Талантливый химик исследовательской лаборатории Грегори Бэрроу разрабатывает по заказу Пентагона гормональный препарат, способный резко повысить агрессивность солдат. В это же время его коллега и давняя приятельница Марлен Тодд работает над прямо противоположным проектом - она создает одеколон для мужчин, который пробуждает в человеке чувства любви и доброты. Два этих сенсационных открытия становятся причиной целого ряда жизненных коллизий - порой забавных, а порой и весьма опасных.
Содержание:
1 - Грегори Бэрроу 1
2 - Марлен Тодд 2
3 - Мейбл Бэрроу 3
4 - Герман Тодд 3
5 - Доктор Черри Ноубл 4
6 - Чес Тодд 5
7 - Мервин Макхортл 5
8 - Марлен Тодд 6
9 - Джессика Фиддлер 7
10 - Честер Бэрроу 8
11 - Грегори Бэрроу 9
12 - Доктор Черри Ноубл 10
13 - Вильям К. Бревурт 10
14 - Таня Тодд 11
15 - Мейбл Бэрроу 12
16 - Герман Тодд 13
17 - Грегори Бэрроу 14
18 - Джессика Фиддлер 15
19 - Марлен Тодд 16
20 - Чес Тодд 17
21 - Лаура Гюнтер 18
22 - Мервин Макхортл 19
23 - Таня Тодд 20
24 - Доктор Черри Ноубл 21
25 - Вильям К. Бревурт 22
26 - Марлен Тодд 23
27 - Мейбл Бэрроу 24
28 - Герман Тодд 24
29 - Грегори Бэрроу 25
30 - Джессика Фиддлер 26
31 - Честер Бэрроу 27
32 - Доктор Черри Ноубл 28
33 - Бобби Герк 29
34 - Марлен Тодд 30
35 - Грегори Бэрроу 31
36 - Чес Тодд 31
37 - Мейбл Бэрроу 32
38 - Вильям К. Бревурт 33
39 - Герман Тодд 34
40 - Джессика Фиддлер 35
41 - Доктор Черри Ноубл 36
42 - Таня Тодд 37
43 - Бобби Герк 38
44 - Грегори Бэрроу 39
45 - Марлен Тодд 40
46 - Честер Бэрроу 41
47 - Чес Тодд 42
48 - Лаура Гюнтер 43
49 - Герман Тодд 44
50 - Мейбл Бэрроу 45
51 - Свидетельства очевидцев 46
Лоуренс Сандерс
Личное удовольствие
1
Грегори Бэрроу
Мне тридцать девять лет, почти десять из них я женат. У нас с моей женой Мейбл один ребенок - сын Честер. Наш брак нельзя назвать счастливым, как нельзя назвать счастливым и Честера.
В течение последних семи лет я работаю в должности старшего химика в лаборатории "Макхортл инк.". Эта лаборатория, по существу, является исследовательской и производит множество новых продуктов для различных фармацевтических, индустриальных и прочих, ориентированных на потребителя компаний. Мы оформляем патенты на собственные изобретения, а затем получаем разрешения для наших партнеров на использование этих изобретений в промышленности.
Нашей специализацией являются биохимические соединения, включая седативные препараты, стимуляторы и синтетические гормоны. Одно исследовательское подразделение полностью занято разработкой новых запахов и ароматов для парфюмерной промышленности. Сами же мы не один раз создавали некоторые химические продукты для армии США. Но об этом нельзя говорить.
После того как я проработал около двух лет, мне удалось разработать новый метод синтезирования тестостерона, мужского полового гормона. Мой метод, который был запатентован, являлся относительно недорогим и мог легко быть запущен в производство.
Это исследование финансировалось компанией, которая производила и реализовывала туалетные принадлежности и медикаментозные средства, отпускаемые без рецептов. Наш клиент рассчитывал на то, что нам удастся выделить определенный элемент в тестостероне, ответственный за один из вторичных мужских половых признаков: обильный рост волос на теле. Мы надеялись, что в случае удачи проблема облысения, как для мужчин, так и для женщин, будет решена. Коммерческие перспективы этого проекта просто ошеломляли.
