Мой дом стоял не там, где ему следовало. Школа будто бы постарела, обветшала. Даже дому Джейкоба словно чего-то не хватало… словно кто-то покопался в моих воспоминаниях и, смешав воедино все, что когда-либо что-то для меня значило, когда я была жива, воссоздал это место. Немного погодя, я перестала пытаться найти их. Полагаю, я просто забыла, что искала. Но сейчас, взлет-два-три, и вот мы здесь, снова в Настоящем Реальном Мире. Голова болела так, словно я очнулась после убийственного сотрясения мозга.
Я повернулась к Патрику.
- Где мы? Что произошло?
- Ой, ты про головную боль? Это пройдет, не волнуйся.
- Не это. Я имею в виду меня и тебя. Здесь. Сейчас. Объясни.
- С удовольствием. - Он выдержал небольшую паузу. - Это было твое самое первое Грехопадение. Надеемся, полет был приятным, и вы выберете нашу авиакомпанию снова. Наслаждайтесь своим времяпрепровождением на земле, и своим конечным пунктом назначения, каким бы он ни был.
- Грехопадение? - спросила я. - Как по мне, ничего хорошего в этом не было.
Патрик усмехнулся.
- Не ВСЕМ суждено иметь прекрасную форму.
Я сложила руки на груди. Он не собирался сдаваться.
- Ладно, ладно, я приношу извинения, - произнес Патрик. - Первое падение отчасти бывает немного напряженным. Но после становится полегче, по-крайней мере, нам даже удастся повеселиться. И, кроме того, есть парочка вещей, которые мне нравятся больше, нежели месть бывшим парням. - "Но он ведь не это имел в виду" - не могла я отделаться от мысли. Быть может, он нарочно делает мне больно, потому что я сперва обидела его?
Именно в этот момент, глубокие, гулкие басы вперемешку со смехом и криками раздались с противоположной стороны улицы. Я увидела танцующие силуэты в тусклом свете окон. Вечеринка.
Патрик мотнул головой в сторону музыки.
- Хочешь сходить на вечеринку?
Внезапно я разволновалась.
- Но я… меня никто не звал.
- Подруга. - Он окинул меня дерзким взглядом. - Мы ПОЙДЕМ на эту вечеринку. Я ведь приоделся и все такое.
- Мм. Нет, ты не пойдешь.
Он выглядел так, словно я смертельно его оскорбила.
- Я неделями торчал в этом костюме.
- Да неужели? Так кто же ты? Плохая стрижка из 80-х?
- Я протестую.
В этот момент, пара ребят… настоящих людей… прошла по тротуару, одетые в костюмы. Патрик фыркнул при виде паренька, приблизительно возраста Джека, в костюме ящерицы.
- Привет, Огнедышащий, - пошутил Патрик. - Как ты справляешься с изжогой?
Я не смогла не рассмеяться. Вся ситуация в целом была слишком безумной, чтобы поверить в нее. Мы, парочка мертвых подростков, собирались сорвать вечеринку в честь празднования Хэллоуина моему бывшему парню. Все это было для меня слишком. Я впилась взглядом в дом через дорогу.
Я увижу его. Я, наконец, снова увижу его.
- Эй, полегче, - произнес Патрик, заинтересованно разглядывая меня. - На секунду я подумал, что ты уже достаточно повеселилась этой ночью. - Он поднялся на ноги и его голос изменился. - Пожалуйста, скажи мне, что не забыла зачем мы здесь. Это месть. А не второй шанс. Идет?
Я уставилась на него, но он не ответил.
- Я серьезно.
- Ладно, ладно, я поняла.
- Не-а. - Он покачал головой. - Мне нужно, чтоб ты произнесла это. Скажи, почему мы здесь.
- Чтобы отомстить ему, - пробормотала я.
- Я тебя не слышу.
- Чтобы отомстить ему, - сказала я, на этот раз чуть громче.
- Нужно сейчас же вернуть тебя обратно в Кусок…
- ЧТОБЫ ОТОМСТИТЬ ЕМУ!
- Отлично. - В его голосе слышалось удовлетворение. - Принимается. Я буду твоей парой. Не смотря на то, что твой костюм не слишком оригинален.
Я закатила глаза.
- Скажи спасибо, что я хотя бы взглянула на тебя, после того, как ты скинул меня с чертового моста Голден Гейт.
- Скинул - это небольшое преувеличение, тебе не кажется?
Я потянулась, чтобы стукнуть его, но он увернулся. Боже, он был быстр.
- Беру свои слова обратно, - сказал он. - Я буду твоей анти-парой. Но на этом все. Так что не надо всех этих безумных идей.
- Безумных идей? Каких, например?
- Например, не ревновать, когда другие девчонки с вечеринки будут пытаться меня поцеловать.
Я усмехнулась.
- Не сдерживайся, милый.
Он замолчал.
- Вау. Ты только что назвала меня милым?
- Не льсти себе, ладно?
- Боже ты мой. - Его глаза засияли. - Ты и правда хочешь со мной поцеловаться, да?
- Что?! - Я приложила его по руке так сильно, как только могла. - Мечтай и дальше, Дамский Угодник.
