***
Мо спешил недаром – он почувствовал, что его станция рядом. А она, действительно, красовалась перед жителями города Тизер, моряками Северного флота и их командиром – капитаном первого ранга Семёном Ивановичем Багровым. Когда Мо в образе рыжей кошки на фоне заснеженного берега появился перед моряками – они не удивились. Их ничто уже не могло удивить после того, как они чудесным образом оказались здесь.
Моряки только отпускали шуточки в отношении большого котика, а он сканировал образы в их головах, пока не добрался до капитана Багров. И тут же превратился в командующего северным флотом вице-адмирала Владимира Ивановича Кораблёва. Дежурный на рубке крикнул вниз: "Командующий на борту!" - и взял под козырёк. На палубу выскочил капитан Багров, и, глядя с высоты на стоящего на берегу адмирала, тоже взял под козырёк и только смог сказать:
- Команда смирно! Налево равняйсь! Здравия желаю товарищ вице-адмирал!
- Вольно Семён Иванович, - ответил вице-адмирал, по сходням перебираясь на корабль. Багров шагал ему навстречу.
- Ты вот что, Семён Иванович, - сказал вице-адмирал, здороваясь за руку, - собери-ка всех на верхнюю палубу.
Багров дал команду, и из отдраенных люков быстро высыпали моряки.
- Товарищ вице-адмирал, команда крейсера построена, - отсалютовал Багров.
- Вольно, - сказал вице-адмирал, - моряки-северофлотцы! Вы честно выполнили свой долг во время этих, непростых учений. Сейчас вы возвратитесь домой. Но, что бы ни случилось, и кто бы вас не спрашивал о вашем рейде, вы должны чётко отвечать – остановились для ремонта двигательной установки. И ничего больше. Даже если спрашивать буду я – вы должны так же отвечать. Понятно?
- Так точно, - прошелестело по рядам, моряки переглядывались друг с другом - наконец то стало понятно, что ничего непонятно.
- Благодарю за службу, - взял под козырёк вице-адмирал, и по кораблю прокатилось троекратное ура.
- Багров, это тебя тоже касается, - сказал вице-адмирал.
- Что? - не понял тот.
- Если я тебя спрошу, что у тебя случилось, что ты должен ответить?
- Был ремонт двигательной установки, - сообразил Багров.
- Во-о-т! А сейчас задраить люки, через двадцать минут будете в Гаджиево, - сказал вице-адмирал и добавил: - Пока, Семён Иванович, приятно познакомиться.
- Пока, - сказал озадаченный Багров – командующего северным флотом вице-адмирала Владимира Ивановича Кораблёва он знал пятнадцать лет. Вице-адмирал подождал, пока задраили люки, и пошёл к чёрному зданию, в которое вошёл, не раскрывая дверей – как в воду погрузился.
Точно через двадцать минут чёрное здание опало, обнажая вертикально установленное кольцо репликатора, которое заискрилось мелкими-мелкими голубыми разрядами и втянуло атомный ракетный подводный крейсер "Новомосковск" в себя. Не сдерживаемая запрудой вода хлынула маленьким цунами, смывая снег с заснеженных берегов.
***
Иван Иванович никогда не слыл ловеласом и на женщин, кроме своей жены, не смотрел. На свою жену он тоже давно не смотрел, для него она осталась удобной, а иногда нет, подушкой. А вот тётушка Ненция сразу очаровала его, не применяя никакого волшебства. Для него, не в пример Розарии, она казалась и не тётушкой вовсе, а вполне симпатичной женщина в рассвете своей красоты. И что примечательно, тётушка Ненция не осталась равнодушной на взгляды, бросаемые Иваном Ивановичем.
Проще говоря, она ответила взаимностью, расцвела и распустилась, разрешая старшему мастеру Петрову её боготворить. Иван Иванович проявил бурную деятельность, что-то там поправлял у забора, утеплял входные двери и вёл себя, как хозяин у себя дома. Тётушка Ненция, улыбаясь, подавала ему мелкие принадлежности и детали ремонта, поощряя хозяйственную жилку Ивана Ивановича, не забившего у себя дома ни одного гвоздя.
Свою племянницу тётушка Ненция видела редко, так же как и Иван Иванович не видел своего дежурного ОРУ. Потому, как больше всего они находились в комнате Розарии. Там царила молодость и вытворяла такое, о чем тётушка и не догадывалась, а если бы и догадалась, то, вероятно, сгорела от стыда, а, возможно, не преминула бы последовать примеру. Вася Филимонов и Розария выходили только пообедать, завтрак и ужин утаскивали к себе.
Всё выглядело хорошо и ничто не грозило никакими осложнениями, как в одно прекрасное утро в окно домика постучала лошадь. Иван Иванович воспринял её, как надоедливую муху, и вышел на крыльцо, чтобы покончить с этим сегодня и навсегда.
- Что нужно, лошадь? - спросил он.
- Я думаю, вам стоить поторопиться?
- Куда? - не понял Иван Иванович.
