- А ты умеешь?
- Пока только учусь, но, как видишь, успешно.
- Еще утверждаешь, что ты с Петькой не спишь!
- Утверждаю.
- Это он тебе за красивые глаза купил?
- Нет, в долг, и я ему должна это барахло отработать. За красивые глаза нынче никто ничего не дает.
- А чем отработать-то? Телом?
Я посмотрела на Кристину и раздраженно бросила:
- Нет. Я должна отработать в его кафе. Кристина, а ты к Петьке неравнодушна, что ли?
- Кто тебе сказал?
- Да я чувствую. Мне Петька твой и даром не нужен. Не переживай. Да я и не понимаю, зачем он тебе? От таких мужиков, между прочим, лучше держаться подальше. Он свою жену знаешь, как лупит. А мужик, который поднимает руку на женщину, - это сволочь, а не мужик. От таких надо держаться подальше.
Не став дожидаться ответной Кристининой реплики, я встала со скамейки и пошла к себе переодеваться. Надев купальник, я подумала, что мне не хватает большого зеркала, и посмотрелась в маленькое, которое было у меня в пудренице. Конечно, в это зеркальце мало что было видно, но я чувствовала, что купальник сидит просто великолепно. Я накинула новенький пляжный сарафан, слегка накрасила губы, хорошенько расчесала волосы и, взяв в руки кепку и полотенце, вышла на улицу.
- Настя, дай хоть на тебя посмотреть, - позвала меня Кристина.
- Что на меня смотреть? Я же не музейный экспонат!
- Да не обижайся ты, я тебя к Петьке не ревную. Он мне и в самом деле не нужен. Я же себя уважаю. Мужик с меня за сарай такие деньги берет, а я с ним еще за это спать должна.
- А что тебя тогда так задело, что я и за жилье не плачу, и шмотки он мне купил? - спросила я Кристину.
- Понимаешь, он мне такие знаки внимания оказывает, что я подумала, может, я и в самом деле ему нравлюсь? А теперь вижу, что он и к тебе неравнодушен.
- Ты что, не видишь, что Петя - кобель?! Ему разницы нет, к кому клеиться. Реагирует на все, что двигается. Я, ты или другая? У него все женщины на одно лицо, только бы трахнуть кого-нибудь.
- Настя, ты шикарно выглядишь, - попыталась загладить свою вину Кристина.
- Стараюсь, - улыбнувшись, ответила я и посмотрела на проходящую мимо нас женщину.
- Это Тоня, Петькина жена, - шепотом объяснила мне Кристина и посмотрела вслед женщине. - Расстроенная чем-то. Добрая, но несчастная какая-то.
- Да разве при таком муже можно быть другой? - грустно сказала я и пошла на море.
На пляже действительно было слишком много народа, и мечтать о том, чтобы расстелить свое полотенце, лечь на него и загорать, даже не приходилось. Сняв сарафан, я надела яркую кепку и принялась загорать стоя. Первое, что пришло мне в голову, - это искупаться, но я внимательно посмотрела на стоящих рядом со мной отдыхающих и решила, что нет никакой гарантии, что, искупавшись, я найду свою одежду в целости и сохранности. Постояв несколько минут, я все же рискнула и, положив вещи поближе к воде, пошла купаться. К счастью, когда я вернулась на берег, мои вещи лежали на прежнем месте и никто не обращал на них ни малейшего внимания. Накинув полотенце на плечи, я пошла в душ, чтобы смыть с себя соль. Не успела я войти в кабинку, как услышала, что меня окликнул знакомый голос:
- Настя!
Оглянувшись, я увидела приближающегося ко мне Влада. Испугавшись, я попятилась.
- Это ты?!
- Не ожидала?
- Нет, - честно призналась я и, увидев, что освободился душ, положила свои вещи на песок и встала под ледяные струи.
- Надеюсь, ты сейчас от меня не убежишь?
- А что ты мне здесь сделаешь? Народу полно.
- Понятно. Значит, не убежищь…
Выйдя из душа, я села на ближайшую скамейку, чтобы обсохнуть. Влад сел рядом со мной. Мы молчали.
Наконец я не выдержала:
- Как ты меня нашел?
- Случайная встреча, сама понимаешь. Как на этом пляже можно найти человека? Но я тебя искал. Я через пару дней уезжаю. Мы едем на похороны Маринки.
- А мы - это кто?
- Это я и моя компания.
- И где твоя неуловимая компания?
- Тут, недалеко.
- А меня ты зачем искал?
- По двум причинам.
- Интересно…
- Во-первых, я очень хотел тебя увидеть. Я думал о тебе. Вспоминал наш поцелуй и то, как я нес тебя на руках, а ты обнимала меня за шею.
- А во-вторых?
- Во-вторых, мне нужно алиби, - взволнованно произнес Влад.
- С этого и нужно было начинать. Без всяких прелюдий. А то поцелуи, нежности…
- Я тебе это от чистого сердца сказал. Ты зря смеешься, такими вещами не шутят.
- А если я тебе алиби не обеспечу, ты то же самое мне скажешь?
- Скажу.
Влад мельком взглянул на мои обновки и осторожно поинтересовался:
- А вещи откуда?
