Глаза Ирины посеребрились, а клыки вылезли наружу. Она положила руку на эфес катаны. Она была готова броситься в бой. И если ее взгляд мог служить индикатором, она горела желанием сразиться.
- Я не стану извиняться перед ними или перед тобой.
Мастера остались сидеть, но их позы сменились как по сигналу. Острые взгляды, распрямленные плечи, на случай, если придется действовать.
- Ты не хочешь затевать драку со мной, Послушник, - произнес Морган. И он использовал не только слова, чтобы убедить ее. Гламур потек вместе со словами, по всей комнате, несясь как вода в сухом ручье.
Он обрушился на меня.
Ощущение потока магии, навязчивой магии, вызвало холодный пот у меня на руках, внизу спины. Я положила ладони на столешницу, пытаясь сосредоточиться на холоде стекла, чтобы отвлечься от воспоминаний о Бальтазаре. Я пыталась вдохнуть сквозь сжатые губы, медленно вдыхая и выдыхая, как меня учил Этан.
Эта магия не была даже направлена на меня, но она повлияла на меня, как будто бы я была целью этого водоворота. Неужели такой будет моя жизнь с этого момента? Больше никакого иммунитета к гламуру, неспособность находится даже в комнате, где его применяют, пусть даже он и не направлен непосредственно на меня? Я была магическим существом, которое не могло выносить магию.
"Просто продолжай дышать, Страж. Я рядом".
Я посмотрела на Этана, выражение его лица было совершенно спокойным.
"Его магия. Она движется… кажется, будто она проходит прямо через меня".
"Для твоего тела гламур в новинку, поэтому ты настолько чувствительна к нему. Так что сохраняй спокойствие и дыши", - сказал он, его голос успокаивал даже психически. - "Ты чувствуешь беспокойство, и это нормально. Тревога пройдет. Я обещаю тебе".
Мне пришлось собраться. Оставаться спокойной, скрывать эту реакцию. Вокруг нас было слишком много врагом, слишком много угроз для Этана.
"Другие…", - начала я.
"Не могут сказать, что ты борешься с магией", - ответил Этан. - "Ты держишься хорошо. Продолжай дышать. И когда мы вернемся обратно в Дом, поговори с Линдси. Она поможет тебе с техникой".
Я кивнула, продолжая дышать. Наблюдая, как два вампира ворвались в комнату в черных рубашках и штанах карго, с обнаженными мечами.
- Сир, - произнесли охранники, спеша к Ирине с мечами наготове, так что казалось, что мы не станем свидетелями дворцового переворота от лица верхушки старшего персонала Дома.
- Она угрожала мятежом, оскорбила наших гостей и отказалась подчиниться приказам, - он указал на нас. - Они могут подтвердить, если нужно.
Мне пришло в голову, что Морган хотел, чтобы мы были здесь - в Доме, в этой комнате - поскольку он подозревал, или надеялся, что Ирина спровоцирует сцену и он вынужден будет действовать. Мы были его свидетелями. Мы могли подтвердить, что она подрывала устои, и что какое бы наказание он не придумал для нее - и для фракции Селины - оно будет справедливым.
Может, он более осмотрительный, чем я думала.
- Отведите ее в ее комнату. Сторожите, пока я не приду.
Удерживаемая ими, Ирина опалила Моргана взглядом.
- Мы вернем Дом, так или иначе.
- В таком случае, - произнес он, - я с нетерпением жду вызова.
Я подумала, что это было правдой. Но я все еще не была уверена, что он хотел выиграть эту схватку.
Глава 16
КОЛЬ СКОРО НОЧЬ
Прошло десять минут, прежде чем в комнате все успокоилось и очистилось, прежде чем магия рассеялась, как облака после ливня.
- Прошу прощения за то, что вам пришлось стать свидетелями этого, - произнес Морган, подходя к бару, встроенному в шкаф, налил себе порцию янтарной жидкости и осушил ее в два глотка. То, что Ирина отправила меня прочь из комнаты за бутылкой воды, послужило причиной тому, чтобы еще сильнее невзлюбить ее.
- Правда просишь? - спросил Этан. - Или ты рад, что мы были твоими свидетелями? - Он, похоже, тоже считал, что Морган не случайно выбрал этот момент, чтобы раздразнить Ирину.
- Допустим, оба варианта, - Морган вернулся за стол. - Она хотела высказать свои обиды, а я хотел доказательства ее неповиновения. Одним ударом двух зайцев. А Дом и так разваливается на части.
Он тяжело вздохнул.
- Я более чем убежден, что именно она рассказала Уиллу о Кинге, о том, чего же от нас хочет Круг. Он видел в Кинге врага для Чикаго, и вероятно ей не понадобилось много времени, чтобы убедить его действовать.
- Ты еще не допрашивал его? - спросил Этан.
- О, я его допрашивал, - ответил Морган, положив лодыжку на колено второй ноги. - Он не сдал ее. Играет преданного солдата.
