Его взгляд метнулся в сторону Элли.
- Я бы не стал лгать ей. Или вам. - Он повернулся к Изабелле. - Я действительно здесь, потому что знаю, как опасен Натаниэль сейчас. Я видел, на что он готов. И единственные люди в мире, кто боролись с ним, находятся в этой комнате.
Возникла пауза. Затем Элли откашлялась.
- Крис, Натаниэль схватил одного из моих друзей. Того, с которым ты встречался в схватке в Лондоне, того, кто помог мне.
- Я помню его, - сказал Крис. - Темные волосы, гора мышц? - Он криво улыбнулся. - Я думал, что он собирался убить меня.
Он помолчал. - Я надеялся, что вы, ребята выбрались.
- Мы выбрались, - подтвердила она. - Натаниэль последовал за нами.
- Черт, - сказал он, не без сочувствия. - А теперь он у него?
Она кивнула, не в силах скрыть, какое страдание причиняет ей этот факт. - Он говорит, что убьет его. Мы должны сделать что-то, но не знаем, где он находится. И теряем время.
Кристофер долго смотрел на нее. Затем он повернулся к Изабелле и Раджу.
- Вы проверили Лондонский таунхаус?
Они кивнули.
- Мы следим за домом с момента переговоров, - сказал Радж. - Он уже давно не появлялся там.
Кристофер потер рукой челюсть задумчиво.
- Это оставляет два явных варианта. Владения Гилморов в Суррее или поместье Сент-Джона в Хэмпшире.
Элли моргнула. Загородный дом Гилморов - родителей Кэти.
- Мы проверили Гилморов. Он не там. - Папка с документами пролежала нетронутой перед Раджем с начала всей этой встречи. Теперь он открыл ее и пролистал бумаги. Через секунду поднял глаза.
- Мы не знаем о поместье Сент-Джона. Его нет в наших списках.
- Странно. - Кристофер нахмурился. - Это единственное, что отец оставил ему по завещанию. Или, по крайней мере, именно так рассказывает Натаниэль. Он говорит, что его отец оставил почти все остальное вам.
Он адресовал последнее предложение Изабелле.
Она нахмурилась.
- Я думала, что старый дом был продан после смерти отца. Ты хочешь сказать это не так?
Кристофер покачал головой.
- Я был там много раз. Натаниэль там проводит много времени.
Радж и Изабелла переглянулись - Элли чувствовала их нарастающее возбуждение, хотя они оба старались не выдать никаких эмоций.
- Где точно находится поместье Сент-Джона? - Радж сохранял нарочито нейтральное выражение.
- В сельской местности. Возле крошечной деревни под названием Диффенхолл, - сказал Кристофер. - Это просто перекресток, на самом деле. Если принесете мне карту, я могу показать вам.
Радж пересек комнату длинными быстрыми шагами и рывком открыл дверь. Он быстро переговорил с охранником.
Пока он ушел, Элли тайком изучала брата. Он выглядел так же, как она помнила, и все же… чуть по-другому. Более взрослым. Она не могла объяснить, в чем именно, - но последние несколько лет изменили его. Он больше не был мальчиком. На его щеках красовались изящные золотые бакенбарды.
Когда Радж вернулся, он посмотрел на Кристофера с новым интересом.
- Ты был прав насчет старой сторожки. Охранники говорят, что все замки сняты и заменены имитациями.
- Я действительно не хочу лгать вам, - Кристофер говорил серьезно. - Я нахожусь здесь именно по причинам, которые назвал. - Он помолчал. - Вы не должны оставлять ворота как сейчас. Если Натаниэль узнает, что я здесь, то он использует их.
- Двери там забаррикадированы, - грубо ответил Радж. - Завтра их замуруем.
Он не занял своего места, а остался стоять, упершись пальцами в поверхность стола. - Мы принесем тебе эту карту. Я хочу, чтобы ты показал, где этот дом.
Он жестом пригласил Изабеллу и Элли подняться. - Не могли бы вы пройти со мной, пожалуйста? На пару слов.
Они вместе направились к выходу. В дверях Элли оглянулась. Кристофер смотрел им вслед.
Она никогда не видела его выглядящим более одинокио.
- Что скажешь? - Изабелла спросила Раджа.
Он провел рукой по подбородку.
- Я не знаю. Если это спектакль, то очень хороший.
- Ну, - напомнила ему Изабелла, - у него очень хороший учитель.
Они собрались в темном подвальном коридоре. На небольшом расстоянии позади четыре из парней Раджа охраняли место содержания Кристофера.
Изабелла повернулась к Элли, которая стояла спокойно рядом с ними.
- ‘Что ты думаешь? Ты знаешь его лучше нас.
Элли заколебалась. - Я хотела бы быть уверена, - сказала она. - Похоже Кристофер говорил правду, но…
- Но он мог лгать. - Радж закончил предложение за нее. - Тогда у нас одно мнение.
Элли не стала спорить с ним, но внутри ее разрывало. Она предала Кристофера, не поверив ему. Но он сделал так мало в последнее время, чтобы заслужить ее доверие.
