- Отлично. Теперь исходная позиция известна.
- По-моему, надо попрактиковаться. - Он развернул ее, прижал к себе.
- Что?
- Попрактиковаться, - терпеливо растолковал Себастьян. - Наверняка убедиться в твоей способности сыграть роль любящей жены. Поцелуй меня, Мэри-Эллен.
- На улице? Люди кругом.
- Тем более. Поцелуи наедине ничего не доказывают. Ты краснеешь.
- Ничего подобного.
- Не отпирайся, это очевидно. Проследи за собой. Нечего краснеть, целуя мужа, с которым живешь… сколько?.. пять лет. По легенде мы жили до этого вместе еще целый год. Ты в меня влюбилась в двадцать два года.
- Считать умею, - буркнула Мэл.
- Стираешь мои носки…
Губы дрогнули в усмешке.
- Черта с два. Современные пары сдают белье в прачечную.
- Бросила работу, чтобы обустроить для мужа-бизнесмена уютный дом.
- Вот это мне не нравится. - Она обхватила его за шею. - Чем же я целый день занимаюсь?
- Ничем, - усмехнулся Себастьян. - В принципе мы взяли отпуск, чтоб устроиться на новом месте. Долго лежим в постели.
- Ладно, - усмехнулась она в ответ. - Неплохое оправдание.
И поцеловала его долгим крепким поцелуем, чувствуя, как его сердце бьется в такт с ее собственным. Потом медленно отстранилась.
- Может быть, через пять лет я не стала бы так тебя целовать.
- Стала бы. - Он схватил ее за руку, потащил в магазин своей кузины.
- Ну-ну… - Моргана отложила малахитовое яйцо, хорошо разглядев представление за витринным окном. - Через пару минут остановилось бы дорожное движение.
- Эксперимент, - объяснил Себастьян. - Моргане известно о деле. - Мэл насупилась, и он добавил: - От родных у меня нет секретов.
- Не беспокойтесь, - сказала Моргана, взяв братца за руку, но глядя на Мэл. - У нас нет тайн друг от друга, но мы не откровенничаем с посторонними.
- Прошу прощения. Я не привыкла посвящать кого-либо в свои дела.
- Это рискованно, - согласилась Моргана. - Себастьян, Нэш замаялся, распаковывая доставленные товары в подсобке. Помоги ему хоть минуточку, ладно?
- Как скажешь.
Себастьян удалился, Моргана направилась к двери, повесила табличку "Закрыто", желая остаться наедине с Мэл.
- Нэш слишком заботлив, - пояснила она. - Не хочет, чтобы я таскала коробки.
- Естественно, учитывая ваше положение.
- Я сильная, как лошадь. Есть и другие способы ворочать тяжести.
Мэл что-то неопределенно промычала.
- Мы своей природы не скрываем, - продолжала Моргана. - Себастьян свой дар открыто использует, хотя никто по-настоящему не понимает, кто он такой и на что способен. Слухи и сплетни на мой счет полезны для бизнеса. У Аны свои таланты…
- Даже не знаю, что сказать. - Мэл развела руками. - Даже не знаю, смогу ли поверить. Никогда с чародеями не встречалась.
- Очень жалко. Хотя, по-моему, практичная женщина не станет отрицать то, что видит.
- Не отрицаю, Себастьян не такой, как все. У него есть способности, дар… Я такого никогда раньше не видела.
Моргана усмехнулась:
- Себастьян уникален даже среди необычных людей. Возможно, когда-нибудь у нас выдастся время поговорить об этом. Он вечно стремится к соперничеству. До сих пор бесится, что не умеет достойно наложить заклятие.
Мэл как завороженная шагнула к ней.
- Правда?
- Конечно. Я ему никогда не признаюсь, скольких трудов мне стоит мельком заметить то, что он естественно видит. Впрочем, это старые семейные разборки. Я хотела поговорить с вами наедине, потому что он вам явно верит и дорожит настолько, что открывает вам эту сторону своей жизни.
У Мэл перехватило дыхание. Что дальше?
- Мы вместе работаем… У нас, можно сказать, завязались какие-то… личные отношения… - осторожно призналась она.
- Не хочу вмешиваться в личные отношения. Но Себастьян член семьи, я его очень люблю. Поэтому прошу, не используйте свою силу во вред ему.
- Да ведь это вы ведьма, - ошеломленно выпалила Мэл. - То есть я хотела сказать…
- Что хотели, то и сказали. Правда, я колдунья и одновременно женщина. Кто больше знает о силе?
Мэл тряхнула головой:
- Ничего не понимаю. Почему вы считаете меня способной причинить вред Себастьяну? Если думаете, будто я его втягиваю в опасное дело…
- Не думаю. - Моргана задумчиво подняла руку. - Вы действительно не понимаете. - Губы вдруг улыбнулись, глаза прояснились. Ясно: девушка ни сном ни духом не подозревает, что Себастьян ее любит. - Потрясающе, - пробормотала она. - Просто великолепно.
- Объясните, пожалуйста…
- Ни за что. Терпеть не могу объяснений. - Моргана схватила Мэл за руки. - Простите, что я вас озадачила. Донованы всегда защищают друг друга. Вы мне нравитесь. Очень. Надеюсь, мы подружимся. Хочу вам кое-что подарить.
