От их густого запаха прервалось дыхание, начало тошнить, голова закружилась, разум помутился. Но вдруг белый цвет лепестков заменился на синий. Цветы замерли в воздухе, перестали благоухать и мгновенно превратились в стеклянные поделки. Они со стуком падали на пол, разлетаясь на тысячи осколков. Соланж вскрикнула и отскочила к двери. Створки в этот момент распахнулись, ворвались двое. За ними шел Идрис. Он моментально освободил Виктора и помог выйти из подвала. Но тот остановился за раскрытой дверью и начал наблюдать за происходящим.
Один из помощников тут же облил Соланж из канистры бензином.
– Смерть нельзя уничтожить! – с вызовом крикнула она.
Второй вынул из-за пазухи круглое зеркало, затем бросил зажженную спичку к ее ногам. Вспыхнул огонь. Тело девушки начало корчиться. Очертания горящих роз сменились на выступающий череп с пустыми глазницами и передергивающийся скелет. Но тут помощник, который держал зеркало, вдруг вскрикнул и пошатнулся, словно его ударили. Зеркальная гладь треснула, осколки разлетелись в разные стороны, словно кто-то или что-то вытолкнуло их изнутри. Помощник отбросил пустую оправу в угол. Виктор с непониманием наблюдал за ним. Затем перевел взгляд на Идриса. Тот явно помрачнел и, сдвинув брови, смотрел на поблескивающие на полу осколки.
– Вы покончили с ней? – спросил Виктор, начиная приходить в себя.
– Сожгли, – пробормотал Идрис.
– Надеюсь, мы избавились от Соланж навсегда! – продолжил Виктор.
– Мы уже закатывали ее в бетон и потом хоронили в склепе, – сообщил Идрис. – И это было решение Совета на самом высшем уровне. Но Соланж выбралась из могилы. Мы потом обследовали склеп, бетон превратился в песок. И она вышла на свет божий невредимая. На Совете было решено сжечь ее. Твое похищение явилось последней каплей.
Помощники собрали пепел с пола в специальную банку и плотно завинтили крышку.
– Вечный покой… – прошептал Виктор, но ощутил боль сожаления.
Соланж была необычным существом, и его многое с ней связывало. Но он отогнал ненужные эмоции. И почувствовал облегчение.
– Долго же вы меня искали! – заметил он, глядя на Идриса.
– Почему? – удивился высший. – Прошло всего с полчаса, как двойник показал на карте твое местонахождение. Но в квартире никого не было. Мы обшарили все углы, простучали полы. Я пытался обнаружить тебя энергетическим радаром, но твое поле будто бы отсутствовало, словно ты уже находился в мире мертвых.
"Именно там я и был! – подумал Виктор. – Но высшему это знать необязательно".
– И вдруг появилось синее свечение откуда-то из угла гостиной, – продолжил Идрис. – Мы сразу кинулись туда. Обнаружилась потайная дверь, ведущая в подвал. Синий луч словно вел нас. Именно он показал, где ты находишься. И мы, слава создателю, успели вовремя. Но что это было? Ты можешь объяснить?
– Думаю, да. Я пытался связаться с сестрой… телепатически. Ведь она – девочка-индиго.
– О! – только и сказал Идрис.
Они выбрались из подвала и оказались в квартире Соланж. Помощники оставили их и удалились, унося пепел. Идрис строго наказал им уничтожить и его, чтобы даже атома не осталось. Виктор без сил опустился на диван в гостиной. Идрис присел рядом.
– Я немного отдохну, – сказал Виктор. – И пойдем отсюда.
– Я не тороплю, приходи в себя, – ответил Идрис. – Но расскажи мне все.
– Хорошо…
Виктор откинулся на спинку дивана, сосредоточился и подробно поведал о событиях последних дней. Высший слушал внимательно. На эпизоде с синдзю попросил айфон ловца, зашел на страничку в Фейсбуке и отправил сведения о японцах в базу Ордена.
– Меня все это очень настораживает, – признался высший. – Как я понял, ты весьма оригинальным способом избавился от любви. И когда твой двойник нашел меня, я не сразу поверил, что это не ты. Убедился, лишь просканировав его энергию.
– Да, это как чудо. Но нам необходимо совершить обряд воссоединения, – сообщил Виктор.
– Но если вы сольетесь, то…
– Лиза убита, – оборвал его Виктор. – И некого будет любить.
– Ты уверен? – с сомнением в голосе произнес Идрис.
И Виктор рассказал ему, как Соланж послала энергетическую лилию в грудь девушки и о последующих видениях.
– Но ведь она была не в гробу и даже не в морге, – ответил Идрис. – Ты видел лишь лежащую без признаков жизни девушку. Но это еще ничего не значит. Тем более двойник был рядом. А он исцелил японца одним прикосновением рук.
– Думаешь? – оживился Виктор. – Нужно связаться с ними!
– Хорошо, – ответил Идрис. – Если она жива, что предпримешь? Я уже думаю, может, лучше все оставить как есть… Двойник будет занят Лизой, а ты станешь вести обычную жизнь ловца. Твое сердце свободно, разум чист…
– Не знаю, – с сомнением произнес Виктор. – И для начала необходимо выяснить, что с ней.