Даже если он действительно изменился, ее преданность принадлежала Киммерии. Людям наверху. Не брату, который, не так давно, пытался сжечь это здание дотла.
- Мы поймем больше, когда у нас появится шанс проверить тот дом. - Изабелла нетерпеливо дернула плечом, спросив: - Где карта?
Охранник связался с кем-то по рации, затем поднял на нее глаза.
- В пути.
Изабелла повернулась к Раджу, ее взгляд был острым.
- Поговорим о сторожке, кстати. Как это могло случиться?
Он стиснул зубы. ‘
- Хотел бы я знать. Видимо работа была чрезвычайно профессиональной, но я возьму на себя личную ответственность за это упущение в безопасности. Это неприемлемо.
Для директора было очень необычно позволить ученице наблюдать, как она распекает своих сотрудников. Элли чувствовала себя неловко, словно подсматривала. Она пыталась отвести взгляд и смотреть куда угодно, только не на Раджа.
- Хм. - Изабелла, казалось, вот-вот отпустит еще более едкий комплимент, но тут из сумрака появилась Дом с ноутбуком подмышкой и бумагами, зажатыми в руке.
Она явно бежала всю дорогу от своего офиса на верхнем этаже и выдохлась к тому времени, как достигла их.
- Он реальный, - сказала она, прежде чем Изабелла смогла задать вопрос. - Дом реальный.
Пристроив ноутбук внизу на пыльном выступе, она открыла его. Экран засветился, и появилась карта.
Место было помечено красной точкой. Дом постучала по нему кончиком пальца.
- Здесь имение, которое называют Поля Сент-Джона. Оно принадлежало семье Сент-Джон из поколения в поколение.
Экран компьютера испускал яркий свет в полутьме. Его свечение придавало лицам призрачные оттенки.
- И это владения Сент-Джона? - голос Изабеллы звучал глухо. - Моего отца?
Дом кивнула.
- Он был в портфеле недвижимости вашего отца незадолго до его смерти. В какой-то момент дом подписали Натаниэлю Сент-Джон.
Она протянула Изабелле листок бумаги.
- У нас ничего не прошло по списку собственности, потому что Натаниэль перевел свой имущественный портфель трастовому фонду Птоломей Проперти Лимитед более десяти лет назад. - Ее очки сверкнули в свете. - В принципе, он продал его сам себе.
- Что уничтожило связь дома с его именем. - Впечатленно произнес Радж.
- Точно. Он только не отдал Лондонский таунхаус. - Дом перевела взгляд с Изабеллы на Раджа. - Мы проверили все в имущественном портфеле, просчитывая другие возможные варианты, но нет ни одного региона, где по нашему мнению мог скрываться Натаниэль. Мы еще раз проверяем все тщательно. На всякий случай, если упустили что-то.
- Спасибо, Дом. - Изабелла смотрела с мрачным довольством. - Это может быть тем самым местом.
Радж уже вытащил свой телефон из кармана. ‘
- Мы должны будем скорректировать спутник, чтобы посмотреть на дом, как только взойдет солнце. Я поручу нескольким парням провести разведку там. И все, что можно обнаружить в плане его системы охраны.
Дом кивнула.
- Мы работаем над этим сейчас.
Радж взглянул на часы.
- Я думаю, сегодня особо делать нечего, пока мы не сможем взглянуть в дом. Было бы неплохо всем нам немного отдохнуть. Возможно пройдет долгое время, прежде чем мы получим еще один шанс.
Элли подумала о часах на экране наверху. Ведущих обратный отсчет. Меньше, меньше, меньше
- Поторопимся, Радж, - возразила она, - у нас нет времени.
Она обычно не разговаривала с ним так - на равных. Но, к ее удивлению, он не возражал.
- Я знаю, что ты чувствуешь, - сказал он. - И мы не будем медлить. Мне просто нужно несколько часов, чтобы собрать какие-нибудь сведения, тогда мы сразу примемся за дело с рассветом. Команда Дом будет работать над этим всю ночь.’- Он выдержал ее взгляд. - Если он там, мы должны рассчитать все правильно.
Двадцать минут спустя Элли стояла в офисе Дом перед настенным монитором. Экран практически совсем потемнел что мешало разглядеть лицо Картера. Он сидел на стуле, опустив голову, видимо, уснул или дремал. Чувствовалось напряжение в его теле, наклонившемся вперед, словно он сопротивлялся отдыху. Пытался заставить себя бодрствовать.
Так ей казалось.
На другой стороне комнаты за круглом столом, группа сотрудников службы безопасности, которых она не знала, сидели за ноутбуками. Одна женщина с длинными светлыми косами прослушивала охранников Натаниэля.
Они бросали ненароком любопытные взгляды на Элли, но ей никто не мешал.
Радж, Изабелла и Дом спустились в кабинет директрисы обсудить планы, ей они приказали отправляться в постель. Но вместо этого она пришла сюда.
Часы на экране показывали 52:21:38.
Цифры убывали так быстро.
Это было ужасное зрелище.