Она сухо проинформировала Голлербаха, что его молчание в судьбе женщины ничего не меняло, явку с повинной ей всё равно бы засчитали, но если бы он сразу сказал правду, на месте преступления можно было целенаправленно поискать следы присутствия таинственной незнакомки и зафиксировать их. Вполне возможно, это мало что дало бы в плане розыска дамы, но позволило бы не числить Голлербаха единственным подозреваемым.
А теперь как докажешь? Искать женщину – даже не то что иголку в стоге сена, а иголку в горе других иголок. Одна надежда на киевских оперативников – возможно, те не поленятся нарисовать картину жизни Пушкаренко, со всеми его знакомыми, среди которых Голлербах, если повезёт, опознает женщину. "А хоть и опознает, это мало что даст, – грустно сказал внутренний голос следователя Фёдоровой, – доказательства теперь ищи-свищи… Максимилиан этот, придурок, вместо того чтобы над трупом прыгать, лучше бы задержал даму до приезда полиции. Врачебный долг у него, видите ли! Эх, не зря Марк Твен говорил, если бы у меня была собака такая же назойливая, как совесть, я бы её отравил…"
– Таки мы вам верим, но доказательства где взять? – подытожила Ирина Эльханановна. – Будем думать, дорогие мои, будем думать.
* * *
– Господи, неужели всё? Самому не верится…
Пока старенький компьютер в маленькой ординаторской оперблока включался со скрежетом и жужжанием, Руслан прикидывал в уме формулировку протокола операции, представляя, что его мозг после восьмичасовой работы у стола издаёт аналогичные звуки.
Тут впорхнул Колдунов, свежий и весёлый. Напевая, он включил воду и подставил голову под кран. Пару лет назад титаническими усилиями санитарного врача в оперблоках установили душевую кабину, и доктора блаженствовали, пока старые трубы не прогнили, а менять их было дорого, да и, на взгляд администрации, незачем, врачи могут и по уши в крови перемазанные ходить. На качество работы не повлияет.
– Здесь мы прошли за так на четвертак, за ради Бога… – пропел Ян Александрович, вытираясь древним вафельным полотенцем, коричневым от частой прожарки, с грозной надписью "ОБ".
– В обход и напролом, и просто пылью по лучу, – подхватил Руслан. – Слушай, Александрович, я уж не надеялся сам закончить…
– Ты молодец! Вот молодец, и всё! – Колдунов от души хлопнул Руслана по плечу. – Чисто, чётко, технично! А что просил поменяться, тоже молодец. Ставишь интересы больного выше собственных. Совсем ты взрослый стал, Руслан Романович.
Глаза Яна Александровича сияли, и Руслан вдруг понял: пожилой профессор действительно счастлив тем, что его ученик оказался способен самостоятельно прооперировать аневризму аорты, да ещё такую сложную.
Сам Руслан пока не чувствовал ничего, кроме боли в раненой ноге и тревоги за дальнейшую судьбу пациента. Никакого счастья от новой покорённой вершины профессионального мастерства он не испытывал и сомневался, что когда-нибудь сможет так радоваться собственным достижениям, как Колдунов сейчас радуется за него. Новая веха в карьере Волчеткина ничего не изменит в жизни Колдунова, между тем наставник сияет так, будто Руслан не прооперировал аневризму, а является его первенцем и только что родился.
"Всё-таки удивительный человек, – подумал Руслан, отыскивая в памяти компьютера какой-нибудь подходящий протокол, чтобы не печатать всё заново, – как умеет любить людей… Это редкий дар, ведь люди делают всё, чтобы любить их было невозможно, а Колдунов держится. В чём его секрет? Видит только хорошее, а когда не видит, полагает, что это хорошее просто слишком глубоко спрятано? Хотел бы я на шестом десятке стать таким же, как Ян Александрович…" – вздохнул Руслан.
– Пойдём в реанимацию чай пить? – предложил он, одновременно пытаясь подобрать слова для красочного описания аневризмы, чтобы, с одной стороны, не выходить за рамки казённого медицинского языка, а с другой – подбавить драматизма, дабы все заинтересованные лица поняли, с какими трудностями пришлось столкнуться в ходе операции.
Колдунов покачал головой:
– Не, домой поеду, упаду на диванушку. Христинка на землю предков намылилась, по-царски нас не угостит, ты тоже последнее время какой-то смурной ходишь, так что тусоваться смысла нет.
– Опа! – вскинулся Руслан. – Куда это она свалила?
– Фи, что за тон! – сморщился Колдунов.
– Что надо, то и за тон, – огрызнулся Руслан. – Втравила нас в историю и исчезла, молодец! Так и знал.
Брови Яна Александровича взметнулись вверх от удивления, и строгим тоном он заметил, что Христина – замечательная девушка, просто умница и молодец, и если он слушает руслановские поклёпы, то только потому, что надеется быстро рассеять его заблуждения.
– Она перед тобой лебезит всё время, вот ты и растаял, – буркнул Руслан, – и мама тоже. А мне так её угодливость всегда поперёк горла была. Ну и чем кончилось?