- Один мужчина подарил.
- Богатый папик? Купальник очень красивый.
- Для того чтобы подарить такой купальник, необязательно быть богатым.
- И что за мужчина?
- Это что, ревность?
- Это вопрос.
- А я о своей личной жизни с незнакомыми людьми не разговариваю.
Влад поднял на меня красные от бессонной ночи глаза. Они были воспалены и сильно слезились.
- Что у тебя с глазами?
- Я еще спать не ложился. Настя, скажи, а ты совсем не рада меня видеть?
- Не знаю, - отчеканила я.
- Ты тогда так быстро убежала…
Как только я надела свой сарафан, Влад схватил меня за руку и потащил следом за собой.
- Что случилось? Куда ты меня ведешь?
- Устал тебе доказывать, что я не верблюд. Мне надоело, что ты мне не веришь.
- А почему я тебе верить должна? Я тебя совсем не знаю.
- А что, по мне не видно, что я скорее положительный герой, чем отрицательный?
- Да сейчас время такое, что сразу непонятно, кто положительный, а кто отрицательный. Послушай, куда ты меня тащишь? Отпусти руку! Оставь меня в покое! Если ты ведешь меня на другую веранду показывать другой труп, то не стоит этого делать. Мое сердце может не выдержать!
- Дура ты! - только и смог крикнуть Влад и подвел меня к группе молодых людей, которые громко разговаривали и пили пиво.
- Ребята, это Настя, - представил меня своей компании Влад. - Настя, а это мои друзья, о которых я тебе говорил.
- Здрасьте, - буркнула я себе под нос.
- Господи, как же хорошо, что Влад тебя нашел, - дружелюбно произнес один парень, внимательно разглядывающий меня.
- Что ж хорошего-то?
- Настенька, - улыбнулась довольно симпатичная блондинка, - Влад столько о тебе рассказывал. Мы очень хотели с тобой познакомиться.
- И что же он вам обо мне рассказывал?
- Он рассказал, как тебя ограбили, как ты скитаешься здесь без денег и жилья и как ты от него сбежала, приняв его за убийцу.
- Я смотрю, у вас друг от друга секретов нет. Все как на духу.
- Мы просто все вместе учимся и очень тесно общаемся. Мы не просто поддерживаем приятельские отношения, мы действительно дружим.
- Я вам завидую белой завистью.
- Почему?
- Потому что у меня есть приятельницы, но нет подруг.
- Как так?
- Мне они не нужны. Я предпочитаю держать людей на расстоянии. Я знаю, что такое предательство подруги, и еще неизвестно, что больнее - терять дружбу или любовь. С некоторых пор я поняла, что подруги - самые злейшие враги. Они отнимают слишком много времени и душевных сил, а их у меня нет. По крайней мере на пустую трепотню и сплетни. Уж если мне и нужно с кем-то поговорить по душам, то на этот случай у меня есть подушка. Я ей могу поведать все, что угодно и уверена, что больше об этом никто не узнает.
- Чудная ты. Ты же вроде тоже студентка? У вас что, на курсе никто друг с другом не дружит?
- При чем тут мой курс? Я про себя говорю. У меня масса приятелей, но близких друзей нет, хотя бы потому, что я в них не нуждаюсь.
- Вот такая Настя особенная, - улыбнулся Влад. - Я когда ее увидел, то сразу понял, что она не такая, как все.
- Настя, а ты можешь жить у нас. Мы еще в Ялте пару дней побудем, - любезно предложила мне девушка. - Что ты скитаешься без угла, без еды? Влад себя казнил, что дал тебе уйти. Боялся, что с тобой что-то случилось. Оставайся у нас. Места всем хватит. В тесноте, да не в обиде.
- У вас - это где? - усмехнувшись, произнесла я. - На летней веранде? Я туда больше ни ногой.
- Ну почему именно на летней веранде? В доме места хватит.
- И кто вам сказал, что я скитаюсь без угла и еды? Это было вчера, а сегодня все изменилось и у меня с этим полный порядок. Есть и свой угол, и обед в кафе. - Немного помолчав, я оглядела ребят и заговорила тише: - Слушайте, давайте начистоту. Что вокруг да около ходить? Влад меня искал не затем, чтобы мне угол предложить. Ему алиби нужно. С этого и надо было начинать. Я нормальная понятливая девушка. Что бы у вас там на летней веранде ни произошло, меня это не касается. Я не из тех, кто любит совать нос в чужие дела. Я обеспечу Владу алиби. Без проблем. Я могу подтвердить, что всю вчерашнюю ночь Влад был со мной. Где тут отделение милиции? Пойдемте, я все подтвержу. За мной дело не станет.
- Настя, пока в этом нет необходимости, но если она возникнет, то мы искренне надеемся на твою помощь. Если ты подумала, что Влад убийца, то глубоко ошибаешься. Мы знаем Влада слишком хорошо. Это очень порядочный человек. Скорее всего, Маринка напилась и нарвалась на какого-то маньяка.
- Ребята, да зачем вы мне это рассказываете? Нет необходимости. Если нужно алиби, я его и так обеспечу.