- Нет, - произнес Маркус еще до того, как я успел открыть рот. Он оттолкнулся от стола. - Есть только одна причина почему ты разговаривал с Ананкой, и ответ на это нет.
Бог сложил руки, и потому как ожесточилось его лицо, я мог сказать, что он не привык к тому, что ему говорили нет.
- Я знаю, что это решение неприятное.
Горячий порыв ярости скрутил мои внутренности в тугие узлы.
- "Неприятное" - это не то слово, которое я бы употребил. - раздраженно высказался я.
- Ладно, я ничего не понимаю. - Дикон откинул упавшую на глаза прядь светлых волос и насупился. - Я полностью завалил курс "Мифы и Легенды". Кто, к чёрту, такая Ананка?
Почтение в голосе Люка нейтрализовало его ухмылку.
- Кроме того факта, что она мать Богинь Судьбы, она управляет внушением и всеми формами рабства и кабалы - кабалы в виде заключения.
- Наша способность использовать внушение была подарена Ананкой, - объяснил Маркус, прищурив глаза. - Она - малоизвестная богиня, практически забытая.
- За исключением того, что она придумала Эликсир, который заставляет полукровок покорно прислуживать. - Челюсть Солоса напряглась.
Дикон взглянул на Аполлона, сморщив нос.
- Тогда почему ты связывался с богиней, которая ...? - Его рот открылся от осознания. - Ах. Чёрт. Ты хочешь посадить Алекс на Эликсир.
Я сложил руки, пытаясь удержать себя от того, чтобы что-нибудь ударить.
- Нет. Аполлон, абсолютно исключено.
- Я даже не понимаю, почему мы это обсуждаем. - Солос обогнул диван, разумно избегая территорию рядом со мной. Я был подобно гейзеру за секунду до извержения. Он встал рядом с Маркусом. - Эликсир не сработает на Аполлионе, верно?
- Не такого рода, какой мы даем полукровкам, но Алекс получит что-то совершенно иное.- Аполлон задумался. - Она получит кое-что посильнее. Ананка уверила меня, что это разорвет связь, и эффект будет только временным. Это не тоже самое, что дается другим.
- Так ли это? Потому что это звучит для меня также. - Идея посадить Алекс на Эликсир скрутила мой желудок и взбесила меня. - Я не могу сделать это.
Аполлон открыл рот, но казалось осмысливал что сказать.
- Мы должны разрушить связь, Айден. В какой-то момент, Алекс выяснит где она находится. И что тогда? Сет придет за ней и поглотит её силу, всё будет кончено. Второго шанса не будет.
- Должен быть другой способ! - моё самообладание сломалось. В этот момент я был так близок к тому, чтобы выяснить, смогу ли я на самом деле тягаться с богом. Единственное, что меня останавливало, так это тот факт, что я понимал, что Аполлон пытался помочь нам - помочь Алекс. Я не сомневался, что бог заботился о ней. - Мы просто недостаточно усиленно искали, не проверяли любой доступный ресурс.
- Где еще мы можем посмотреть, Айден? - Аполлон посмотрел на меня, широко раскрыв глаза. - Я перевернул весь Олимп с ног на голову, ища способ разорвать их связь. Единственная вещь - это Эликсир и...
- Нет. - Я стоял на своём.
Аполлон окинул комнату взглядом в поисках поддержки. Солос отступил назад, подняв руки вверх.
- Не смотри на меня - я хочу сохранить своё лицо целым, спасибо.
Я ухмыльнулся.
Очевидно, стараясь изо всех сил быть терпеливым, Аполлон вышагивал по кабинету.
- Это только временное решение, Айден.
- Это решение неприемлемо! - Я прокричал так громко, что Дикон подпрыгнул. Он был жертвой моей ярости снова и снова, но удивление, промелькнувшее на его лице, говорило мне о том, что он никогда не видел меня таким раньше. То, что я чувствовал к Алекс, если и были какие-либо сомнения у тех, кто находился в этом кабинете, теперь это было болезненно очевидно. - Ты просишь нас согласиться стереть всё, что она из себя представляет! Для того, чтобы превратить ее в бессмысленный зомби, который не имеет никакого контроля - Я замолчал, поверхностно дыша. Это был самый большой страх Алекс. Существо, которое удерживало ее во мраке, которое преследовало ее по шагам, как мстительный призрак. - У неё не будет никакого контроля над собой.
- У неё и так нет никакого контроля, - настойчиво произнес мягкий женский голос.
Я резко развернулся. В дверном проеме стояла Леа, такая же высокая и худая, какой была её старшая сводная сестра. Её волосы рыжеватого цвета были убраны назад в тугой конский хвост. Темные круги лежали под её глазами, а её щёки провалились.
- Ты не понимаешь, - сказал я.
Она медленно вошла в комнату, мельком взглянула на Аполлона, затем на всех остальных.
- Я не видела её, но я слышала. Мы все её слышали. И боги знают, что мы с ней никогда не были подругами, но Алекс - она никогда бы не произнесла те слова, которые я слышала в её криках. Это не она.
