Я кружилась на месте, пытаясь понять откуда доноситься голос. Холл был невероятно огромным и ещё невероятнее тёмным. В какой угол он спрятался? Так вот какой у него был план - дождаться окончания дуэли и пару минут отсидеться в укромном уголке, чтобы я его не нашла!
- До конца дуэли осталась одна и две минуты.
- Куда ты спрятался?! Трус! - закричала я, кружась по сторонам и слушая бешенный ритм собственного сердца. - Ты… ты просто жалок!
Как я могла попасться на его пьяные сказки? Как другие Хиверы на это купились? Неужели все были такие же жалостливые, как я?
Я замерла, прикрыла глаза и задержала дыхание, стараясь подавить панику. Глубокий вдох, медленный выдох и так несколько раз. Я прислушалась - вокруг жуткая тишина. И что-то стало происходить, всё менялось, я менялась, я начинала ощущать себя по-другому, как тогда на стрельбище, когда Дерек заставлял меня попасть в мишень. Я снова это чувствовала, словно я не я, словно во мне просыпается что-то, никогда мне не свойственное.
Я повернулась влево и зашагала тихими медленными шагами. Я его чувствовала, как охотник чувствует жертву, я знала где сейчас Ник. И он был там. Спрятался в самом тёмном углу холла, за большим горшком с декоративным деревом. Увидев меня он улыбнулся, словно мы играем с ним в невинные кошки мышки и я его нашла.
Мне стало страшно. Тело как будто не моё, словно оно живёт отдельной жизнью и точно знает, что нужно делать, словно развеивает все сомнения. Всё как с пистолетом, как с осколком стекла, как с владением катаны…
Я подняла руку с крепко сжатым в ней мечом и наставила на Ника даже не раздумывая. Из моих глаз полились слёзы, я знала, что сейчас произойдёт, более того, моё тело было готово к этому и моё сознание никак не сможет его остановить. Только это не похоже на то, когда человеком кто-то управляет, никто не дёргает меня за ниточки, я делаю это сама, потому что знаю, что так нужно, я не готова пожертвовать Дереком и собой ради этого Хивера.
Резкий выпад вперёд и сухой всхлип Ника нарушил мёртвую тишину. Из уголков его рта засочилась кровь. Он смотрел на меня обезумевшими глазами, не в силах поверить, что я всё-таки это сделала. Что я оказалась монстром во плоти. И это правда - я монстр.
Вдруг его выражение лица изменилась и на нём появилась слабая улыбка.
- Спасибо… - еле слышно прошептал он и его дыхание замерло.
- Поздравляю, Хивер 73, Вы победили, - раздался железный голос, а сразу вслед за ним душераздирающий крик, похожий на рёв обезумевшего звери и я не сразу поняла, что он исходит из моего рта.
Глава 25
Когда я очнулась, то поняла, что всё ещё кричу. Я крепко зажала рот руками, пытаясь подавить этот жуткий вой обезумевшего зверя.
Я не могу дышать, не могу, мне не хватает воздуха!
Вскочив на ноги и подобрав сумку с пола я пулей вылетела из складского помещения, даже не успев понять, как перелезла через сугроб у выхода.
Я упала в холодный снег лицом и только тогда перестала кричать.
- Убийца… убийца… - слетало с моих губ, вместе с дикими рыданиями. - Убийца…
Не знаю сколько я так пролежала, позволяя телу окончательно превращаться в сосульку, может десять минут, может двадцать, но только короткое воспоминание о Дереке смогло вернуть меня в реальность.
Когда я с трудом поднялась на ноги, дрожа от холода, то весь ужас происходящего свалился на меня новой болезненной кучей: было почти темно! Только полоска бледного неба вдали говорила о том, что закат наступил недавно.
Я побрела обратно, обессиленная, пыхтя и задыхаясь от морозного воздуха. Буря хоть и стихла, идти по толстому слою снега было всё также тяжело: ноги проваливались, и я их почти не чувствовала. Судя по всему, на холодном полу склада я пролежала часа четыре, оставалось только надеяться, что у меня нет обморожения.
Из последних сил выгоняя мысли из головы, оставляя в них только Дерека, я наконец добрела до главного корпуса, к тому месту, где на втором этаже находилось окно, из которого я не так давно вылезла.
- Дерек! - отчаянно закричала я, но больше это напоминало тихий хрип. - Дерек!
Никто не отвечал. Я опоздала.
Я рухнула на колени.
- Дерек…
- Она здесь! - донёсся сверху голос Малии.
- Лин! - Это был Дерек, и я увидела его бледное лицо сквозь оконное стекло.
- Привязывай сумку, быстрей! - велел Кит. Он стоял на стуле и пытался высунуть голову в форточку.
Дрожащими, онемевшими от холода, пальцами и далеко не с первой попытки, мне удалось обвязать сумку верёвкой и в этот же миг она со скоростью света взмыла в воздух и исчезла в форточном проеме.
К горлу подкатывала рвота, а голова так сильно кружилась, что снова захотелось упасть лицом в снег и позволить себе уснуть.
