И прежде, чем Дерек ответил в голове возник совершенно обескураживающий вопрос. Понятия не имею почему не додумалась до этого раньше! Получается, что старейшина Малфус, либо чего-то не договорил, либо чего-то не знал, иначе, как понимать то, что Артелианцы спокойно разгуливали по просторам Земли и раздавали людям подарочки? Те, в жёлтых свитерах с надписью "ПД" на спине?
Я озвучила этот вопрос, нет, я потребовала у Дерека объяснений!
- Есть ещё кое-что, что я должен тебе рассказать, - понизив голос, сказал он.
Я насторожилась - сколько ещё будет сюрпризов?
- Тебя это может испугать.
Я даже взгляда его не удостоила.
- Поверь, теперь это маловероятно.
- Ладно, - Дерек набрал в грудь побольше воздуха, - я, то есть, моё тело, оно не настоящее.
- В каком смысле?! - на мгновение я даже забыла про злость.
- Выслушай. Моё тело - Сосуд. Это что-то вроде твоих игровых перемещений. Когда твой разум помещают в другое тело, оно называется Сосуд.
- И об этом ты тоже знал?! Когда я столько ломала над этим голову!
- Это изобретение учёных обоих миров. Они трудились над изобретением Сосуда с того дня, когда услышали про войну через сто пятьдесят лет. Это был первоначальный план захвата вашего мира. Они пытались создать подобие человеческого тела и отправить его на Землю, внедрив в его голову разум Артелианца со всеми его воспоминаниями.
Я медленно поднялась на ноги, мотая головой.
- Вы больные…
- Они назвали тело Сосудом, это был настоящий прорыв, оно было абсолютно идентично человеческому, самое настоящее тело, живое, но лишённое разума. Это изобретение было настоящей бомбой, Совет решил, что наконец-таки сможет переместить свою армию на Землю и предотвратить исчезновение нашей расы таким образом. Но после первых экспериментов всё пошло под откос. Да, Сосуд был точной копией человеческого тела, даже внешность была идентична внешности Артелианца, чей разум в него временно пересаживали, но всё на что они могли рассчитывать - это три дня. Три дня, затем Сосуд умирал.
Дерек провёл ладонью по лицу, приводя себя в чувства и взглянул на ошарашенную меня.
- Насколько мне известно, их эксперименты продолжаются до сих пор, но больше трёх дней Сосуд не выдерживает и его разум возвращается в Артелию - в настоящее тело. Они называют это Эмпирия - человеческий опыт, максимальная адаптация Сосуда к человеческой сущности и наблюдение за ним в естественных условиях. Это всё что я знаю про Сосуды.
Сейчас мне стало по-настоящему дурно. Я чувствовала, как предательски дрожат коленки, собирающееся вот-вот согнуться пополам. От отвращения к услышанному к горлу подступал очередной приступ рвоты. Но мне удалось произнести:
- То есть… ты… Сосуд?
Дерек не отвечал, просто молча наблюдал за тем, что происходит со мной. Я была почти уверена, что он раздумывает над тем не подхватить ли меня, прежде чем я рухну на пол, но этому не бывать. Он больше никогда не прикоснётся ко мне!
Кажется, он прочитал это моему лицу и спешно отвернулся.
- Я не знаю почему до сих пор здесь, - прохрипел он, обессиленным голосом. - Три дня давно прошли, и я должен был уже вернуться. Я должен был вернуться, ещё до того, как встретил тебя. Не знаю на что я рассчитывал… Возможно это из-за нарушения баланса между мирами, из-за того, что материя между ними рвётся, возможно поэтому Сосуд стал лучше адаптироваться, не знаю… Если бы они сейчас знали, что моя Эмпирия превзошла все их труды я бы на веки вечные стал их подопытным кроликом. Хотя… если слияние всё же завершиться, в Сосудах вообще пропадёт всяческая необходимость.
- Но почему же! Я уверена, что во вселенной ещё достаточно миров, которыми можно поживиться, не бросать же такие труды насмарку!
Не знаю сколько времени длилось наше молчание. Я была уничтожена, растоптана и опустошена. Всё что я услышала, просто отказывало усваиваться в голове! Мне хотелось плакать, хотелось кричать и накинуться на Дерека с кулаками. Но в тоже время я чувствовала дикое отвращение к нему, за то, что он сделал, за то, что не сказал правду, за то, что он… не настоящий? И поэтому я даже смотреть на него не могла.
Дерек первым нарушил молчание:
- Прости, что не сказал тебе правду ещё тогда, в лесу. Я сожалею об этом, даже не смотря на то, какими бы были последствия. Сейчас, когда я рассказал тебе об это спустя столько времени, стало только хуже.
- Нет, так лучше, - неожиданно ровно произнесла я. - Теперь я точно разобралась в своих чувствах и знаю, что тебе нельзя доверять, никогда нельзя было. Сейчас я проклинаю тот день, когда мы с тобой встретились… Если бы не ты, я бы не убила тех, кого не хотела убивать. Если бы не ты, я бы позволила себе быть слабой и просто исчезла бы с лица земли. Я бы сдалась и сейчас бы ничего не чувствовала. И так действительно было бы лучше.
