- Ты мне не мешаешь. Мне было бы приятно разделить душевую кабину на двоих. Надеюсь, ты умеешь обращаться с мочалкой или губкой, чтобы помочь даме. И я рада, что тетушка Дороти проявила предусмотрительность. Хотя думаю, что не нанесу большого ущерба вашим продовольственным кладовым и винным погребам. Я вообще-то обычно очень мало ем.
- Так это обычно. А сейчас ситуация изменилась. Так я пойду?
- Надеюсь, ты проявишь выдержку и мужество и дождешься меня за столом. Не съешь все сам до моего прихода, - пошутила Анжела.
- А это будет от тебя зависеть. От того, насколько скоро соберешься. Можешь сэкономить на одевании. Одного банного халата будет вполне достаточно. Я бы не возражал и против твоего появления в первозданном виде. Тем более, что в усадьбе никого сейчас нет. Может быть, сразу после еды придется продолжить общение. Физическое насыщение усиливает и вызывает половой голод. Это я где-то в книжке читал. Просто удивительно.
Последние слова он договаривал уже за дверью, почти захлебываясь слюной. Видно, что человек уже изнемогает от одного разговора о еде. Но все же нашел в себе силы не отправляться в столовую в одиночку. Молодец. Такого можно уважать. Такого можно даже полюбить.
Пожалуй, впервые она подумала об этом. О том, что этого человека можно полюбить. Если не считать, конечно, той картины про канадского лесоруба… В ней тоже угадываются проблески этой мысли. С Робером она впервые познала, что такое настоящий секс, поглощающий всего тебя без остатка. Не хватало даже слов, чтобы описать всю полноту испытанных чувств. И это всего после двух общений. На первых шагах по двухнедельной дороге познаний и открытий. Сколько еще впереди предстоит новых наслаждений…
Невольно всплыла и горькая мысль. Но ведь это все закончится. И что потом? Возвращаться к прежней серой деловой жизни? А что она может поделать? Сделка есть сделка, ее условия надо выполнять. Придется покинуть территорию этой усадьбы. И через некоторое время ее место в его постели займет другая женщина, может быть, более счастливая, которая останется с ним на более долгий срок. А быть может, и навсегда.
Под эти грустные мысли она выбралась из-под одеяла и подошла к огромному зеркалу, пытаясь разглядеть те возможные изменения, которые могли произойти с ее телом и лицом после такой блистательной ночи. Однако каких-то видимых изменений не удалось обнаружить, если не считать усталых от недосыпания глаз. Ни лучезарного сияния вокруг головы, ни сказочного расцвета плоти. Лишь кое-где на теле небольшие следы от неосторожных поцелуев и укусов.
Анжела забралась под душ, пытаясь под контрастные холодные и горячие струи привести в порядок первые разрозненные впечатления. Старая привычка все анализировать, по несколько раз прокручивая в мозгу ситуации и возможные варианты решений. Порой утомительная, но полезная привычка, помогающая выжить и достаточно сносно существовать в этом непростом мире, позволяющая сохранить свое "я" и принимать оптимальные решения.
Понятно, что с ней что-то происходит. Необычное для нее, связанное с событиями последних дней. С ее отношениями с этим мужчиной. В которых проявляется не только чувственная сторона, а нечто большее. То, что пока трудно сформулировать. Может быть, она даже просто боится признаться себе в этом. Чтобы не разочаровываться потом. Чтобы не стать жертвой собственных иллюзий. Скорее всего, это можно достаточно уверенно определить как прелюдию к чему-то, как ожидание грядущих серьезных перемен в личной жизни, которые она чувствует интуитивно. Как приближение грозы в напоенном электричеством и влажностью воздухе.
В кухне царили приятные запахи. На плите что-то шипело и скворчало, прикрытое широченной спиной хозяина дома, на которой весьма трогательно топорщились завязки от передничка. Она тихо подошла сзади и, прижавшись к нему всем телом, закрыла ладонями его глаза.
- Ни за что не угадаешь…
Вместо ответа он молча взял одну из ее ладоней, поднес к губам и поцеловал. Затем не спеша развернулся и притянул ее к себе.
- Я так рад тебя видеть. Даже успел соскучиться за те полчаса, пока ты собиралась. Такое впечатление, что мы не виделись уже целую вечность, с тех пор, как я покинул постель.
Боже. Какие нежности… С ним тоже что-то происходит, как и со мной…
Его руки легли ей на талию и притянули к себе. Он как-то по-особенному всмотрелся в ее глаза, пристально и с любопытством, как будто пытаясь что-то в них прочитать. Затем наклонил голову и поцеловал ее, легко и нежно. От него приятно пахло дорогим одеколоном и тем особым мужским запахом, весьма эротичным, который так притягивал к себе и возбуждал ее чувственность все эти дни. Запах настоящего мужчины. Затем эту идиллию прервал его голос.
