16
Энтони, так назвали малыша, очень походил на отца. Сэди сразу же вспомнила Шона. Она вспомнила их первую встречу, тот вечер, после которого ее жизнь так изменилась. Нет, обида пропала, и любовь тоже исчезла… Теперь Сэди не жалела ни о чем. От одной только мысли, что она могла избавиться от этого малыша, Сэди становилось не по себе. Она правильно тогда сделала. Колледж в Мемфисе ничто по сравнению с маленьким теплым комочком, который тихонько посапывал, уткнувшись в материнскую грудь…
Прошел месяц, за ним еще один. Сэди не оставляла Энтони ни на минутку. Она с умилением смотрела на сына, а он улыбался ей и дрыгал ножками.
В новую квартиру, куда Сэди с бабушкой переехала еще до родов, давно завезли детскую мебель. В комнатке, оклеенной голубыми обоями с причудливыми рисунками, Сэди проводила все свободное время.
Реджина даже не могла себе представить, что Сэди станет такой примерной матерью. Признаться, старушка боялась, что материнский инстинкт может не проснуться у ее юной внучки.
Сэди так молода, и ей захочется еще погулять! – думала Реджина. Но она сильно ошибалась.
В дверь позвонили, и Реджина, которая уже полчаса любовалась внучкой и ее малышом, вышла из комнаты и отправилась в прихожую.
– Здравствуй, Реджина! – поздоровалась Вайолет и сняла лаковый плащ.
Они с Марком стали частыми гостями в этой квартирке. Реджина не была против, что порой Марк называл Сэди дочкой, а Энтони внуком. Они были хорошими друзьями. И Реджина была спокойна, что если ее не станет, то Сэди не будет одинока.
Вайолет поцеловала Сэди и слегка подергала за ручку Энтони.
– Растете по часам! – сказала она и начала сюсюкать с малышом. – Да, Энтони, мы быстро растем!
Как говорил Марк: маленькие дети – большие неприятности. Он был прав.
Когда у Энтони начали резаться зубки, Сэди напрочь забыла, что такое сон. Только она укладывала сына и выходила из детской, как Энтони просыпался и начинал громко плакать. Она возвращалась, брала ребенка на руки и начинала петь колыбельную:
Я люблю тебя, малыш,
Больше всех тебя люблю…
Засыпай быстрей, крепыш,
Я тепло тебе дарю…
Энтони, обхватив большой пальчик губами, засыпал. Но, к сожалению, ненадолго.
Казалось, что только вчера Сэди гладила себя по животику и разговаривала с еще не родившимся ребенком. Как быстро летит время!
Спустя пару месяцев Сэди сидела в детской и играла с малышом в цветные кубики. Он неловко брал игрушки пухленькими пальчиками и кидал их в сторону. Потом подползал к ним и снова замахивался. Кинув синий кубик на полфута от себя, Энтони нахмурился и, взглянув на мать, улыбнулся. Наклонившись вперед, он оперся на обе ручки и выпрямил ножки. Сэди замерла. Энтони оттолкнулся и, встав на ножки, сделал пару шагов за кубиком. Потеряв равновесие, он плюхнулся на попку и засмеялся.
– Энтони, – Сэди обняла сына и горячо поцеловала в пухлые румяные щеки, – ты начал ходить!
После этого Энтони часто подползал к журнальному столику, к низким полкам, к шкафу и что-нибудь брал в руки и кидал в сторону. Это могли быть очень важные документы, стеклянные вазы, книги…
– Прости, Марк, я случайно оставила бумаги на столике в гостиной. Энтони нашел их и… – Сэди протянула пару скомканных листов, порванных ровно посередине и с откусанными уголками.
Марк не удержался от смеха и взял документы в руки.
– Из Энтони получится первоклассный экономист. Он стал интересоваться документами уже в десять месяцев! Время быстро пролетит! Не успеешь оглянуться!
Действительно, время быстро летело. Не заметила Сэди, как Энтони начал держать головку, потом присаживаться, а вскоре пошел. И вот уже…
Год! Энтони уже год! – думала Сэди, сидя за столом и наблюдая, как крестная Глория играет с малышом.
Вскоре в дверном проеме появилась Реджина с тортом и одной свечкой. Марк и Вайолет захлопали в ладоши и взглянули на малыша.
В этот момент Сэди задумалась. Только временем проверяется дружба. Марк и Вайолет, Глория, которая приходит повидать крестника каждый день, бабушка Реджина – самые дорогие люди в жизни Сэди.
Энтони, мой маленький Энтони, ты полностью изменил мою жизнь! Ты сделал меня счастливой… Малыш, я так тебе благодарна, подумала Сэди и взяла на руки сына.
Позже случилась еще одна радость: Энтони сказал первое слово – внятно и разборчиво.
По вечерам в гости к Сэди заглядывали Марк и Вайолет. Они любили коротать холодные осенние дни вместе. Слушать хорошую музыку, нянчится с малышом Энтони, вести непринужденную беседу с бабушкой Реджиной и с Сэди.
В один из таких дней Сэди вынесла на подносе чайный сервиз. Налила всем женщинам зеленый чай, а Марку предложила виски. Вайолет с Марком в этот момент бурно спорили по поводу методов воспитания детей.
