Джулиан быстро выбрался из воды, вытерся и стал спешно натягивать одежду.
- Мне уже можно открыть глаза?
Она была похожа на маленькую девочку, страшащуюся ослушаться взрослых.
- Если хочешь, - ответил Джулиан.
Кристи открыла глаза и окинула его любопытным взглядом. На губах появилась улыбка. Ему страстно захотелось поцеловать ее. Нет, сейчас не стоит. Тогда он просто не сможет сдержаться.
- Можешь не надевать рубашку, - сказала Кристи, вставая.
Она легонько коснулась пальцами его плеча, и Джулиан сам удивился своей реакции. Ее пальцы обожгли кожу, он едва справился с желанием заключить ее в объятия и поцеловать. Теплые волны побежали по телу. Даже если он сейчас прыгнет в воду, ему это не поможет.
- Джулиан?
- Да?
- Когда ты поцеловал меня сегодня утром… мне было очень приятно.
Сердце замерло в груди.
- Правда?
- Да. Мне всегда приятно, когда ты меня целуешь.
- Правда?
- Да. Ты… ты не мог бы поцеловать меня снова? Прямо сейчас.
Не мог бы он? Джулиан прижал ее к себе и повалил на мягкую траву.
Он понял, что погиб. Сладкий вкус ее губ сводил с ума, аромат тела окутывал и кружил голову.
Джулиан провел рукой по ее спине, нащупал мягкое выпуклое место и сильнее прижал к себе.
Он не должен этого делать. Только не здесь. Однако тело отказывалось ему повиноваться. Он был весь во власти непреодолимого желания. Может быть… Нет, он не должен позволять себе потерять голову.
Но она сама позвала его, чуть приподняв бедра. Он ждал от нее именно этого. Здесь и сейчас.
Застонав, он скользнул рукой под юбки, почувствовав жар ее плоти.
Ты… ты не мог бы поцеловать меня снова?
Она сама просила его! При этом она выглядела так по-детски невинно. Господи, что она с ним делает? Джулиан мечтал сорвать с нее одежду и насладиться ее телом, но вместо этого сел и взял рубашку.
- Хватит, - сказал он немного резко, стараясь не смотреть на Кристи. Сделав усилие над собой, Джулиан поднялся. - Прикройся.
Она лежала на траве, раскрасневшись от его ласк, и выглядела невероятно соблазнительно. Но она его жена и заслуживает большего, нежели быстрый секс на берегу реки.
- Извини… прости меня. Больше этого не повторится.
- Не повторится что? - Джулиан старался не смотреть на нее.
- Этого. Я хотела сказать…
Он резко повернулся к ней:
- Кристи.
На ее глаза навернулись слезы. Как он мог быть таким бесчувственным. Джулиан понял, что обязан ее успокоить.
- Кристи, милая, все хорошо. Ты меня извини. Я не хотел заходить так далеко. Тебе не стоит пугаться. Просто я очень хочу тебя.
Кристи подняла глаза.
- Ты меня хочешь?
Джулиан кивнул, боясь, что голос может дрогнуть и выдать его нервное состояние.
- Тогда почему ты остановился?
Почему? Самое лучшее сказать правду.
- Потому что ты сама не понимаешь, что делаешь.
Она сводит его с ума.
- Я все понимаю, но… как же мне понять… что тебе приятно, и… и как мне себя вести? - Ее щеки покрылись румянцем.
- Что?
Он все же сохранил способность размышлять здраво.
- Кристи, пойми, я остановился не потому, что ты… мы…
Черт! Он сам готов сгореть от стыда.
- Мне было очень приятно, - сказал Джулиан, - но через мгновение я бы не смог сдержаться и овладел тобой прямо здесь.
Возможно, ему бы понадобилось чуть больше времени, чтобы снять бриджи.
- Значит, ты не против того… что мне тоже нравится…
Когда она смущенно опустила глаза, Джулиану показалось, что начал кое-что понимать.
- Кристи, я счастлив, что тебе приятно.
Она смотрела на него широко распахнутыми глазами.
Они сидели и молчали, прислушиваясь к шорохам летнего луга и думая каждый о своем.
- Но ты сказал сегодня утром… и я… что это худшее место… Это не так?
Джулиан задумался. Сегодня утром он сказал ей, что она сама должна решить, когда они вновь проведут ночь вместе. Что еще за худшее место?
- Для чего худшее место, Кристи?
Она смотрела с недоумением.
- Я могу сказать?
- Конечно. Доверься мне. Так для чего?
- Самое плохое место для… - Она растерянно заморгала, не в силах подобрать слова.
- Для того, чтобы заняться любовью? - Джулиан коснулся ее волос и потянулся к ее губам.
Заняться любовью. Он раньше никогда не употреблял таких слов. Ни с одной из своих женщин. Это всегда был секс. Только не теперь. Не с Кристи.
- Только, - робко сказала она, - только это совсем не то… что ты ожидал от жены, верно?
Джулиан стянул рубашку через голову и отбросил в сторону.