- Ты думаешь, он поддерживает фракцию Ирины?
- Не знаю, - ответил Морган. - И я до сих пор не решил, как и стоит ли вообще разыгрывать эту карту с ней. Я не политик, - добавил он, выплевывая слова так, будто они оставляли неприятный привкус во рту.
Этан оставил эту тему.
- Мы обсуждали переселение вампиров Наварры? Нам нужно уменьшить риск, что они станут новыми целями, что Круг использует их, чтобы наказать Дом или тебя.
- Мы предлагаем разделить их по убежищам по принципу слепой лотереи, - сказал Скотт. - Они единственные будут знать, куда отправляются. Это снизит вероятность того, что их обнаружат, сделают их целями.
Морган сокрушенно покачал головой, барабаня пальцами по столу.
- Понадобится много времени, чтобы все организовать. У нас живет почти сто двадцать вампиров.
- Пусть наши Послушники-координаторы работают над этим вместе, - предложил Скотт. - Наша надежда - организовать дома и транспортировку сегодня ночью, по возможности перевезти первую группу вампиров. Остальные присоединятся после заката. К сожалению, теперь мы профи по массовому транспортированию вампиров. - Дом Грея стал целью вампироненавистников, которые забросали их зажигательными смесями, вынудив тем самым вампиров переехать. Временно их приютил Дом Кадогана, прежде чем они поселились в высотке.
Он посмотрел на Этана.
- Мы предлагаем помощь в перевозке. Тогда как Кадоган разберется с Кругом.
Я не была уверена, насколько мы сможем "разобраться" с Кругом, но Этан кивнул, соглашаясь.
- Приемлемые условия.
- Не вижу никакого способа, - ответил Морган, быстро осмотрев комнату, вероятно осознав, что здесь нет вампиров Наварры, с которыми он мог бы поговорить. Его Вторая взбунтовалась, его капитан и один из его охранников находились под стражей, и, очевидно, существовала фракция вампиров, жаждущих свергнуть его.
- И Морган отправится в Дом Кадогана, - заявил Этан.
Морган, похоже, разрывался между желанием поспорить и поблагодарить.
- С чего это?
- Потому что ты должен участвовать в переговорах.
- Зачем?
- Круг чего-то хочет от Дома Наварры, - сказал Этан. - Они решили, что у них на него есть права. Мы определим, чего они хотят, и выясним как дать им это.
- Ты не считаешь, что это будут деньги? - спросил Морган.
- Нет, - ответил Этан, затем жестом указал на меня, очевидно, давая мне позволение поделиться моими ранними догадками.
- У Наварры есть деньги, - произнесла я. - Даже если и не ликвидные, у вас есть антиквариат, предметы искусства, недвижимость. И у Круга есть юридические и бухгалтерские связи с Домом.
Скотт не отреагировал на это заявление, так что Этан, похоже, просветил его. Но Морган нахмурился, вероятно, раздраженный, что грязное белье Дома было еще больше выставлено на обозрение публики.
- Если бы Круг хотел денег, - продолжила я, - они могли бы просто взять их. Вероятно, они хотят чего-то другого. Власти или крови, или возможно все вместе, как с Сэнфордом Кингом.
Этан позволил воцариться тяжелой тишине, затем наклонился вперед на своем стуле.
- Давай позаботимся о безопасности твоих вампиров. А затем мы разберемся с Кругом.
***
Было почти два часа, когда мы вернулись в Дом, но папарацци все еще ожидали снаружи, а просители в фойе. Несколько лиц выглядели знакомыми - вампиры со вчерашней ночи, с которыми у Этана не было возможности пообщаться.
Один из временных работников-вампиров занял стол и извиняясь улыбнулся Этану. Последовало мгновение тишины, и я предположила, что они общаются телепатически.
"Они ждут с тех пор, как мы ушли", - мысленно сообщил Этан, и даже его мысленный голос прозвучал устало. - "Мне нужно уделить им время. Они это заслужили".
Это подало мне идею, так что я кивнула.
- Позволь мне сначала проводить тебя в твой кабинет.
Я подождала, пока он отдаст распоряжения временному работнику, подняв руку к своим подданным.
- Ваше терпение будет вознаграждено. Я сейчас все организую и вас проводят ко мне.
Дружное "спасибо" раздалось нам вслед, когда мы отправились дальше по коридору.
В кабинете Этана свет был включен. Холодная бутылка воды с капельками по бокам стояла на письменном столе, дожидаясь его.
- Благослови тебя Боже, Элен, - произнес он, садясь, открыл воду и сделал большой глоток. Когда он закончил, то протянул бутылку мне, но я покачала головой.
- Я перехвачу что-нибудь через минутку и спущусь вниз. Но прежде, думаю, у меня есть идея касательно Бальтазара. О том, как нам заставить его действовать.
- Я слушаю, Страж.