– Какой же ты бука, Марк, ей-богу! – заявила Вайолет с обидой.
– Ты сюсюкаешься с Энтони. Нельзя так! С детьми нужно разговаривать, как с взрослым человеком! Только так можно повлиять на их развитие! – Марк отхлебнул виски и поставил стакан на журнальный столик.
– Бука! Ты бука! – сказала Вайолет и легонько толкнула мужа в плечо.
Энтони, который играл с машинкой подле взрослых, привстал и, выставив указательный палец в сторону Марка, сказал:
– Бука! – И рассмеялся. – Бука…
Сэди, которая в это время сделала глоток чая, поперхнулась. Марк залился раскатистым смехом. А Вайолет с улыбкой заявила:
– Видишь, Марк, тебе выпала честь. Твое имя Энтони произнес первым.
17
Спустя пять лет Сэди стала правой рукой Марка.
– Завтра тщательно подготовься, – сказал он ей. – В ресторане "Шоу Ли" мы встречаемся с японской делегацией.
Сэди поставила чашечку кофе на блюдце и накинула на плечи пиджак.
– Не волнуйся, я уже подготовила все отчеты, – ответила она. – Они подпишут контракт.
Марк расплылся в улыбке и взял Сэди за руку. После встречи он собирался сделать Сэди деловое предложение. Марк уже чувствовал, что устал, и готовился уйти на покой. Ну кому, как не Сэди, возглавлять фирму? У Марка никого не было ближе, чем она. Ему нравилось, что Сэди работает с энтузиазмом, и поэтому Марк не боялся передать в ее руки свою фирму.
– Энтони просится в Диснейленд, – поведала Сэди, улыбаясь. – Зачем Вайолет сказала ему, что можно потрогать Микки Мауса за руку и сфотографироваться с Гуффи?
Марк раскатисто рассмеялся.
– Ну что ж. Я свожу твоего сына в Диснейленд! Обещаю!
Вечером, возвращаясь из ресторана "Шоу Ли", Марк открыл дверцу своего черного "БМВ" и, усадив Сэди, сел с ней рядом.
Откупорив бутылку шампанского, он разлил напиток по бокалам и попросил водителя покатать их по ночному Нью-Йорку.
– За успех! – сказал Марк, протягивая Сэди шампанское.
– За успех, – ответила Сэди и чокнулась бокалом.
Марк сделал пару глотков и взглянул в окно. Нет, у Марка не было сомнений в том, что Сэди справится с работой, он тянул время, чтобы представить, как Сэди обрадуется его предложению.
– Я помню, как тебя увидел в первый раз, – начал он, – ты была такой рассеянной, наивной и всегда улыбалась. За эти восемь лет ты изменилась. Нет, ты не стала хуже, ты стала сильнее. Ты хватаешься за удачу двумя руками и не отпускаешь ее. За это я тебя уважаю, – Марк улыбнулся и отпил шампанского, – ты сильная женщина. Ты можешь принять правильное решение быстро и не задумываясь.
Сэди внимательно слушала Марка и не могла понять, к чему он клонит.
– Марк, я уже начинаю волноваться. Не тяни, – взмолилась Сэди и, сняв кожаную перчатку, накрыла своей ладонью его руку.
– Сэди, я устал. Я хочу больше времени проводить с семьей. Хорошо, я перейду к делу… Сэди, я надеюсь, ты примешь мое предложение.
Она удивленно посмотрела Марку в глаза.
– Да, Сэди, я хочу, чтобы ты возглавила мою фирму.
– Но, Марк…
– Я научил тебя всему, что тебе для этого необходимо. Ты лучше меня владеешь языками. Ты красивая, умная, перспективная женщина. Ты справишься! – Марк обнял Сэди. – Я буду рядом…
У Сэди заблестели глаза. Она быстро смахнула слезу и отпила шампанское.
– Ты плачешь? – Марк наклонился и посмотрел ей в глаза.
– Я плачу от счастья, Марк…
С этого дня жизнь Сэди изменилась. Она стала известной. Журналисты искали с ней встреч. Ее фотография появилась на обложке журнала "People", газета "Нью-Йорк таймс" писала о ней как о самой молодой предпринимательнице Нью-Йорка. На вопрос: "Как вы добились таких успехов?" Сэди отвечала: "Я никогда не опускала рук и боролась за свое счастье".
– Вы на пятой странице "Обзор Нью-Йорка", – сообщила помощница Сэди.
Сэди безразлично улыбнулась и взглянула в иллюминатор самолета. Она не любила летать, она вообще не любила расставаться с Энтони. Но работа обязывала… Сэди не хотелось подводить Марка, ведь он в нее так верил.
Она достала из сумочки зеркальце, взглянула на свое отражение и подкрасила красной помадой пухлые губы.
– Линда, расскажи, какую информацию ты нашла об этой фирме. – Сэди обратилась к помощнице.
– Фирме пять лет. Но за это короткое время она сумела зарекомендовать себя с лучшей стороны. Занимается ювелирными украшениями, нам нужен такой покупатель, – сделала вывод Линда. Ей показалось, что ее начальница немного рассеянна и думает совершенно о другом. – Что-то не так?
– Все в порядке. Просто сегодня сон был нехорошим… – ответила Сэди и улыбнулась.