Узнав о намеренье выиграть игру и о том, что возможно, это единственный шанс всё закончить и отправить стражей восвояси, крики о том, какая я мазила моментом удвоились. А ещё в мой адрес поступило множество советов о том, как правильно стрелять, держать оружие, целиться, смотреть, дышать… Уж не знаю, чего там Дерек налил им в уши, но Себастьян и Малия как-то уж очень быстро смирились с моей ролью "спасительницы".
Или просто сделали вид?..
Около пяти часов вечера перекусить позвали и меня, чему была несказанно рада. После парочки бутербродов, вновь почувствовала себя человеком. Но отдохнуть так и не дали: Дерек поднял меня с травы и вручил пистолет.
- Соберись, ты не хочешь попасть, поэтому не попадаешь, - сказал напутственно, - попробуй захотеть по-настоящему.
Ещё пол коробки с патронами было потрачено зря.
Хватит, это бесполезно. Ну не рождена я для того, чтобы стрелять нормально, к тому же какие шансы на то, что дуэль будет на пистолетах?.. Это может быть что угодно: ножи, рукопашка, гранаты, арбалеты… Что угодно! Может и не стоит так усердно пытаться поразить эту мишень?
Дотронулась до скитса - стал теплее. И сколько у меня ещё времени? Дни, часы, минуты? Может лучше потратить их на что-нибудь другое?..
"О, Боже… Да о чём я думаю?! Если умру на дуэли, кто найдёт Майка? Дерек? На кой чёрт он ему сдался? Всё только в моих руках, я должна выполнить просьбу мамы. Майк мой брат и он единственный, кто у меня остался. Больше никого нет. Я просто обязана его найти"!
Подняла пистолет.
Отключить эмоции, отключить мысли, расслабить тело - попытка номер тысяча сто сорок, или на сотню больше…
Выстрелила - пуля пролетела в сантиметре от картонной головы.
Ух ты! Ничего себе…
Закрыла глаза и попыталась максимально расслабиться. Как твердил Дерек: отключить разум, пусть тело само всё сделает, хотя и понятия не имею, как такое возможно.
Глубоко втянула ноздрями прохладный воздух, распахнула глаза и представила, как летит пуля, как она попадает точно в цель, и-и-и…
- Не может быть! - заорал Себастьян. - У меня галлюцинации?! О, Боже, Малия, что ты подлила в воду? Она реально попала?!
И я видела это - маленькую дырочку по центру картонной головы, сквозь которую струился солнечный свет.
Улыбнулась и взглянула на Дерека: всё так же мрачен, всё так же серьёзен.
- Ещё раз, - строго сказал он и я выстрелила.
И снова попала! Да-а!!! Потрясающе! Невероятное чувство! Не понимаю, как это работает, но работает! Нужно всего лишь представлять процесс, воспроизводить в голове и тело будто само всё делает. Но как?.. Как такое возможно? Словно магия какая-то…
Выстрелила ещё раз и снова попала!
Малия и Себастьян зааплодировали. Я улыбнулась шире, чувствуя нереальный прилив сил, но Дереку этого было мало. Он стоял рядом, держа в руках коробку с патронами.
- Вот это всё, - жестко произнёс он, потряхивая коробку, - должно пройти сквозь мишень, ясно?
- Ясно, - фыркнула я.
Я стреляла и стреляла, иногда мозг давал сбой, и пули пролетали мимо, но в основном попадала куда надо. И видимо Дерека это удовлетворило.
- Молодец, - хмуро сказал он, выкидывая пустую коробку от пуль, - можешь, когда хочешь.
- М-г, - промычала я, глядя в сторону.
И наконец, смогла расслабиться. Легла в траву и уставилась на кроваво-красное небо. Сейчас оно мне не нравилось, сейчас красный цвет ассоциировался с кровью. Хотя раньше я любила закат. Могла долго наблюдать за ним с чердака нашего дома. Тогда красное небо внушало спокойствие, говорило о том, что скоро ночь, скоро я лягу спать и растворюсь в сновидениях. Их я тоже раньше любила, словно это была другая реальность, сказочная, насыщенная красками и всегда разная… Я там была совсем другая. Иногда казалось, что в снах я даже более реальная, чем в действительности. А потом просыпалась, завтракала, целовала маму и уходила на учёбу или к Эрику. Тогда мы проводили много времени вместе, слишком много, чтобы в один прекрасный день ощутить всю тяжесть и беспомощность от того, что теперь это время нечем заполнить.
- Эй, Ваше величество, - надо мной нависла физиономия Себастьяна. - Все уже уходят, темнеет как бы.
Села. Дерек и Малия шагали обратно к стадиону.
- Ну пошли, - поднялась на ноги.
И тут до меня дошло, что нужно Себастьяну - ему ведь сложно ходить из-за травмы ноги.
Сдержанно выдохнула:
- Ладно… берись за плечи.
- Ты только не подумай чего, - недовольно пробурчал он, хватаясь за меня. - Ты мне не нравишься и так далее… Даже больше: ты реально бесишь, но сам я доплетусь только к рассвету! Так что можешь считать, я тебя использую. А эти двое… Придурки. Пошли нафиг.
- Ладно, я поняла, - обхватила его за талию, и мы поковыляли следом.
