По мнению Шона, жизнь его обделила. Отец отказался от младшего сына. Когда он взял Шона работать на семейную фирму, тот начал себя вести неподобающим образом. Своим высокомерием Шон отпугнул от их семейного бизнеса всех партнеров и еще устроил скандал отцу, заявив, что не хочет работать в таких условиях. Отец простил это ему. Но когда Шон, неспособный зарабатывать самостоятельно, начал в тайне от отца требовать деньги у матери на выпивку, отец не стал терпеть и выгнал Шона в шею из родительского дома, не дав ему ни доллара.
Он не нашел ничего лучшего, чем разгружать вагоны с рыбой. И когда к полудню работа заканчивалась, Шон покупал дешевое пойло и сидел на набережной до утра. И так целыми днями, пока на улице было тепло.
Когда наступили холода, Шон подкараулил мать в магазине и рассказал, как у него идут дела. Та расплакалась и стала умолять Шона, чтобы он попросил у отца прощения. Шон отказался и потребовал от нее помощи. На следующий день мать принесла ему на набережную деньги, сумку, полную домашней выпечки, и теплые вещи.
Шон снял квартирку на окраине города и устроился в небольшую компанию клейщиком этикеток на бутылки с шампунем.
И теперь, глядя на благополучную Сэди, Шон думал, что все, что есть у Сэди, должно на самом деле принадлежать ему. Эта рыжая дурочка не заслуживает богатства и признания, она вовсе не походит на женщину, которой нужны власть и слава.
Шон вспомнил, как удивился, когда увидел Сэди на обложке известного журнала. Тогда его в очередной раз выгнали с работы, он плелся в свою неопрятную квартирку и остановился у киоска, чтобы купить сигарет. Он сразу узнал Сэди в элегантной красавице, спокойно взирающей на него с глянцевой бумаги. Купив журнал, Шон несколько раз прочел статью, посвященную его бывшей однокашнице.
Он вспомнил, как эта дурочка была влюблена в него в колледже.
Что ж, подумал Шон, можно попытаться вернуть ее. Ну… или попросить немного денег.
– Шон, скоро заканчивается мой обед, – учтиво напомнила Сэди.
– Ага… – Шон улыбнулся. – Мы встретимся завтра?
Сэди удивленно на него посмотрела.
– Для чего, Шон? – Сэди расплатилась с официантом, встала из-за стола, положила на стол перед Шоном двести долларов и направилась к выходу.
Какой ужас! – думала Сэди, спокойно идя по дороге в офис. Как я могла любить его. Он омерзителен! Ничтожество! Фу! Но потом Сэди прислушалась к своему сердцу.
А мне ведь жалко его… Мне действительно его жалко! Мы так и не поговорили. Он был таким голодным! А если у него что-то случилось в жизни? А я так и не предложила свою помощь! Я бессердечная! – осудила себя Сэди.
Она остановилась у высотки и взглянула на свой тридцать третий этаж, прикрывая глаза ладонью от солнца. Поправив ворот кожаного плаща, Сэди толкнула крутящуюся дверь и зашла внутрь.
Вечером Сэди вышла из офиса и тут же услышала:
– Может, прогуляемся?
Сэди обернулась и увидела Шона с розой в руке.
– Что ты тут делаешь? – Сэди отпрянула от него.
– Ждал тебя! Оказывается, ты трудоголик! – Шон хрипло засмеялся. – Это тебе, – протянул он розу.
Сэди нехотя улыбнулась и молча взяла цветок.
– Давай пройдемся пару кварталов. Потом я поймаю тебе такси, – предложил Шон и, не дожидаясь ответа Сэди, взял ее под локоток.
– Зачем ты за мной следишь? – напряглась Сэди.
– Слежу? – Шон опять рассмеялся. – Брось, дорогая, я просто захотел опять тебя увидеть! Мы так и не поговорили толком. Слишком коротким был твой обед. В офис меня не пустила охрана. Пришлось ждать тебя на улице!
Сэди вертела в руке розу. Ей хотелось поскорей от нее избавиться, выбросить в урну, убежать от Шона, но он крепко держал ее за руку. И при попытке Сэди убрать руку он больно ее сжимал.
– Что ты тянешь? Говори, что тебе нужно! – Сэди остановилась и решительно вырвала руку из крепкой хватки Шона.
– Хорошо… – Шон улыбнулся. – Я хотел поговорить о ребенке…
После этих слов голова Сэди закружилась. Она почувствовала, как ноги становятся ватными, а движения заторможенными.
Боже, он хочет забрать Энтони…
– Тебе плохо? – Шон потянул Сэди к себе и обнял.
Сэди оттолкнула его.
– Я не отдам тебе сына! – шепнула она.
– Значит, у меня сын! Как здорово! Я уже представляю, как мы вместе ходим на рыбалку. Давай отдадим его в скауты? А, Сэди? Ты об этом не думала? – Шон потряс ее за плечи.
– Шон, у меня своя жизнь. У Энтони есть приемный отец. Мы счастливы. Пожалуйста, Шон, – взмолилась Сэди, – не влезай в нашу жизнь. Прошу тебя!
Шон сделал вид, как будто глубоко задумался.
– Все-таки отдать сына в скауты – это прекрасная идея!
Сэди готова была разрыдаться, ударить Шона по лицу его же розой, закричать, позвать на помощь.
– Сколько моему сыну лет? – озадачился Шон и начал загибать пальцы на руках.