Сжав губы вместе, я отвернулся, покачав головой. Леа была права в этом. То существо, которое находилось в подвале, не являлось настоящей Алекс - не той девушкой, которую я любил с каждым сделанным мной вдохом. И она не контролировала себя.
Но Эликсир - это было совсем иное.
Леа села рядом с Диконом, положив свои маленькие ладони на колени.
- Идея использовать Эликсир звучит неверно на каждом уровне, но какой у нас есть выбор? Мы не можем держать её там внизу.
- Она ничего не ест, - пробормотал Маркус. Он почесал бровь, его лицо было натянутым. - Я даже не уверен, действительно ли она спит или если ... если она общается с Сетом, и это то, что заставляет её бодрствовать.
Я уставился на него.
- Маркус, ты же знаешь как её пугал Эликсир.
Не в состоянии выдержать мой взгляд, он посмотрел в сторону.
- Я знаю, Айден. Проклятье, я знаю, но что-то надо делать. Насколько сильно бы я ненавидел идею сделать это с ней, но это даст нам больше времени.
Отказываясь верить, что это был наш единственный вариант, я неистово искал другой способ и хватался за хрупкие, болезненные соломинки.
- А что насчет Богинь Судьбы? Может ты сходишь к ним и посмотришь какой будет исход? Разорвёт ли она связь самостоятельно? Или есть ли какой-то способ для нас сделать это?
Аполлон покачал головой.
- Богини Судьбы не мои поклонницы, и даже если бы были ими, и они бы знали, то не рассказали бы ничего ни мне, ни тебе. Ты знаешь как они действуют, Айден. Ты...
- Ты же знаешь, что это сделает с ней! - Я заорал, остро отреагировав из-за ярости.
- Я знаю, что это сделает с тобой, - произнёс он тихо. - И я знаю, что идея сделать это убивает тебя...
- Остановись - просто притормози, - я закипал, отступая назад. - Я не позволю никому из вас сделать это с ней. Хотите верьте, хотите нет ...
Угроза висела в воздухе, словно густой туман, который душил присутствующих в комнате. Маркус просто выглядел опечаленным, практически сломленным всем происходящим. Солос был бледен, вероятно, потому что он думал, что Аполлон был в мгновении от того, чтобы ударить меня об стену. Леа и Люк уставились на пол, лица натянуты. Испытывали ли эти молодые полукровки острый укус вины за согласие в том,что Алекс необходимо посадить на Эликсир, зная что это сделает, что это означает?
Они были слишком молоды для этого - для этого дерьма.
Как и Алекс.
Как и я.
Чёрт.
Единственный человек в комнате, кто сейчас смотрел на меня, был мой брат. Робкая, грустная улыбка появилась на его лице.
- Алекс надерёт нам задницы за обсуждение нечто подобного, но я думаю, что она поймет, Айден. Я думаю, что она поймет почему пришлось это сделать.
Затем Маркус выступил вперёд, положив руку мне на плечо. Я боролся со стремлением скинуть её. И ударить его - ударить что-нибудь. Но он тоже испытывал страдание.
- Есть еще кое-что, чего Алекс боялась. - Его голос был настолько тихим, я сомневался, что кто-нибудь его сможет услышать, за исключением Аполлона. - И ты знаешь что это.
Я знал. Боги, я всегда знал.
Алекс боялась потерять себя в Первом - в Сете. И я обещал ей, клялся ей, что этого никогда не произойдет. И это случилось. Я подвёл её. Жгучая боль из-за этого терзала и прорастала внутри меня, но согласиться на Эликсир не было лучшим решением. Это просто будет другой способ подвести её.
Отойдя от Маркуса, я провел пальцами по волосам. В течение нескольких минут никто вообще не говорил. Молчание ощущалось так же плохо, как и моя угроза. И, наконец, все начали говорить, предлагая еще больше идей. "Уничтожить Сета" возглавляла их список, но это было не возможно. "Перевезти Алекс ещё дальше" – может быть, это ослабило бы связь, дало бы ей передышку, дало бы нам время для изучения еще больше рун, заклинаний и молитв.
Еще большие усилия лишь добавили ситуации безнадежности.
В итоге Аполлон подошел ко мне.
- Нам надо поговорить наедине.
Мне хотелось, чтобы он просто ушел, но я кивнул в согласии, и мы оба вышли и направились в сторону пустой кухни. Мои шаги были быстрыми и резкими.
- Нет никаких шансов, что ты убедишь меня в том, что посадить Алекс на улучшенную версию Эликсира - это самое верное решение.
Он закрыл дверь, и взъерошил свои волосы до того, как заговорил.
- Я знаю, что твои чувства к ней сильны.
Я встретился с ним взглядом.
- Я люблю её. Ты этого не понимаешь.
- Нет. Я понимаю. Ты забыл, что я был с тобой, когда ты охотился за Эриком. Я видел то, что никто никогда не видел - то, как повлияло на тебя то, что случилось с Алекс. И я знаю, что ты сделал с тем демоном.
Я сжал челюсть, и отвел взгляд.
- Он заслужил это.
- Я не оспариваю это.
То, что я сделал с Эриком не было тем, чем я особенно гордился.
" Пытка" казалось слишком слабым определением того, что я сделал. Я тяжело сглотнул.