- Прости, Анжела, вынужден отвлечься на какое-то время от общения с тобой. Иначе у меня все сгорит, и придется питаться обугленными остатками. Не хотел бы, чтобы ты сразу разочаровалась во мне, как в классном, хотя и не дипломированном шеф-поваре. Тетушка Дороти оставила нам кое-что. Простая деревенская еда. Может быть, не для завтрака. Ну так и время уже больше подходит для обеда. Есть жареный цыпленок, картофельный салат и яблочный пирог. Цыпленка я уже разогреваю. И уже успел сделать омлет.
- От голода не умрем. Можно будет еще тосты приготовить. Ты тостером, надеюсь, умеешь пользоваться?
- В принципе, да. Я уже довольно долго обитаю в качестве холостяка и вынужден нередко сам себе готовить.
- Твои холостые похождения мы можем попозже обсудить. А что значит "в принципе"?
- Ну, я надеялся, что ты тоже примешь посильное участие в кухонной работе. Как раз можешь заняться приготовлением тостов. Я их очень люблю, с маслом и малиновым джемом. Кстати, насколько я знаю, есть еще абрикосовый, клубничный и вишневый. Поищи вон там, на полках. Выбери сама, какой тебе нравится. И заодно поставь посуду на стол.
- Я так и знала, что меня ждет участь Золушки, - притворно вздохнула Анжела. - Кухонное рабство. Пришел конец всем моим иллюзиям, и печально быстро. Не успела даже общая постель остыть. Карета рассыпалась и превратилась опять в тыкву, а хрустальные башмачки в рваные домашние тапочки. А я так надеялась на то, что буду просто сидеть на стульчике и любоваться тем, как красивый и сильный мужчина старательно трудится для того, чтобы накормить хрупкую и голодную девушку, которую соблазнил и бросил одинокую в кровати. Почему? Чем я не угодила принцу? Ведь я так хотела проснуться в твоих объятьях.
- Извини, конечно. Но в этом отчасти ты сама виновата.
- Это каким же образом?
- Ты же сама подсказала мне идею, как можно использовать мою новую собственность. В экономическом плане, для получения доходов.
- И что же?
- Вот я и занимался с утра, пока ты сладко спала, подготовкой к реализации первого пункта твоего плана. Касающегося возможности транспортировки и содержания лошадей. В частности, осмотрел и даже отремонтировал фургон для перевозки лошадей. Точнее, специальный прицеп. Правда, честно говоря, по мелочам. Он почти как новый, и в целом в исправном состоянии оказался. Так что, как видишь, у меня есть серьезное оправдание для утреннего отсутствия в постели.
- Кстати, насчет моего сладкого сна. Это что, упрек?
- Как ты могла подумать?! Я был счастлив, что смог хоть как-то отблагодарить тебя за инновационный подход к решению моих проблем. По крайней мере, дал возможность выспаться.
- Хорошо. Твои объяснения принимаются. Хотя, конечно, прицеп мог бы и подождать. Есть гораздо более приятные вещи в жизни, которые не следует упускать. Я, конечно, понимаю, что у мужчин другая система ценностей. В ней, наверное, прицеп бывает важнее женщины. Ладно, не будем больше об этом. Надеюсь, что завтра утром такое не повторится.
- Безусловно. Не хотелось бы стать жертвой репрессий.
- Вот и прекрасно. А я, так и быть, готова принять участие в приготовлении пищи. Беру на себя тосты и накрывание стола.
- Отлично. И сок перелей в кувшин. Возьми пакет в холодильнике, лучше апельсиновый.
Да, подумала Анжела, уже командует, как заправский муж. Наверное, это хороший признак. Совместное ведение домашнего хозяйства - первый признак единения и сближения мужчины и женщины. Ради такого дела стоит и потрудиться.
Дружная работа в четыре руки показала преимущества коллективного подхода к решению проблемы. Уже через десять минут они сидели за столом, наслаждаясь едой и беседой. По мере насыщения целеустремленно-трудолюбивое выражение на лице Робера заменялось на лирическо-мечтательное, с явным эротическим подтекстом. Его глаза все чаще заглядывали в распахнутые отвороты ее халата, под которыми, естественно, ничего не было, кроме манящей и спелой женской плоти.
- Извини, Робер, за возможную бестактность, но, надеюсь, сразу после трапезы мне не придется отдаваться тебе прямо на кухонном столе? У тебя, похоже, еще много дел запланировано на сегодня. Но не мог бы ты выкроить полчасика и вернуться назад, в спальню? Меня почему-то тянет к комфорту.
- Что? О чем ты? - Он довольно искренне изобразил недоумение.
- Ты смотришь на меня чересчур откровенно. Я смущаюсь, - кокетливо потупилась дама.
Да, действительно, с каждой секундой еда в его тарелке убывала, а откровенность во взгляде нарастала. В его глазах, застывших над кружкой с дымящимся кофе, уже легко читалось желание содрать с нее одежду и овладеть ею прямо здесь. Наверное, надо было все же заняться этим раньше. Пока курочка крутилась в духовке, запекаясь в собственном соку.