– Десять, – еле слышно ответила Сэди.
– Отлично! – обрадовался Шон.
Шон провел рукой по щеке Сэди. Она резко оттолкнула его руку и пошла прочь.
– До скорой встречи, любимая! – крикнул Шон и залился смехом.
Сэди не оборачивалась. Она с омерзением взглянула на розу и швырнула ее в урну.
Что ей теперь делать? Рассказать все Рэю? А если он поймет меня неправильно? Нет, лучше промолчать, вдруг Шон опомнится и не станет лезть в ее семейную жизнь! Сэди подняла воротник кожаного плаща и стала ловить такси. Она так и не привыкла к тому, что у нее есть теперь своя машина, подаренная Марком, и та вальяжно стояла в новеньком гараже, а Сэди предпочитала ездить по городу на такси. Ей казалось, что так гораздо удобнее.
21
Всю ночь Сэди ворочалась и не могла заснуть. Она то крепко прижималась к Рэю, то отворачивалась от него и, стараясь плакать неслышно, всхлипывала.
Рано утром, проводив Рэя на работу, Сэди зашла в детскую и, тихонько поставив стул у кровати Энтони, присела. Она смотрела на спящего сына с любовью. Как он вырос… И стал таким красивым мальчиком… Удивительно похожим на Шона, того Шона, из ее юности…
– Мама? – Энтони проснулся и вопросительно взглянул на Сэди.
– Прости, солнышко, что разбудила тебя… – Сэди поспешила выйти из комнаты.
– Мама! – Энтони сел в кровати.
– Да, дорогой? – Сэди остановилась у двери.
– Полежи со мной, мама!
Сэди улыбнулась, прикрыла дверь и легла на кровать к сыну. Крепко обняв его, Сэди погладила Энтони по голове и поцеловала в лоб.
– Я очень люблю тебя, Энтони, – шепнула она ему.
– Я тебя тоже. Ты проведешь со мной сегодняшний день? – спросил он, засыпая снова.
– Конечно, милый… – Сэди улыбнулась и закрыла глаза.
Ближе к полудню Сэди пошла с Энтони в близлежащий парк. Погода была прекрасной: безветренной, теплой и ясной.
– Мам, а Рэй всегда будет с нами жить? – спросил Энтони, усаживаясь на качели.
– А ты хочешь? – Сэди улыбнулась и принялась его раскачивать. – Тебе он нравится?
– Забавный малый! – сказал Энтони словами Марка.
Сэди рассмеялась:
– Дорогой, нельзя говорить так о взрослых мужчинах.
Энтони пожал плечами и стал раскачиваться самостоятельно, глядя в сторону.
Вскоре в парк прибежали соседские ребята, друзья Энтони, и он принялся играть с ними. Сэди села на скамейку и с улыбкой наблюдала, как мальчишки, смеясь и перебивая друг друга, оживленно обсуждают условия какой-то новой игры.
– Привет.
Сэди обернулась.
– Шон? Что ты тут делаешь? Шон! – Сэди взяла его за руку и отвела в сторонку. – Не вздумай, Шон! Даже не вздумай! Ты понял меня?
Он нагло усмехнулся. Сегодня он явно запланировал встретиться с сыном. Шон, в отличие от первой встречи, был гладко выбрит, надушен и вполне прилично одет.
– Сэди, дорогая, – быстро сменил он тон, – вчера я был грубоватым. Просто очень расстроился – меня уволили с работы. Я совершенно не такой, каким тебе показался. Я изменился, Сэди. Я хочу иметь семью… – Как профессиональный актер, Шон опустил глаза и выразительно загрустил. – Я потерял всех, Сэди. Авиакатастрофа. Ни отца, ни матери, ни брата. Я остался один в этом мире. Сэди, у меня больше никого, кроме вас, нет. Дай мне шанс, прошу тебя… – Шон взял за руку Сэди.
Она молча смотрела ему в глаза. Обманывает или говорит правду?
– Дорогая, разреши мне хотя бы видеться с сыном. Прошу. Я не буду его у тебя забирать, – взмолился Шон.
– Хорошо… – Сэди еще раз заглянула ему в глаза и, помедлив, позвала Энтони.
– Привет, Энтони… – Шон положил руки на плечи мальчика, который удивленно смотрел на него точно такими же, как у отца, светло-синими глазами. – Давай знакомиться… Я твой папа.
Шон до вечера пробыл с ними в парке, прогуливаясь с Энтони по аллеям, обучая его новым играм. Он покупал сыну колу и хот-доги, катался с ним на аттракционах…
Сэди внимательно за этим наблюдала.
Что плохого, если Шон будет встречаться с Энтони по выходным? – спросила она себя. Все-таки он его отец.
Когда Энтони и Сэди вернулись с прогулки, Рэй уже ждал их дома.
– Привет! – Рэй протянул Энтони руку.
Но мальчик взглянул на него исподлобья и молча ушел в свою комнату.
– Что с ним? – удивился Рэй.
– Он виделся сегодня со своим отцом, – пояснила Сэди и, сняв плащ, присела на край дивана.
– Вы встречались с Шоном? – Рэй поднял брови. – Вот это да! Десять лет прошло, и он решил наконец встретиться с сыном!
Сэди пожала плечами.
– Рыжик, тебе плохо? Шон обидел тебя? – Рэй присел на корточки и заглянул в глаза Сэди.