– Как зовут пропавший Исток Воздуха? – спросила я с лёгкой нервозностью в голосе, что заставило заволноваться и Рани.
– Лукас, – ответил седой маг.
Я стояла молча, как мне показалось, довольно долгое время. Я кляла себя за глупость, неосмотрительность, близорукость. Исток Воздуха с самого начала был здесь, заставил меня доверять ему больше других, а я этого даже не заметила!
Помедлив ещё мгновение, я сорвалась с места, не говоря магам и Рани ни слова, и направилась к тому, кто задолжал мне долгое и основательное объяснение.
Оглавление
Глава 10. Исток Воздуха
Я не помню, как долго бежала по лесу. Я не знаю даже, как выбрала правильный путь, но так или иначе, я вскоре оказалась там же, где вчера оставила Лукаса после очередной тренировки. Я осмотрелась по сторонам, пристально всматриваясь в каждую тень, вслушиваясь в каждый звук. Его не было там, а может, я просто его не видела. Он, как и все вокруг, умел быть незаметным.
– Где ты?! – мой крик пронзил тишину вокруг и пробудил спящих птиц. – Где ты, черт возьми! Если не явишься, предупреждаю, все узнают кто ты и где ты!
Легкие пробудил колючий, свежий воздух. Я знала, он был рядом, но по каким-то причинам не хотел пока показываться на глаза.
– Не время прятаться, Лукас! – злость моя с каждой минутой разгоралась всё ярче и ярче. – Не заставляй меня считать тебя ещё и отъявленным трусом!
– Не в духе? – услышала я насмешку со спины. – Чего кричишь, так все враги сойдутся.
– Какой заботливый маг!
Я повернулась к нему лицом и, не отводя взгляда, смотрела ему в глаза. Мои действия, как ни странно, совсем не беспокоили его.
– Ты пришла что-то сказать, так говори, – подталкивал он. – Не стоит тратить силы на никому ненужную язвительность.
Я глубоко вдохнула, чтобы хоть немного притупить прилив злости и спокойно обвинить его во всех своих бедах. Но что вдыхала, что выдыхала – эффекта не было!
– Мне долго ждать? – в глазах мага не было ничего, кроме безразличия.
– Хорошо, – кивнула я. – Превратись, будь добр!
– Прошу прощения, но в кого? – иронично произнес Лукас.
– Ох, да, сглупила! – наиграно извинилась я, преклоняя голову. – Ты же, как и я, можешь превращаться не только в истинного мага, но и в животное. Вот же глупая, нужно точнее изъясняться!..
– Что? – прервал меня маг.
Наконец я увидела волнение, а может и панику в глазах Лукаса. Он уставился на меня, не разделяя моего удовлетворения.
– Пожалуй, я должна иначе выразиться, – поправилась я. – Добро пожаловать, Исток Воздуха! Ой, нет, бывший Исток Воздуха, не так ли?!
Лукас не отвечал довольно долго, но взгляд отвести так и не решился. Он, похоже, изучал меня, пытался понять, как много мне было известно. В чём ему нужно было признаться, а о чём мог и умолчать.
– Браслетов нет, – продолжила я, вспомнив нашу первую встречу и первый разговор. – Вижу, власть у тебя не полностью отобрали, раз ещё дышишь! Или, может, сам браслеты отдал и в удобный момент сбежал от опасности?
– И как догадалась? – маг снова обрел спокойствие. – Думал, твои мозги на это просто не способны.
Это было уже слишком! Несмотря на то, что правду о маге мне на самом деле открыли другие, терпеть его хамство я была не намерена.
– Ну, что я могу сказать, Исток, иногда я просто неподражаема!
Лукас снова озарил меня своей противной ухмылкой и в следующий миг передо мной предстал уже он, Исток Воздуха во всем своем величии. Точнее, в том обличии воина, в котором я впервые его увидела в лесу.
– Впечатляет, – кивнула я всё так же натянуто.
– И что дальше? – развел маг руками. – Закатишь истерику, будешь топать ногами или просто подерёмся?
С каждым следующим словом мне хотелось навредить ему всё сильнее. И вот, в один из таких моментов я сорвалась и, выхватив свой меч, бросилась к магу. Не теряя времени, он вмиг отреагировал на мою атаку. Вытащив меч, принялся блокировать все мои никчемные удары. Несмотря на то, что моё владение мечом трудно было назвать умелым, магу всё же не удавалось выбить оружие из моих рук и положить меня на лопатки. То ли адреналин, то ли всё дело в той силе, о которой все вокруг мне твердили, но мне удавалось удерживаться на ногах.
– Неплохо держишься, – бросил он во время очередного удара. – Недаром время на тебя потратил.
Его слова вызвали очередной сильный прилив гнева и, как ни странно, он и придал мне сил. Конечно, я и раньше ненавидела эту его самоуверенность, но сейчас она вышла за все грани дозволенного. Я не могла поверить, что этот колдун гордился тем, что всё это время водил меня, словно слепого котенка, за нос и готовил умереть от рук своей невесты. Я воспламенялась внутри!
