- Я не знаю, - ответил Морган. - Я имею в виду, они пытались продать это под соусом "я делаю услугу Чикаго". Но не похоже, что они заинтересованы в очищении этих улиц.
- У Кинга собственные связи с преступным миром, - сказал мой дедушка. - Я не слышал, чтобы он был связан с Кругом, и, может быть, это связано с тем, что он ответил "нет". Возможно, это было попыткой принудить его или избавиться от Кинга как от конкурента.
- Почему на вечеринке Рида? - спросил Этан у Моргана.
Морган пожал плечами.
- Это место было указано. Они сказали, что хотели сделать пример из Кинга.
- Перед Ридом? - спросил Малик.
- Рид очень могущественный человек, - ответил мой дедушка. - Его богатство, его доступ, были бы очень привлекательными для Круга. Возможно, Круг прощупал почву, но Рид не клюнул. - Он все взвесил и кивнул, методично подергивая мочку уха, пока обдумывал. - Не знаю. Хочу подумать об этом.
- Они могут попытаться еще раз, - произнесла я, смотря на своего дедушку. - Если они пошли на столь многое, чтобы избавиться от Кинга, тогда он, вне всякого сомнения, по-прежнему в их планах.
Он кивнул.
- Джейкобс говорил с Кингом об обеспечивающем аресте. Он может отказаться - как отказался в ходе уголовного процесса, когда они хотели, чтобы тот сдал своих соратников.
- А он это сделал? - спросил Этан. - Сдал их, я имею в виду?
Мой дедушка прекратил теребить свое ухо и скрестил руки на груди, словно во избежании этой привычки.
- Как оказалось, некого было сдавать. Он был князем своего личного синдиката. Когда ты находишься на вершине пирамиды, нет ничего, что можно выиграть с применением силы.
Дедушка взглянул на Моргана.
- Маловероятно, что это последний раз, когда вы с ними столкнулись. Они дали вам задание и посчитают, что вы его не завершили.
- Я отказался от него.
- Но твои люди согласились, - сказал Этан. - И кто-то из Круга уже видел новости и знает, что было совершено покушение, которое провалилось.
Морган запустил руки в свои короткие волосы.
- Это уничтожит нас. СМИ, обвинения, все это.
- Это было покушение на убийство, - сказал Этан, словно хотел напомнить ему, что у Наварры не просто черная полоса.
- Я это знаю. - На этот раз голос Моргана звучал разбитым. - Ты думаешь, я этого не знаю? Они думали, что помогают мне, защищают своих братьев и сестер, что они и должны делать.
- Нельзя быть таким равнодушным.
Морган поднял сердитые глаза на Этана.
- Я кажусь равнодушным? Потому что это не так. Я поражен, печален, обеспокоен, в полной растерянности. Но я нисколько не равнодушен. - Он вздохнул и посмотрел на моего дедушку. - Я могу с ними поговорить?
- Это на усмотрение ЧДП, - ответил дедушка, - но, наверное, только после того, как их оформят.
- Что мне теперь делать?
- Как Круг с вами связывался? - спросил мой дедушка.
- Они звонили мне на сотовый или на рабочий телефон, также как и Селине. Использовали одноразовые телефоны. Каждый раз с разного номера.
- Кто звонил?
- Не знаю. Они использовали компьютер, или голосовой модулятор, или что-то такое.
- Они узнают, что произошло и чего не произошло сегодня вечером, - сказал мой дедушка, - и снова выйдут на связь. Я могу попросить ЧДП повесить прослушку на телефон Дома, на ваш телефон. Мы можем приставить охрану к Дому. Отдел по борьбе с организованной преступностью очень заинтересуется возможностью подобраться ближе к Кругу. Они весьма неуловимы, и это представляет собой уникальную возможность.
- Я этого не хочу, - сказал Морган. - Я не хочу ставить наш Дом в условия военного положения.
- Морган, - произнес мой дедушка, - буду откровенным. Мы прошли тот этап, где Дом Наварры чего-то хочет. Вам предложили совершить убийство, и вы не сообщили об этом в полицию. Двое ваших попытались, на весьма многолюдном мероприятии с сотнями свидетелей, убить человека. Получить обвинительный акт против них будет проще простого.
- Но мы также говорим об очень опасных людях, как вы поняли. Они влиятельные, умеют ловко манипулировать людьми и очень, очень находчивые. Учитывая размер очевидного долга Дома, честно говоря, я удивлен, что они еще раньше не доставили больше проблем Дому.
Морган просто отвернулся.
Я с печалью подумала о Шекспире, о его совете не становиться должником. Особенно когда долг настолько темный, как сейчас.
Этан наклонился вперед, упершись локтями в колени.
- Морган, прими предложение Чака. Делай то, что нужно, чтобы защитить своих людей в данный момент. Тем временем позволь кому-нибудь, кому ты доверяешь - кому-то вне Наварры - взглянуть на твои записи и оценить связь Дома с Кругом. Как только у тебя появится эта информация, ты сможешь разработать план, чтобы двигаться вперед.
