***
- Хорошо, мои родные, - сказала Маргина, поднимаясь с травы, - закусили – пора в дорогу.
Элайни, первая и вторая, собирали сумку – Галя столько еды наложила, что её хватило ещё на один день. Сергеи валялись на траве – изработались. Туманный Кот лежал на спине, расставив лапы в стороны, принимал солнечную ванну и внизу уже потёк черным блином. Невдалеке пасся отданный Маргине конь.
- Ау! Мужчины? Вы собираетесь идти? - поторопила Маргина.
- Мама, а, может, ещё полежим? - отозвался один Сергей, второй маму даже не слышал – похрапывал.
- Я вам дам сейчас "мама", - возмутилась Маргина, сорвала ветку и принялась хлестать "мужчин". Те поднялись и спрятались за своими Элайнями. Досталось и им. Коня нагрузили сумками и все двинулись по дороге в Тизер.
- Значит так, - руководила Маргина, - раз вас так много, то мы вместе дойдём до Габро а потом разделимся. Я с тобой и с тобой пойду в Боро, а вы сядете на лошадь и поедете в Фаэлию к Байли.
- Мама, я поеду с тобой в Боро, а почему с нами едет не мой Сергей? - возмутилась Элайни, которая с Земли.
- А это не твой? - спросила Маргина, глядя на Сергея с седой прядью.
- Не мой! Мой вот, - сказала Элайни, беря под руку другого Сергея.
- Вот и поедешь не со своим! Чтобы знала!
- Что знала?
- Что нельзя!
- Что нельзя?
- Ты долго будешь меня попугайничать? - возмутилась Маргина. - Всё! Как сказала – так и будет!
Обе Элайни немного подулись, потом начали шутить: - Мам, мы тебя обманем!
- Я вас обману, а ну ка идите сюда, - взяла в руку камешек и спрятала за спину: - Кто угадает – будет Элайни!
- А кто не угадает?
- А кто не угадает, будет Ланой!
- Почему Ланой?
- А я немного побыла Ланой – приятно. Я думаю, что вам тоже будет приятно, - подытожила Маргина.
- Давай уж лучше Лайни, - возразила Элайни с планеты динозавров.
- Как хотите, - сказала Маргина. - Выбирайте! - и она вытянула обе руки, зажатые в кулак.
- Хорошо, - сказала Элайни с Земли, - я выбираю правую руку.
- Не угадала, ты Лайни, - сказала Маргина, показывая пустую руку.
- Я Элайни, я Элайни, - запрыгала Элайни с планеты динозавров.
- А мы? - сказал Сергей с сединой.
- Хорошо, идите сюда, - сказала Маргина пряча камешек.
- Я тоже выбираю правую руку, - сказал Сергей с сединой с планеты динозавров.
- Ты Сергей, - сказала Маргина, показывая камешек.
- А я? - спросил Сергей без седины.
- А ты будешь Серым, - подытожила Маргина.
Маргина вытащила две ниточки и повязала жёлтую на руку Элайни, а красную на руку Лайни.
- Вот, теперь попробуйте, снимите, - улыбнулась Маргина.
- А что будет?
- Будет жечь руку и чесаться.
- Мама! Разве так можно?
- С вами только так! - сказала Маргина. Девочки надулись, а Сергеи, собрав пожитки на коня, усадили сверху Туманного Кота и пошли вперёд по дороге в сторону Тизера. Вдруг впереди по дороге, за горкой заполыхал огонь, и раздались крики. Все поспешили вперёд. Кода они, запыхавшись, поднялись на горку, так сразу онемели – ваду штурмовали городок Тизер, жители города защищались, поливая огнём ряды ваду. А Мо, Па и Хамми номер один стояли вокруг и неподвижно смотрели.
- Что такое? - возмутилась Маргина. - Элайни? - она посмотрела на одну и другую. - Вы же говорили, что этим… Мо и Па можно доверять?
- Я не знаю, - хором отозвались Элайни.
- Мо и Па не понимают, - отозвался Туманный Хамми и почему-то почернел.