– Чем?
– Тю, как сказала бы твоя любимая Христина. Ты не в курсе? Макс по её милости подозревается в убийстве.
Руслан рассказал Колдунову о свалившемся на них несчастье.
– Ну и дела, – вздохнул Ян Александрович и надолго замолчал.
Руслан сам терпеть не мог такие моменты, когда тебе изливают горе, а ты не можешь ничем помочь и, хуже того, понимаешь, что твоё сочувствие прозвучит фальшиво и искусственно, и лучше бы ничего не говорить, но молчать нельзя.
– Ладно, проехали, – сказал он быстро, – обойдётся как-нибудь. Следовательница вроде хорошая.
При мысли о Елизавете Алексеевне потеплело на душе, Руслан сам не ожидал, что будет так приятно её вспомнить.
– Да я думаю, кому позвонить, – махнул на него Ян Александрович, – я ж матёрый коррупционер. Бог даст, развернём машину правосудия в нашу пользу.
После крохотной паузы Руслан попросил друга ничего не предпринимать до особого распоряжения. Соблазн велик, у Яна Александровича записная книжка не уступает по объёму справочнику Мошковцева, среди абонентов есть весьма высокопоставленные люди, и в свою очередь среди них может найтись парочка благодарных, готовых вывести Макса из-под уголовного преследования.
Но как это отразится на Елизавете Алексеевне? Если невозможно доказать невиновность брата, а Руслан прекрасно понимал, что при имеющихся фактах это действительно невозможно, то остаётся дискредитировать следователя. Найти в его работе столько нарушений, столько попраний прав обвиняемого, что судить Макса станет попросту неприличным. И если бы следователь оказался каким-нибудь тупым и равнодушным бюрократом, Руслан не колеблясь попросил бы Колдунова о помощи.
Но Елизавета Фёдорова отнеслась к делу так внимательно, что теперь подставлять её будет просто свинством! Макс первый скажет, что так нельзя.
– Ты всё же на Христинку зла не держи, – сказал Колдунов, вставая. – Она не виновата, что так вышло. И за угодливость ей не пеняй. Просто она хочет, чтобы люди её любили, вот и всё. Я намекал, что оно того в принципе не стоит, но сердцу не прикажешь.
Руслан пожал плечами. Ян Александрович снова поздравил его с успешной операцией, обещал всевозможное содействие в деле Макса и ушёл.
Распечатав протокол операции, Руслан задумался. Маленькая комната в дальнем углу операционного блока оставалась одним из последних нелегальных оплотов курильщиков. Руслан выглянул за дверь. Длинный широкий коридор был таинственно пуст, с потолка деловито жужжали лампы, отбрасывая на кафельные стены мертвенно-белые блики, поблёскивали никелированные короба со стерильным материалом, где-то поблизости шумела вода – видно, сёстры мыли инструменты, и Руслану вдруг стало тоскливо.
Он вернулся в ординаторскую, плотно захлопнул дверь, будто преграждая путь тоске, и распахнул окно. Струи вечернего воздуха несли в себе весну, и Руслан глубоко вдохнул, на секунду подумав, что обязательно простудится или нога снова начнёт ныть.
"Ну и чёрт с ним!" – решил он и закурил, навалившись грудью на широкий подоконник. Очертания больничного садика терялись в сумерках, и сигаретный дым, невидимый, уплывал куда-то в темноту, исчезая то ли в будущем, то ли в прошлом.
Вспомнив, что Ян осуждает его за недоброжелательность к Христине, Руслан нахмурился. Да, он ведёт себя как сноб, с этим трудно спорить. А Христина хочет, чтобы её любили, сказал Колдунов. Что ж, существуют более эффективные способы добиться всеобщей любви, чем втравить поклонника в криминальную историю и уехать неизвестно куда.
Мама ясно дала ей понять, что ни в чём не винит, братец тоже на неё не сердился, а своё собственное недовольство, надеялся Руслан, он хорошо маскировал. С чего бы ей вдруг срываться с места?
Решив при случае прояснить этот вопрос, Руслан задумался, почему невинное желание девушки нравиться людям и быть полезной так раздражает его? Причём это касается не только Христины и, вероятно, не только его.
Почему человек услужливый вызывает презрение, а самовлюблённый хам – симпатию? Почему мы тянемся к эгоистам, а тех, кто заботится о нас, если не сторонимся, то предпочитаем держать ступенью ниже себя?
Это же хорошее желание – хотеть, чтобы тебя любили, за что тут презирать? И всё же…
Руслан нахмурился, мимоходом подумав, что слишком пристрастился к одиноким размышлениям, и внезапно понял причину.
Когда человек хочет, чтобы его любили, он вольно или невольно принуждает ближних. Самодостаточный эгоист требует от окружающих каких-то материальных благ и удобств, но, получив желаемое, оставляет людей в покое, предоставляя полную свободу думать о себе всё, что заблагорассудится. А человек, ищущий любви, совсем другое дело. Он опутывает тебя паутиной своих добрых дел, так что не остаётся выбора. Только любить или признать себя отъявленным негодяем.