***
Флаэсина, упав на Перчика с неба, спружинила на сене, и мягко приземлилась на землю. Все четыре колеса арбы отлетели в сторону, лошади, с передком и возницей на ней, ускакали подальше от греха, и только Перчик одиноко лежал на земле.
- Ты дур-р-р-а набитая, зачем дёргала за рычаг? - кричала Чери на Леметрию. Та, ещё не отойдя от шока, не осталась в долгу:
- Сама дура, кто так управляет? Ищи вот теперь кристалл! - и они, переругиваясь, опустились на карачки и принялись искать на дне флаэсины свалившийся кристалл. Марг Фогги, о котором в пылу ссоры девчонки забыли, выбрался на землю из наклонившейся флаэсины, и облегчённо вздохнул – такой полет он не скоро забудет. Он ещё раз вздохнул и оглянулся – хорошо! Больше он в эту флаэсину не сядет ни за что. Что это там валяется? Он подошёл и увидел на земле Перчика.
- Перчик? - удивлённо спросил Фогги. Перчика он знал по Академии. Несмотря на то, что в друзьях они не ходили, Перчик свой человек – марг. Он похлопал его по щеке и позвал: - Перчик?
Тот не реагировал. Фогги подошёл к борту флаэсины, пытаясь привлечь спорящих фрей:
- Чери, Леметрия!
- Чего тебе? - обернулись фреи, ну, перебил прямо на самом интересном месте!
- Здесь Перчик!
- Какой перчик, - озабоченно спросила Леметрия, - ты не ударился, случайно?
- Здесь марг, Перчик! - уточнил Фогги.
- А что здесь марг делает, шпионит? - уставилась на него Чери.
- Нет, по-моему, он не дышит, - вежливо уточнил Фогги.
- Не дышит? - обрадовалась Леметрия. - Сейчас сделаем искусственное дыхание.
- Я умею, - сказала Чери.
- Отвянь, - сказала Леметрия, перелезая через борт, - ты вон, флаэсиной уже поуправляла.
Она наклонилась к Перчику и всплеснула руками, узнав его, а потом принялась усердно делать искусственное дыхание. Как-то очень добросовестно, потому что Чери сказала: - Боюсь, ты его совсем задушишь!
- Не возникай, - отозвалась Леметрия, вытирая губы, и снова впиваясь в губы Перчика. Тот как-то ожил и даже обнял Леметрию.
- Что они делают? - возмутилась Чери до глубины души. Перчик, не открывая глаз, сказал: - Розария…
- Маму, наверное, вспоминает, - умиляясь, сказала Леметрия, и продолжила медицинские процедуры, терзая губы больного.
- Леметрия, хватит! - крикнула Чери, а потом радостно обернулась к Фогги:
- Нет, ну ты видел, что она делает?
Наконец Перчик раскрыл глаза и уставился на Леметрию: - Леметрия?
- Узнал, - сказала Леметрия, лёжа на Перчике, и продолжила спасательные операции, отчего больной тяжело задышал, но подниматься не стал, так как Леметрия ему совсем не мешала.
- Вставайте! Вы долго будете валяться? - прикрикнула на них Чери.
- Что-то у меня в спине торчит, - сказал Перчик.
- Ну-ка, давай, посмотрю, - сказала Леметрия и перевернула Перчика.
- О кристалл нашёлся! - сказала она, показывая черный кристалл от флаэсины. Перчик поднялся и увидел марга Фогги.
- Фогги! А ты как здесь? - удивился он.
- Я послом, от Хенка… Главного Марга то есть… к фрее Маргине, - мялся Фогги.
- К Маргине? Так Хенк жив? - обрадовался Перчик.
- А ты что? Знаешь Хенка? - спросила Чери.
- Он мой лучший друг, - сказал Перчик.
- Хенк сейчас Главный Марг, - сказал Фогги.
- Что мальчики – полетели? - спросила Чери.
- Нет! Я больше не полечу! - замахал руками Фогги.
- Ты что, трусишь? - покосилась на него Чери.
- Ничего подобного! Дальше мне предписано добираться без вас!
- Ничего мы такого не слышали, - наехала Чери и повернулась к Леметрия, - скажи Лемка?
- Да, я такого не слышала, - поддержала подруга.