Сквозь тёмное стекло на меня по-прежнему смотрел Дерек, на его лице одновременно читалось и облегчение, и испуг.
- Отойди к той машине! - вновь раздался голос Кита. Он указывал на машину неподалёку.
Виляя из стороны в сторону, сохраняя остатки сознания, я побрела к машине и едва моя спина коснулась её ледяной поверхности, как раздался взрыв! В глазах вспыхнуло и в лицо подул горячий ветер, это было даже приятно, я поняла, что всё ещё способна ощущать тепло.
Входная дверь главного корпуса горела ярким пламенем, от снежного завала не осталось и следа, если только большие лужи.
Крепкие тёплые руки притянули меня к себе и заключили в объятия.
- Я думал сойду с ума, - прошептал Дерек, но я не могла выдавить из себя ни слова, боль просто разъедала изнутри, уничтожала, отравляла каждую клеточку тела. Всё что я могла это истошно рыдать, сильнее и сильнее, крепко впиваясь замёрзшими пальцами в спину Дерека.
- Я убила его… - простонала я. - Убила, Дерек. Безоружного… он даже не сопротивлялся. Он… я убила его…
Дерек прижал меня к себе сильнее и нежно водил рукой по голове.
Я отпустила его только тогда, когда услышала, как настойчиво Кит зовёт нас. И вскоре мы оказались в том месте, где на высоте тридцати этажей, в сторону отходила пристройка исследовательского корпуса.
Кит кинулся к брошенному грузовику неподалёку и принялся возиться с оставшейся взрывчаткой.
- Ты думаешь это привлечёт их внимание? - спросил Дерек, всё ещё не отпуская меня от себя. - Я уверен, если там есть кто-то из живых, то они итак слышали взрыв пять минут назад.
- Слышали, но не видели, - отрезал Кит, вкручивая в шашку детонатор. - Надо показать, что мы тут, что мы живы и что нам нужна помощь!
Малия так часто дышала, словно вот-вот грохнется в обморок.
- Быстрей! - подгоняла брата она, крутясь как юла из стороны в сторону. - Кит, быстрей! - И она с укором уставилась на меня. - Почему ты так долго?! Где тебя носило?! Что вообще…
И прежде чем она успела договорить, я вырвалась из рук Дерека и бросилась на неё, но Дерек успел оттянуть меня назад, так что кулак пронёсся в сантиметре от её лица.
От неожиданности Малия повалились в снег.
- Ты что озверела?! - завопила она. - Больная! Тебя бешеные собаки покусали?
Я снова ринулась на неё, но Дерек круто развернул меня лицом к себе и прижал к груди так, что я едва могла пошевелиться.
- Вот, так её и держи! - бросила Малия.
А мне в этот момент хотелось разорвать её в клочья!
- Дыши, - прошептал мне на ухо Дерек. - Дыши. Сейчас пройдёт.
- Поджигаю, отойдите! - скомандовал Кит и когда я повернула голову, увидела, как шашка вываливается у него из рук, а сам он падает на спину.
Дуэль! Это было первое, что пришло мне в голову, но это была не она. Потому что внезапно мною овладело чувство дикого страха, каждая клеточка тела готова была кричать от ужаса.
Эти существа появились из ниоткуда, страшные, опасные и безумно пугающие. Их бесформенные фигуры клубились над землёй, как столбы чёрного непроглядного дыма. На том месте где должны были быть лица виднелись только три круглых отверстия, издалека напоминающее глаза и рот. И эти стражи были огромные, не меньше трёх метров ростом. Призраки… самые что ни на есть настоящие. Ничего более ужасного я в жизни не видела, ни в одном фильме ужасов.
Они медленно скользили по земле подбираясь к нам всё ближе и до ушей долетал едва уловимый, очень тоненький звук, напоминающий беспрерывный мышиный писк.
- Что это за звук? - пробормотала я, чувствуя, как и без того окоченевшие ноги, намертво приросли к земле.
- Когда этот звук станет невыносимо слушать, откроются дыры, - произнёс Дерек. Судя по голосу, его страх сковал меньше всех.
Он крепко взял меня за руку и потянул назад, к грузовику.
- Поджигай! - закричал он Киту. - Давай!
Впервые за всё время я видела Кита таким. Мне казалось, этот парень вообще ничего не боится, наверное, поэтому, чувство страха на его лице смотрелось настолько неестественно, даже нелепо. Он трясущимися руками принялся рыскать по снегу в поисках шашки и зажигалки.
Писк набирал обороты, а фигуры, которых было не меньше десятка, заключали нас в плотный круг.
Дерек кинулся вперёд, за Малией, которая всё ещё сидела в снегу и до встречи с призраком ей оставалось меньше десяти метров.
Я глубоко вздохнула, пытаясь побороть страх и подавить озноб, внушая себе, что это не самое страшное, что мне приходилось видеть, и трясущимися руками обнажила Киккаре.
- Даже не думай! - раздался голос Дерека. - Они слишком умные. Как только поймут, что ты можешь их убивать, дыры откроются мгновенно!
- Назад, быстрей! - воскликнул Кит. - Все к стене! Сейчас рванёт!