18
Больше недели от Рэя не было вестей, и тогда Сэди решила, что их встреча была все же случайной и что пора о ней забыть. С этими мыслями она полностью погрузилась в работу и в семейные обязанности. Что ж, она была вполне счастлива и без Рэя. Уже столько лет в ее жизни не было мужчины… И ничего. Вот только Энтони… Ему явно не хватало отца.
Года четыре назад, когда она прогуливалась по парку за ручку с Энтони, сын впервые задал вопрос, которого Сэди очень боялась:
– Мама, а где мой папа? У Билла и Мэри, – так звали соседских ребятишек, с которыми Энтони любил играть, – есть папы, а у меня нет. Почему? – Он посмотрел на мать своими голубыми, большими, как у Шона, глазами и капризно дернул ее за руку.
– Понимаешь, детка, бывают семьи, где нет либо папы, либо мамы. – Сэди присела на корточки и поправила сыну бейсболку. – Мы одна из таких семей.
Энтони опустил глазки и убрал ручки в карманы штанишек.
– А дядя Марк сказал, что у меня есть папа, только он очень далеко…
Что же ответить сыну? – Сэди растерялась.
Уйти от ответа? Отвлечь ребенка чем-то другим? Обмануть? Господи, как же трудно быть матерью…
– Чем вы занимались сегодня с бабушкой? – резко сменила тему Сэди.
– Играли в солдатиков! – повеселел Энтони и начал в подробностях рассказывать все военные действия, которые проходили на письменном столе в детской.
Сэди улыбалась и показывала ребенку, что внимательно его слушает. На самом деле она все еще была обескуражена вопросом малыша. Да, ей повезло в этот раз, она смогла отвлечь ребенка чем-то другим. Но Сэди знала, что этот вопрос еще не раз вырвется из уст ее сына…
Вечером в ее квартире раздался телефонный звонок. Сэди вышла из спальни, накинув халатик, и подняла трубку.
– Рыжик, это я, – послышался голос Рэя. – Прости, что не мог позвонить. Работа не давала покоя!
– Ничего страшного, Рэй! – обрадовалась Сэди. Конечно, она верила, что Рэй позвонит. Эта надежда не угасала. Сэди по привычке провела рукой по волосам и присела на мягкий пуфик. – Как ты?
– Рыжик, я очень хочу тебя увидеть, но мне срочно нужно лететь в Китай. Звать тебя с собой нет смысла. Я знаю, какой будет ответ. У тебя свой бизнес, у меня свой.
– Конечно, Рэй, я бы отказалась! – засмеялась Сэди. – Не забывай, у меня есть Энтони! И надолго ты уезжаешь?
– Да, надолго. Мы открываем филиал… В общем, на полгода. Наверно, глупо тебя просить…
– О чем, Рэй? – Сэди немного напряглась.
– Я хочу, чтобы наши отношения имели будущее. Я хочу быть с тобой рядом, Рыжик…
– Ты хочешь, чтобы я тебя ждала?
В трубке повисло молчание:
– Если хочешь… если сможешь…
– Рэй?
– Да, Рыжик… – с волнением сказала трубка.
– Я буду тебя ждать… Обещаю.
– Сэди, ты не представляешь, как я рад! Дорогая, я буду звонить.
– Хорошо, Рэй. – Сэди убрала трубку от уха и прислушалась – Энтони звал мать. – Рэй, мой сын проснулся и зовет меня. Мне нужно идти…
– Ладно, Рыжик, пока! – сказал Рэй.
– Пока, – попрощалась с ним Сэди и положила трубку.
Я люблю тебя, хотелось сказать Рэю, но в трубке уже раздавались короткие гудки.
Рэй включил медленную музыку и достал из ящика письменного стола старый фотоальбом. Открыв первую страницу, он провел пальцем по глянцевой глади фотографии.
Сэди… С фотографии на него смотрела девушка с вьющимися рыжими волосами, с красивой улыбкой и карими глазами, в которых горели жизнерадостные огоньки. Рэю показалось, что фотография ожила… Ветер раздувал ее волосы, она звонко смеялась и убирала непослушные пряди с лица.
Рэй вспомнил этот день. Был майский вечер. Рэй попросил Сэди позаниматься с ним французским. Конечно, это была уловка. В тот вечер он привел ее на озеро. Сняв свою куртку, Рэй постелил ее на землю для Сэди. Она присела, а Рэй начал ее фотографировать.
– Что ты делаешь? – Она смеялась.
– Хочу, чтобы этот вечер запомнился! – Рэй нажимал на маленькую кнопку, и опять сверкала вспышка.
Уехать на полгода… Невыносимо долгий срок.
А как же девять лет? – спросил себя Рэй. Как я жил без нее девять лет?
Тогда он не знал, что сможет снова увидеть Сэди, узнать, что она не замужем, что ответит на его поцелуй и пообещает ждать.
