***
"Вопрос: Фрея Маргина, объясните, пожалуйста, почему вы ввели в заблуждение Совет Фрей, не доложив о неудовлетворительном состоянии здоровья королеве Элайни?"
"Ответ: Данное состояние королевы Элайни носит временный характер".
"Вопрос: Могло ли состояние королевы Элайни повлиять на правильность принимаемых ей решений?"
"Ответ: Нет, так как я находилась рядом и в любой момент могла ей подсказать, чтобы она не могла совершить ошибки".
"Вопрос: Не хотите ли вы сказать, что контролируете королеву Элайни и влияете на её решения?" (Шум в зале)
"Ответ: Этот контроль носит временный характер, не забывайте, что я шестнадцать лет регент королевства и всегда действовала на благо Страны Фрей".
"Вопрос: Может Совет Фрей увидеть королеву Элайни, чтобы убедиться в её состоянии руководить Страной Фрей?"
"Ответ: В данное время идут её поиски, поэтому она не может предстать перед Советом Фрей". (Шум в зале)
"Вопрос: Вы утверждаете, что в данное время королева Элайни находится в бегах?" (Шум в зале)
"Ответ: Она скрывается от недобросовестных исполнительных лиц, которые неправильно истолковали моё распоряжении". (Шум в зале)
"Вопрос: Какого рода распоряжение вы им выдали?"
"Ответ: Найти и вернуть во дворец королеву Элайни".
"Вопрос: Фрея Маргина, вы отвечаете перед Советом Фрей, поэтому попытайтесь дословно повторить своё распоряжение".
"Ответ: Я распорядилась найти кота Глюка". (Громкий шум в зале)
"Вопрос: Фрея Маргина, вы хотите сказать, что королева Элайни стала котом Глюком?" (Очень громкий шум в зале, так, что ответа не слышно)
"Фрея Януш: Уважаемое собрание, чтобы не вносить ненужную суету и погасить нездоровую огласку данного события, предлагаю создать комиссию, возглавляемую уважаемой фреей Иссидией, которая детально разберётся во всём произошедшем и доложит на очередном заседании Совета Фрей. Марку с предложенными кандидатурами я отправила всем присутствующим".
***
По мере удаления от эпицентра разделения, все Шерги почувствовали желание соединиться, вероятно, потому, что Рыжик забыл за них и направил свои симпоты на лечение доктора Фроста. Не понимая почему, но они направились навстречу друг друга, причём их путь не казался прямым, а представлял собой некую извилистую линию. Происходило это по той причине, что все Шерги придерживались своего пути, а препятствия, которые преодолевал каждый, задерживали их, искажая пути других, и заставляли их отклониться от прямой линии.
Потому встреча Шергов произошла не в столице, Фаэлии, а невдалеке от неё, возле фермы, которую держала женщина по имени Джос. Увидев четырёх мужчин, направлявшихся к ней на ферму, она обрадовалась, так как, после смерти мужа, оставалась одинока, а её дети, дочь и сын, находились далеко – учились в Академиях: дочь в Фаэлии, а сын в Магнуме. Сильная духом и телом, она справлялась с хозяйством сама, но иногда, в самую горячую пору, приглашала в помощники нескольких мужчин из соседней деревни. Предполагая, что сможет припахать приблудных, она поспешила их встретить.
- Кушать будете? - спросила она Доброго Шерга и тот, смущаясь, ответил:
- Если вас не затруднит.
Злой Шерг, осмотрев ферму, уставился на Джос и спросил:
- На ферме кто-то есть?
- Никого, только я, - ошарашено ответила Джос, а Злой, не спрашивая пошёл к дому, где и скрылся за дверью.
- Вы, что, братья? - растерянно спросила Джос у Хитрого Шерга.
- В некотором роде, - ответил Хитрый и, глядя ей прямо в глаза, сказал:
- После обеда поднимись на сеновал.
- Хорошо, - опустив глаза, сказала зардевшая Джос.
- А здесь ничего? - щурясь от солнца, сказал Глупый Шерг.
Они плотно покушали, тем более что прилично проголодались, пока путешествовали не по своей воле. Когда все наелись, Джос принялась мыть посуду, а Хитрый подошёл к ней и шепнул: "Я пошёл", - на что Джос ему улыбнулась. Постелив всем в самой большой комнате, она вышла на улицу и отправилась к большому хлеву для коров, где наверху ожидал её Хитрый.
"Пришла", - прошептал на ухо Хитрый, увлекая её за собой. Она не сопротивлялась, распалённая своим воображением, и Хитрому пришлось бы туго, если бы он остался на всю ночь.
"Я сейчас", - сообщил он Джос, тяжело дыша, после очередного раунда и сполз вниз. Зайдя в дом, он толкнул спящего Злого и сообщил: "Тебя на сеновале ждёт Джос", - а сам упал на постель. "Почему так долго?" - спросила его Джос и Злой, толкнув её на сено, доказал, что пришёл не зря. Джос, поняв, что спит с другим, и не думала сопротивляться, размышляя, что женской радости много не бывает. Когда истрёпанный Злой, сообщил ей: "Погоди", - она не обманывала себя, а ждала очередного брата с нескрываемым любопытством.