И подобрав Киккаре я быстро зашагала прочь, желая поскорее скрыться в тёмном коридоре. Предательские слёзы сильнейшим напором вырвались из глаз, а сердце было разбито на миллионы осколков. И хоть у меня осталась ещё куча вопросов: про игру, про Артелию, про Совет, про Киккаре, больше я ни в чём не стану разбираться, больше не заговорю с ним. Он Артелианец, враг, это точка.
Я зашла в не большую комнату с круглым столом по центру, где выжившие хранили пищевые запасы и обедали. На столе горела свеча, а рядом с ней был Кит. Он сидел за столом, на одном из деревянных стульев с высокой спинкой и откупоривал бутылку с вином.
Я беззвучно села напротив и поставила перед ним ещё один стакан.
- Тяжёлая ночка? - взглянул он на меня исподлобья.
- Лучшая за всю мою жизнь, - прохрипела я осипшим голосом и осушила стакан залпом, пытаясь задушить вновь накатывающие слёзы.
- Ты плохо выглядишь, - отречено заметила я.
- Думаешь, ты лучше? - выдавил смешок Кит. - Постарела на лет десять, не меньше. Меня так долго не было? Может ты уже и замуж выйти успела?
Мне хотелось улыбнуться, я даже попыталась себя заставить, но это было бесполезно.
В голове промелькнула мысль - а не рассказать ли обо всём Киту? Ведь именно он говорил, что Дерек не тот, кем кажется. И даже если он тут же помчится стрелять ему в лоб, настоящее тело Дерека всё равно не умрёт. Только вот я не уверена, что разум не пострадает, вдруг он останется калекой? Стоп, но не всё ли мне равно? Я знаю, что он многое для меня сделал, но это не снимает с него вины за то, что когда-то он, вместе с Советом, разрабатывал план об истреблении человечества. За это я его никогда не прощу!
И всё же Киту я ничего не сказала.
- Почему ты не послушалась? - прерывал он мои размышления, наливая себе второй стакан, и я тут же подставила свой.
- А я и не говорила, что буду слушаться.
- Я ведь ясно дал понять, чтобы ты не пыталась меня спасти, - Кит стрельнул в меня глазами-прожекторами.
- И что теперь, дашь мне под дых?
Кит не смог сдержать ухмылки.
- Из-за тебя, крошка, я обзавёлся крупным должком перед твоим красавчиком.
К горлу подступил ком, я быстра запила его новой порцией вина. Неужели Дерек настолько чувствует себя виноватым перед человечеством, что согласился спасти даже ненавистного ему Кита? Он ведь не обязан был этого делать ради какого-то там человечешки. Или он сделал это потому что я попросила?..
- Как он? Слышал у него теперь что-то с руками, - безо всякой иронии произнёс Кит.
- Спроси у него об этом сам.
- Ого-о-о… - Кит вытянулся на спинке стула, - наши голубки поссорились?
В голову ударило вино и щёки запылали, но тепло разливающееся внутри было приятным. И это было тем, что нужно, чтобы забыться.
- Грустно это признавать, - усмехнулся Кит, громко отсербнув из стакана. - Но и тебе я теперь тоже должен.
- Ничего ты мне не должен.
- Должен… как минимум сказать спасибо, хотя это слово редко используется в моём лексиконе, но всё же…
- Не напрягайся, - хмыкнула я, вливая в горло капли со дна стакана. - Считай, ты это сделал.
- Малия сказала, что это ты уговорила придурка спасти меня.
- Тогда может стоит прекратить называть его придурком?
- Ну это же чисто между нами, - рассмеялся Кит, подмигнув мне. Судя по всему, это не первая его бутылка. - Я думал очнусь и увижу перед собой что-нибудь жуткое и противное, или вообще ничего не увижу, или вообще не очнусь, - он не весело усмехнулся, - но нет, всё оказалось просто шикарно! Даже чувак, выбравший гранатомёты и в последствии разорванный на куски, сразу же вылетел из головы, представляешь? Тут еда, тепло, выпивка! Осталось только захомутать какую-нибудь красотку. Спокойно. К тебе это не относится.
Я вновь подставила свой стакан под струю льющегося вина.
- Может тебе хватит? - приподнял одну бровь Кит.
- Если не напьюсь - не усну. - И я залпом осушила третий стакан. - Кстати, как тебе новые правила?
- О-о-о… довольно занимательные!
- И что ты думаешь с этим делать?
Кит пожал плечами.
- А что тут можно сделать? Придётся слушаться этих озабоченных любителей пожёстче, хотя одному мне было гораздо удобнее. Кстати, уже кто-нибудь изъявил желание быть напарником великолепной мисс Катаны?
- Да, часа полтора назад, когда Воган показывал нам спальные места, - неохотно рассказала я. Даже Дерек об этом не знал. - Скитс спросил желаю ли я быть напарниками с Хивером номер 231?
- И что ты ответила?
Я подняла хмурый взгляд.
- Отказалась, конечно, вдруг это кто-то из деревни? Кто ещё может захотеть ко мне в напарники?
- Значит у тебя остался последний шанс, или они навяжут тебе какого-нибудь извращенца.