Ха. ВЫКУСИ.
Патрик не обратил внимания на мой колкий ответ, и на его лице зажглась фирменная улыбка. А затем, я ощутила, как земля задрожала у меня под ногами, когда его голос раздался у меня в голове. Он говорил со мной, не произнеся ни слова.
Никогда не говори никогда, Ангел. Все случается в первый раз.
Глава 12
Все дело в его поцелуе
Когда вам нравится кто-нибудь… Как, ну как, например… В общем, все происходит впервые. Первый взгляд. Первая улыбка. Первый танец.
Первый поцелуй.
Мой первый поцелуй был не с Джейкобом Фишером. Технически, он произошел с Мэттом Томпсоном - супер-придурком из летнего лагеря, когда мне было двенадцать. Мэтт и я встречались приблизительно тридцать семь минут, пока длился обед. Его друг Алекс Грант попросил свою подругу Чарли Фрайцер спросить ее подругу Анджелу Белл спросить ее подругу Рейчер Голдмен спросить мою подругу Зои Майклсон нравится ли он мне. Я даже не разговаривала с этим парнем, но мне сорвало башню, поскольку это было самое романтичное, что случалось со мной, так что я не думая сказала "да". Но к моменту десерта, я уже поняла, что слишком мала, чтобы встречаться с мальчиками. Так что я позволила Мэтту разочек поцеловать себя, и даже успела рассмотреть, как в его брекетах застрял кусочек чизбургера, а после объявила ему, что все кончено. Не самое мое любимое воспоминание.
Но не волнуйтесь. Мой второй поцелуй окупил все сполна. Он был ВЫДАЮЩИМСЯ. Тот поцелуй принадлежал Джейкобу. Этот поцелуй я могла бы переживать снова и снова, и снова, и никогда не устать от него. Так я, собственно, и провела первые три дня в "Куске", когда впервые попала туда. Просто вспоминала тот поцелуй. Что хорошего в жизни на небесах - так это то, что ты можешь заново переживать свои любимые воспоминания множество раз, как перемотка на DVD. Пауза, перемотка назад, замедленный повтор, и так целый день изо дня в день.
К этому моменту, я уже столько раз пережила свой первый поцелуй с Джейкобом, что и упоминать не стоит. К тому же, очень легко вспомнить то, что произошло в вечер твоего пятнадцатилетия. Десятый класс. Вечер Осеннего Бала. Эмма, Сейди, Тесса и я были так взвинчены, потому что это был наш первый бал в старших классах. А еще, темой были 80-десятые, что автоматически делало его еще лучше. Мы все пошли за покупками после школы в Луну (мой любимый бутик) и купили милейшие платья. У меня было черное платье-футляр, мерцающее и усыпанное блестками по низу. После мы сделали педикюр и вернулись ко мне домой на ужин по случаю моего дня рождения. Папа приготовил мои любимые, свои знаменитые "особые спагетти", после мы поднялись ко мне в комнату, чтобы приготовиться к танцам. Это Ночь должна была стать Самой Лучшей.
Мама подбросила нас до школы в восемь тридцать и мы добежали до зала, срезав по газону босиком, при этом беспрестанно хихикая. (В том же самом зале проходили мои похороны - не то чтобы я акцентирую на этом внимание.) Пар у нас не было, но Тесса была уверена, что "Принц Эрик" наконец осмелится пригласить ее после стольких лет страданий по нему, а у меня дома Эмма даже набросала подробный план атаки, чтобы пригласить на танец Новую Звезду Футбола - Нейта Ли. Ее план являл собой следующее:
1. Врезаться в него (Буквально.)
2. Пролить на него пунш или шоколадный (обязательно шоколадный) кекс на его рубашку.
3. Вызваться помочь ему "почистить ее".
4. По дороге к школьному фонтану, активно стебать о том, что школьные дискотеки - отстой, с большой буквы О. (А еще о предстоящем матче Бразилии против Испании, конечно же)
5. По возвращении, заиграет подходящая и предварительно выбранная романтическая песня. (Спасибо Ди-Джею.)
6. Громко скулить, что твои подруги тебя бросили. И не забыть упомянуть, что играет твоя "Самая любимая песня!" (Быстро стисните его руку в своей, а после похлопайте ресницами.)
7. Он спрашивает: Хочешь потанцевать? Мм, зевок. Я отвечаю, наверное.
8. Итог. Этот парень - МОЙ!
Что касается меня, я в глубине души надеялась, что меня, в конце концов, пригласит Бен Хендлман. Он был обладателем восхитительных кудрявых волос, и с тех пор, как он попросил у меня конспекты по алгебре, я была абсолютно уверена, что нравлюсь ему. Ох уж эти мальчишки, думают, что ничего не заметно.
- Бен определенно в тебя втрескался, - поддразнила меня Сейди, как только мы вбежали в зал. - Вы двое безумно милые.
- А его очки вообще улет, - согласилась Тесса. - Думаю, этот Хендлман у тебя уже в кармане. - Мы все захихикали и вошли внутрь, абсолютно воодушевленные тем, что этим вечером свершиться некое волшебство.