- Это не обязательно.
- Конечно, - кивнула она, шагнула к витрине, вытащила тоненький голубой камешек на серебряной цепочке. - Выбирая этот камень, я знала, что он должен попасть в хорошие руки.
- Не могу принять такой дорогой подарок.
- Стоимость относительна. Вы не носите украшений. Считайте его талисманом или, если хотите, орудием.
Мэл принялась разглядывать камень, хоть никогда не увлекалась побрякушками, которые носят в ушах и на пальцах. Не прозрачный, а в нем что-то светится. Длиной не больше ногтя, оттенки варьируются от бледно-голубого до индиго.
- Что это?
- Голубой турмалин. Превосходно снимает стресс. - Моргана не добавила, что камень еще объединяет любовь с мудростью. - Вам на работе наверняка здорово достается.
- Бывает. Спасибо. Очень красиво.
- Моргана! - Нэш сунул в дверь голову. - Привет, Мэл.
- Здравствуйте.
- Детка, там какой-то чайник спрашивает по телефону насчет зеленого диоптаза в четвертой чакре.
- Не чайник, а клиент, - устало поправила Моргана.
- Ну да. - Нэш подмигнул Мэл. - Хочет расширить сердечный центр. По-моему, безнадежно.
- Я сама отвечу. - Моргана поманила Мэл за собой.
- Знаете что-нибудь про чакры? - шепнул ей Нэш в дверях.
- Это еда или танец?
Он с ухмылкой хлопнул ее по плечу:
- Вы мне нравитесь.
- Видно, я тут всем нравлюсь.
Мэл оглядела кухоньку, где за деревянным столом по-свойски расположился Себастьян с пивом.
- Хочешь?
- Еще бы. - И тут пахнет травами из горшочков на подоконнике. - Интересный магазин.
Себастьян протянул ей бутылку.
- Вижу, ты уже приобрела безделушку.
Мэл ощупала камень.
- Моргана подарила. Правда, красиво?
- Очень.
Она повернулась к Нэшу, искавшему в буфете печенье:
- Я еще не успела сказать, как мне нравятся ваши фильмы. Особенно "Оборотень". Я чуть с ума не сошла.
- Правда? Он занимает особое место в моем сердце. Это не просто разумный и сексуальный волк.
- Вы умеете логично объяснять нелогичное. Устанавливаете правила, пусть дикие, безумные, и безупречно их соблюдаете.
- Мэл помешана на правилах, - вставил Себастьян.
- Извините, - сказала из двери Моргана. - Срочное дело. Нэш, ты уже съел все печенье.
- Все? - Нэш разочарованно закрыл дверцу.
- До последней крошки. - Моргана обратилась к кузену: - Ты, наверное, зашел спросить, готов ли заказ.
- Угадала.
Она вытащила из кармана шкатулочку из кованого серебра:
- Думаю, тебе понравится.
Себастьян поднялся, глядя ей в глаза.
- Доверяю твоему вкусу.
- А я твоему. - Она расцеловала его. - Будь благословен, кузен. - И повернулась к мужу: - Иди за мной, милый. Надо кое-что переставить.
- Мэл только начала тешить мое самолюбие.
- Вещи тяжелые, - объявила Моргана, дернув его за руку. - Надеюсь, скоро увидимся, Мэл.
- Конечно. Еще раз спасибо. - Как только дверь закрылась, Мэл посмотрела на Себастьяна. - В чем дело?
- Моргана поняла, что нас надо оставить. - Он поглаживал шкатулочку, наблюдая за ней.
Мэл нервно улыбнулась.
- Ничего страшного?
- Абсолютно. - По крайней мере, для нее.
Открыл коробочку, протянул.
Она взглянула и отпрянула бы, если б не упиралась спиной в стол. В шкатулочке лежало кольцо. Серебряное, как подаренная Морганой цепочка, из искусно сплетенных нитей вокруг нежно-розового камня с зеленым ободком.
- Что это?
- Тоже турмалин. За окраску называется дынным. - Себастьян вытащил кольцо, поднес к свету. - Говорят, он помогает людям, которые много значат друг для друга, обмениваться силой. В практическом смысле, который тебе наверняка интересен, используется для настройки электрических цепей. Не разрушается при высоких частотах, в отличие от прочих кристаллов.
- Интересно. - В горле совсем пересохло. - Но зачем это?
Не так хотелось сделать, но придется.
- Обручальное кольцо.
- Что?
- Раз мы пять лет женаты, у тебя должно быть кольцо.
- А… - Конечно, только кажется, будто оно вибрирует на ладони. - Разумно. А почему не обыкновенное, золотое, без камня?
- Потому что мне нравится это. - Он нетерпеливо схватил кольцо с ладони, надел ей на палец. - Не привередничай.
- Легче было б зайти в магазин и купить…
- Заткнись.
Мэл повертела кольцо и сощурилась:
- Слушай, Донован…
Себастьян резко притянул ее к себе, так что она поднялась на цыпочки.
- Сделай хоть раз по-моему, без споров, без вопросов, не внушая желания придушить тебя.
Она сверкнула глазами: