Вчера вечером, когда Айви подняла его футболку, поток воздуха из кондиционера на мгновение обдал ледяным холодом его разгоряченное тело. Но он сразу же забыл об этом, прижимая к себе нежное тело Айви.
Ангус улыбнулся. Может, он и не видел Айви во сне и не ворочался всю ночь. Но это не мешает ему думать о ней сейчас: румянец на ее щеках, розовые губы, как приятно прикасаться к ее телу, пусть и через несколько слоев одежды…
В доме было тихо, когда Ангус пошел в ванную, чтобы принять душ. Наяву он тоже обычно не грезил. Но для Айви, видимо, сделал исключение.
Айви проснулась от запаха поджаренного бекона.
Бекон?
Айви широко открыла глаза. Солнце ярко светило в незашторенное окно, было далеко не раннее утро.
Ангус.
Она снова зажмурилась.
Ангус.
Он преследовал ее в снах, а теперь и здесь, наяву.
Уехать он, разумеется, не мог. Хотя было бы замечательно – проснуться, а Ангус чудесным образом исчез.
Айви хотелось настоящих выходных. Настоящего отдыха, и никакой работы. Вообще ничего. Просто она и "Булла-Булла-Даунс". Идеально.
Но все пошло не так. Абсолютно все. Выходные, договор, поцелуй.
Как она это допустила?
Она поднялась с кровати. Сегодня будет жарко – как всегда, в это время года. Айви собиралась отправиться к одному из ущелий в Кариджини, но без водителя об этом можно забыть. Она "забронировала" Мартина на все выходные, чтобы в случае необходимости тот мог в любой момент забрать ее на машине, но была слишком взволнована и не догадалась сказать ему, что отменяет только поездку из аэропорта в усадьбу.
Вместо этого она организует обратный перелет для них с Ангусом на бизнес-джете Молинье. Сегодня же. Все равно у нее уже не получится расслабиться в эти выходные, даже если Ангус уедет. Кроме того, она сможет поработать все воскресенье.
Надев темно-синие шорты и льняной топ кремового цвета, Айви направилась на кухню. Ангус сидел на высоком табурете у барной стойки перед тарелкой с яичницей и беконом.
– Надеюсь, ты не возражаешь, – произнес он, сидя к ней спиной. – Я уже начал.
Потом развернулся на табурете и оглядел ее.
– У тебя шикарные ноги, – заметил он как ни в чем не бывало. – Я еще не видел их при свете дня.
Айви от неожиданности моргнула и покраснела. Он улыбнулся и, отодвинув тарелку, направился к газовой плите, на которой уже стояли две сковороды.
– Что тебе приготовить?
Айви, замерев, все еще стояла в дверном проеме.
Такого она не ожидала. Она была готова к молчанию. Враждебности.
Но не к этому. Не к сексуальной улыбке, к его спокойному, непринужденному тону. Он чувствовал себя вполне уверенно на ее кухне. Как у себя дома.
– Яичницу-болтунью, – наконец ответила Айви и уселась на табурет рядом с ним.
Она приступила к завтраку настороженно, растерянно пытаясь понять, что происходит.
– Чем мы сегодня займемся? – спросил он, кладя нож и вилку на свою уже пустую тарелку.
– После завтрака я позвоню в офис и распоряжусь, чтобы за нами прилетел самолет. Если повезет, к вечеру мы будем дома.
– Почему?
Айви подняла голову:
– Потому что ты хочешь домой, а я не смогу объяснить двойные расходы на перелет.
Ангус прислонился к низкой спинке стула и скрестил руки на груди.
– Я не говорил, что хочу домой. Останусь здесь с огромным удовольствием.
– С огромным удовольствием? – переспросила Айви. – То есть ты с удовольствием останешься в моем доме без приглашения – со мной, женщиной, которая тебе не очень нравится?
Его губы изогнулись вверх.
– О, я думаю, мы оба знаем, что это не так, Айви.
– Нет. – Она покачала головой. – Я думаю, будет лучше, если мы оба отправимся домой. Эта поездка оказалась просто глупостью. У меня так много работы…
– Айви, – твердо сказал Ангус. – Я не шутил вчера вечером. Я собираюсь стать частью жизни нашего ребенка, то есть и твоей. Учитывая это, разве нам не стоит получше узнать друг друга?
– А разве мы уже не пытались там, в кафе? – возразила она. – Если хочешь, мы можем поговорить в самолете. Сыграем в "Двадцать вопросов" или что-нибудь в этом роде.
– Я никуда сегодня не полечу, Айви. Хочу поехать взглянуть на Кариджини, никогда не был в национальном парке – было бы глупо не отправиться туда в эти выходные, раз мы так близко. И я надеялся, что ты будешь моим гидом.
Айви изначально планировала примерно то же самое, тем более что посещение Кариджини и рудника – единственное, что можно предпринять в Пилбаре.
Предложение казалось таким заманчивым. Искупаться в уединенном водоеме в ущелье, образовавшемся миллионы лет назад, все-таки лучше, чем провести полдня за работой. Скрепя сердце, Айви признала, что Ангус прав. Раз уж ей придется иметь с ним дело – договор-то он не подпишет, – может, небольшое совместное путешествие поможет им наладить спокойные платонические отношения.
Во всяком случае, она на это надеялась.
– Мы поедем на озеро Ферн, – сказала она, – но нам стоит поторопиться. Это далековато отсюда.
Ангус изучал ее какое-то время, и Айви радовалась, что смогла удивить его. Потом он улыбнулся – что понравилось Айви еще больше.
– Неплохой план, – кивнул Ангус. – Поехали.
Ангус отвез их к водопаду Фортескью. Сорок минут езды – по красному гравию, гладкому битуму и снова гравию – и вот они на парковке. Жаркий октябрь не лучшее время года для посещения Кариджини, зато никаких туристов: на стоянке в пыли были припаркованы всего два автомобиля.
Но им повезло – день был идеальным, воздух прогрелся до тридцати с небольшим. В небольшой хижине Айви заплатила за вход, затем улыбнулась Ангусу через плечо и кивнула в сторону темно-красной песчаной дорожки впереди. Ангус был одет в черную футболку, шорты до колена, кожаные рабочие ботинки, через плечо перекинут рюкзак – настоящий солдат, с накачанными бицепсами и мускулистыми икрами.
До ущелья Дейлс было недалеко, около пятисот метров. Пока они шли к крутому спуску, Айви наслаждалась тишиной: Ангус слишком серьезно отнесся к ее "двадцати вопросам", и они проболтали почти всю дорогу сюда. Так, о всякой ерунде, в основном о Пилбаре и достопримечательностях парка Кариджини – и Айви была за это благодарна, потому что все еще чувствовала себя неловко после вчерашнего.
Что-то в этом мужчине заставляло ее раскрываться больше, чем она когда-либо себе позволяла.
Эта мысль заставила ее улыбнуться, и Айви даже хихикнула.
– Над чем смеешься? – поинтересовался Ангус.
Айви сжала губы и покачала головой:
– Не знаю, о чем ты.
Что оказалось огромной ошибкой, потому что лишь заинтриговало его.
– В самом деле? – начал он. – Потому что…
– Почему у тебя нет подружки? – прервала его Айви.
Ужаснувшись собственному вопросу, Айви ускорила шаг, хотя они почти достигли спуска к водопаду Фортескью. Взглянув вниз, она указала на впадину головокружительной глубины.
– Это ущелье Дейлс, – объяснила она. – А вон водопад.
– Да, вижу, – рассмеялся Ангус.
Айви кивнула:
– Конечно. Хорошо – тогда сюда!
Она знала, что он все еще улыбается, но решила не обращать на это внимания. Лучше сосредоточиться на окружающей ее природе. Последний раз она была в Кариджини пару лет назад. Глядя на эти безжалостные многоуровневые красно-коричневые скалы и слушая грохот водопада под ними, Айви не могла поверить, что прошло так много времени.
– У меня нет подружки из-за моей работы, – ответил Ангус.
Айви напряглась при этих словах, уже жалея, что спросила. Сейчас ей приходилось идти медленно: дорожка была узкая и извилистая.
Ангус следовал за ней, гравий под его ботинками громко хрустел.
– Я не фанат эмоциональных прощаний.
Она собиралась молчать в надежде, что тема разговора сама собой сменится, но снова не сдержалась.
– А такие же эмоциональные встречи, радость при возвращении домой? Разве это того не стоит?
– Мне говорили, что в этом я тоже не силен, – ответил Ангус. – К тому же все это при условии, если я действительно вернусь домой.
Айви поскользнулась на гравии и выбросила руки в стороны, чтобы удержать равновесие. Мгновенно ладони Ангуса оказались у нее на талии, прежде чем Айви успела упасть.
Он помог ей выпрямиться, но не отпускал чуть дольше, чем было необходимо.
– Спасибо, – тихо поблагодарила Айви и быстро пошла вперед.
Как глупо с ее стороны, что она не задумывалась о работе Ангуса. Айви соблазнилась сексуальностью образа военного: форма, оружие, мужество. А не реальностью и, конечно, не жестокостью войны и смерти.
Ее сердце екнуло при небрежно брошенных им словах: если я действительно вернусь домой.
Из-за их ребенка, конечно. Она лишилась отца – виной была не смерть, а расстояние и отсутствие интереса, – и это далось ей достаточно тяжело.
– Как ты можешь так рисковать? – спросила она.
Пока они спускались в ущелье, скалы меняли цвет с оранжевого до красного и фиолетового. Слева от них шумел водопад, на расстоянии казавшийся безобидной струйкой, сейчас он поражал своими размерами.
– Потому что я люблю все это. Работу в команде, тактические приемы, трудности, вызов. Это то, чем я мечтал заниматься с семнадцати лет, и останусь в профессии, сколько смогу.
– Но что с… – начала Айви, но не знала, как продолжить.
– Со всеми ужасами? Ты имеешь в виду смерть и разрушения? Постоянную угрозу жизни? Убийство людей? – Он выпалил весь страшный список, не дожидаясь уточнений. – Конечно, это не весело. Иногда это действительно ужасно. Непередаваемо ужасно. Но потом я возвращаюсь домой.