– Ух, ты! – воскликнул Лукас, блокируя мой следующий удар. – Да ты просто горишь!
Я удивилась его словам, потому что на самом деле чувствовала огонь внутри себя. Но вот как только собралась напасть на него снова, я заметила странные языки пламени исходящие, по всей видимости, из моих волос.
– О, Господи! – воскликнула я, бросая свой меч в тот же миг. – Что за чёрт?!
Лукас залился задорным смехом, глядя на мои попытки потушить огонь в волосах. В попытке помочь мне, он сократил расстояние между нами, но меч опускать всё же не стал.
– Успокойся! – командным голосом произнес маг.
– Не приказывай мне, я больше не слушаю тебя!
Несмотря на то, что мне на самом деле нужна была его помощь, гордость говорила об обратном и не принимала её. Не говоря мне ни единого слова более, Лукас вытянул руку и направил её на мои волосы. Чистый воздух из его пальцев потушил огонь в ту же секунду, хотя маг не произнес ни единого заклятия для этого.
– Ты только что…
– Сделал то, что ты никак не можешь выучить, – кивнул маг. – Твои попытки, увы, основаны исключительно на эмоциях, а не на рассудительном использовании…
– Молю, избавь меня от этих высоких речей, – прервала его я. – Твоя помощь в моём обучении больше не требуется.
Я до сих пор не могла поверить, что была настолько глупа, чтобы поверить в его бескорыстную помощь. Из-за него я не могла полностью доверять Мастеру Руберу.
– Не глупи, Эльза, – безразличность сменилась легким беспокойством. – Ты не решишь возникшие проблемы без моей помощи.
– А из-за кого эти проблемы, собственно, возникли? – возразила я. – Вот прошу и выпутывайся сам, а мне с жизнью прощаться ещё рановато!
– О чём ты?!
– Почему я должна сражаться с девушкой, которая с горя решила стать плохой? Или ты совсем трус и не можешь постоять за себя и за все свои ошибки? – обвинять я умела довольно таки хорошо.
– Не говори того, чего не знаешь, Эльза, – меч Лукаса снова был направлен на меня. – Как бы там ни было, сейчас её цель совсем иная. Теперь это не только недоразумения между нами, а и реальная опасность для всех остальных Истоков.
– Она убьёт меня…
– Нет… – попытался перебить меня маг.
– Это моё пророчество, – привела я довод, в который сейчас я, наконец поверила. – Это свершится, если ты не остановишь её, ибо я понятия не имею, как предотвратить свою смерть самостоятельно.
Маг молчал довольно продолжительное время. Он не знал о пророчестве. Сейчас мои слова были не просто предположением, а неоспоримой реальностью. Меня могут убить. Меня убьёт Белинда, только если он не предотвратит это.
Лукас начал нервничать. Конечно, он с самого начала знал о планах Мастера Воздуха и Белинды. Он знал их цель, но не предполагал, что им удастся захватить силу ещё одного Истока, а заодно и лишить его жизни. Я должна умереть от руки его невесты. Мог ли он вообще что–нибудь сделать? Тогда мы этого не знали.
Ещё немного помолчав и успокоившись, Лукас тихо произнес:
– Думаю, я задолжал тебе объяснение.
Я не ответила, а лишь кивнула, но казаться вновь приветливой и тем самым простить мага я пока не собиралась.
– Меня зовут Лукас Штейн, мне девятнадцать и я, как ты сама заметила, Исток Воздуха в поколении, – представился он. – Я получил свой титул примерно в твоем возрасте, правда, к тому времени я искусно владел магией и превосходно упражнялся с мечом в боевых искусствах.
И снова камень в мой огород? На этот раз я пропустила замечание мимо ушей, чтобы узнать всю правду из первых уст.
– Мои родители умерли, когда мне было десять, успев только передать мне власть, поэтому мой учитель заменил мне одновременно и их, – в глазах Лукаса отобразилось отчаянье. – Можно сказать, это он научил меня всему, что я умею. Он был превосходным учителем, а я хорошим учеником.
Я не знала, стоило ли прервать эти дифирамбы тирану, но мне было неприятно их слушать. Так или иначе, я промолчала.
– По своей глупости я открыл Мастеру секрет превращения в животное, – продолжал маг.
– А разве это секрет? – удивилась я, вспомнив чему меня научила Рани. – Я думала, что умеют это лишь избранные, а знают все.
– Ты имеешь в виду ту сказку, что лишь представь и превратишься?
И снова эта ненавистная ухмылка возникла на лице мага. И снова я почувствовала себя совершенно глупо!
– Позволь спросить, – начал Исток Воздуха. – Что ты увидела, пытаясь превратиться в лису, если не ошибаюсь?
– Ну, я… – хотела сказать сам процесс превращения, но, увы, я видела не это.
– Так, что?
Ненавижу, когда он прав! Но он определённо был прав!