- Поторопиться любить, - загадочно ответила лошадь.
- Как это?
- Не мне вас учить, - ответила лошадь, - скоро будет поздно.
- Что она хотела? - спросил Вася, когда Иван Иванович вернулся.
- Хочет, чтобы мы поторопились любить, - сказал Иван Иванович.
- А-а-а-а, - сказал Вася, - я тогда пошёл.
***
Доктор Фрост и Питер Вейн жили вместе в одном из новых домиков. На первом этаже доктор оборудовал приёмную, кухню и гостиную, а на втором три комнаты, две для Фроста и Вейна, а третья - для гостей. По утрам доктор Фрост принимал больных или ходил по вызову, а после обеда проводил время вместе с Вейном или уходил в свою лабораторию, которая находилась в маленьком флигеле, специально пристроенном к дому.
В лаборатории доктор занимался опытами, а так как это дело тонкое и запутанное, то с ними он засиживался далеко за полночь. Часто вместе с Фростом куковал Вейн, который, как обычно, усаживался в кресло, слушал рассуждения доктора и попивал вино.
- Мне кажется, ты застрял, Джозеф, - сказал Питер Вейн, наблюдая, как доктор в очередной раз разбирает какой-то свой прибор.
- И ты прав, Питер, я действительно застрял, - согласился доктор, - я думал, что у меня барахлит прибор, а оказалось, что я обнаружил новый источник силы.
- И где он, этот новый источник силы? - спросил Вейн.
- На северо-запад от Боро, - ответил доктор.
- Может это Тизер, - сказал Вейн, - там поймали незнакомого зверя, и оттуда прибежала необычная лошадь, что может говорить. Я к Сергею зашёл в гости, так они с Туманным Котом там постоянно отираются.
- Это очень умная лошадь, - восхитился доктор, - я с ней разговаривал. Очень умная, такая же, как и Хамми, как и Туманный Кот. Но она что-то недоговаривает. Между прочим, её Тёмный зовут.
- Вот именно, тёмная лошадка, - улыбнулся Питер Вейн.
- Нужно сказать об этом Серому, - решил доктор.
- Сергею, - поправил Вейн.
- Ах, да! Я вечно путаю, даже, как-то неудобно, - согласился Фрост.
***
Флаэсина подлетала к Тизеру. Маргина стояла на холодном ветру, не прячась в каюту, и думала о своих родных. О Байли, Элайни, Лайни, а также о Сергее и Сером, которые тоже ей стали своими. Серый погиб и Маргина пыталась понять, что чувствует Лайни. Боясь за свою дочь, она опасалась её реакции, но придумать, что нужно делать она не могла.
А ещё больше Маргину страшило непонятное будущее, когда за дело возьмутся Мо, Хаммипапа, и любимые Хамми и Туманный Кот. Им, несмотря на их явную симпатию к людям, деваться некуда, нужно спасать Вселенную, о которой она, Маргина, может только догадываться, глядя на звёзды. А для этого им придётся возвращать Сергея назад, на Землю, чтобы заткнуть эти проклятые дыры. И Маргина не могла вообразить, что сделает тогда Лайни и Элайни, та, которая из них останется, без своего Сергея.
Взгляд задержался на чем-то впереди, и Маргине потребовалось время, чтобы сообразить, что это такое. Поперёк речки Таун лежало громадное тёмное тело с выступом посередине, плотиной преграждая путь воде. А на лугу инородным телом высился тёмный цилиндр, не имеющий ни окон, ни дверей.
- Ты видишь, - спросила она Перчика, стоящего за штурвалом.
- Вижу, - отозвался Перчик, вглядываясь в люк возле штурвала.
- Здесь Мо, - сказал Хамми, протискиваясь через дверь каюты. До этого он валялся с Леметрией, которая отсыпалась после вахты.
- Что он здесь делает, - спросила Маргина.
- Отправляет этот корабль на Землю, - ответил Хамми.
Круглый, тёмный цилиндр вдруг исчез, открывая кольцо, казавшееся голубым и покрытое туманом искр. Корабль прямо на глазах окутался такой же дымкой, как кольцо, в которое его втянуло, оставив в воздухе облачко голубого тумана. Вода из запруды бросилась валом на исчезающий корабль, но не успела, плюхнулась вниз и широкой волной прокатилась по берегам реки. На другом берегу горожане, привычно раскрыв рот, смотрели на очередное чудо, которое судьба снова им подбросила.
- Садимся, - сказала Маргина и повернулась к Хамми. - Мы будем забирать Мо?
- Нет, всех нужно собрать здесь, - сказал Хамми, потом помолчал немного и добавил: - И у нас гость.
- Какой гость? - тревожно спросила Маргина: в последнее время новости только пугали.
- Хранитель, - сказал Хамми, - такой как Па и Мо.
- Это опасно, - спросила Маргина.
- Не больше, чем мы, - ответил Хамми, и Маргина немного успокоилась, но не очень – просто так Хранители не появляются.