- Где ты собираешься взять такую кучу денег, Эл? Мама и папа никогда даже не видели таких денег, о которых мы говорим. Этим ребятам будут нужны реальные деньги.
Она открыла рот, затем закрыла его снова.
Он не знал, что произошло. Не знал о завещании их бабушки. Она не должна раскрывать ему. Она может сказать, что имеет в виду деньги Изабеллы.
Но ей хотелось поделиться. Потому что она хотела знать его реакцию.
Ученики, болтавшие у двери, вышли из комнаты. Теперь остались просто они двое и стражники.
- Дело в том… Люсинда, - сказала она осторожно. - Когда она умерла, она оставила мне… часть денег.
- Она? - Его взгляд стал острым. - Какую часть?
- Большую.
- Здорово. - Он откинулся в мягком кожаном кресле и внимательно посмотрел на нее, потом внезапное озарение отразилось в его глазах. - Она все оставила тебе, Элли?
Элли подумала об Изабелле и Натаниэле - как наследство разрушило их отношения, их семью, их жизнь. Родительское решение - которое ни один из них не мог контролировать - принесло только вред.
Но Кристофер сделал то же самое своей семье, когда ушел. Может быть уже нечего уничтожать.
Она подняла взгляд, чтобы наткнуться на его. - Более-менее.
Он с силой выдохнул. Когда Крис заговорил, его голос был глухим.
- Элли, наша бабушка была миллиардером. Значит ли это, что…?
- Что я теперь миллиардер? - спросила она. Звучало безумно. Но она видела все эти нули. И нет смысла врать себе или брату. - Думаю в каком-то роде да.
Он смотрел на нее секунду и затем улыбка медленно расползалась по всему его лицу. Его плечи задрожали, он подавлял смех. Пока не откинул голову и не рассмеялся.
- Черт побери, Элли. Это просто потрясающе. Я так чертовски рад, что она оставила тебе, а не Натаниэлю. - Он шлепнул рукой по колену и оба охранника глянули на него рефлекторно. - Он впадет в глубокую ярость, когда узнает. Сначала его отец, теперь Люсинда - дважды его оставили без огромного наследства, которое могло бы дать ему все, что он хотел. Это.. - Он вытер глаза, - прекрасно.
Даже улыбаясь, Элли смотрела на него пристально. Но в нем не проявлялось никакого намека на злобу или ярость. Даже малейшей искорки того, что он хотел, чтобы Люсинда оставила ему деньги вместо нее.
Она позволила себе немного расслабиться.
- Ну, я не чувствую себя богатой. Одно то, что я до сих пор в чертовой школе…
Почему-то это вызвало у Криса еще больший смех.
- Ах, наша семья, - сказал он, когда его смех утих. - Как странно, мы впутались в сборище свихнувшихся богатых сволочей.
Глава 23.
Оставив Кристофера, Элли бросилась вверх по лестнице, адреналин бурлил по венам, заставляя ее сердце биться быстрее. У нее была вся нужная информация, чтобы представить свой план Изабелле и Раджу. Если они договорятся, то все может закончиться сегодня.
Настало время поговорить с Девятым.
Использовать его ненависть к Натаниэлю. Предложить ему много денег.
Это может сработать.
Но когда она ворвалась в дверь офиса Дом, готовая пуститься в рассказ о злоключениях, то увидела, что все собрались в одном конце комнаты, прислушиваясь к голосам, выходящим из колонок.
Напряжение в комнате стало ощутимым; никто не говорил и не двигался. Все казались приклеенными к голосам.
Прежде чем она смогла спросить, что происходит, Доминик поймала ее взгляд и поднесла руку к губам. Тихо.
Элли аккуратно закрыла за собой дверь.
Дом произнесла в рацию. - Что ты видишь сейчас?
Голос Раджа потрескивал в динамиках.
- Мы идентифицировали два автомобиля Натаниэля здесь. Мы видим охранников в черной униформе на территории, по-видимому патрулируют.
Дом и Изабелла переглянулись.
Изабелла наклонилась к рации.
- Твоя оценка, Радж? Это то место?
Возникла пауза, прежде чем Радж ответил.
- Я думаю да. - Но в ответе слышались нотки настороженности. - Мне нужно четкое определение. Это все еще может быть приманкой.
Изабелла прикусила губу. Элли видела, как она пытается сдерживать свое раздражение. Оставалось так мало времени. А они были так близко.
- Что тебе нужно, Радж? - Ее тон был сдержанным. - Что-нибудь, что мы могли сделать, записав со спутника?
- Я не успокоюсь, пока мы не увидим Натаниэля, - сказал он. - Мы должны быть уверены. Авто прогревается сейчас - это похоже на сопровождение. Если нам повезет, то может быть это его личный транспорт. Вы что-нибудь видите на экране?
Как один, все повернулись, чтобы посмотреть на настенный экран. Элли покосилась на спутниковое изображение фермы, крыши здания и построек, разбросанных в огромном дворе. Три машины уже подъехали к парадной двери, но нависающие деревья загородили вид - трудно разобрать все за листьями.