Утром 27 апреля меня вызвали в офис мистера Мервина Макхортла, основателя лаборатории и ее руководителя. Мистер Макхортл сидел за своим массивным столом на вращающемся стуле с высокой спинкой. Рядом с его столом в кожаном кресле лениво развалился высокий, худой мужчина, лет пятидесяти на вид. Одет он был с иголочки, в гражданский костюм, однако представили его мне как полковника Генри Кнекера. Ни место его работы, ни его чин упомянуты не были.
- Грег, - обратился ко мне мистер Макхортл, - полковник хотел бы узнать как можно больше о нашем синтетическом тестостероне. Ты можешь отвечать на любые его вопросы.
Без всяких вступлений офицер начал спрашивать меня о методе производства нашего продукта, а также выразил желание узнать его конкретную химическую формулу. Было видно, что полковник Кнекер знает немало об этом гормоне.
Неожиданно он прекратил задавать вопросы и в течение какого-то времени молча смотрел на меня.
- Вы ведь работали на нас раньше, Бэрроу? - вкрадчиво сказал он, и это было скорее утверждение, чем вопрос. - Вы подписывали присягу о неразглашении и, надеюсь, знаете, что эта присяга не имеет ограничения во времени? Она по-прежнему в силе. Вы меня понимаете?
- Да, сэр, - ответил я.
- Лояльность Грега не вызывает ни малейшего сомнения, - вставил мистер Макхортл.
- Отлично. Теперь давайте перейдем к сути. Тестостерон - гормон, который делает мужчин агрессивными. Верно?
- Общая идея такова, - осторожно ответил я. - Но при изучении поведенческого аспекта важно четко знать, является ли тестостерон единственной причиной агрессии или существуют также и другие. Например, наследственность, образование, социальное положение и так далее.
- Знаю я все об этом собачьем дерьме, - нетерпеливо перебил меня полковник. - Однако исследования показали, что высокий уровень тестостерона свойственен тем мужчинам, которые агрессивны, чрезвычайно конкурентоспособны и стремятся доминировать. Я прав?
- Да, сэр, - кивнул я. - Но женщины также могут быть агрессивными, конкурентоспособными и стремящимися к доминированию, хотя их уровень тестостерона значительно ниже, чем у мужчин.
- Это к лучшему, - прокомментировал Кнекер со скупой улыбкой, - поскольку женщины сейчас играют важную роль в армии и скоро, очевидно, захотят участвовать в военных действиях. Capisce?
Судя по всему, мистер Макхортл посчитал, что разговор развивается не так быстро, как следовало бы, и поэтому решил вмешаться.
- Грег, полковник подразумевает, - живо сказал он, - создание аддитивной диеты - таблеток, порошка или жидкости, - которая сможет увеличить эффективность действия каждого среднего солдата в бою.
- Даже если эффект окажется временным, - честно признался Кнекер, - мы бы хотели, чтобы наши мальчики и, конечно, девочки оказались на высоте во время настоящего боя. Мы называем это - таблетка Сила-Атака-Власть, сокращенно - CAB.
Признаюсь, я не сразу спросил его о моральной стороне или этичности того, что он предложил.
Когда я услышал название продукта, моей первой реакцией было изумление.
- Сила-Атака-Власть? - переспросил я с недоумением. - Но ведь если какая-нибудь информация об этой программе просочится вовне, я боюсь, что все это вызовет негативную реакцию у населения. Результатом может стать даже запрещение исследований.
- Бог мой, полковник! - воскликнул мистер Макхортл. - Я никогда не думал об этом.
- Давайте предположим, что вы называете аддитивную диету Жар-Атака-Власть, - предложил я. - ЖАВ легко произносится, легко запоминается и подразумевает стремление атаковать.
Офицер посмотрел на меня с восторгом.
- Мне нравится то, как вы мыслите, Бэрроу, - заметил он. - ЖАВ - это то, что нужно. Теперь скажите мне, как вы считаете, можно ли создать таблетку тестостерона, чтобы улучшить ведение боя?
- Может быть, - ответил я с сомнением. - Но для этого необходимы глубокие исследования, включающие в себя опыты на животных, а затем и на добровольцах. Надо чрезвычайно скрупулезно разработать дозировку. Отдаленные последствия также могут представлять опасность. Мы имеем дело с необыкновенно могущественным гормоном, и его воздействие на человеческое поведение изучено еще не до конца.