- Ну, говорил, и что? Ты говорил, я выслушала и не согласилась. Всё на этом, бро. Через десять минут я улетаю.
- За что же мне такое наказание?! - прошипел Марек.
- Не знаю, подумай, - вздохнула я.
- Я могу отменить всё это! Один мой звонок - и твой контракт расторгнут! Десять минут, говоришь? Так я успею. Тебя выдернут из вагонетки в самый последний момент!
- Марат, не стращай меня! - возмутилась я.
Шокер властно отобрал у меня телефон.
- Слушай, Вайори, хватит! - отчеканил он в трубку. - Всё, притормози!
- Клайар, а не пойти ли тебе?!.. - зловеще начал Марек.
- Не ори на неё! Нельзя ссориться перед полётом, это плохая примета.
- Что?! Примета? Ты в своём уме?
- А ты? - холодно уточнил Шокер. - Лучше пожелай ей удачи.
Он вернул мне телефон.
- Марек, - сказала я, как можно спокойнее. - Возможно, скоро я и так расторгну контракт. Но я это сделаю сама.
Марек что-то проворчал, видимо, опустив руку с трубкой, потом заговорил намного мягче:
- Береги себя, Кирюша. Я всего лишь хочу, чтобы у меня была сестра. Извини, что накричал. Нервы. Дай мне знать, когда вернёшься, сразу же.
- Обязательно. Увидимся, бро!
Марек отключился.
Брата мне тоже стало жалко. Но и за себя обидно: вот всех я понимаю, каждому оправданье найду, если понадобится, а кто бы меня, наконец, понял.
- Я ещё здесь, - напомнил стоящий рядом Шокер.
Я молча обняла его.
- Я не хочу, чтобы ты в этом участвовала, - сказал он сурово.
- Когда ты подавал заявку в курьерскую службу, ты же представлял, что я буду одна из первых, к кому они обратятся. Представлял?
- Но я не мог приписать в конце "участие проводника Апрель исключается", - горько усмехнулся Шокер. - А у тебя не хватило инстинкта самосохранения не соглашаться. Тогда хоть просто сделай то, о чём прошу: откажись. Пожалуйста.
- Так тебе надо, чтобы заявку отработали? Или нет?
- Надо, - вздохнул он. - Но без тебя, если можно.
- Нельзя. Задание технически сложное, и сделать его сейчас некому. Нет больше подходящих проводников. Те, кто ещё остались - боятся, или уровень не тот.
- Не настолько же всё плохо! - нервно фыркнул Шокер. - И не надо беспокоиться о напарнике. Найдут другого проводника в пару. Это проблема курьерской службы, пусть ищут.
- У них больше никого нет. Громила погиб на днях. Светояр отказался, он - классный проводник, но рисковать не любит. Настоящий ссыкун, это было видно ещё во время учёбы. Других проводников одновременно и с "дюжиной", и с необходимым опытом у них сейчас нет. Я собираюсь выполнить свою работу, которую делаю лучше многих. Что ты так напрягаешься? Ты же знаешь мой уровень. Я не вчера в канал провалилась.
- Это не обычный полёт проводника, Кира. Я заказывал оперативный рейд. Это работа для особых специалистов с боевой подготовкой! - я чувствовала, что у Шокера заканчивается выдержка. - Я не думал, что в курьерской службе в начальниках теперь одни профаны!
- Андрей, ты неправ. Они не профаны. Просто условия изменились, у них людских ресурсов не хватает. Поэтому первая вылазка - пробная. Убедимся, что попадём по адресу. Уточним предпочтительную территорию поиска. Ну и постараемся запомнить побольше. Ориентировочно - трое суток. По результатам будут планировать вторую вылазку. Возможно, во второй раз будут обращаться именно к боевым подразделениям. Но пока надо просто осмотреться… В конце концов, Андрей, вы, терракотовые, ставите задачу. Как мы будем её выполнять - не ваша забота. И ты не можешь ничего отменить, это же не твоя личная прихоть!
- Именно. К сожалению! - горько бросил Шокер и в отчаянии мотнул головой. - Да провались всё!..
- Тише, тише, хороший мой. Тише…
Я подалась вперёд и прижалась к нему, такому тёплому, родному, нужному и любимому. Он осторожно обнял меня, и я почувствовала, как дрожат его руки.
- Андрюша, ну что ты так?.. Что случилось? Ты какой-то странный. Даже не орёшь почти. Из-за этой самой приметы, что ли? Так я всё-таки поняла, что не верю в приметы.
- А я верю. Но ещё больше я верю в предчувствие. И оно у меня плохое, - серьёзно сказал Шокер.
- Ты просто очень устал, Андрюша. Это пройдёт. Постарайся успокоиться. Я вернусь и всё будет хорошо.
- Вот только попробуй не сдержать слова, - пробормотал Шокер.
- Когда это я не держала слова?!.. Всё, мне пора. Давай прощаться.
Шокер вздрогнул.
- Я провожу тебя до вагона, - возразил он. - Пойдём на платформу.
Мы вышли из тамбура на платформу.
Народу вокруг вагонетки было немного, но Ло уже стоял там, одетый и экипированный как для экстремального турпохода.