Дом, казалось, пришла к такому же выводу.
- Надо увеличить, - пробормотала она, набирая что-то в компьютере.
Через несколько секунд, камера потихоньку приблизилась. Теперь Элли могла видеть темную крышу автомобиля, блестящую в лучах позднего полуденного солнца. И часть входной двери.
- Мы видим автомобили, Радж, - произнесла Изабелла. - Но людей нет.
- Дайте минуту, - ответил он. - Они просто ушли внутрь. У меня не самый лучший ракурс здесь, чтобы увидеть их лица. Я смогу рассмотреть лучше, когда они доберутся до ворот, но надеялся, что вам видно больше.
На мониторе входная дверь в дом распахнулась, и из нее вышла группа людей.
- У нас есть движение, - сообщила Изабелла напряженно. - Я насчитала четыре… нет, пять мужчин. Все в костюмах, никакой черной формы. - Она посмотрела на рацию. - Среди них может быть он, Радж.
- Понял тебя, - ответил он. - Ты видишь их лица?
Изабелла передвинулась ближе к экрану, чтобы лучше разглядеть, но за нее ответила Дом.
- Отрицательно, Радж. Дерево блокирует видимость.
Бессознательно Элли придвинулась к Изабелле, глядя на изображение.
Она толком ничего не видела, темные головы, плечи в темно-синих и темно-серых костюмах мелькали под ветвями раскидистого каштана.
Затем: движение. Двери машин открылись, и мужчины скрылись внутри.
Двери с грохотом захлопнулись. Спутник не принес им ни звука, но она могла видеть, как автомобили тронулись, словно от легкого удара, как пыль прыгнула из-под колес и поплыла от возмущения в воздухе.
Тихо автомобили начали катиться вперед.
- Радж - они поехали, - быстро произнесла Дом - У нас нет возможности получить видеоряд лиц.
- Принято. Я могу их видеть. Оставаться на местах.
Элли слышала, как Радж что-то тихо указал одному из своих охранников, потом наступила тишина в эфире.
Пока авто очень медленно катились вниз, в комнате все затаили дыхание. Никто не смел даже пошевелиться.
Изабела стояла перед монитором, одной рукой прикрывая рот рукой и наблюдая за процессией.
Рядом с ней Элли уставилась на экран.
"Ну", - подумала она. "Давай".
Спутник транслировал изображение: крепкие ворота, которые медленно открываются в пятнистой тени деревьев. Первый автомобиль выкатился на дорогу. Второй аккуратно следом.
Третий только поворачивал, когда голос Раджа затрещал в динамиках.
- Визуальная идентификация выполнена. Натаниэль в машине номер два. Повторяю: визуальная идентификация подтверждена. - Элли слышала мрачное удовлетворение в голосе. - Мы взяли его, ребята.
Все загалдели одновременно. Изабелла наклонилась на секунду, затем выпрямилась и зашагала обратно к рации. Шак хлопнул по ладони Элли.
Даже Дом позволила себе минутное торжество.
- Черт возьми, да, - услышала Элли, как техник проговорила про себя. - А сейчас у нас вечеринка.
Ее обычный невозмутимый вид вернулся быстро, хотя она переключила микрофон, чтобы было слышно ликование в комнате.
- Принято, Радж. Визуальную идентичность подтверждаю. - И добавила после паузы. - Вы сможете услышать, как эта новость воспринята, я думаю.
- Так точно, - сказал Радж. Элли различила улыбку в его голосе. - Дополнительная информация, - один из моих охранников следит за Натаниэлем теперь. Остальные на позициях у дома.
Они продолжали обсуждать технические детали, делая поправки. Затем Изабелла направилась к двери, кивая Желязны следовать за ней.
- Есть некоторые вещи, которые мы должны отработать, - донеслись до Элли слова директрисы. - Я обеспокоена обеспечением следующего шага. И скоростью.
Девушка подождала, пока они выйдут, затем скользнула в дверь следом.
- Изабелла.
Оба преподавателя взглянули на нее с удивлением.
Элли перевела дыхание.
- У меня идея.
***
- Категорично нет. - Изабелла покачала головой. - Я ни за что не позволю это. - Она послала суровый взгляд. - Я не могу поверить, что ты даже предположила такое.
- Погодите. - Желязны поднял руки. - Я не уверен, что это лучшая идея, но не могу придумать лучше. А вы?
Элли сидела рядом с ним в одном из кресел, стоящих перед столом Изабеллы. Она изложила им суть своего плана, и сейчас принимала возражения. Девушка ждала, что Изабелла сразу скажет "нет".
Чего она не ожидала, так это "да" от Желязны.
- Если мы позволим ей поговорить с одним из охранников Натаниэля, мы многое поставим на кон, - Изабелла подалась вперед. - В первую очередь безопасность Элли.
Желязны не отступал.
- Мы можем убедиться, что все это происходит в общественном месте, мы будет рядом все время. Ничего не случится с ней, если мы все сделаем правильно.
Когда Изабелла сделала паузу для обдумывания ответа, Элли пошла ва-банк.