- С ней все будет в порядке, - ответил искореженный неповоротливый робот. - Я провел полный осмотр, как вы и просили. Самое тяжелое повреждение - травма головы, но нет ни внутреннего кровотечения, ни опухоли. У женщины появится шишка и, по моей оценке, после пробуждения заболит голова. С вашего разрешения, я сделаю укол от боли, которая начнется через несколько часов.
- Делай укол, - тогда Зорус повернулся, чтобы негодующе посмотреть на Ская, который стоял возле двери по стойке смирно. - Ты можешь жить.
Скай нахмурился, но затем расслабился.
- Сожалею. Откуда мне, черт возьми, было знать, что ты заботишься об этой женщине?
- Не вынуждай меня пожалеть, что не убил тебя.
- Поверить не могу, что ты полюбил человека, - усмехнулся киборг. - Как я понимаю, Земля превратилась в ледяной шар?
- Что это значит? - Зорусу хотелось снова ударить его кулаком.
- Ад замерз.
- Убирайся.
Поглядев вслед Скаю, Зорус обернулся как раз, когда андроид делал Чарли укол в бедро. Отодвинувшись, робот остановился.
- Это всё?
- Уходи, - приказал Зорус, ненавидя андроида, шедшего в комплекте с судном, но радуясь тому, что робот имел медицинское образование. - Спасибо.
Андроид выкатился из комнаты, оставив Зоруса наедине с Чарли. Она выхватила оружие, и ее могли убить. Чарли не доверяла ему, и от этого гнев разгорелся сильнее. Она пострадала, но Зорус не хотел делать ей больно, когда воспользовался отвлечением в своих интересах и разоружил ее. Все могло закончиться гораздо хуже. Никто не умер, а травма головы не опасна для жизни. Пройдя вперед, Зорус остановился у кровати.
Помедлив, он все же сел на край и взял в свои руки мягкую женскую ладонь. Зорус закрыл глаза и выпустил чувства на волю. Он мог потерять Чарли. Это злило его, и он не хотел расставаться с ней. Она слышала слова Ская, поэтому, очевидно, считает Зоруса обманщиком и предателем. Он полагал, что теперь она так легко ему не поверит.
"Она попытается сбежать. На ее месте я сделал бы именно это, но я не позволю".
Осторожно положив руку Чарли ей на живот, он поднялся на ноги и окинул взглядом капитанскую каюту. Раньше в этой комнате жила человеческая женщина Коэла. После недолгих поисков Зорус нашел подходящую эластичную ткань. Он даже не рассматривал вариант давать Чарли наркотики и держать в бессознательном состоянии, учитывая ее травму головы. Зорус приблизился к кровати.
- Прости меня, - прошептал он. - Тебе придется снова научиться доверять мне.
Сожаление не было эмоцией, которую Зорус часто испытывал, но именно оно терзало его, пока он осторожно раздевал Чарли. Она не шевелилась, и это беспокоило, но он без колебаний закончил начатое. Привязав Чарли к кровати, Зорус укрыл ее одеялом, чтобы ей не было холодно, и связался с бортовым компьютером. Он послал сообщение одному из обслуживающих шаттл андроидов.
Несколько минут спустя доставили еду, и Зорус осмотрел принесшего ее робота.
- Спасибо.
- Без проблем, - заявил тот. - Вам еще что-нибудь нужно?
- Нет. В случае чего я сообщу. Передай моим людям, чтобы меня не беспокоили.
- Я передам эту информацию.
Зорус отстранился, держа в руках поднос, и запер дверь изнутри. Он отключил свою линию связи с бортовым компьютером, перед этим убедившись, что шаттл на пути к Стар. Зорус хотел как можно скорее вернуться на Гарден.
Его взгляд обратился к спящей на кровати женщине. Зорус знал, что Чарли не понравятся его планы, но ей придется привыкнуть. Люди хорошо адаптируются. В комнате не было стола, поэтому Зорус поставил поднос на пол. Вернувшись к кровати, он устроился на постели. Зорус смотрел на спящую Чарли, а у него в голове пробегали всевозможные сценарии того, как она отреагирует, когда проснется.
****
Придя в себя, она почувствовала головокружение и потерю ориентации. Чарли открыла глаза и при осмотре потолка металлические балки подсказали ей, что она находится на судне. Медленно вернулась память, и Чарли попыталась сесть, но руки и ноги оставались неподвижны. Она задалась вопросом, не одурманили ли ее снова, но тогда подняла голову. Комната была небольшой, а полки украшали женские вещи, и тут память вернулась окончательно. Они с Зорусом поднялись на борт судна, где ждали киборги и человеческая женщина. Зорус подрался со своими собственными людьми и одурачил Чарли, убедив, будто у него есть хорошие качества.
Дверь в углу открылась, и Чарли с опаской посмотрела на вошедшего в комнату киборга, одетого лишь в полотенце на бедрах. Судя по каплям воды, стекающим с волос на впечатляющую грудь, он только вышел из кабины очистки.
Взгляд темных глаз тут же обратился к Чарли.