- А он тут зачем?.. - начал Шокер, но замолчал, потом повернулся ко мне. - Вот оно что. Напарник, значит?
- Да, напарник. И я не могу его подвести.
- Ну и ну… - Шокер усмехнулся и покачал головой. - Что же вы оба со мной делаете?
Мы подошли к вагонетке.
- Ты собирался меня предупредить? Или решил так исчезнуть? - сурово поинтересовался Шокер у сына.
Ло что-то ответил.
Шокер полез за телефоном, проверил.
- Да, есть сообщение, - кивнул он. - Я его не услышал. Извини, Илай.
Ло поднял небольшой рюкзачок со сложной сбруей, лежащий у его ног и протянул мне. Я надела его на себя. Шокер помог закрепить его, затянул ремни. Придирчиво осмотрев меня, он кивнул:
- Нормально. Мешать не должно. Тебе удобно?
- Спасибо, отлично… А ты почему не кидаешься отговаривать Ло, как меня отговаривал?
- Он уже взрослый мужчина, через многое прошёл, и я должен принять его выбор.
- А мой выбор как же? Слабо принять? Остался хоть один человек на этом свете, который может просто его принять?
Шокер отвёл взгляд.
- Я всё понял: ты согласилась только из-за Илая, - сказал он уверенно. - Точнее, из-за меня. Хочешь за ним присмотреть ради моего спокойствия.
- Мы присмотрим друг за другом, - улыбнулась я. - Не волнуйся, Андрюша.
Он повернулся к сыну и заговорил с ним на языке жестов. Ло напряжённо слушал, изредка косясь на меня, потом решительно кивнул. Отец и сын пожали друг другу руки и сдержанно обнялись.
Потом Шокер взял меня за руки, улыбнулся и просто сказал:
- Буду ждать тебя, Пятачок.
Очень хотелось поцеловать Шокера, но вокруг ошивались люди. Неудобно. В этом мире, полным ханжей и скучных традиций, тоже есть жёлтая пресса, и портить нервы они умеют.
Его руки пожимали и поглаживали мои пальцы.
- Ты меня не поцелуешь? - спросил он вдруг.
- Люди кругом. Как же твоя репутация? - усмехнулась я. - Моя-то - чёрт с не…
Он не дал договорить, поцеловал меня сам. Коротко, но до слёз нежно.
Я отступила от него и взяла за локоть Ло:
- Нам пора!
Ло махнул отцу рукой.
- Удачи, ребята! Я вас жду! - Шокер поднял руку, но не помахал, поднёс ладонь к лицу, прижал к губам, наблюдая, как мы садимся и пристёгиваем ремни.
Дежурный техник захлопнул дверцу, и все внешние звуки враз отрезало.
Я сидела и смотрела на Шокера, ловила его обнимающий взгляд.
Как же ему страшно…
Я очень хорошо представляла, насколько ему страшно. От бессилья и невозможности хоть как-то повернуть ситуацию в менее рискованную сторону. И как, наверное, страшно Мареку, который тоже понимает всё лучше многих.
- Ты готов? - я повернулась к Ло.
Он серьёзно кивнул.
Я нажала кнопку, и мы стартовали.
Ло схватил в ладонь телефон.
"давай вместе в слой войдём"
- Ло, мы же всё обсудили. Сначала ты покидаешь вагонетку, потом я.
"не надо. лучше вместе"
- Зачем?
"вдруг в разные слои попадём"
- Маловероятно. Мы ж не какие-нибудь курьеры с "семёркой". Попадём, куда нужно. Вместе мы друг друга зашибём, падая.
"не зашибём. зато не потратим время на поиски друг друга"
- У нас по графику целые сутки на эти поиски.
"лучше за эти сутки мы дойдём до моего дома и переоденемся"
Ло смотрел на меня уверенно и настойчиво.
- Тебе отец что-то такое сказал, да?
Ло отвернулся, поджав губы. Потом взглянул снова так же упрямо.
- Что? Чтобы ты глаз с меня не спускал?
Ло нехотя кивнул.
- Ло, но не во время технической части полёта! Давай уж отработаем вход в слой так, как это нам кажется правильным. Нам, а не Шокеру, спасибо ему, конечно, за заботу!
Ло снова взялся набирать текст.
"но мне тоже кажется правильным прыгать в слой вместе"
- Если бы я знала, что ты в последний момент станешь настаивать на своём, я бы послала тебя подальше!
Ло сверкнул глазами.
"ну и послала бы!"
"вместе пойдём!"
- Чёрт с тобой, ладно, - буркнула я и отвернулась.
Ло поёрзал на сидении и снова сунул мне телефон с текстом.
"ты в самом деле собираешься замуж за отца?"
- Ты против?
"вовсе нет. даже одобряю"
- Тогда почему спрашиваешь?
"мне кажется, прокатишь ты его"
- Ну, я уже прокатила разок… Но не твоё это дело, ясно?
Ло неопределённо пожал плечами, явно имея в виду, что с последним он не согласен.
- Ло, мы с твоим отцом взрослые люди, мы сами разберёмся… К тому же я уже обещала Валее, что не обижу его.
Ло усмехнулся.
- Ло, готовься. Расчётное время.
Мы отстегнули ремни и встали в полный рост. Впрочем, это я в полный, Ло высоты не хватило.