. Зарек взглянул на содержимое, которое напомнило ему лимонное желе.
- Что это?
- Амброзия. Один кусочек и я смогу тебя взять с собой на Олимп. А иначе мне придется через три дня оставить тебя и вернуться домой в одиночестве.
- Но почему?
Астрид разгладила кончиками пальцев морщинки у него на лбу.
- Ты же знаешь, что я не могу жить на земле. Я могу оставаться здесь лишь на короткий промежуток времени. Если хочешь, ты можешь остаться, а я вернусь, когда будет возможность, но…
Зарек завершил ее слова поцелуем.
Он отстранился.
- А что скажут остальные, когда ты покажешься с рабом под ручку?
- Ты не раб, Зарек. И мне плевать на их мнение. А тебе?
Он ухмыльнулся.
- Взаимно.
Девушка поднесла кусочек к его губам.
Зарек чмокнул ее, а затем съел амброзию и запил ее нектаром. Он ожидал какой-нибудь боли или жжения, но все провалилось, как та сахарная вата, которой Астрид его когда-то угощала. Сладкая, сахарная на вкус, она мгновенно таяла во рту.
- И это все? - подозрительно спросил Зарек.
Она кивнула.
- Да, это все. А что? Или ты ожидал фейерверка или чего-нибудь еще в этом роде?
- Нет. Это меня ждет, когда я займусь с тобой любовью.
- А-а, - выдохнула она, потеревшись своим носом об его. - Обожаю, когда ты говоришь мне нежности.
Зарек поцеловал ее руку, а затем рассмеялся, поразмыслив над тем, что с ним случилось с момента их встречи.
- Что тебя так рассмешило? - спросила Астрид.
- Я тут просто подумал, вот я раб, который дотянулся до звезды, а она сделала из него полубога. Я, должно быть, самый удачливый ублюдок из всех живущих на земле.
Ее глаза опалили Зарека.
- Да, ты такой, Прекрасный Принц. И никогда не забывай об этом.
- Уж поверь, Принцесса, не забуду.
Примечания
1
Оруженосцы Ордена Крови (Blood Rite Squires) - оруженосцы, в задачу которых входит исполнение "кровавой охоты" - преследования и ликвидации Темных Охотников - отступников, а также людей и других Оруженосцев, выдавших секреты существования Охотников внешнему миру.
2
Румпельштильцхен - герой одной из сказок братьев Гримм.
3
Фэрбэнкс - город на Аляске.
4
Иглаак (Iglaaq) - на языке народов Аляски - странник, путник.
5
Сикорский - марка вертолетов, считающихся одними из самых лучших в мире.
6
120 га
7
Ski-Doo Mach Z X. - модель снегохода.
8
Рин Тин Тин - первая собака - кинозвезда Голливуда. Сыграла в 22 фильмах.
9
Кибблз - корм для собак.
10
Лесси - собака - колли, персонаж романа "Лесси возвращается домой" Эрика Найта и одноименного фильма. Тимми - хозяин Лесси, маленький мальчик.
11
Скотос (мн. ч. Скоти) - ловец снов, питающийся сильными эмоциями, в том числе и сексом.
12
Лотос - в древне-греческой мифологии фрукт, вызывающий сонливость и забвение у тех, кто его пробует.
13
Вайат Ирп - герой Генри Фонда в картине "Моя дорогая Клементина", шериф на Диком Западе.
14
Рино - город в штате Невада, США.
15
Милуоки - город в штате Висконсин, США.
16
Эмма Пил - героиня сериала "Мстители", агент британской разведки.
17
Антикабе - не спрашивайте меня, что такое Антикабе - честно признаюсь - не нашла, но вероятно, какая-то Земля обетованная
18
Юкон - территория на северо-западе Канады.
19
Анкоридж - город на Аляске.
20
Нинтендо - игровая консоль, производимая японской компанией Nintendo.
21
Ски-бол (Skee-ball) - игра, целью которой является набрать как можно больше очков, забрасывая шар в размещенные на наклонной поверхности отверстия, каждое из которых дает определенное количество баллов.
22
Любое силовое действие, совершенное Темным Охотником против другого Темного Охотника возвращается к нему в десятикратном размере.
23
И да, не только у Зи болит от этого голова, я тоже ни фига не понимаю в сленге Сандауна, поэтому объяснить, при чем там Даллас не могу
24
Чернильное пятно - метка в центре груди Даймона, в том месте, где скрывается душа, полученная им у убитого человека. Удар острым предметом в чернильное пятно ведет к смерти Даймона.
25
Гвидо Киллер - герой Адриано Челентано из кинофильма "Бархатные ручки"
26
"Talking Heads" - американская рок-группа
27
365 F = 185 C
28
"За пригоршню долларов" - кинофильм с участием Клинта Иствуда, (A Fistful Of Dollars) [1967]. Намек на ковбойскую наружность Джесса.
29
У Спауна одно из самых "говорящих" имен в произведениях Кеньон. Spawn (англ) - выродок.
30
Подпространственный двигатель - двигатель, позволяющий летать со сверхсветовой скоростью.
31
"nympho" - нимфоманка; "nymph" - нимфа