- И кто может это сделать?
- Мы можем, - ответил Малик, он мастер чисел и цифр и вообще математического волшебства.
Этан кивнул в знак согласия.
- Мы тебе не враги, и у нас нет никакой причины тебе врать. У нас нет связей со старой гвардией, и мы не заинтересованы в сокрытии глубины проблемы или жертвы, которую, видимо, тебе необходимо принести, чтобы это исправить. Если ты не хочешь вовлекать нас, поговори со Скоттом. Или с другим Мастером, которому доверяешь.
- Я не хочу, чтобы это вышло за пределы Чикаго.
Он что, не знаком с Интернетом? Два вампира в венецианских масках, заявившихся на вечеринку с мечами наперевес? Да даже на каких-нибудь опорных станциях в Антарктике знают об этом. Остальные из ААМ недалеко ушли.
- Для этого, вне всякого сомнения, уже слишком поздно, - твердо проговорил Этан, очевидно начиная терять терпение. - И я согласен с Чаком: это еще не конец. Ты не сделал того, о чем они просили, а также твои охранники не добились успеха. Если ты не доберешься до источника конкретно этого гниения, они захотят большего. И это будет больше, чем убийство одного человека.
Морган снова затих, грызя внутреннюю сторону щеки, пока все обдумывал.
Если бы только он был старше - менее человеком и более вампиром - когда получил Дом, или когда Селина принудила нас к действию и подожгла фитиль, что закончилось ее собственной гибелью. Он был таким практичным, остроумным, уверенным в себе человеком. Но, казалось, что он борется с бытностью вампиром и безусловно держит вожжи.
Сколько из всего этого, - впервые задумалась я, - было из-за Круга? Из-за бардака, который он унаследовал от Селины? Порой вампиры попадают в по-настоящему невыгодное положение. Жалость сменила раздражение, которое я обычно чувствовала, думая о провалах команды Моргана.
Наконец Морган посмотрел на Этана, на моего дедушку.
- Мы будем очень признательны, если за Домом присмотрят. Мне неловко оттого, что телефоны Дома будут прослушивать, но я не буду скрывать какие бы то ни было последующие контакты. Я приду непосредственно к вам. - Он посмотрел на Малика, на Этана. - Вы можете приехать завтра вечером и проверить записи.
Этан посмотрел на моего дедушку, который кивнул.
- Тогда так и поступим, - сказал Этан, вставая. - Тебе следует вернуться в свой Дом, к своим вампирам. Я уверен, что они волнуются.
- Поскольку ты лишился двух охранников, - сказал Люк, - мы можем одолжить тебе одного, и одного предоставит Грей. Они будут работать на нас, но жить с тобой. Это даст тебе несколько дополнительных людей, иные взгляды.
Морган, смирившись, кивнул.
- Вы поступаете правильно ради своих людей, ради своего Дома, - сказал мой дедушка. - подключая Кадоган, позволяя им помочь вам.
- Пожалуй, - произнес Морган. - Но Селина переворачивается в своем гробу.
***
- В мире недостаточно алкоголя, чтобы исправить этот кошмар, - сказал Этан, когда Морган и мой дедушка ушли.
- Это не самый лучший момент для Наварры, - согласился Малик, поднимаясь, чтобы захватить бутылку корневого пива "Goose Island", моего любимого, из тележки Марго. Он вспомнил об этом, протянул другую бутылку мне и, когда я кивнула, открыл их. Марго поставила их в ведерко со льдом, и заманчивое небольшое облачко замороженного углекислого газа поднялось от открытых бутылок.
- Спасибо, - сказала я, когда он вернулся и протянул его мне.
- Ты молчишь, - произнес Этан Катчеру.
Катчер положил лодыжку на колено второй ноги, поправил штанину джинсов поверх ботинка.
- Эта женщина была причиной многих страданий. Не хочу говорить, будто я не удивлен, что она вновь подставила свой Дом, но если уж прокатило раз…
- Если Морган будет правильно управлять ситуацией, со стороны будет казаться, что в свое время она просто пристрастилась, - сказала я, сделав глоток пузырящегося пива.
Этан потер виски.
- Она не нуждалась ни в чем из этого. Она была любима. Дом прекрасен. У нее были связи и она была важной частью внутреннего круга ГС. Я не понимаю.
- Со всем уважением, - произнес Малик, снова садясь. - Нам не нужно понимать. Нам просто нужно изучить глубину проблемы и помочь им найти способ выбраться из нее.
- Лучший сценарий? - спросил Этан.
- Посильная сумма, определенная решением ААМ, которую они должны будут уплатить? - предложил Малик.
- Не знаю, - ответил Катчер. - Не думаю, что Круг будет удовлетворен какой-либо посильной суммой. Вы, конечно же, оцените ущерб, - сказал он Малику, - но какой у них стимул закрутить кран? Не думаю, что они откажутся от этой затеи. Не без большого улова.