- Я торопился и надеялся вернуться до того, как ты очнешься, - она снова попыталась пошевелиться, но что-то ее удерживало. Покрутив головой, Чарли увидела, что ее запястья обмотаны тканью и привязаны к изголовью кровати. Зорус приблизился. - Прости. Я связал тебя из опасения, что ты опять нападешь. Мне не хотелось рисковать или снова тебя ранить. С тобой все будет хорошо.
Чарли так злобно посмотрела на Зоруса, что он попятился.
- Развяжи меня.
- Не развяжу, - киборг глубоко вздохнул. - Чарли, со мной тебе ничего не угрожает. То, что ты обо мне слышала, не совсем верно. Ты помнишь мои объяснения о людях, с которыми я должен был подружиться, прежде чем убить?
- Ты сказал, что они были охотниками за головами.
- Так и было. Слухи о киборгах ходят по всему космосу, и люди порой в поисках нас подлетают к планете слишком близко. Мы посылаем суда захватить их и привезти на Гарден - нашу планету - а после нам приходится выведать, что они знают. Мы покинули Землю, чтобы избежать войны с правительством, и всего лишь хотим жить в мире.
- А еще я слышала о том, что люди для киборгов - имущество, и что в этом твоя вина.
Зорус поджал губы так, что они превратились в тонкую линию, но затем заговорил.
- Это правда. На Земле к киборгам относились, как к собственности, вот я решил восстановить справедливость и отомстить твоему виду. Там, где я живу, киборги владеют людьми.
- Ты купил меня у того капитана и теперь считаешь своим имуществом, - было больно даже говорить об этом. Чарли ранило предательство мужчины, которому она позволила заняться с ней любовью. Когда он был сердитым, она даже сделала ему минет, чтобы улучшить его настроение. Сплошное притворство. Зорус пошел на это, лишь бы отвлечь ее от побега и сделать то, что сделал. - Какой же глупой я себя чувствую. Когда ты заплатил капитану и не позволил Джеральду до меня добраться, я решила, что ты делаешь это по зову сердца, - Чарли поглядела на грудь, на которой спала прошлой ночью, и снова посмотрела Зорусу в глаза. - Как я понимаю, у тебя его нет, да?
- Чарли… - он шагнул к ней.
- Не смей, - закричала она. - Я не буду ничьей шлюхой. Понял? Я не буду заниматься сексом с каким-то уродом, считающим, будто имеет право делать мне больно лишь потому, что заплатил деньги.
С потемневшим от гнева лицом Зорус сел на край кровати возле бедра Чарли.
- Я не прошу тебя быть шлюхой и не вынудил бы иметь со мной половое сношение, - он помолчал. - Я не заставлю тебя со мной трахаться. Я заплатил за тебя, чтобы не отдавать тому мужчине, но ни по одной из тех причин, в которых ты меня обвиняешь. Ты уникальна, и я хотел отблагодарить тебя за беспокойство о моем благополучии.
Ей отчаянно хотелось ему верить.
- Тогда почему я привязана к кровати? - Чарли покрутила бедрами, касаясь простыни обнаженной кожей. - Голая.
- Ты полагаешь, что я убиваю людей забавы ради, а тебя заманил на это судно, чтобы тоже убить.
С этим Чарли не могла поспорить.
- Ты не нравишься своим собственным киборгам, не так ли?
- Не нравлюсь, - ответил Зорус с несчастным видом. - Тем, что на этом шаттле. Единственный, кто не держит на меня зла, это Коэл - который лысый. Однако я не сделал ему ничего плохого.
Она заметила это "однако".
- Почему они тебя ненавидят?
Зорус некоторое время молчал, а затем глубоко вздохнул.
- Я верил, что для моего народа вредно создавать семьи с людьми. Я не понимал, зачем любому из наших мужчин выбирать одного из вас, а не женщину своего вида. Я пытался помешать заключить эти союзы.
- Ты хотел убить тех женщин, - это не было вопросом, скорее утверждением, ведь в глубине души Чарли знала, что именно так он и делал. Она слышала достаточно, чтобы это понять.
- Да.
Так или иначе, его признание ужасало. Чарли пришлось отвести взгляд от лица Зоруса и вместо этого посмотреть на капли воды возле его соска.
- Как ты со мной поступишь?
- Когда ты выхватила оружие, я закрыл тебя собственным телом и приказал своим людям отступить. Мысли логически. Если бы я желал тебе смерти, то не стал бы всего этого делать.
Чарли встретила его спокойный взгляд.
- Ты хочешь убить меня своими руками?
Красивое лицо Зоруса исказилось от гнева.
- Нет. И не позволю никому тебя тронуть, - он выглядел искренним, и Чарли смутилась.
- Тогда чего ты от меня хочешь?
Наклонившись, Зорус другой рукой оперся на кровать возле второго бедра Чарли, и выражение его лица смягчилось.
- Я хочу твою веру в то, что я не испытываю к тебе ненависти и не желаю, чтобы с тобой что-либо случилось.
- Почему?