Да, у Рэя были женщины, но он всегда в них искал что-то, что походило бы на Сэди: рыжие волосы, карие глаза. Но не было в этих женщинах той искренности, той душевной доброты, которые были присущи только Сэди. Эта первая юношеская любовь переросла в вечный поиск, который не давал Рэю покоя. Тогда он понял, что Сэди никто не заменит, что Сэди одна такая…
И сидя в ресторане "Копелло", Рэй и представить себе не мог, что его деловым партнером окажется мисс Литковски, которая запомнилась ему провинциальной наивной девочкой с карими глазами, в которых всегда горели жизнерадостные огоньки…
19
Три месяца тянулись, словно три года. Рэй не мог больше ждать. Обосновав для китайских партнеров необходимость своего возвращения в Штаты, Рэй заказал билет. Сев на самолет до Нью-Йорка, он уже представлял, как встретит Сэди, как она упадет в его объятия, как он страстно ее поцелует…
Приземлившись поздно вечером в аэропорту и поймав такси, Рэй сделал пару звонков и отменил все встречи на следующие два дня. Теперь он считал минуты, которые отделяли его от любимой.
– Остановитесь у цветочного магазина, – попросил он водителя и вышел из такси.
Купив самый большой букет лилий, Рэй назвал адрес Сэди и, волнуясь, поправил галстук.
– Энтони себя хорошо ведет? – спросила Сэди Марка по телефону.
Пару недель назад Марк, Вайолет, бабушка Реджина и малыш Энтони отправились в круиз.
– Энтони за уши не вытянуть из бассейна. Вайолет купила ему надувной матрас, – засмеялся Марк.
– А ест? Он нормально ест? – не успокаивалась Сэди.
– Не переживай, дорогая. У него целых три няньки. Мы прекрасно справляемся! К тому же он уже взрослый парень.
– А бабушка? Как она переносит путешествие? – волновалась Сэди.
– Ха! – Марк опять засмеялся. – Сначала ей было плохо. Видимо, морская болезнь. Но потом наша бабушка завела роман с боцманом!
– Что? – Сэди не поверила своим ушам. – Надеюсь, боцману не двадцать лет?
– Что ты, Сэди. Он старше меня. Теперь наша Реджина помолодела лет на тридцать. Надевает вечерние платья и выходит ночью на палубу, – тихо сказал Марк, как будто боялся, что его могут услышать. – Любви все возрасты покорны… А ты как?
– Скучаю без вас… – Сэди загрустила. – Возвращайтесь скорее!
– Неделя. Еще неделя. Мы остановимся во Флориде. Я покажу Энтони Диснейленд, ведь я ему уже давно обещал! А потом мы вернемся на самолете!
– Я буду вас ждать… – ответила Сэди и положила трубку.
Она взглянула на часы и тяжело вздохнула.
В квартире стояла тишина. Не раздавался детский смех, не слышалось шутливых споров между Марком и Реджиной…
Сэди закрыла глаза. Как ей в эту минуту хотелось оказаться на корабле вместе с семьей!
Она встала с пуфика и прошлась по комнате. Набросив на плечи красный атласный халатик, она с тоской посмотрела на окно, за которым накрапывал дождь.
Внезапно раздался звонок в дверь.
Кто может прийти в такой поздний час? – задала себе вопрос Сэди. Она быстро выбежала в прихожую и остановилась у двери. Взглянув в глазок, Сэди обрадовалась.
– Рэй! – открыв двери, воскликнула она и бросилась ему на шею. – Как хорошо, что ты приехал.
Он протянул ей букет цветов и поцеловал в щеку.
– Я не мог ждать еще три месяца. Я очень по тебе соскучился! – Он опять потянул ее в свои объятия и страстно поцеловал.
– Я рада, что ты приехал раньше, – сказала Сэди. – Марк взял Реджину и Энтони в круиз. А я уже две недели тоскую дома одна.
Рэй улыбнулся и, скинув пальто, взял Сэди на руки:
– Значит, сегодня вечером мы только вдвоем?
Рэй осторожно опустил Сэди на прохладную постель. Она улыбнулась ему и скинула халатик, оставшись совершенно нагой.
– Ты так красива… – шепнул Рэй, не отводя от нее глаз.
Он быстро расстегнул многочисленные пуговицы на рубашке…
Рэй не мог поверить, что может обладать Сэди, целовать ее шею, губы, ласкать ее тело руками. Раньше Сэди была для него кем-то недостижимым, а теперь она тает в его объятиях, закрывает глаза, когда Рэй покрывает ее тело сладкими поцелуями…
Да, для этого стоило ждать десять лет, для этого можно было ждать и всю жизнь…
– Ты самая красивая… – шептал Рэй на ухо Сэди.
Она отвечала ему только страстными вздохами, Рэю этого было достаточно.
Рэй боялся причинить ей боль, он старался быть нежным и аккуратным, и у него это получалась.
Сэди отдалась ему полностью. Она забыла обо всех своих проблемах, сейчас она была только с ним. От прикосновений ласковых рук и горячих губ Рэя Сэди закрывала глаза. Ей не хотелось, чтобы когда-нибудь это закончилось. Сейчас она хотела навсегда остаться в этой постели вместе с нежным Рэем… Любовь… Как это чудесно, оказывается…
Сидя на широкой кровати, Рэй откупорил бутылку шампанского и протянул бокал Сэди.
Она, положив голову ему на плечо, не могла отвести от Рэя глаз. В нем многое изменилось со времен колледжа… Его взгляд, который раньше излучал тепло и горел жизнерадостными огоньками, стал проницательным и немного тоскливым. Казалось, что он многое знал, много успел повидать в жизни и испытал много боли.
Сэди провела рукой по его мускулистому торсу и опять посмотрела ему в глаза.