Я сняла сапоги и повесила пальто, затем направилась наверх в мою спальню на втором этаже. Мир мог быть в беспорядке, но моя спальня не была. Она была простой, чистой и устроенной - моя передышка от жизни Стаи. Как и моя одежда, комната была оформлена в оттенках черного, белого и серого. Белая кровать с балдахином была центральным элементом, рядом с комодом я нарисовала черно-белый шевронный рисунок.
Я вытащила верхний ящик комода и просмотрела содержимое. Футболки и пижамы на зимний период, откровенные ночные рубашки для жарких ночей или особых случаев. К сожалению, на них до сих пор висели бирки.
- Когда-нибудь, - пробормотала я, отодвигая их в сторону и вытаскивая болотно-серую футболку, впитавшийся аромат одеколона Джеффа заполнил комнату. Футболка была одной из его, с зеленовато-желтым логотипом "Квест Джейкоба" спереди. Он одолжил ее мне, после того, как я попала под ливень, и забыла вернуть ее.
Или решила не делать этого.
Я потянула ее над головой, делая паузу, пока находилась в коконе хлопка и Джеффа, наслаждаясь его ароматом, задаваясь вопросом, на что бы это было похоже, если бы он был там со мной.
Раньше я представляла эту сцену тысячу раз: с выключенным светом, лежа на прохладных простынях, его тело около моего, руки готовы сжать меня в объятиях.
Но это была только фантазия. Сегодня, снова, кровать была пуста - Джеффа заменил, как всегда, холодный вес традиции.
Мне снилось, что я оседлала крышу фермерского дома, по ноге с каждой стороны, с молотком в руке. Черепица, посеревшая от возраста, падала с крыши как чешуя, плывя к земле как перья. Я использовала молоток, чтобы прибить ее обратно, но старания были бесполезны. Она поднималась и уносилась прочь, оставляя кости дома голыми под ней.
- Фэллон!
Мои глаза раскрылись. Я не была на крыше. Я была в своей собственной комнате, распластавшись на животе, рука и нога свисали с края кровати. Молотка не было, но кто-то яростно колотил в дверь спальни.
- Подождите, - сказала я, стряхивая простыню и садясь, зажмурив глаза, пока голова не прекратила кружиться. Я спала как убитая, и моя голова пульсировала так, словно я была с похмелья.
- Иду, - сказала я, когда удары продолжились, и наткнулась на дверь.
Я дернула ее, открывая, и обнаружила Габриэля в дверном проеме, с измученным выражением лица. Под его глазами залегли тени.
- Сейчас, похоже, шесть утра, - сказала я, щурясь от солнца.
Мы спали не много, хотя, как правило, в эти часы раннего дневного света мы отдыхали.
- Что ты хочешь?
- Твою задницу внизу. Корона пропала.
Я надела достаточно одежды, чтобы превратить футболку в домашнюю одежду, и направилась вниз в спортивных штанах и босиком.
Адреналин стучал, заставляя мою кровь бежать и мозг просыпаться. Но я была все еще спросонья, и ощущения, смешивающиеся вместе, заставляли меня чувствовать себя как первокурсник колледжа после ночной гулянки.
Кристофер, Дерек и Бен были уже в гостиной, вновь вокруг открытой коробки.
- Где Эли? - спросила я, когда присоединилась к кругу.
- На кухне, - ответил Бен.
Я заглянула в коробку. Она была пуста. Даже фиолетовая подушка исчезла.
Страх боролся с утомлением и раздражением.
- Я думала, что мы положили корону в сейф, - сказала я.
- Положили. Коробка была там, - ответил Габриэль. - Пустая.
- По крайне мере, там не было пауков, - не задумываясь сказал Бен.
Взгляд искоса Габриэля, на самом деле, казалось остудил воздух в комнате.
- Сейф был открыт. Кому-то удалось взломать замок.
- Кто обнаружил пропажу? И какого черта кто-то был в подвале в гребанных шесть часов утра?
Я не была жаворонком. И была чертовски ворчливой, пока не выпью кофе.
- Никто ничего не обнаруживал.
Я взглянула на дверь. Там стоял Джефф, с растрепанными волосами, в кожаной куртке поверх футболки и в джинсах. Он выглядел сонным, и магия, разлившаяся по комнате, была как орда разъяренных насекомых. Он подошел к нам, но не удостоил меня даже взглядом.
Я предположила, что он был злым, потому что я бросила его прошлой ночью. Но я сделала то, что должна была, и объяснила ему это. Он знал, на что идет. У меня не было времени на истерику, особенно прямо сейчас. У нас была кризисная ситуация.