– Давай уйдем отсюда, – предложил Идрис и встал.
Виктор поднялся и пошел за ним. Но возле книжного шкафа задержался. Ему захотелось взять что-нибудь на память о Соланж. Он вынул томик стихов. На глаза попался сборник мифов и легенд под интригующим названием "Лилии смерти". Он взял и его.
– Прощай, Соланж! – пробормотал он, окинув взглядом мрачную гостиную и прижимая книги к груди.
Из сборника "Лилии смерти":
"Одному рыцарю не везло в любви. Пока он совершал ратные подвиги, дамы его сердца изменяли ему. Он отчаялся найти верную подругу, впал в тоску и часто захаживал на кладбище. Сидя на могилах, вопрошал саму смерть: не укажет ли она ему путь к счастью?
И вот как-то всю ночь провел он в этом месте скорби. Утро встретил в тоске и уже не надеялся на чудо любви. Рыцарь лег на стылую землю между могил и закрыл глаза. Но смерть не хотела брать его в мужья.
Солнечный луч коснулся его лица. Рыцарь открыл глаза и приподнялся. Сладкий аромат понесся к нему, он повернул голову и увидел прекрасную незнакомку. Она сидела на одной из мраморных плит, роскошное платье, расшитое сверкающими на солнце бриллиантами, пышным подолом прикрывало могилу. Длинные волнистые волосы красавицы были белокуры и своим цветом напоминали лепестки лилии, которую она держала в руках.
Девушка была так пленительно прекрасна, что душа рыцаря исполнилась каким-то благоговением, и он, встав на колено, поцеловал ее руку. Незнакомка глубоко вздохнула, словно поцелуй пробудил ее ото сна и, улыбнувшись, ласково проговорила:
– Не хотите ли вы, доблестный рыцарь, взять меня в свой замок? Вы ждали меня долго, и вот я явилась. Наступил час, когда я могу собой располагать. Я обещаю дать вам то счастье, которое вы так упорно искали.
– Да-да, милая незнакомка! – в восторге ответил он и поцеловал ее в зарумянившуюся щеку.
– Но прежде я должна получить от вас обещание, что никогда в моем присутствии вы не будете говорить о мертвых и даже слово "смерть" будет под запретом.
– Клянусь! – пылко пообещал он и посадил красавицу на своего коня.
Они поскакали. Животное легко пустилось галопом, словно не чувствуя прибавления веса. И всю поездку их сопровождал чудесный запах белых лилий.
Рыцарь привез красавицу в замок, скоро сыграли свадьбу. Молодожены были очень счастливы. И если иногда свойственная рыцарю меланхолия и овладевала им, то стоило только молодой жене вдеть в волосы или приколоть на грудь белую лилию, всю печаль его как рукой снимало.
Наступило Рождество. Супруги решили пригласить соседей и угостить их на славу.
Столы были убраны цветами, принаряженные дамы кокетливо улыбались, мужчины находились в самом веселом расположении духа, они смеялись и шутили. Веселье было в разгаре.
И вот вышел приглашенный трубадур. Он начал выступление. Его песни были о любви. Затем о турнирах. И вдруг он начал исполнять печальную балладу о небесах и переселении душ после смерти. И как только это роковое слово прозвучало, красавица-жена побледнела и начала на глазах присутствующих увядать, как цветок, сраженный морозом.
Рыцарь в отчаянии схватил ее в объятия, начал приводить в чувство, пылко целовать и заклинать всеми святыми ожить. Но ее обмякшее тело странно съежилось. И вот он уже держит в руках не девушку, а завядшую лилию.
Гости замерли от ужаса, откуда-то из-под земли послышались тяжелые вздохи, напоминающие рыдания, а зал наполнился тем же сладким и сильным ароматом, какой рыцарь вдыхал при первой встрече с женой на кладбище.
Отчаянно закричал он, выбежал из замка и исчез во мраке ночи, чтобы уже никогда более не появиться. Смерть навеки заключила его в свои стылые объятия.
Перемены произошли и на дворе: стало холодно, мрачно, и ангелы, как снегом, засыпали с неба землю лепестками белых лилий".
Ловцы покинули квартиру Соланж и вышли на улицу. Виктор поднял лицо, щурясь на солнце. Он ощущал невероятное облегчение, вдыхая прохладный воздух, глядя на прохожих, на едущие машины, на желтеющую листву деревьев бульвара. Жизнь "здесь и сейчас" казалась ему прекрасной, реальность манила, и он решил забыть сегодняшний день и особенно тщательно вычеркнуть из памяти путешествие в мир мертвых. Он остановился, вынул айфон и набрал номер Лизы. Она была в "зоне действия", но не ответила. Он позвонил еще раз, и снова ответа не последовало. Идрис молча наблюдал за его действиями.
– Кошмар продолжается! – в сердцах проговорил Виктор. – Что же с ней? Не берет.
– Мало ли, – сказал Идрис. – Перезвони позже.
И тут пришло сообщение. Виктор раскрыл его.
"Лиза почти в порядке. Я с ней. Мы в детской больнице Некер. Это возле музея Родена. Лиза упала при выходе из музея. Ее забрали в ближайшую клинику. Приезжай. Адрес 149 Rue de Sèvres, 75015"