Разбуженный Глупый, отправленный к Джос, поднялся к ней с вопросом: "Я не опоздал?" - и был принят с улыбкой: "Нет". Глупый трудился добросовестно, а так, как оставался простодушным, откровенно сообщил Джос: "Больше не могу", - на что та ему сказала: "Позови следующего".
К приходу Доброго, он уже дремала и когда он, стесняясь, спросил: "Я вам не помешаю?" - Джос, обняв его и положив голову ему на грудь, сказала: "Что ты, нет", - а сама слушала его речи и, убаюканная мелодией его голоса, беззаботно заснула у него на груди. Добрый всю ночь рассказывал ей истории из жизни Шерга, а она, сквозь сон, изредка ему улыбалась и, иногда, гладила его щёки, чувствуя под боком приятную и неравнодушную к ней плоть.
Злой, Хитрый и Глупый удивились подвигу Доброго, когда тот, вместе с Джос, спустились вниз. Хозяйка быстро приготовила им завтрак, а сама ушла к живности: кормить, убирать, доить.
- Что будем делать? - спросил Глупый, когда они пообедали и остались одни.
- Нужно пойти и убить всю королевскую семью, - хрустнул зубами Злой.
- Я хотел бы извиниться перед Маргиной и вернуться на работу, - сообщил Добрый, обводя всех открытым взглядом.
- Вот и сделай это прямо сейчас, - сказал ему Хитрый. Добрый поднялся и спросил у всех: - Так я пошёл?
- Иди, - сказал ему Хитрый. Добрый вышел на улицу и потопал к воротам.
- Уже уходишь? - спросила Джос, сразу отличая его от других.
- Да, мне пора, - сообщил ей Добрый.
- Ты вернешься ко мне? - спросила она с надеждой.
- Да, я попробую, - сказал Добрый и, не ожидая, пошел вдоль дороги в Фаэлию, а Джос, смахнув слезинку, отправилась к коровам.
- Зачем ты его отпустил? - спросил Глупый у Хитрого.
- Так нужно, - не удосужился объяснить Хитрый.
- Лучше бы ты его убил, - сказал Злой, считая такое решение самым правильным.
***
Сергей заблудился. Тем более он находился в теле кота, а с его высоты всё видится совсем по-другому, чем в человеческом теле. Элайни неожиданно куда-то пропала, предоставив Сергею полную свободу, которая ему в незнакомом городе совсем ни к чему, так как город он знал всего ничего, пару дней.
К тому же, стоял вопрос, куда ему идти. В дом доктора Фроста соваться ни в коем случае нельзя, в него стреляли, так почему Сергею надеяться, что его точно также не пристрелят и выбросят на помойку. Во дворце у Элайни ничего не получилось, недаром она убегала, хорошо, хоть его предупредила. А в итоге что осталось? Мало того, что он попал на другую планету, так ещё и поддался на уговоры Элайни одолжить ей своё тело.
Кроме того, в отличие от Элайни, Сергей не так уверен в том, что инициатором преследования является Шерг, а не её тётя Маргина. Возможно, она поручила своему советнику извести наследницу на корню. Тем более, что она руководила страной в течение последних шестнадцати лет.
Все хитросплетения власти никогда не нравились Сергею, так как всегда предполагали грязь, черствость и равнодушие к судьбам людей. Сергей не ожидал на этой планете что-нибудь отличное от Земли, так как и люди, и глауряне скроены по одному образцу, что, вероятно, для такого типа планет – норма.
Уже вечерело, когда Сергей оказался возле городского вала, к которому он прислонился, раскинув лапы и вывалив кошачье пузо. Сергей тяжело дышал, открыв кошачью пасть, намереваясь передохнуть и сообразить, как найти Элайни. Коту Глюку, тело которого носил Сергей, стоило сесть на диету, но Сергей чувствовал, что это нереально – уже сейчас кошачья утроба требовала подпитки, а ноздри кота ловили запахи ужинов из близлежащих домов.
Сбоку что-то зашипело. Повернув туда голову, Сергей увидел чёрного кота решительной наружности, собирающегося предъявить Сергею права на территорию. "Мне еще этого не хватало", - подумал Сергей и сказал коту:
- А ну-ка, брысь отсюда, а не то отделаю так, что век помнить будешь.
Чёрный кот выгнул спину от неожиданности и поднял хвост трубой, не собираясь так просто сдаться, ища глазами, откуда раздался человеческий голос.
- Ты что, не понял? - озверел Сергей, и кот, испугавшись, дал деру.
Следовало подкрепиться и Сергей, поднявшись, пошёл вдоль палисадников, принюхиваясь к запахам. "Такого жирного борова, как я, никто кормить не будет, - подумал Сергей, - придется красть". Его совесть успокаивало то, что сам он не выбирал такое приключение. С лёгким голодным сердцем Сергей переложил всю вину на Элайни.
Из одного места так пахло мясом, что Сергей не удержался и сиганул за забор. Вытянувшись во весь кошачий рост, Сергей заглянул в окно кухни и увидел в большой глиняной миске приготовленное мясо. Из комнаты, смежной с кухней, доносился равномерный гул голосов, видно хозяин с хозяйкой принимали гостей. С трудом выкарабкавшись на подоконник, Сергей перевалился в кухню и, взобравшись на табуретку, схватил самый большой кусок.