Бен взглянул между нами, вперил в меня свой пристальный взгляд, с очевидным вопросом в глазах. Но я тряхнула головой. Пропала корона. Наше внимание было сосредоточено на Стае.
Всегда на Стае.
- Сработала сигнализация сейфа. Система прислала мне сообщение, - сказал Джефф.
Бен нахмурился.
- Почему сигнал пришел тебе?
- Потому что я сделал его ответственным за систему безопасности, - ответил Габриэль.
- Я не получал сообщений о взломе дверей или окон, - сказал Джефф, глядя на него. - Я так понимаю, сигнализация не была включена?
- Мы здесь, как у черта на куличиках, - пробормотал Габриэль. - С каких пор мы должны жить в охранном состоянии?
- С тех пор, как ты стал Апексом Стаи и перевез сюда корону, - возразил Джефф. - Это важно.
Магия Гейба заострилась.
- Я прекрасно осознаю важность проклятой короны. Мне не нужно напоминание.
Благоразумно, Джефф удержался от ответа.
В комнату вошел Эли, с двумя дымящимися чашками кофе в руке. Я надеялась, что одна из них была для меня, и поблагодарила звезды, когда он передал ее.
Первый глоток был горячим, насыщенным, опьяняющим. Я поблагодарила его кивком. Мы с Эли были близки по возрасту, и провели времени больше, чем, наверное, кто-либо еще в семье. Он знал о моей одержимости кофе, и способствовал этому. Что заставило меня любить его еще больше.
- Когда поступил сигнал? - спросил Бен.
Джефф проверил свой телефон.
- Сорок две минуты назад.
Кристофер потер лицо.
- В пять-тридцать гребанного утра? Кто так просыпается, чтобы украсть корону в пять-тридцать гребанного утра?
Бен издал саркастический звук.
- Кто-то, кто хочет корону и не хочет быть пойманным.
- Список подозреваемых? - спросил Эли.
- Каждый от Луизианы до Миннесоты, кто хочет эту проклятую штуку? - предложил Кристофер.
- Только один из этих людей был здесь вчера.
Все оглянулись на Джеффа, который уставился на меня. Злой. Преданный. Я думаю, он, все-таки принял это на свой счет.
Мой живот скрутился от обиды в его глазах.
Я отвела глаза в сторону и посмотрела на Габриэля.
- Он имеет в виду Патрика.
Это то, зачем Патрик приходил сюда? Не встретиться со мной, а подобраться ближе к короне? Он не был первым потенциальным партнером с таким планом.
- Он был здесь, чтобы встретиться с Фэллон, - предложил Бен, подходя ближе ко мне, как будто это могло защитить меня от боли.
Джефф посмотрел на Габриэля.
- Он был здесь, потому что хочет подобраться ближе к короне. И есть два способа сделать это.
Получить корону - или получить девушку?
Габриэль повернулся к нему и скрестил руки, от его тела начала исходить злая магия.
- Это то, что не выходит у тебя из головы, щенок?
Магия росла между ними, яростная и раздраженная, кружа по комнате как дервиш. Оба сердитые, оба обеспокоенные. Ни один из них не собирался признавать это вслух.
Последнее, что нам было нужно, это конфликт внутри Стаи. У нас было кое-что поважнее, о чем беспокоиться.
Эли встал между ними, опережая меня.
- Давайте сделаем вдох. Йорки хорошие люди, достойные люди. Патрик вчера даже не захотел посмотреть на корону. Он казался вполне искренним.
- Таким образом он знает как надо себя вести, - сказал Кристофер.
Он посмотрел на меня.
- Ты была с ним. Что ты думаешь?
Все глаза обернулись ко мне, включая пару голубых, которые не выглядели особо довольными этим.
- Я не знаю.
Я заправила волосы за уши и поймала взгляд Джеффа на футболке, про которую забыла, что одела ее.
Я почувствовала прилив его магии - собственнический и довольный. Он не стал комментировать; но ему и не нужно было. Я спала в его футболке. Это не достаточно говорило?
Но на это не было времени, поэтому я отмахнулась от этого.
- Он казался менее заинтересованным в короне, чем моими чувствами по этому поводу, - сказала я. - Но кто знает?
Джефф вытащил планшет из кармана, начал печатать на экране. У него в руке всегда был гаджет, и этот маленький и гладкий прямоугольник был его новым детищем.
- Я собираюсь проверить камеру.
- Там есть камера? - спросил Эли.
- Это часть моей программы безопасности, - ответил Джефф, глядя в планшет.
Мы стояли молча, пока он играл с интерфейсом камеры.
- Вот, - спустя мгновение сказал Джефф, и мы его окружили.