- Нет. - Я прижал её ближе, словно если бы мог вобрать внутрь себя и сохранить в безопасности. - Но я понял, в это момент, что ты изумительная.
Глава 9
Аполлон появился, как раз после принятой Алекс четвертой дозы, не принеся никаких новостей. Стражи не достигли Нью-Йорка. Они остановились в Пенсильвании и рассредоточились. Колхидские быки последовали за ними. Сет и Люциан находились всё еще в Нэшвилле. По всей видимости, их армия удвоилась.
Тот факт, что так много Стражей хотело присоединиться к ним по собственному желанию, меня не удивлял. Им предложили то, что никто из нас никогда не предлагал, и они были готовы добровольно умереть за свободу.
И была большая вероятность, что они умрут, по утверждению Аполлона.
- Аид, Посейдон и Деметра, - Аполлон перечислял имена, загибая пальцы, его глаза были ярко-синими. - И Арес, который, кстати, сильно взбудоражен, Гермес и Гера, все поклялись вступить в войну.
- Гера? - Я почесал подбородок. - В конце концов, у нас есть Зевс.
Аполлон закатил глаза.
- Это ничего не значит. Он, вероятно, примкнет к нам, только из-за ссоры с Герой, но у нас есть Афина и Артемида. Это уже что-то.
- Итак, они готовы ждать и наблюдать? Они дадут нам время?
Он кивнул.
- Они не хотят новой войны. Не после того, что случилось с Титанами. Так много смертных было потеряно тогда, и с тем уровнем населения, которое мы имеем сейчас, потери будут в несколько раз больше.
И наша единственная надежда, что Алекс каким-то образом разорвет связь с Сетом и уничтожит его. Я взглянул на спящую девочку, свернувшуюся в клубок рядом со мной на диване. Перспектива была мрачная.
- И никто не нашел ничего, что может разорвать связь?
Аполлон вздохнул.
- Нет ничего, что кто-либо из нас может найти, Айден. Ни в старых мифах, ни в свитках. И если хоть кто-то из тех шестерых и знает, то они точно не скажут. - В тот момент появилась огромная печаль, которая вызвала страх, готовый взорваться у меня в желудке. - Я изучил все предсказания. Они не изменились. Один для разрушения. Другой для спасения. Только один может жить в каждом поколении.
Он отклонился назад, качая головой.
- Я не могу позволить моим братьям вступить в войну.
Я положил руку на плечо Алекс.
- Ты ставишь на ней крест?
- Я готовлюсь к худшему. - Аполлон встал. - И не надо меня бить, Айден, но я думаю, тебе тоже стоит готовиться к этому.
Мою кожу обожгло, и я произнес сдержанным голосом:
- Ты попросил меня посадить её на Эликсир, и я еще тогда тебе сказал, что ты просишь о многом, но я сделал это. Просить меня отказаться от неё - это неприемлемо.
- Я не ставлю крест. - Он присел, глазами встречаясь с моим взглядом. - Я гарантирую, что о ней позаботятся, даже позволю тебе навещать её. Мы сможем сделать так же, как с Персефоной.
Я втянул громко воздух, который вырвался наружу, прозвучав словно рычание.
- Ты просишь меня позволить тебе убить её?
- Я гарантирую, что это не принесет ей боли, - сказал он, снова поднявшись на ноги. Он развернулся - рискуя предположить, что я был близок к тому, чтобы вонзить ему в спину кинжал. - Это не просто для меня. Я забочусь о ней. Она, практически, мой ребенок. И я наблюдал за ней годами, начав задолго до того, как ты узнал её. - Он повернулся ко мне лицом, руки сложив на бедрах. - Это будет не только твоя потеря, но только один из них может жить и я не могу этого сделать с Сетом. И я не знаю, с кем он связан.
Мои руки сжались в кулаки, когда я переместился и встал между Алекс и Аполлоном.
- Пошел вон.
- Айден...
- Я не шучу. Пошел вон.
Его глаза вспыхнув стали полностью белыми. Никаких зрачков. Ни радужки.
- Я тебе позволяю со мной так разговаривать только потому, что я понимаю твою любовь и боль, так как я ощутил такое же на себе. Гиацинт не был обращен в цветок моими братьями. Я сделал это сам. Это был единственный способ спасти его от них. Поэтому я знаю, что творит любовь и боль, которая наступает от жертвы такого рода. Но не питай иллюзий, я не сожалею о том, что мне пришлось сделать. И я поступлю также снова.
Я оставался на месте, между ними, мои ноги были широко разведены, настолько готовы для сражения, что я мог вкусить это.
- И ты не питай иллюзий, Аполлон, я не принесу такую жертву.
Я не мог больше находиться в доме. Мои нервы были натянуты словно тетива, моё тело было готово к борьбе. Жажда крови овладела мной.
Мне нужен свежий воздух.
Как и Алекс. Как только она проснулась, она стала сумбурной, не могла спокойно просидеть дольше пяти минут.