Дерек настолько взбесился моим поведением, что даже лично позвать не соизволил?.. Серьезно, что ли? В обиженных играем?..
Ну и плевать. Пусть думает, что хочет… Кто он вообще мне такой? Этот Дерек… Никто, так пусть катится лесом.
- Эй, помедленней, - заворчал Себастьян. - Я еле иду!
Зашагала медленно, продолжая хмуро пялиться в спину Дерека.
- Ревнуешь? - ухмыльнулся Себастьян.
- Кого? - удивилась я и усмехнулась. - Дерека, что ли? С ума сошёл? Мы с ним едва знакомы!
- Тогда с какой радости этот чувак о тебе так печётся?
- Печётся? Ты где был последнее пару часов? Я теперь раздражаю его больше, чем тебя. - Фыркнула. - И вообще… почему я говорю с тобой об этом?
- Я тебе так не нравлюсь? - заржал Себастьян.
- Ещё недавно ты хотел меня пристрелить.
- И пристрелил бы, если бы не твой мужик.
- Он не мой мужик!
- Ага, и в спину это я ему пялюсь, а не ты.
Дерек и Малия решили, что ночевать мы будет в другом мини-дворце, в котором нет трупов. И прятаться на нижнем этаже вовсе незачем: надо будет, нас всё равно найдут. Так что было решено дежурить по очереди, я была в этой очереди последней.
Легла на самый дальний диван и с головой накрылась покрывалом. Вполне успешно избавившись от мыслей и чувств, переполняющих с головы до ног, почти уснула, но тут над ухом раздался голос:
- Не спишь?
Дерек. Навис надо мной как огромный медведь, а при тусклом мерцании свечей глаза опять казались чернее тучи. Но как только приблизился, убедилась, что это не так, сейчас они светлого голубого оттенка и вовсе не злые.
- Сплю, - сообщила и отвернулась.
Сел на край дивана и тяжело вздохнул:
- Обижаешься?
- Я что, маленькая, по-твоему, чтобы обижаться?.. Ты вроде как оружие с Малией перебирал, можешь идти.
Дерек безрадостно усмехнулся:
- Ну да, совсем не маленькая… Перебрали уже, хотел тебе спокойной ночи пожелать.
- Спокойной ночи.
Не знаю, что меня так злило, просто эти его перемены настроения выводят из себя: то он добренький и милый, кофе с утра готовит, заботится, то становится чёрствым и жестким, что ни одного доброго слова из него не выдавить. То ли это я просто такая дура, раз меня это вообще беспокоит. И скорее всего - последнее.
- Ты как ребёнок, - усмехнулся Дерек, - маленький и капризный…
Я молчала. Не вижу смысла обсуждать это.
- Всё нормально, просто оставь меня в покое, - буркнула не поворачиваясь.
- Может, расскажешь? - спросил Дерек, голос стал мягким и заботливым, так и хочется пнуть!
Резко повернулась, откинув одеяло:
- Что?!
- Как у тебя получилось? - улыбается, моё поведение его явно забавляет.
Раздражённо выдохнула:
- Попасть? Взяло и получилось, теперь тебе это интересно? Уже не всё равно?
- Всё равно?.. - переспросил с печальной улыбкой и мягко коснулся моего плеча.
Отмахнулась. Потому что не надо меня трогать!
- Лин, - Дерек устало помотал головой, - а каким ты хотела меня видеть? У тебя дуэль скоро. Я что, радоваться должен?
Говорит так, будто ему действительно не всё равно, умру я там или нет. Ну умру, найдёт себе другого Хивера, будет жаль только потраченного на меня времени.
- Дерек, я слишком устала, - заговорила спокойно. - Так что… так что давай просто забудем, ладно? Это не то, о чём надо думать. Считай меня ребёнком, кем хочешь считай. Просто оставь меня в покое. - Медленно выдохнула и снова посмотрела в ясные глаза Дерека. - Я понимаю, что ты хочешь научить меня защищаться, но ты всё время забываешь, что я живой человек - не машина. И что буквально недавно вся моя жизнь полетела к чертям собачьим, а с этим, знаешь ли, не так легко смириться! Я не могу делать всё по твоей команде и тогда, когда тебе этого захочется. У меня… у меня скоро мозг взорвётся! Потому что… просто потому что тяжело всё это… Чёрт… Тебе не понять.
Улыбка Дерека испарилась.
- Лин… - сглотнул и уставился на мои руки.
- Что?
Твёрдо посмотрел в глаза:
- Мне не всё равно на то, что с тобой происходит.
- С чего бы это? - мрачно усмехнулась.
- Просто не всё равно. Я уважаю твои чувства, но хочу чтобы и ты понимала: это война, а на войне по-другому не бывает. И иногда нужно работать на износ, не щадя себя и не думая о прошлом. Когда речь идёт о выживании, в нём нет места чувствам делающим нас слабыми… И если ты действительно решила идти к победе, то пора перечеркнуть прошлое и думать о настоящем.
И я смолкла. Он как всегда прав. Веду себя отвратительно и всё из-за того, что он не стал со мной нянчиться на стрельбище, а лишь вёл себя как настоящий тренер. О, Господи. Когда я успела превратиться в такую неженку? Я ведь терпеть не могла таких девиц. Всё происходящее должно закалять меня, а не наоборот превращать в тряпку.