- Без нас ты дальше не поедешь, - подвела итог Чери, - иначе мы тебя арестуем, как вражеского шпиона.
- Перчик, а ты это… - начал Фогги, - …ты тоже с нами?
- Конечно он с нами, - решила за него Леметрия, - он мне поможет рулить, да Перчик?
Перчик дипломатично промолчал, так как в уме решал задачку о любовном треугольнике, и поэтому Фогги, как где-то военный человек и посол державы, принял героическое решение сам: - Хорошо летим.
***
Шергу удалось ускользнуть от ваду, когда в их лагерь нагрянули Элайни, Сергей и Хамми. Всё-таки скоты эти ваду. Их вожак, этот Ва-Гор, гордый индюк, повёлся на Маргину и испортил ему – Шергу, так тонко задуманную месть. Мало того, он держал Шерга, как раба. И Шерг, со всех ног, кинулся в Тизер, где его ещё помнили, как советника и Маргины, и Иссидии.
Через непродолжительное время он оказался в доме главы совета города и, сидя за обеденным столом, рассказывал ошарашенному главе совета о полчищах ваду, двигающихся на город. Да, он немного переборщил, но это ничего – у страха глаза велики, что поможет простолюдинам немного пошевелить задницей.
- Так что Мирони, готовь защиту города, поднимай всех фрей, которые есть, - разглагольствовал он, обгрызая жирную косточку. Глава совета Мирони, думал о том, зачем же ему нужна такая напасть на склоне лет, и на кого бы переложить всю эту кашу. И быстренько вызвал своего заместителя, шустрого Берко Лова. Тот послушал Шерга, глаза заблестели, как у охотничьей собаки, и, выслушав указания Мирони, бросился выполнять. Мирони вздохнул спокойно – о лучшем он и не мечтал.
- Ты мне лошадь дай, - сказал, вставая, Шерг, - других нужно предупредить.
Мирони кивнул – ради такого дела не пожалел свою лошадь. И Шерг, сытый и довольный, поскакал дальше, предвкушая свою месть ваду.
Тизер являлся древней, порядком уже заброшенной крепостью, может быть и бывшей грозной несколько столетий назад, но теперь представлял собой скорее декорацию, чем фортификационное сооружение. На стены срочно созвали всех находящихся в городке фрей, а также простых граждан, вооружённых, по большинству своему, пиками и, изредка, старыми мечами.
Фрея Жилен, избежавшая смерти на войне, знавшая не понаслышке коварство ваду, распоряжалась фреями, вооружённых мечами и луками, шёпотом повторявшими, стоя на стенах, свои заклинания. Несмотря на юность, жизнь очень быстро сделала её взрослой.
- Значит так, подпускаем поближе, вторая шеренга отсекает огнём передний фронт нападающих, первая - расстреливает стрелами. Потом шеренги меняются местами. Понятно? - громко, и в который раз, повторила она.
- Понятно! - бодро ответили фреи - многим из них довелось побывать в мясорубке войны. Фрея Жилен напряжённо наблюдала за изгибом дороги перед городом. Она помнила бой с ваду, когда они втроём: фрея Тая, фрея Роз и она, фрея Жилен, попали в засаду. Помнила она и страшные глаза ваду и смерть своих подруг. От жалости сжалось сердце, и выскочила слеза.
Жилен быстро отвернулась и решительно стёрла её. Сегодня она отомстит за Таю и за Роз, лежащих не погребёнными где-то там – в горах. Отомстит, а потом уйдёт в горы и найдёт место их гибели.
На дороге, вдали, появились первые ваду. Они шли открыто, не прячась, гурьбой по дороге прямо к городу. Впереди, на коне, ехал громадный воин, в окружении таких же здоровых, со звериными лицами, воинов, одетых в шкуры.
Справа, по обочине шагал какой-то крупный рыжий зверь, мордой похожий на кота, а слева, возле луга у реки Таун, притоки Леи, шёл чёрный человек в чёрной шляпе. Фрея Жилен немного удивилась, но, снова взглянув на лица ваду, ожесточилась и скомандовала:
- Приготовится!
Ворота крепости горожане закрыли, и, постепенно, перед ними собралась, чуть ли не половина всего отряда ваду.
- Огонь! - воскликнула фрея Жилен, и сверху на ваду обрушился ослепительный вал огня.