Впервые, с момента её Пробуждения,я вывел её из дома. Наблюдение за тем, как радостью озарились ее глаза и прохладный ветерок смахивает волосы с ее щек, уменьшило темноту, растущую внутри меня. То, как она слишком возбужденно, почти подпрыгивая, делала каждый шаг, пока прокладывала свой путь мимо упавших веток и кустарников, напомнило мне о прежней Алекс.
Особенно когда она неожиданно остановилась, заметив маленький ручеек впереди. Она быстро развернулась и обняла меня.
Удивленный неожиданными эмоциями, я застыл, затем обернул свои руки вокруг её талии и откинулся назад.
- Это за что?
Алекс пожала плечами.
- Мне просто захотелось.
Я поймал её руку, когда она колеблясь отстранилась.
- Мне нравится это.
Она улыбнулась.
- Может быть я сделаю это снова. - Взглянув через плечо, возбуждение гудело в ней. Она потянула меня вперед,
Отпустив её руку, я остановился. Она снова посмотрела через плечо, нахмурив брови.
- Ты можешь идти. - Подгонял её я.
- Ты уверен?
Я кивнул, и затем она прислонилась к старому дубу. Её пристальный взгляд блуждал по моему лицу и, казалось, что она нашла там то, что искала. Она повернулась, медленно направившись в сторону устья ручья. Её шаги были быстрыми, но не судорожными. Взвинченное состояние, которое она испытывала весь день, в конечном итоге, возрастёт. Скоро разрушающая боль снова резко атакует её, когда устойчивость к Эликсиру возрастёт и Сет начнёт долбить её, действуя с расстояния.
И если я не дам ей большую дозу вместе с усиленным внушением, связь между ними снова сформируется.
Закрыв глаза, я откинул свою голову назад. Должен быть другой выход. Мы не можем продолжать делать это с ней. Рано или поздно, эффект Эликсира перестанет действовать. Она останется такой, как сейчас, навсегда - навсегда застрявшая между сильной и решительной Алекс и этой наивной, ослабленной Александрией. Совершить с ней такое было неправильно. Превратность этого обволокла мой рот и горло подобно желчи. Кислота бурлила у меня в животе, прожигая дыру в душе.
И Аполлон ... он опустил руки, даже если он и не хотел этого признавать - сдался и готовился убить Алекс.
Крепко сжав челюсть, я открыл глаза. Алекс сидела на упавшем бревне рядом с медленно бегущим ручьем. Она что-то держала в руках - цветы? Её лицо было повернуто в сторону и уголки её губ были опущены. Печаль пробралась в черты её лица.
Я оттолкнулся от дерева, но остановился, когда она подняла лепесток и положила его на бревно. Затем еще один и еще один, до тех пор пока десять или примерно столько лепестков не сформировали замкнутый круг рядом с ней. Она положила ещё два, завершая круг, и затем разместила еще два лепестка внутри.
Мою грудную клетку сжало и, без какого-либо предупреждения, раскалывающая энергия быстро пронеслась по моей коже. Я развернулся, ожидая обнаружить Аполлона - или еще хуже, недружелюбного бога. Я резко втянул воздух.
Эфирное свечение окружало женскую фигуру и медленно спадало, открывая взору стройную женщину, которая возвышалась надо мной. Лилии украшали коричневые волосы, которые были убраны наверх её головы в виде замысловатого лабиринта из косичек. Абсолютно белое платье покрывало её тело и оставляло мало места для воображения. У меня сложилось ощущение, что мне надо отвести взгляд, но я не смог этого сделать. Она была почти до боли красива - нереальна.
Появилась слабая улыбка.
- Здравствуй, Айден. - Её голос был симфонией, и я начал кланяться, но она остановила меня, подняв руку. - В этом нет надобности. В отличие от своих братьев и сестер, я не имею пристрастия к формальностям.
Мне потребовалось несколько минут, чтобы найти дар речи.
- Ты одна из сестёр Мойр ... одна из богинь Судьбы.
- Я - Клото.
Страх сформировал холодный, твёрдый комок в центре моей груди. Клото была ответственной за плетение нити жизни человека, но она также решала, когда боги могут быть спасены или приговорены к смерти. Я мельком вбросил взгляд через плечо на Алекс. Неужели её могущество приравнивалось к богоподобным созданиям? Я переместился, чтобы закрыть Алекс от её взгляда.
Клото рассмеялась, смех был нежным и мелодичным.
- Я здесь не для того, чтобы нанести ей вред, и даже если бы я была здесь ради этого, я не могу оборвать её нить. Как и не сможет Атропа.
Испытав облегчение от этой порции информации, я повернулся лицом к богине.
- Почему ты здесь?
- Я наблюдала за вами двумя. - Она шагнула в сторону. Солнечный свет, пробиваясь сквозь ветви, стекал по её обнаженному плечу и поверх платья. Материал мерцал. - Я знаю, что тебе больно видеть её такой. Ты слишком сильно её любишь.
Я не видел причины, никакого основания, чтобы врать богине Судьбы.
- Больше всего на свете, и без неё... - Прочистив горло, я отвел взгляд. Я не смог закончить предложение, позволив ей самой домыслить.