- Что не понимают? - вскрикнула Маргина. - Кому нужна эта бойня?
- Не нужна бойня, - повторил Туманный Кот. И всё застыло перед воротами города. И на стенах города тоже.
***
- Вы подобрали людей? - спросила Байли у стратега Вейна.
- Да, Ваше Высочество, - ответил Вейн.
- Дядя Питер, давайте без этого, - сморщилась Байли.
- Хорошо, Байли, - сказал Вейн, - приглашать?
Байли кивнула. Вейн подошёл к двери, открыл её и пригласил. Вошли двое, мужчина и женщина.
- Фрея Арис, - показал стратег на женщину, лет тридцати, с каштановыми волосами, стянутыми тонким ремнём в узел, в сером плаще, но без традиционной шляпы фрей, вместо которой держала в руках простую, широкополую и чёрную. Фрея Арис смело посмотрела на Байли и склонила голову.
- Манк Крион, - представил Вейн мужчину. Тот наклонил свою коротко стриженую голову. Он был невысок, ниже своей напарницы, но шире в плечах. Одет в такой же серый плащ, под которым явно угадывался меч.
- Вы знаете, зачем вас вызвали, - сказала им Байли. Оба кивнули.
- Хочу, чтобы вы передали письмо, - она подошла к столику, взяла запечатанный конверт и передала его фрее Арис. Она внимательно посмотрела ей в лицо и добавила:
- Передать лично в руки! В ином случае – сжечь!
***
Фогги искали до темна, но так и не нашли. Поэтому дядя Ко остался ждать у костра, а Леметрия, Чери и Перчик пошли вдоль берега к дому Леметрии, благо он оказался совсем рядом, за излучиной. Дом Леметрии большой, двухэтажный, со множеством флигельков, в которых жили несколько семей, на правах аренды обрабатывающих поля. Когда Леметрия постучала в дверь, тем самым разбудила целый улей жильцов.
В окна начали выглядывать люди, большинство которых Леметрия узнавала и здоровалась. Растерянные родители, радостно обняв дочь и поздоровавшись с Чери и Перчиком, не знали, что делать с любопытными, и, по этому, закрыли дверь на засов.
Гости прошли в гостиную, пошли расспросы, разговоры, тут же захлопотали вокруг стола, вынося деревенские незамысловатые, но питательные кушанья. Гостей усадили за стол, отец долго говорил тост за фрей, потом прослезился, Леметрия тоже хлюпнула носом и обняла отца.
Возле неё с одной стороны сидел её брат, лет четырнадцати, с такой же кудрявой шевелюрой, как у Леметрии, и с такими же большими глазами, очень похожий на Леметрию. Он восхищённо, блестящими глазами, смотрел на Леметрию, Чери и Перчика, слушал рассказы сестры, ничего не ел, только изредка смачивал сухие губы в кружке с компотом.
С другой стороны Леметрии сидела её сестра лет восьми, беленькая аккуратненькая, ничуть на Леметрию не похожая, которая тихонько ковырялась в тарелке и равнодушно слушала застольные разговоры. Дальше шли жена дяди Ко, с двумя малышками, брат мамы Леметрии, дядя Ваал, с женой и сыном лет четырнадцати.
Домашнее вино быстро вскружило голову, Чери и Перчик подключились к разговору, и вскоре всполохи весёлого хохота доносились до самого последнего флигеля, вызывая там улыбку не словом, а общим настроением.
Все когда то кончается, и подуставших гостей, изрядно нагруженных, развели по комнатам. Чери и Перчик тут же упали на хрустящие простыня, с удовольствием вдыхая крахмальный запах чистоты и с улыбкой закрыли глаза.
Леметрия, в своей комнате, ещё долго по очереди и кучками принимала своих родственников, пока отец не стал около двери и всех не разогнал. А потом сам зашёл посидеть возле взрослой дочери, пока и она не свалилась в сон. Поправил одеяло, отец поцеловал дочь и, счастливо улыбаясь, тихонько вышел.
В этот день Фогги так и не пришёл к костру дяди Ко.