- Нет. - Он нежно опустил ее на землю. - Но должен признать, что мне очень повезло жениться на женщине, которая хочет соблазнить меня на берегу реки.
- И ты ничего не имеешь против? Даже несмотря на то, что я твоя жена, а не…
Пардон, мадам?
- …а не любовница?
Жена, а не любовница?
Эти слова потрясли его до глубины души. Он вспомнил, как цинично рассуждал о роли жены и хозяйки дома, настаивая на том, что страсть - постыдная вещь для приличной женщины. Такой жены он бы не желал.
- Единственное, о чем я жалею, - Джулиан склонился над ней, - что так глупо рассуждал об этом раньше. В этом и есть причина нашей отчужденности? Ты боялась, что я буду осуждать тебя?
- Да, - еле слышно прошептала Кристи.
Джулиан поцеловал ее. Это было единственное, что он мог сделать.
- Ты была не права, - пробормотал он.
Увлеченная поцелуем, Кристи не чувствовала, как жадные руки расстегнули лиф ее платья, тонкая муслиновая ткань сползла с плеч. Она внезапно очнулась и покраснела. Однако было уже поздно. Его горячее дыхание обжигало шею и щеки.
- Джулиан…
Она обвила его руками.
- Ты хочешь, чтобы я остановился?
- Нет. О нет.
Кристи расслабилась, забыв о своих страхах казаться распутной.
- Слава богу!
Через минуту в сторону полетели бриджи и остальная одежда. Кристи лежала в объятиях мужа, чувствуя, как блаженство разливается по всему телу. Он гладил и целовал ее грудь и шею, опускаясь все ниже. Губы коснулись ее бедер, и кончики пальцев погрузились во влажную плоть. Перед глазами вспыхнуло пламя, и взрыв чувств и поглощающее блаженство накрыли ее.
Кристи приподнялась и потянулась к нему, но Джулиан нежно прижал ее к земле.
- Просто лежи спокойно, - прошептал он.
Он должен совладать со своим желанием войти в нее. Джулиан хотел подарить ей наслаждение, мечтал доставить удовольствие… Неожиданно ее тело напряглось, и она чуть отстранилась. Тогда он понял, что сказал.
- Нет, Кристи, нет, - шептал он, прижимая ее к себе. - Я не то хотел сказать. Никогда. Просто… я очень тебя хочу.
Джулиан прижался к ее губам.
- Я хочу, чтобы тебе было хорошо.
Он прикоснулся рукой к ее плоти, и она застонала.
- Джулиан?
Он крепко поцеловал ее в губы.
- Да, дорогая. Ты хочешь меня?
- Джулиан… да, пожалуйста, да!
- Как, моя милая, так? - Он осторожно вошел в нее.
- Да, о да!
- Не спеши…
Джулиан старался двигаться медленно и осторожно, несмотря на то, что уже едва мог контролировать себя.
Неожиданно Кристи широко открыла глаза и посмотрела на него совсем по-новому, словно открыла для себя неизведанное. Он понимал, что с ней происходит.
- Кристи… - прошептал он, его движения стали глубокими и быстрыми. Именно этого он и хотел. Хотел, чтобы она испытала наивысшее наслаждение.
Кристи не могла найти слова, чтобы передать свои ощущения. Никогда в жизни она не чувствовала себя столь беззащитной. Ей казалось, что их тела слились в одно целое, их охватило одно общее чувство блаженства и счастья. Она и представить не могла, что будет трястись от возбуждения в объятиях почти незнакомого, но теперь такого дорогого ей мужчины. Она не могла вообразить, что на свете существует такое блаженство.
- Джулиан, - прошептала Кристи и замолчала. У нее не было сил сказать, как она хочет его, хочет еще и еще.
- Тебе было больно? Мне остановиться?
В его голосе она услышала страсть, радость обладания и счастье дарить наслаждение.
- Нет, - прошептала Кристи. - Никогда.
Она сводила его с ума. Он крепко сжимал ее разгоряченное тело в своих объятиях и покрывал лицо поцелуями. Она извивалась и кричала от переполнявшего ее удовольствия. Он был рядом с ней, в ней, на ней, прижимал к себе, и казалось, уже никогда не отпустит.
Глава 17
Джулиан лежал на спине, глядя в голубое небо, и слушал жужжание насекомых и щебет птиц. Кристи задремала на его плече. Легкий ветерок ласкал кожу, в реке плескалась рыба. Джулиан чувствовал себя невероятно счастливым. Ему казалось, что все в нем изменилось, он стал новым, совсем другим человеком.
Кристи вздохнула во сне, и это отозвалось в его душе, наполнив ее нежностью. Вновь потрясло осознание того, что он мог все это потерять. Совсем недавно она подарила ему свою невинность, а сегодня отдала всю себя.
Заслужил ли он такой подарок? Получится ли у них начать все сначала? Станет ли его брак таким, о котором он и не мечтал? Да, у Кристи нет богатого приданого, но она умна и заботлива. Она с интересом слушала рассказы о семейном деле и проявляла внимание к работникам. Теперь все их недопонимания остались в прошлом, и ничего не мешает создать прочную, крепкую семью.